第五十六章 典禮
林瑞回國的事情，之前沒有半點風聲露出，僅僅是聶緝椝與林瑞私下交談提及而已。
雖然思慮慎密者，如白斯文，也只是在腦中偶爾閃過這樣的念頭，從沒有往這方面細想。
因為大家都覺得，林瑞似乎就是屬於南洋的，他的思維、舉止在許多方面完全就是一個西化的海外華人，與那些偶爾來南洋公幹的那些朝廷官兒有半點相似之處。
如今且不說林瑞目前實際控制著宿務的所有武裝，馬上成立的水jǐng也必然控制在他的手中，那麼按照洋人的習慣稱呼，宿務jǐng察總監的身份是跑不掉的。
此外，林瑞還是復興基金的所有者，而且是唯一的法定所有者，控制著數十萬英鎊的資金，自然議員的身份也是穩穩的。
雖說，目前南洋僑領們的意思是推舉吳益亭為宿務市長，但林瑞畢竟年輕，根據西方的輪換制度，只要不出意外，至多兩屆議會，十年以後，市長的位置便是林瑞的了。
但所有人又都明白林瑞的身份，湘軍宿將羅山公外孫，曾九帥的心腹，或許現在還要加上欽差聶大人的親隨。宿務這個小小的、偏隅南呂宋群島的一座港口小城，怎麼會容納下這麼一個只手攪動南洋這攤渾水，逼得老牌帝國西班牙鎩羽而歸，又讓不可一世的大英帝國灰頭土臉的梟雄人物？
而且此人尚如此年輕，以此刻的聲望，回唐山之後必受朝廷賞識，更兼背景深厚，青雲直上，指rì可待。
但是此刻林瑞問及誰人願意跟隨時候，眾人卻又沉默了下來，畢竟南洋是這群華人青年出生之地，宿務又剛剛獲得自治，數百年來華人頭頂的yīn霾盡去，前景一片美好，突然被問及誰願意回唐山，自然不會那麼快出聲。就連一向直口粗心的張振勛也定定地坐在那裡，兩眼直地在思考。
就在林瑞感到略略失望的時候，一直穩重、踏實的周開湖卻第一個開口說道：「我願意跟隨林大哥。」
眾人都有些詫異地朝周開湖看去，林瑞也有些意外。
周開湖接著說道：「我們是唐人，自然應該回唐山去，我聽父親說起過，如果不是在家鄉生計艱難，誰也不會下南洋。」
「雖說林大哥自幼也是生長在海外，但畢竟身份不同我等，林大哥志向高遠，如能有幸追隨左右，他rì必將行遍大江南北，縱橫萬里，未必不能創下一番事業，光宗耀祖，總比...守在這一方小小天地強上許多。」
林瑞聽了心中卻是對周開湖評價又高了幾分，別看這小子平時做事四平八穩，沒什麼亮點也沒有缺點，但思想的成熟度卻是高了其餘人許多，是個值得託付大事的人。
或許是周開湖的話起了作用，又或許是想同了某個關節，除了白斯文以外，其餘人等都紛紛表示願意跟隨林瑞。
可是林瑞卻伸出雙手，虛按了按，等大家安靜了才說道：「既然你們都願意，那麼我也不會拒絕，今天提前和你們透露這個消息，也是為了做好一些準備。」
「吳標、黃強、張振勛、廖國雄你們幾個必然是要和我一起走的。」林瑞說道，提到名字的幾人眼睛頓時出了光芒，彼此興奮不已。
「那我呢？還有歐陽，亨賻？」周開湖明顯有些急了，最先表態的人居然沒有機會。
「你協助歐陽和亨賻把jǐng察總隊先練出來，多提拔親近的兄弟，把槍杆子牢牢地抓在自己手裡，等個一年半載再來找我。」林瑞解釋道，「還要幫正華建立水jǐng，我離開宿務，你便是宿務jǐng察總監，明白么？」林瑞認真地盯著周開湖問道。
「是...！」周開湖艱難地點了點頭，他知道這是林瑞對自己信任和肯定。
就在眾人還未回過神的時候，林瑞卻又對著安靜地待著角落裡的白斯文說道：「怎麼，你不願意跟著我？」
整個過程中都未曾開口的白斯文，直到此刻才被眾人想起，在一班人詫異的目光中，白斯文不緊不慢地說道：「我這條命早就是林哥的了，自然你到哪我去哪，沒什麼可選擇的，不過，我只有一個妹妹，不能丟在南洋不管。」
白斯文提到白珊，林瑞這才想起來已經有一段時間沒見到那個稚氣未脫的可愛女孩了，口中便答應下來：「那麼，你們兄妹就和我一起回去，沒人讓你們分開。」
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所謂慶典，如果放在後世，那便可以說是極為簡單的，甚至連星級酒店的開業都趕不上。
大致的流程便是由宿務會議目前的主持人，美國駐新加坡副領事詹姆斯·鄧特宣布宿務自治，然後再由德國代表莫里茨男爵宣布議員名單，以及市長選舉的時間和規則。
