第十五章 取捨（一）
()原本后宅院內沸反盈天，此時形勢忽變，叫罵聲隨即停止，在場的人人驚詫。
方才院中雖然吵鬧，但許策那句話，一些武功好的還是聽得一清二楚，不免心生狐疑。王姨娘和趙梁氏心急如焚，握緊刀棍，便要搶進屋來救人。李玉旋身背對龍峻而立，雙劍一分，向兩人各刺出一劍。招式凌厲狠辣，如毒蛇吐信，逼得二人連連後退，老四趁機提著駱少川閃身進屋。李玉一招佔了上風，卻不追擊，只是橫劍守住房門，不讓其他人入內。
眼看自家骨肉落於敵手，趙氏翁婿大驚失sè。潘浩然再也無法冷靜，大叫一聲：「淑貞！」意yù衝上前去拚命，包水生等鏢頭見狀忙死死抱住，竭力勸其冷靜。姜華剛跑到趙辛氏身邊，暖閣內變故突起，頓時讓她呆立當場。
房中嬰兒仍在啼哭，龍峻手持弩弓對準其中一名男子，眼睛卻盯著許策，凝神細聽。坑洞里再無其他動靜，來的竟只有三人，也不知這挖的地道通向何方，可有後患。
許策得手之後，居然不急著離開，反而懷抱孩子笑意盈盈，拿手輕拍輕搖，嘴裡含含糊糊哼著小曲，儼然似個新添麟兒的慈母。因她呵護，那嬰兒哭聲漸止，唯余哽咽。另一男子手中的嬰孩原本哭得正凶，許是同伴停了，又聽見許策的歌謠，也慢慢低下聲來。
龍峻掃了眼屋內，邊暗自估算各人所處方位，邊緩聲道：「阿策，孩子給我罷。」
許策並不看他，只顧逗著嬰兒，嘴裡笑道：「你我兄妹還分什麼彼此？孩子在誰手裡，有何分別？」
龍峻輕吐一口氣，再次和聲道：「稚子無辜，把孩子放下。」
許策抬睫瞥他一眼，柔聲求道：「師兄，往rì你都會遂我的意，今次也讓一下小妹可好？」
龍峻眉頭輕皺，低聲道：「你要做什麼我暫不追究，別拿未滿月的嬰兒做文章。」
許策嗤地一笑，斜睨他道：「師兄這話說得有趣，你難道就不打這娃娃的主意？怎地，怕小妹搶了你的功勞？」
此話一出，屋外頓時嘩然。蔣十朋張萬里等人速交換眼sè，急急將小堂樓包圍，守住各方退路，盯緊那些鏢師打扮的校尉，和暖閣內幾人一舉一動，伺機擒拿解救。
聽著屋內交談，姜華只覺腦中一片空白，正手足無措，身旁有人指著龍峻高聲道：「我認得他！今天中午，這人去過朵頤樓，見過屋裡那女人！他們定是一夥的！」
蔣十朋守在樓前，聞言跺腳道：「姜家丫頭，你怎麼把這種人往後院領！這分明是他們師兄妹做好的圈套！」
外間喧嘩猜測，龍峻也不分辨，只沉聲喚道：「老四。」
老四會意，俯身查探了幾個卧在近前的僕婦，回稟道：「龍爺，她們中的是軟麻針，藥效一個時辰，過後即解，無甚大礙。」
龍峻頜首，望定許策輕聲道：「阿策，你只抱了這孩子去，無憑無據，做爹的未必會認。」
許策笑得不以為然：「小妹自有辦法，不勞師兄費心。」
這時院中沸沸揚揚，不少人抄起兵器，要向那些校尉動手。姜華仔細傾聽屋內對話，忽然想到什麼，眼中光芒閃亮，斬釘截鐵大聲阻止道：「大家住手！別中了離間計！」接著轉向趙懷義夫婦，急切道，「趙伯伯，趙伯母，你們信我，龍大哥絕不是那種人！」
趙家人中，唯有趙辛氏最為冷靜，她瞧著龍峻若有所思，深吸口氣，肅容高聲道：「小花說的沒錯！龍爺若有歹意，方才遇襲之時，他大可趁機挾持，何必與我們一道拒敵？哪有人會親冒箭矢，用自家xìng命來布圈套的？」在後宅共同防守的眾好漢猛然醒悟過來，深覺有理，忙齊聲附和勸解。
暖閣之中，那兩名男子始終默然而立，如不是眼睛在眨，尚有呼吸，幾疑這兩個是泥雕木塑，不是活人。而許策似乎對龍峻的弩弓有所忌憚，站立位置頗為講究，距離地上坑洞不過兩步，側身對著三小姐趙淑貞的架子床，也不過三步遠，想必是讓對方有投鼠忌器的顧慮。饒是如此，她依舊眼神jǐng惕，站在原地不動，面對龍峻巧笑嫣然：「我原想讓駱兄多纏著你一會兒，或者想法子引你出去，這樣我們兄妹就用不著碰面，你我也不必為難。」接著幽幽一嘆，「數年不見，師兄的聽力越發敏銳了。」
