第十六章 迷津（三）
()大堂樓前天井處，尚且倖存的俘虜俱被提到這裡集中，數十名銳刀門弟子在一旁牢牢看守，聽候處置發落。第一進院銳刀正堂內，棺木屏風和紙人紙馬俱都搬到屋角，白緯素幔皆高高紮起，死者除六丁玉女外，皆被抬至前院正堂，不論敵友，都一視同仁排好，下墊草席，上蓋白布，等待查驗收斂。銳刀門門主尚未舉行的生奠，如今竟成了赴會江湖客名副其實的死奠，未免讓人覺得世事無常，感嘆唏噓。
彼此相熟的武林同道，相互包紮療傷之後，或低聲交談商議，或恨聲怒喝咒罵；脾氣暴躁的，免不了對俘虜拳腳相加，一些冷靜自持的，連忙阻攔勸解。也有不少把身家xìng命看得稍重的，早先憑一時之勇前來助陣，這會兒真刀明槍幹上，朋友知交又出了人命，心裡難免承受不住，猶豫再三，最終還是低頭紅著臉，向銳刀門當家抱拳告辭。
趙懷義心知此番聲援全憑道義，又眼見不少江湖朋友為自己一家傷亡，有些甚至只是慕名而來便橫遭不測，很是愧疚不安，忙親自好生恭送，等人都走得沒了影，方才返回銳刀正堂。他慢慢踱到幾名年輕弟子的屍首前站住，默默看著眾門徒擦洗屍身，面上神情一片迷惘。蔣十朋有心上前勸解，又不知該說什麼才好，遂低嘆一聲，自去替帶來的丐幫弟子收殮療傷。
趙懷義正心神黯然，忽聽身後有人說道：「你既然選擇聲勢浩大舉辦生奠，就該知道會有這種後果。」
他聞言回頭，卻見龍峻不知何時已來到銳刀正堂，身上披了件油衣，腰間掛著一副弩弓，負手而立，半張臉隱於斗笠yīn影下，看不出有何表情，只一雙利眼在火光映shè下熠熠生輝。那名曾一同解救自家外孫的青年男子，則手拿黑傘護持在側，緩緩掃視正堂內外，目光平靜澹然。
趙懷義轉身抱拳施禮，無奈苦笑：「龍爺，接下來該如何應對？」
「對方連輸兩陣，折損人手頗多，短期內不會再有動作。不過萬事難料，小心一些沒有壞處。」龍峻指著迎上前來的潘浩然一笑，「至於如何防範，潘把總久在軍中，自有妙招。」潘浩然忙擺手連稱過獎。
趙懷義望向不遠處的蔣十朋，見他也正直起身，眼中滿是jǐng惕瞧過來，便點頭示意，面對龍峻再次抱拳：「老朽有一事不明，正想請教龍爺，可否借一步說話？」
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小堂樓另一處暖閣，趙淑貞早已安頓妥當，將兩個嬰孩餵飽，哄著睡熟了。許是方才孩子被奪心有餘悸，她始終不肯躺下歇息，不願讓孩子睡在床上，就連那阿妍的骨肉，她也抱在懷裡不放。趙辛氏上前多次勸說未果，只得由著她去。
姜華進屋簡述外間情形之後，便坐在一旁怔怔出神，屋內孩童找她說笑，趙梁氏王姨娘幾次進出，她都渾然無覺，直到趙辛氏扶著她肩膀輕聲呼喚，才如夢初醒，忙笑說一切安好。
趙辛氏卻不放心，拉著她站起身來，從頭到腳仔仔細細查過一遍，確認無恙，方才作罷。此次生奠，她本來就不贊同姜華留在常州，可這丫頭和姜永一樣，容易說話的時候萬事好商量，真要脾氣上來，那是十頭牛都拉不走。今晚外敵夜襲，趙辛氏便提了一百二十個心，唯恐她出什麼意外，自己沒臉跟姜永交待。所幸這丫頭運氣不錯，人也機靈，雖然遭遇兇險，倒還算平安度過。
