第十二章：鏢途驚變
左蒙道：「我這就去長門鏢局查探一番。」隨後轉身上馬往長門鏢局疾馳而去。
那個拄著鐵嘴鷹爪杖的鷹鈎鼻黑袍神秘人的身後閃出一個身材矮小，眉目猥瑣的黝黑矮胖子，嘴上兩片鬍子，看着像個龜丞相，名叫唐思傲，道：「鷹王，是否按原計劃執行？」那鷹鈎鼻的神秘人點了點頭，又笑了笑，隨即轉身離開。
不說那左蒙駕馬往長門鏢局去幹了些什麼，單說常有留一行車馬，於道路押送皇崗。一行經過十來天，常有留心想：如此重大責任，不得在途中多耽擱，愈快送到便少些險阻。雖說七連鎮離長安並不算太遠，但也需要個把月光景。於是命令全體鏢師人等，晝行夜行，各鏢師人手輪流看護，日間一半人於車馬中休息，其餘人等繼續前行，夜間依舊如此。於是行進進程變快，途中亦平安無事。如此再行了數日，來至一處渭南河支流處，其水由黃河支流分向匯入渭河，流經南面名為渭南，又從渭南河分出許多支流，而常有留到處便是其中一個支流。欲要往長安去，便要橫跨此河，但這許多輜重，如何運送？唯有商船方可，然目下此間並無商船，連個人家亦無。真是焦灼之極。於是常有留命沿着河流南岸一直往西，再尋是否有商船。一行車架沿岸繼續前行。
再行了一日一夜。是日中午，忽然望見河中不遠處正巧有一條不算太大的商船停靠在岸。常有留命趟子手駕馬前去想請。爾後，那趟子手回身稟報道只要價錢合適，便可送將過河。常有留大喜，便命加快腳程，來到商船邊上，與船中舵主打了招呼。只見那船中舵主是個黑瘦中年大漢。與常有留談了價錢后，便讓常有留將貨物運上商船。眾人一齊運上船后，命船家舵主立馬開船。
商船緩慢離開岸邊，而押鏢眾人這十多天來未曾吃過什麼好吃食。便命船家舵主弄一席好菜犒勞眾人，順便歇腳養養精神。常有留為免落入歹人計謀，便用銀針試了試飯菜中是否含有劇毒，試過並未發現有毒，便讓眾人放心食用。到了晚飯十分，船上廚子又上了一桌飯菜，常有留又用銀針試了試，依舊未試出有毒，便又放心食用。商船沿着河流往西航行。直到夜裏，眾人於船艙之中，嚴嚴實實圍住輜重，就地而眠。紛紛因此次押鏢事關重大，不敢怠慢，十餘天來，眾人已心力交瘁，精神渙散，精疲力竭。直至遇着這膄商船，方能有所小歇。而常有已留心力交瘁，不覺亦小歇睡去。
是夜三更，忽然聽見船艙中幾個鏢師哀嚎許久，常有留於夢中驚醒，點了燈火，上去查看，只見那鏢師躺在地上捂著肚子，翻來覆去，哀嚎不止。不過一會兒，又一個鏢師亦同樣捂著哀嚎起來，爾後，船艙內眾人盡皆捂著肚子翻來覆去，嗚呼哀嚎。常有留大驚失色。中飯及晚飯皆用銀針試過飯菜，並未發現有毒，如何現在這許多兄弟都腹痛難忍呢？難道果真中了歹人的計謀么？
常有留頓時汗流浹背，心中發涼，突然自己腹中亦猶如一條饞蟲撕咬皮肉，疼得站立不住，撲通倒在地上。此時聽見船艙外一群人圍在艙門前，當前一人走進來，是個黝黑的矮胖子，此人正是左蒙軍營神秘人身旁的唐思傲。常有留指著唐思傲身後的黑瘦大漢道：「你......你是如何下的毒，為何我銀針試不出來？」