龍峻回她一笑，手持弩弓紋絲不動：「險些被你的龜息功瞞過，實在慚愧。」他細看另兩名男子的眼神，對方目光中不帶任何情緒，只瞧見一片空白。細聽兩人呼吸，也算悠深綿長，但和中原武林的內功心法又有所不同，且一呼一吸間隔甚久，倒更像長年累月泡在水底憋氣練出來的。
就在此時，庄外一直四面繚繞的高亢笛聲忽然斷了，想是唐穩已然得手。可腳步聲並未因此停歇，仍是一步一步向莊園逼進，風吹過，一股奇怪的腥味慢慢充斥庭院。
背後李玉低聲問道：「爺，不是說殺了吹笛人就成了么？怎地還不停？」
龍峻皺了皺眉，他已聽出，趙家莊四周上空，蟲豸振翅聲不絕於耳，將這莊院團團圍住。寒冬雨夜，怎會有這許多蟲子出沒？因何而來？有何用途？可是隨著死士來的？難道這批死士和上次有所不同？
駱少川一直被老四提在手中，進屋之後復又陷入沉默，此刻鼻子一嗅，驀地臉sè大變，望向許策驚惶大叫：「勉之！快走！」
許策恍若未聞，神sè如常笑道：「駱兄，我原以為憑你的本事，今晚能為我多拖上一段時間，卻叫我好生失望。」
見許策無動於衷，駱少川臉sè發白，一迭連聲催促：「快走！快走！」
院子里群雄也察覺出異常，有人攀上樓頂牆頭向外眺望，有人望空而嗅，紛紛好奇：「這什麼味道？」「好生古怪。」「倒像有人在曬鹹魚。」
爬到高處查探的正煩惱燈光昏暗，不遠處忽爆起一團冷焰，星星點點輝映，將空中的物事照得分明。瞧清底細的人駭然叫道：「蟲子！直娘賊！怎麼全是蟲子！」有人見識廣博，大呼道：「這，這些是蠱！他娘的！全是苗疆的蠱蟲！」
李玉聞言恍然，隨即有些失sè：「爺！外面那些死士，是用蟲豸cāo縱的！而且血中帶毒，體內藏蠱，極難對付！」她輕咬銀牙，yù言又止，想是心裡清楚一些底細，又不好當場說明。
駱少川看著許策急急辯解：「勉之，他們定然以為你已得手，你快走！快……」話未說完，老四已一指點在他啞穴上。
龍峻勾了勾嘴角，對許策道：「你跟的好主子。」
許策仍是不動，再不看駱少川，只笑睇龍峻道：「彼此彼此，師兄，你忘記姑父了么?」龍峻一笑不答，正擬拿出煙火叫老四發訊號求援，庄外漸漸逼近的腳步聲卻驟然停了，那群蟲子也只在不遠處繞著院牆盤旋，兩者竟都不再靠近。
牆外轉瞬安靜，院內人人詫異，不知接下來會有何變故。許策明眸閃動，似有困惑，龍峻瞧在眼裡，剛想旁敲側擊詢問，忽聽架子床內趙淑貞掙扎著道：「孩子……孩子……還我孩子……」她和房中那些僕婦不同，畢竟久練武功，軟麻針的藥效在她身上沒那麼持久。其他人依舊口不能言，她雖手腳不能動彈，但已可含糊說出些話來。
許策瞬間回過神，眨了眨眼，輕嘆道：「師兄，這姓駱的對你沒多大用處，趙家娃娃對我也一樣。多一個孩子，難免累贅。既然如此，咱們一命換一命，如何？」
龍峻再看那兩名男子一眼，擰眉道：「阿策，你真的知道自己在做什麼？」
許策不加理會，管自睨向趙淑貞：「趙三小姐，孩子我只要一個，你自然知道我要的是哪個。」她伸指逗了逗懷中嬰兒，挑眉笑道，「你想要回你家孩兒，簡單得很，仔細想好，你要換哪個？」
龍峻對許策的脾氣最為清楚不過，看她眼神舉止，便知言盡於此，再無迴旋餘地，不由眉頭深皺，小指指尖在弩弓木把上輕叩，似乎有事難以決斷。李玉原本守著房門，聞聲慢慢轉過身來，手握雙劍盯緊那兩名男子，開始吸氣，極輕極緩，細微若遊絲，像是害怕驚動了那兩個嬰兒。
門外群雄義憤填膺，脾氣急的大聲喝罵，想衝進屋去解救，卻又怕傷到屋裡的人，畏首畏尾有所顧慮，都只能在外間徘徊，不敢輕舉妄動。
趙淑貞掙扎著要爬起身來，可因麻藥未解，手腳無力，始終徒勞。她眼中滿是淚水，目光在兩個孩子身上游移，渾身戰慄說不出話。
許策聽不到回答，閑閑笑道：「三小姐可是被葯糊塗了，連自己的親骨肉都認不出了么？」
