第138章 國喪

母子二人正說著話，皇帝又劇烈地咳嗽起來，唇邊溢出大量的鮮血，嚇得太后王嫻魂飛魄散，好容易穩定下來，王嫻碰過葯盞，望著這個殊無半分愛意的兒子，淚如泉湧。

顧言初輕輕搖了搖頭，表示不願再喝這葯。

王嫻也不逼他，將那葯碗輕輕放在旁邊。她清楚兒子已到了油盡燈枯之時，便傳旨讓皇太弟顧桓知與幾位重臣一同進宮聽取皇帝遺命。

顧言初望著哭成淚人的皇后與宮妃，眼神淡漠地轉向景兒：「扶朕起來，朕從前不是這樣……」

幾名太監上前來給皇帝整理衣著，顧言初艱難地坐在銅鏡前，只覺得這短短的幾步路彷彿已經耗盡他所有的精力。

景兒將垂掛在床前的荷包取下來放在皇帝面前，紅著眼睛說道：「陛下，您說的都安排好了。」

他輕輕應了一聲，伸手打開荷包，輕輕摩挲著裡頭的兩縷髮絲。

顧桓知與幾位重臣早已在外等候多時，當下入殿後立時跪在地上，聽取皇帝遺詔。

皇帝早已無了開口說長段話語的力氣，由著太監尖銳的語氣回蕩在崇政殿上空，等他念完，群臣們再三拜九叩之後，方才一一退去。

顧桓知跪在地上，於情於理，他此時都該痛哭一場。

顧言初知道他這淚不是為了自己這個兄長，而是為了給其他人看的，也不去攔他，只讓楊舜欽上前來：「舜欽，下輩子若是你不願見我，便要早些躲開，莫要讓我先見了你。」

少年心中痛得已然麻木，淚也流不出半滴來，只望著他說不出話來。

「若是咱們非遇見不可，那也是上天的安排，等到那時……」

顧言初的聲音逐漸低了下去，旁邊驟然響起景兒與宮人們驚慌的叫聲。

楊舜欽跪在他的身側，突然想起一點從前。

喧鬧的夜宴中，俊美的男人朝他遙遙舉杯，陰鷙眉眼讓人目不轉睛。

少年心痛得幾乎無法呼吸，恍惚中只聽見一聲哀嚎：「大行皇帝賓天！」

「兄長！」顧桓知伸手去握顧言初的手，只覺得彷彿握住了一塊冰。

「皇上！」

一時間，崇政殿內外都一同大聲哭泣起來，太尉抑制不住悲痛，老淚縱橫。

丞相楊銘不似其他人這般悲痛欲絕，也低頭伸手抹淚。幾位重臣哭過一番，便也都去了偏殿，將如此重要事情一一商議了，擬了摺子給即將繼位的顧桓知送去。

事情無非也是幾樣，將皇帝駕崩一事通告天下，喪儀由禮部訂了方案執行，至於全國各地衙門是否要仿幾年前顧光故事，來京城哀悼，幾個重臣卻也做不了主，只好以最快的速度擬了摺子去請顧桓知裁決。

後者剛被人扶著在偏殿坐下，心煩意亂地換了喪服，接到幾個大臣送過來的摺子更是心亂如麻，下意識地看向靜坐在窗邊良久的少年：「舜欽，我現下……半點主意也沒有，你說，我該怎麼做，我……」

楊舜欽知他在怕什麼，每每新帝登基，心裡頭總得過這麼一個檻。

他走過去握住顧桓知的手，淡淡一笑：「做皇帝不是件容易的事情，我信你能做好。」

顧桓知定了定神，重新拿起摺子看了一遍，心裡頭也拿定了主意：「西戎不甚太平，朝廷根基不穩，讓各衙門上京弔唁不知又會出什麼亂子，傳令下去，不必讓他們上京了，就地設靈堂致祭便是。」

他說完這番話，想了想無甚紕漏，才讓人傳令下去。

天色漸漸暗下去，外頭的宮人早已將各個宮殿的燈籠都覆上白紗，顧言初這病並非突然，禮部提前備好了喪儀祭品。

不到一個時辰，整個宮城都充滿著肅穆悲涼的氣息。

「舜欽，這主持喪儀的人選我想來想去也沒個結果，不知你可有建議？」

楊舜欽遲疑一下，輕聲道：「按照規矩，一般該是新繼任皇帝的正妻操持此事。只是一來你未曾娶妻，二來先帝是你親生兄長而非父親，不如你親自去請太后或是皇后操辦此事。」

顧桓知搖頭道：「先帝是太后獨子，只怕此刻傷心過度，實不能讓她操辦此事。」他嘆了口氣：「我這便去見皇后。」

他起身欲走，卻見楊舜欽也同時跟著起身，顧桓知一愣，還未說話，卻見少年行禮道：「臣恭送陛下。」

顧桓知有片刻的愕然，他注視著面容平靜的少年，只覺得冥冥之中彷彿生出一種無形的力量將他們二人分隔開來。

他站在原地，心底驀然生出一種衝動來，他現在還未登基，還有機會逃離權力的漩渦。

顧桓知的身體微微顫抖起來，直到他望見楊舜欽堅定的眼神：「以後陛下便要自稱為朕了。」

他屏息許久，方才輕輕呼出一口氣來：「朕……明白。」

等他走後，楊舜欽彷彿全身脫力般地坐在了椅子上，宮城裡的鐘聲緩緩響起，少年的臉上也緩緩流下淚來。

顧桓知去見趙瓊時，後者正因為在顧言初棺前哭暈過去而被人帶到了偏殿中休息。

宮女捧了熱水過來替趙瓊擦去眼角的淚水，見顧桓知進來，先是嚇了一跳，然後才行了禮。

趙瓊悠悠醒轉過來，意識卻還有些模糊，因著悲痛過度，便將站在不遠處的顧桓知認成了顧言初。

「言初哥哥，你是來帶我走的么？」

顧桓知輕咳了幾聲，沉聲道：「皇後娘娘！」

宮女見狀忙過去扶了她起來，替趙瓊小心地揉著胸口化開藥氣：「娘娘，是宣王來了。」

趙瓊這才看清楚來人是顧桓知，她對面前人並無好感，尤其是在知曉他和楊舜欽的關係之後，當下便冷聲道：「王爺來臣妾這裡做什麼？」

顧桓知微微垂首：「請皇嫂主持皇兄喪儀。」

趙瓊笑了笑：「按照規矩，這事不該由本宮來做。」

顧桓知淡淡道：「朕未曾娶妻，不得已只好來請皇嫂。」

趙瓊譏諷道：「楊侍郎與王爺正妻無異，何不請他來主持？」

顧桓知臉色變了變：「朕與皇嫂雖不常親近，但素來也無瓜葛，皇嫂非要在皇兄新喪時鬧得如此不堪么？」

趙瓊冷笑道：「妾身丈夫新喪，實在沒有精力主持喪儀，王爺請回吧。」

屋內空氣如凝滯一般，顧桓知神色淡淡，似也不再強求於她。

「皇嫂所言不錯，畢竟皇兄生前只怕也從未將你視作正妻，那朕便如皇嫂所言，將此事交予舜欽主持，畢竟他才是皇兄的心上人。」

顧桓知推門而出，趙瓊面色如金紙一般，聽了這話如同受了莫大刺激，直愣愣再度暈了過去。