第十一章：押解皇崗
卻說段西風喬裝打扮，領了快馬去青岩山中尋找進入萬花谷的法子。其時常有留受左蒙邀請赴宴。待至段西風興高采烈返回家中，已過了午時，常有留還未歸家。段西風將此好消息告於嚴紅蓮及楊春寶眾人。三人無不喝彩。彷彿脫離江湖，指日可待。
段西風又將崔健之事告知嚴紅蓮，段西風將手搭在嚴紅蓮手心，只覺其內似乎有一股時而陰寒時而灼熱的氣在盤旋。段西風頓時心下大駭，道：「這崔健果然沒騙我。蓮妹亦被我體內的陰陽之氣傳染了。」隨後取出一粒藥丸，與嚴紅蓮道：「崔健道此葯可解《陰陽大法》的陰陽邪氣。」說着服侍嚴紅蓮服下，再運功助嚴紅蓮調息。
片刻後段西風帶着嚴紅蓮與楊春寶等人一同去了廳堂。眾人等常有留許久，仍然未見他歸來，不覺未時已過，段西風等之不及，便私下吩咐楊春寶照着洞穴的大小長短，去尋找些竹子做一張竹筏，楊春寶領命而去。
幾至到了申時，嚴紅蓮心疑道：「常大哥這許久未歸，怕是出了什麼事么？」
段西風亦心有疑慮，並無言語。再等至申時，常有留這才歸家。段西風等人迎了上去，問常有留如何這一天許久未歸。
常有留道：「這左蒙請我到府上去吃酒，先是與我談論提親之事，我逢場作戲隨意附和罷了。后又談到朝廷，說是向朝廷交納歲貢之期將至，霍仙鳴霍統領下令要我長門鏢局限期一個月為他押解三千兩皇崗上長安交付朝廷。」
嚴紅蓮道：「這押運皇崗不是朝廷官軍自行押運么？為何偏偏要江湖鏢局押送？」
常有留道：「我亦是納悶得緊，但左蒙卻說，安史叛軍餘孽未盡，且又賊寇當道，層出不窮，他神策軍後衛營駐紮秦嶺小巍山，兵力不得隨意調動，七連鎮衙門官兵又都是膿包，沒一個好用。便想到要長門鏢局幫忙押送，將皇崗偽裝成平常貨物，押運上長安。左蒙取了一百兩黃金作為酬謝。起初我本欲拒鏢，但左蒙勢大，不便拒絕。我想，便是一趟鏢，何況長安離此處亦不算太遠，便接了。而後我貪多了幾杯，方才醒轉，這才歸家。」
嚴紅蓮心想：這左蒙葫蘆里到底賣的什麼葯？只怕其中必有所謀。嚴紅蓮雖然如此懷疑，但並未說出。
段西風道：「皇崗責任重大，常大哥務必小心謹慎，莫要大意。」然後段西風將已經找到萬花入口之事說與常有留。
常有留高興道：「真是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村啊！真是太好了！太好了！」常有留大笑了一會兒，又問道，「此入口尚在何處？」段西風本欲開口告知。
嚴紅蓮搶先道：「此事極少人知便是最好的，萬不可被旁人知曉，小心隔牆有耳。」段西風看了嚴紅蓮一眼，心想：蓮妹心思縝密，始終信不過旁人，縱使常大哥一家如此忠厚，亦要留自己三分餘地。常大哥一家重情重義，但保不準其下人生有一心。蓮妹真是嚴謹的很吶！不說便不說罷！
常有留見不便輕言，倒也不怪。常有留心中為押運皇崗一事發愁，又為八月十五提親之事苦惱。按時間算來，常有留即刻便要去押送皇崗，於八月十五提親之前，不能趕回。那左蒙屆時前來提親，我亦未歸。如何是好？此事使得常有留異常愁悶，若段西風未尋得去萬花谷的法子，在家多住一段時日，幫忙看護長門鏢局一家老小。但此時已經尋得入萬花谷的法子，更因恩公嫂子染了陰陽邪氣，時間無多，更不敢耽誤。便不再多言。
時間一過，三日將到。第三日寅時三刻，晨雞未鳴。段西風等人打點行囊，用馬車捆好竹筏，常有留與一雙兒女常玄昊常宣靈三人一齊護送段西風一家往青岩山進發。經過懸崖，一路往東環繞而行。來至一處灌木叢的溪邊。楊春寶卸下竹筏子，將竹筏子投放湍急的水中。嚴紅蓮抱着段天涯矗立一旁。
段西風抱拳拜道：「段西風承蒙常大哥及長門鏢局上下照顧，感激不盡。萬分恩情，銘記於心，永生難忘。」
常有留道：「段恩公救命之恩，無以為報。照顧之事，微末之極，不足掛齒。恩公何必多言。」
段西風道：「今日一別，永生不見。常大哥一家萬萬珍重。」
嚴紅蓮左上前與常家兄妹相擁半晌，而後吻了一下二人臉頰，道：「你們兄妹二人定要好好照顧爹娘，身在江湖，人心險惡，莫要著了居心叵測之人的計，切不可隨心而為，要心存正道，小心在意。
兄妹二人淚流滿面，心有不舍。
說完與常有留等人互相行了一禮，跳上竹筏，解開繩索。眾人在竹筏上又行了一拜，竹筏隨波逐流，疾馳而去。常有留及常玄昊常玄靈三人一直矗立目送，一直竹筏子無影無蹤，消失不見，這才返回歸家。
卻說常有留於家收拾行囊，預備押韻皇崗，人馬點妥停當，靜候左蒙消去，如此過來兩三天，將軍府中才有小兵來報，說貨物已經備齊，請常總鏢頭人馬前去押運。
常有留帶着一幫人馬車架，隨那神策的小兵而去。那皇崗重要物事不似尋常物，當然不可放置將軍府中，而是需分派重兵把守，嚴加看護。常有留一行人馬車架隨小兵行了十來里路，到至小巍山一神策軍後衛營前，左蒙已在營前大門等候。常有留下馬施禮了一禮，聊表問安數語后，來至放置皇崗的管賬營房前，便命人裝車。左蒙道：「常總鏢頭是否先驗驗真假？」
常有留心想：先驗驗真假也好，免得到時候被倒打一耙，誣陷我私吞皇崗。便道：「如此甚好！」左蒙便命人開了門鎖，一箱箱地抬了出來，隨後讓常有留選了一箱解開鐵鎖，翻開蓋子一看，只見滿目金光，光耀奪目，直刺的人雙眼生疼。
左蒙哈哈道：「攏共一十六箱。」然後命人將賬本及碟文簿子與一十六箱子皇崗一同交予常有留車架。各鏢師及趟子手又取出一張張粗布嚴嚴實實蓋住了車架，一切裝備停當后，辭了左蒙，即刻出發。直至常有留行遠，不見蹤影后。
這時，左蒙後面走出來一個神秘人。只見那人是個四十多歲左右的中年人，滿身黑炮，手持一柄鐵嘴鷹爪杖，一對濃厚劍眉倒掛在額前，挺立的鷹鈎鼻格外突兀。左蒙側身回視那人，卻聽那人嘶啞著嗓子，聲音不甚順耳，道：「立刻派人將長門鏢局重重監視，不得打草驚蛇。活捉段西風。」
左蒙道：「鷹王放心，我早已安插耳目在長門鏢局之外，但凡有個什麼風吹草動，立馬便知」說完，一匹快馬飛至，報道：「稟報將軍，長門鏢局這幾日並未有段西風動向。」左蒙疑惑，那人道：「怕不是，已經被逃走了？」