「三姐兒！」屋外趙懷義悲聲呼喚，嘴唇顫抖一陣，啞著嗓子提醒，「你……可想仔細了！」
姜華聽在耳中，心裡一陣發寒，忍不住道：「這兩個孩子，都才來世上沒幾天，你也是個女人，想必也有子女，怎能忍心……」
「住口！」許策輕喝一聲打斷，「你們這些人再要多嘴，我便先掐死一個！」她邊說邊將手輕輕按在懷中嬰兒下巴處，擰眉笑道，「腌臢塵世，活著也是受罪，不如早死早超生。這兩個孩子也沒什麼可怨的，要怪，只能怪自己投錯了胎。」
趙淑貞伏在床上，儘力用額頭去磕床沿，發出砰砰悶響，邊磕邊顫聲道：「我求你……我求求你……放過我孩兒……放過我孩兒……」
「你求我放過你孩兒？」許策雙眼忽綻異sè，彷彿聽到了極有趣的笑話，舉袖掩嘴大笑，樂不可支，「哈哈！哈哈！你以為自己低頭伏小，有人便會放過你么？你以為只要哀聲求懇，便能讓人心軟收手么？……」她笑到一半，語音突兀中斷，趙淑貞也瞬間無聲無息，唯有咯咯兩聲機括輕扣，及嗡嗡弓弦振動同時響起。
雙箭連環shè出，龍峻看也不看箭枝去向，腳尖猛然頓地，矮身向挾持嬰兒那名男子直衝。起步的瞬間，他將弩弓交與左手，扣動弩機朝左面空虛臨窗處又發兩箭，右臂輕抖，短刀滑入掌心握緊，抬手朝前揮出，藍光幽幽一閃，刀刃疾如厲電，直削右側那抱嬰孩男子的咽喉。
許策笑聲一停，弓弦振動的剎那，李玉也隨之動了。她身手比龍峻稍慢，卻也迅疾異常，和朱炔或在伯仲之間。身法雖簡潔類似，但又有所不同，敏捷滑溜如游蛇入水，波紋剛起，形已無蹤。
李玉的目標是許策，飛掠中雙短劍交左手合持，右手屈指連彈，指勁皆打在對方手臂穴道上。乘她鬆手的當口，舒臂一撈奪過孩子，躍至趙淑貞架子床前，把嬰孩輕放在床上，持劍守護。整個過程眨眼功夫便即完成，其間她一直屏住呼吸，便是現在，也未曾換氣。
許策木然立於原地不動，眼神迷茫，視線散亂，臉上尚帶笑容。李玉適才從她懷中奪走嬰兒，她也沒有動靜，顯然是著了道。房中老四和駱少川，連同門外趙家眾女子，也是一般模樣茫然而立，如同睜著眼睛睡著了一般。
另兩名男子卻仍有反應，弓弦響時，左面那位斜身飛竄，堪堪避過直奔咽喉的弩箭。然而不知為何，他身手有些滯緩搖晃，另一箭便躲閃不及，擦過手臂釘在身後牆上，帶起一蓬血花。許是疼痛使人清醒，那男子腳步不停，身法更加快捷，搶到窗邊正待破窗而出，忽又有兩箭凌空shè至。一箭當胸沒入，一箭釘進他肩頭，竟似掐算好了時間，在等著他送上門來一般。
弓弦振動聲中，刀光如電襲至，右側那位男子忙後退一步，單手提起嬰兒，當做盾牌迎向龍峻的短刃，右手翻轉，指掌間多了把形似箭頭的短兵。不知為何，他的動作也有些遲緩，彷彿大夢初醒，依舊睡意朦朧。那男子肩膀甫動，龍峻便將身一矮，左手弩弓收回前伸，窗邊傳來痛哼之時，這邊嗒嗒嗒連聲輕扣同步響起。那人手臂剛舉至半途，腰腹間忽然一陣劇痛，緊接著，那刀光白練也似，繞著他左手腕飛轉，只覺腕口一涼，嬰兒頓被輕鬆奪走。男子踉蹌著倒退，低頭方見腹部插著四五支弩箭，深深沒入體內，支支都只余箭尾。而他整隻左手，在腕關節處被短刀削斷，鮮血正從斷腕處噴涌而出。
一擊得手，龍峻腳步不停，舉弩朝著兩名男子各自再發一箭，屏著氣息懷抱嬰兒躍至李玉面前，將孩子輕輕交到她手上，丟開弩弓，掏出「醒醉散」藥丸，連同一支煙火塞給她，使了個眼sè，轉身返回抓住許策腰帶，兩人一同跳進地面坑洞。
李玉心中焦慮，卻又反對不得，只得先捏碎手中藥丸喚醒眾人，把孩子還給趙淑貞，丟煙火給老四后，搶到坑洞口嚴守，細聽裡面動靜，以便情形不對，好快速下去救護。
姜華離暖閣有些距離，正著急該如何搭救那兩個嬰兒，忽覺倦意襲來，腦中一陣恍惚。等到馨香撲鼻，神智猛然清醒，屋內局勢竟已全然倒轉。