那黑瘦大漢哈哈笑道：「讓你試不出毒來倒是簡單。我用的是兩種不同的草藥秘制的毒，在中午與晚飯的兩次飯菜中分別投下。單單一種並未成毒，但兩種葯同時食入胃裏，在胃水的消化下，便可成毒了。」
常有留咬牙切齒，心中千百句咒罵，但肚腹絞痛，那還有什麼氣力罵人。只是哎喲哎喲左右翻滾。唐思傲走進前，操著尖銳的聲音道：「常總鏢頭可認得我么？」
常有留睜眼看了一眼看他，並未認得。但聽那唐思傲道：「我乃十二連環塢總舵主，瞿塘峽白帝城城主是也。」
常有留一聽，瞪大雙目，十分震驚：「這唐思傲可是長江一帶臭名昭著的水賊頭子。天寶十一年，江湖莫名的多出了這麼一個小胖子，橫縱長江三百里，中原大部分水賊悍匪統皆盡為降服，就此成立中原水賊一霸『十二連環塢』，奸/淫擄掠，殺人放火，無惡不作，罪惡滔天。如今我亦著了他們的道了！」
唐思傲接着道：「你這皇崗，我幫你押送去吧！為了教你死得明白，我便說與你知之。所謂冤有頭，債有主，要找就去找那個左蒙，是他惦想皇崗，欲占私有，被我抓了把柄，不得已與我分成。而你長門鏢局常總鏢頭乃是他替罪的羔羊罷了！我與你說這些，便是要你死得明白，到了陰曹地府，好去向那閻王報告，不要冤枉了我等替你押鏢的人吶！」說完轉身揮了揮手走出了船艙。其餘船上水寇，拔出刀來，將一眾鏢師趟子手等全部拉出，一刀一個統統砍死，丟入河中，河水在頃刻間為之染紅。水寇將常有留拉至船沿，欲要動手，常有留忍痛，憑着剩餘的一點氣力，踢翻兩人，一頭扎進河中，不知去向。唐思傲瞥一了眼，問那黑瘦大漢道：「你這毒下得不夠厲害呀！」那黑瘦大漢經此一問，嚇得瑟瑟發抖，「我是下了多分計量的，他如何還有反抗餘力，我便不知了。」
唐思傲道：「辦事不利，還敢狡辯？」
黑瘦大漢跪下顫抖道：「求總舵主饒命，饒命啊！」唐思傲猛然轉身，左手一揮，那黑瘦大漢一口鮮血噴涌而出，倒趴在地，已氣絕身亡，命小廝將屍體也丟入河中。
唐思傲得了許多財物，心滿意足。便命人收拾收拾，載着皇崗駛返回瞿塘峽去。
這暫且不表，再說那左蒙當時快馬加鞭，趕至長門鏢局。施彩姑接着遞茶。施彩姑問道：「拙夫已統領車架去押送鏢物，左將軍這時風塵僕僕而來，可有賜教？」
左蒙打了個哈哈，皮笑肉不笑道：「我知之，我知之也！常總鏢頭為朝廷押送皇崗，是功不可沒的。本將軍特來府上關心一二，看尊夫人是否有何事需要本將軍效勞的，夫人儘管說。」
施彩姑行了一禮，道：「承蒙左將軍厚愛，賤婦誠惶誠恐。但有求左將軍之處，再行勞煩。」
左蒙賠笑了一會兒，喝了盞茶，問道：「是了，前次來訪，身有要事，匆匆而去，今番再來，亦無甚要事。上次聽說有個管事家的表親來此投靠，還未謀面，可否介紹與我見見？」左蒙說着站起身，背着手徑直往後院而去。
施彩姑不及勸阻，緊跟其後，道：「左將軍這可來得不巧，那表親前日已經歸家，現今不在鏢局之中了。」
那左蒙並未理會，道：「哈哈，無妨，我且至四處走走，來訪多次，並未參觀貴鏢局院落，真是慚愧了。」
施彩姑不敢冒犯，便跟在身後，隨他轉悠。左蒙行至後院，將逐個房門都打開看了一遍，施彩姑心知：這左蒙定是知道了些什麼，今番特來搜查。所幸恩公一家已經離開。真是萬幸吶！