不多會兒，王姨娘帶領一幫孩童，擁著被救的三個孩子走進屋來。卧房裡驟然熱鬧，不過這些小鬼還知道分寸，都圍在外間小聲說笑，以免驚動了兩個熟睡的嬰孩。那叫路遠的孩子雖有些頤指氣使，但口齒伶俐，人長得又俊，倒不會惹人厭煩。另一個叫衛曼殊的看上去為人羞怯，卻能說會道，溫和可親，有他從中調劑，一群孩子很快就相熟，笑鬧成一片。唯有那叫路遙的女孩，一個人躲在屋角，手裡拿著兩支弩箭顧自玩耍。姜華走過去仔細端詳，見那箭頭上都包著軟皮，認得正是方才龍峻shè出救人的箭枝，也不知這丫頭是什麼時候撿來的。
路遙對這兩支箭興趣頗濃，低頭翻來覆去地瞧，細細端詳一陣，伸手去扯包著箭頭的軟皮，也不知觸到了哪裡，裡面咔地輕響，似有物彈開，軟皮被撐起如同小傘。她微微一怔，也不知想到了什麼，手指捏著箭頭軟皮，遲遲不肯揭開。
姜華看著那箭枝也心生好奇，蹲下身來柔聲問道：「你叫小遙罷，這兩支箭，能讓姐姐瞧瞧么？」
路遙眼睛一轉，負手把箭枝藏到背後，笑嘻嘻道：「這位姐姐，箭既是我撿的，那便是我的東西了，你可別想從我手裡騙走。」
姜華失笑道：「我只是瞧上一瞧，不會拿走的。」
「我不信。」路遙瞥路遠一眼，撅嘴道，「以前小遠次次都這麼騙我，結果拿去瞧過就不還我了。」
路遠雖在另一頭，耳朵卻尖，聽到同伴冤枉他，跑過來抗聲道：「我哪有……」話未說完，腿上就被路遙踢了一腳，只好閉緊嘴巴，轉頭跑回孩子群里，賭氣不開口。眾小兒見了，皆低聲起鬨臊他，只衛曼殊有些手足無措，坐立不安，拿不定主意是勸好，還是不勸好。
路遙耍賴不肯給，姜華也無法可想，即便再想看那弩箭，也不能對一個孩子下手硬搶，遂笑笑起身離開，自去找趙淑貞說話。
趙淑貞懷抱兩名嬰兒靠在床頭，看著那群孩子嬉戲，面上神情稍許放鬆，嘴角微帶笑意，眉目間卻尚有餘悸。姜華為使她寬心，便把從敵襲開始，在外間看到的所有戰況，又重新仔細述說一遍給她聽。今夜情形委實兇險，即便是平鋪直敘，講起來也驚心動魄，頓時把一干小兒都吸引了過來。
待得姜華講到梨花槍破了牆頭黑傘，一幫青年結陣對戰格殺六丁玉女，那群孩子嘖嘖稱讚道：「那槍好生奇妙！」「我知道，那叫梨花槍，爹爹畫給我瞧過！」「好想去看看！」「我想去摸一下！」
邊上路遙聞言鼻子一皺，輕哼道：「好稀奇么？不過花巧而已，唬人還成。」
眾小兒正要噓她，只聽趙淑貞笑道：「這話原也不錯，梨花槍雖能用於實戰，但僅限於實心硬桿。這種裝了太多機巧的，只適合在江湖上近身搏擊，真要衝鋒陷陣，可不經用，槍桿中空，太易折斷。」
姜華輕聲笑道：「趙姐姐，我知道，你說過好多次了，戰場用槍，槍桿要根粗腰硬，粗約寸吧，最好能到兩寸，不但能刺，還可以掄起來當棍子砸人。」
趙淑貞隨之一笑：「這位龍爺手下使的梨花槍，聽起來很像霹靂堂雷家與神工堂魯家合作過的那批兵器，幾年前陳家軍收了一些，江南的幾個武林世家也都私底下買過。那時有一種說法，這批梨花槍，原先是朝中有人繪了圖紙定做的。霹靂堂和神工堂見獵心喜，私底下偷偷仿製，還憑這批梨花槍賺了好大一筆。」她邊說邊低頭細瞧懷中嬰孩，兩小兒嘴巴不時輕吮兩下，閉目睡得正香。