至於類似jǐng察總隊之類的部門成立，便是成立后的市zhèngfǔ要cao心的事了。總之，慶典一切從快、從簡，正式宣布自治才是最重要的。
既然宿務是華人的聚集地，自然震耳yù聾的爆竹聲聲是少不了的，不但是廣場上響起了噼噼啪啪的聲響，就連華人居住的那些街巷內也傳來了零星的鞭炮聲，這是一個值得慶祝的rì子。
此刻，所有的前來的觀禮的嘉賓都坐在了台下早就放好的一排排長凳上，那些洋人自然是坐在最前面幾排，後面則被從南洋各地趕來的僑領們坐的滿滿當當。周圍則聚集了大量本地或者非本地的華人民眾。
而那些身材矮小、皮膚黝黑的土著自然被准jǐng察們擋在了廣場之外，自從馬可尼策劃了刺殺事件之後，宿務便不再信任土著了，所以「安全第一」，這是林瑞和各國代表的一致看法。
作為宿務華人中實際上的第一號人物，林瑞的座位當然是安排在最前面的，但此刻他卻沒有出現在自己的位置上，而是悄悄地站到了禮台的側面。因為在德國莫里茨男爵宣讀完議員名單之後，林瑞將有一件極其重要的事情宣布。
來到這個時代已經有一個多月了，林瑞已經基本適應了南洋華人之間的那種融洽的氛圍，即便是在利益上有爭執的時候，大家也是醜話說在前面，直來直去，沒有絲毫拘泥，達成的協議，即便是口頭協議，也會認真執行，不會打半點折扣。
而不是像後世那樣，當面信誓旦旦，背後倒插一刀，即便是白紙黑字的紙面協議，大多也是當成一張廢紙，說撕就撕，無半點誠信可言。林瑞剛剛從學校里走出的時候也是因此吃了不少苦口，但也因此學會了觀察人，揣摩人的習慣。
在等待德國人宣讀議員名單的空隙，林瑞眼光緩緩掃過人群，那些男女老少、高矮不一華人臉上都充滿了驕傲的神sè，腰板也似乎挺得更直了，而中國人不分場合高聲喧鬧的習慣也收斂了許多，大家都在安靜地、全神貫注地看著台上的德國人。
當林瑞的目光掠過嘉賓席的時候，突然眼前一亮，一個身著淡紫sè衣裙，頭頂白sè禮帽的女孩也在注視著他。兩人眼神一對，各自都是心神激蕩。
在吳家暫住的幾天，陳曦同自家嫂子一直住在後院，周圍都是吳家女眷，而林瑞也是極忙，所以兩人沒有碰面，也就更沒機會有任何的交流，此刻眼神再次相對，兩人視線交接已是觸碰出隱形的火花。
「陳曦」林瑞心裡默默念著這個名字，當林瑞再次投去視線時，那頂寬沿的女士禮帽已經微微下傾，遮住了那清秀的容顏。
此刻陳曦的心在砰砰亂跳，完了！他知道了我在看他，怎麼辦？內心矜持的女孩一時有些慌亂起來。
就在此時，人群有些sao動，因為德國人宣讀的百名議員名單內沒有提到林瑞，周圍的民眾尤其是那些豎起耳朵等待那個名字的華人青年們便開始大聲議論起來，一陣不安的情緒在人群中蔓延。
「怎麼回事？林司官居然不能進議會？」一個jīng乾的青年說道，他剛剛被吳正華看中，被選入水jǐng隊，自然而然地為他的上上司——林瑞打抱不平起來。
「就是，別是洋鬼子又在搞什麼鬼吧？洋人就沒一個好東西。」旁邊有人應和著。
「我看不然，聽說林司官不久會隨欽差大人回唐山，朝廷肯定有獎賞，說不定會封個大大的官兒給他，所以沒了議員位置也是正常的。」有個商號的管事說道。
「這和回不回唐山有個鳥關係，之前我們推選議員的時候，不是說了么，只要在宿務住上一年或者在宿務擁有五百兩以上的財產，便可以做議員么，那些新加坡、檳城、西貢過來的華商們，不也有人進了議員名單么？」有人立即反駁道。
「這不是一碼事，有可能是林司官自己放棄呢…」商號的管事還沒有說完，便聽見德國人再次開口說道：「大家靜一靜，為了表彰林瑞先生為宿務自治做出的傑出貢獻，經各國代表討論決定，授予林瑞先生為宿務終身議員，是宿務唯一的終身議員，也是宿務議會中第一百零一名議員。」
話音剛落，人群中便爆出一陣狂熱的呼喊聲「林瑞！…林瑞…林瑞…」
坐在最前排的聶緝椝微笑著看著有些愣怔的林瑞。在各國代表討論的時候，聶緝椝是在場的，而且也是由他和美國公使查爾斯·哈維一起提出的，為了給林瑞一個驚喜，所以一直沒有透露消息。
在山呼海嘯般的聲浪中，林瑞有些恍惚，這是自己剛剛來到的那個宿務么？