姜華好奇道：「他們私自鑄造，那朝中人不會追究嗎？」
「這我就不得而知了。」趙淑貞搖頭道，「似乎不曾聽說朝廷的人找過那兩家麻煩，不過也有人猜測，雷魯兩家定然吐了不少銀子出來保平安。」
趙辛氏一直在旁默然傾聽，此刻忽道：「小花，你說龍爺的那幫手下結陣殺敵，可親眼見了？還記得那陣法嗎？」
姜華的臉莫名紅了一紅：「我挂念趙伯伯，所以不曾細看，只記得大致方位。」說著起身去桌上拿了一把花生，返回坐到床沿，在空出的鼓凳上擺弄排放。
趙淑貞伸頭看了一眼，目光閃爍，輕聲笑道：「原來是積率五軍陣，也不算少見。」
「不，這和常見的積率陣不一樣。」那路遙不知什麼時候湊了過來，瞥著鼓凳上的花生輕聲道。
趙辛氏伸手拉她近身，摸著她新留的頭髮，和聲笑道：「小娃兒，你仔細瞧過了？來，說說看，哪裡不一樣？」
路遙眨一眨眼，支吾一陣，囁嚅道：「這個……我說不上來，只是覺得，那些人這麼快就殺了個武功強上數倍的高手，實在厲害得緊。」路遠瞥她一眼，似乎想說什麼，卻終究沒有開口。
「小娃娃說得對，只憑積率五軍陣便要了六丁玉女的xìng命，這陣法的確不簡單。」趙辛氏沉吟道，「樓觀台護法武功高強，居然被用逐個擊破的法子盡數全殲，那姓龍的年輕人，倒是好心機手段。」
姜華咬了咬下唇：「趙伯母，龍大哥他……」
「好了好了，你們再這麼嘰嘰喳喳，兩個娃娃都要被吵醒了。」趙淑貞忽然輕輕一笑打斷，轉向眾小兒道，「我也該休息了，一群小鬼頭，統統滾到外間玩兒去。」趙辛氏抬手摟住姜華肩頭，和趙淑貞相視瞭然一笑。
剛好王姨娘新端了點心熱茶進屋，在外間桌子上擺好，招手呼喚，一群孩子輕聲嬉笑，推推搡搡出門，在外間各找椅子坐了，要好幾人的聚在一起，吃著點心說說笑笑。
姜華眼見那三個孩子也被圍住，方才低聲詢問：「趙伯母，你有沒有請過雲南那邊的朋友？」
趙辛氏看著外屋搖頭：「雲南路途遙遠，山多林密，來不及送帖子。」
姜華遲疑片刻：「我聽那三個孩子的口音，有兩個像是雲貴那邊來的。」
趙辛氏點頭示意自己已然知曉，沉吟一會兒，方才肅然問道：「小花，廖文燦讓你去澄園搬救兵，可曾透露過那龍爺是什麼身份？」
姜華一驚：「趙伯母！你不是說……」
「是，我說過。」趙辛氏苦笑道，「那是非常時期，若不先安定人心，場面必不可控制。」姜華聽了這話，心裡忽覺一陣說不出的難受，幾yù奪門而出，遂咬牙後退一步，默然而立。
趙淑貞瞥了姜華一眼，輕聲問道：「娘，你擔心什麼？」
「我只是覺得有些不妥。」趙辛氏嘆道，「但願是我這個老婆子多心了。」
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常州趙氏雖創立銳刀門，以武學傳家，卻仍在莊園內外院僻靜處設置了書房，想是供眾弟子和自家孫子輩讀書認字所用。趙懷義向龍峻施禮懇請之後，便在前方帶路，蔣十朋對弟子囑咐了幾句，快步跟隨在後。
一行無語，來到第四進院書房前，潘浩然上前推門，和自家老丈人一道側身抬手虛引，龍峻也不客氣，微一點頭，攜同李玉入內。
等到殿後的蔣十朋也進了屋，潘浩然方才回身將門帶上，搬好椅子請眾人就坐。趙懷義斟酌片刻，輕咳一聲道：「龍爺，你是小廖極力推崇的，按理我不該多問。可現下關係到多位朋友安危，老朽不得不小心謹慎，還請勿要見怪。」他雖神sè鎮定，但笑容勉強，垂頭塌肩，腰背佝僂，一臉的疲憊，彷彿驟然間老了十歲。
龍峻抬手虛引：「趙門主想問什麼？」
「且慢。」趙懷義正待開口，蔣十朋忽出聲阻止，看著李玉冷哼道，「這位小哥不用迴避嗎？」
龍峻掃他一眼，挑眉笑道：「這裡需要迴避的，應該是蔣長老吧。」
趙懷義眼看蔣十朋濃眉倒豎，雙眼一瞪便要發作，忙搶先一步道：「敢問龍爺在哪裡高就？來常州有何貴幹？」
龍峻卻不答他，只管看著蔣十朋，慢悠悠道：「蔣長老，請迴避。」
蔣十朋呼地站起，厲聲道：「你說什麼？！」
趙懷義急急起身過去，一把抓住蔣十朋胳膊，對著他連使眼sè，嘴裡致歉道：「龍爺，老蔣他口無遮攔，心直口快，你切莫和他計較。」
「我要說的話事關機密，等趙門主聽了，再決定要不要告訴別人。」龍峻不為所動，眼望蔣十朋，嘴角輕勾，語氣卻斬釘截鐵，「蔣長老，請！」
蔣十朋臉sè鐵青，跨步待要上前，卻被趙懷義牢牢抓住不放。潘浩然身為小輩，只能眼睜睜看著干著急，而李玉始終垂手站在龍峻身後，低眉肅容一語不發，瞧不出她心裡有何想法。
趙懷義那裡費盡口舌勸解，龍峻依然面帶淺笑不為所動，沒奈何只得轉而低聲遊說蔣十朋。蔣十朋畢竟是一幫長老，並非不知輕重，起先的怒火，也在好友勸說下稍許收斂，便狠狠剮了龍李二人一眼，拂袖出門而去。
待得潘浩然再次掩上房門，翁婿二人施禮告罪，龍峻靜候一會兒，方才問道：「兩位想聽真話還是假話？」
李玉聽了眼皮一跳，心裡微覺意外。對於如何表明來歷和用意，她腦中早想了無數個理由，卻再料不到，這人竟會如此開門見山。
趙氏翁婿果然一愣，望著龍峻疑惑不解，趙懷義站在椅前忘了坐下，問道：「什麼是真話？」
龍峻坦然道：「我不是四海盟的人，和衢州那邊也沒有關係，與張保更無瓜葛。」
此言一出，翁婿倆驚疑不定。話里這三人，俱是明rì生奠的禍端，許多趙家的江湖好友都不一定清楚確切內情，這姓龍的又是從何處得知？難道是廖文燦透露的？如確是借閑堂主人告知底細，那是否意味著此人可以信任？
潘浩然忙追問道：「龍爺為何而來？」
「時機未到，不便透露。」龍峻眉毛輕抬，一句話推得乾淨。
趙懷義思忖片刻，再問道：「何為假話？」
龍峻雙手抱胸道：「陳明達讓我來的，葉偉誠讓我來的。」
聽他口氣篤定，趙懷義心中驚異更甚。他久於抗倭，對江南一帶官吏武將調遷升降向來消息靈通，自然已經知曉，一個月前，江南總督葉信剛剛到任，偉誠便是他的表字，而浙江都司寧紹台參將——陳朗的表字，就叫明達。此人對兩位官員的表字這般熟悉，難道也是身在官場？
潘浩然不由忡怔，下意識脫口而出：「敢問龍爺，可有憑據？」
龍峻淡然一笑：「即是假話，何來憑據？」
趙懷義為難道：「這，龍爺，你空口白話，卻叫我們如何信你？」
龍峻笑容不減，雙手一攤：「我話已說明，信也由你，不信，也由你。」