第二十四回 巨盜彭越
魯元搖頭道:「良叔父的安排卻是,齊軍在攻陷薛縣之後,既不攻彭城,也不攻沛,而是不搖不動,據守薛縣!當然,如劉帥所說,薛縣並不是一個可守之地,但如此一來,至少會引得西楚諸路軍隊開始向薛縣聚攏。其中必然包括項莊軍隊!」
「據守薛縣?」劉涌沉吟,確實沒想到齊軍會這樣打算。
繼而緩緩點頭,如果齊軍真的只守薛縣而沒有其他動作,那麼魯元的推斷應該不錯,項莊定然會率軍向薛縣行進。可以想見,這時候在沛縣的項莊一萬人馬,成了距離薛縣最近的上規模兵力。如果薛縣的西楚軍隊敗退,恐怕要奔逃的方向都不會是彭城,反而會是沛縣。所以即便是出於收攏薛縣敗軍的目的,項莊也必須開始向薛縣移動,更不要說薛縣在戰略地位上極為重要,而且還住着一位龍后……
「只是,」劉涌似自語道,「項本……」
項莊的動作也許可以測度,但是項本會怎樣,劉涌卻覺得極難判斷了。
項本會隨項莊馳援薛縣?或者據守沛縣?再或者置項羽老婆安危於不顧,自顧自地先把魯元娶回家再說?
貌似都有可能。
魯元沒理會劉涌這句半截話,只道:「良叔父這個連環計,其一是助齊軍攻佔薛郡,其二是誘使項莊大軍撤離沛縣,其三,便是另有一股勢力,在項莊離開之後,前來進攻沛縣!」
劉涌真的愣怔。
在這泗水地界,除了楚與漢,哪裏還有另一股勢力?
魯元盯着劉涌的眼睛道:「這股勢力,劉帥未必知道他們,他們卻知道你!」
劉涌被魯元看得尷尬,啞笑一下:「不會吧,我什麼時候這麼有名了嗎?」
魯元道:「北邊巨野澤中,倒是有個豪傑,尚不被諸侯所知曉,但父王早年說過,此人智勇雙全,日後必成大事。」
劉涌吸氣,心中驚異,搶道:「彭越?!」
這下轉到魯元驚訝:「你知道他?!」接着面上漸漸露出些許不屑的表情,自語道,「這彭越還曾經很篤定地對給舅父說,自己手下軍紀極嚴,即使被俘,也不會有一個人向外人露出口風呢……」
劉涌沒聽懂魯元在嘀咕什麼。
聽魯元提到巨野大澤,劉涌立時便知道了,這股獨立勢力指的定是彭越。彭越以盜賊起家,卻諳熟兵法,有勇有謀,盤距於巨野澤中,愣是把手下的散賊流寇打造成了極具戰鬥力的部隊。並且非常擅長敵進我退,敵退我打的游擊戰。楚漢戰爭爆發后,在西楚東線戰場把項羽撓得苦癢不堪,堪稱靈活運用游擊戰術的鼻祖,為攻破西楚立下了赫赫功勞,漢朝建立之後,得封為梁王。
最後……被呂雉做成了肉醬。
而這時的彭越,應該還沒有明確地歸屬於劉邦。劉邦在奉熊心之命西征擊秦之前,向北清肅黃河以南秦軍勢力的時候,曾經打到昌邑。彭越從巨野澤中現身,出手協助劉邦一起攻打昌邑城。這是此前劉邦與彭越之間唯一的一次交集。
彭越與劉邦年齡相當,經歷也相似,故而那時候的彭越可能無心歸順劉邦。劉邦西征之後,彭越仍舊隱身澤中安心經營自己的革命根據地,史上有記,項羽分封的時候,彭越手下收羅的兵卒已經差不多有萬餘,但因為彭越基本上沒有對抗秦出過什麼力,沒有過什麼戰功,唯一一次主動對秦作戰只是協助劉邦攻打昌邑,而且最後還沒打下來。故而其軍事力量並不能得到項羽給予的合法性認可,秦末時他是匪,如今秦亡了,他還是匪。
項羽把碭郡納入自己版圖后,其中的昌邑也自然成了西楚國土,這意味着,彭越已經成了西楚境內的一股匪軍。但彭越只是孤軍一支,一向奉行好好經營自己,不站隊原則,沒有其他勢力的背景,也沒有被他佔據的固定城邑,故而項羽方面對他毫無忌憚,甚至可能根本不知道彭越這個名字,更不會知道彭越到底有幾斤幾兩。
這一點,從西楚立國四個月後,彭越仍舊能夠安然在巨野澤中遊盪,項羽卻對他不聞不問,可見一斑。甚至在劉邦已經明確打出漢中,彭越也鼓起膽子明確舉起反旗,攻下濟陰時,項羽也只是把他看作一支烏合匪類,只派了個名不見經傳的蕭公角帶兵剿擊。蕭公角所率軍力如何,後人無從得知,但從常情判斷,身為蕭縣縣令的蕭公角,率領的軍隊應該是蕭縣軍力,那麼可以想見,一縣駐軍應該不會有多大的規模。
顯然,一直到九月彭越把蕭公角殺得大敗之前,項羽都未曾把流寇彭越放在眼中。彭越在這時候,正是一支被世人嚴重低估了的軍事力量。
劉涌問向魯元道:「真的是彭越么?公主剛才說他知道我,卻是為何?」
魯元看劉涌一眼,卻道:「劉帥也莫小看這彭將軍。他既然敗於蕭城,也自然會查找原因,多方追索之下,終於察知蕭城一役之中,起關鍵作用的人物,便是你劉帥!」
劉涌聽得糊塗,轉念卻是一驚:「公主的意思是,進攻蕭縣的匪軍,便是彭越?!」
魯元更顯得奇怪:「難道劉帥對彭將軍的了解,不是通過對蕭縣俘兵的審問得知的嗎?」頓了下,笑道,「彭越他們可是自稱義軍的……」
劉涌倒吸口氣,不由得把眼睛瞪大。
蕭縣的匪軍竟是彭越……
輕輕搖了搖頭,原來魯元以為他認識彭越,是因為拷問了彭越手下被俘的兵卒。而其實,當時並沒有能夠擒得一個匪兵活口。
劉涌不解道:「巨野距離蕭城甚遠,彭越奔襲蕭城,卻是為了什麼呢?」
魯元點頭嘆道:「舅父以及陳豨將軍在得知這個消息后,也很是驚詫。彭越這近兩千人經道城陽、成武、下邑,自西繞往蕭縣,行程大約要有六百餘里,一路潛行,由蕭縣之南攻進縣城。這途中的隱蔽之秘,運動之速,攻取之迅捷,連陳豨將軍這樣的老兵家都感到不可思議。」
劉涌也聽得驚訝,近兩千人在西楚境內縱橫六百餘里而不被西楚軍兵所發現,一舉襲得蕭城,這已經是運動戰的形式。這個時候的運動戰尚不發達,這樣的高速行軍歷來被兵家視為極度危險的行為,然而最終竟還能獲得攻陷蕭城的成功。
這種行軍正是孫子所謂「卷甲而趨,日夜不處,倍道兼行,百里而爭利」,這意味着領軍將領一定要對地形非常熟悉。並且決定了所有的裝備和補給一定全都要由這些軍兵隨身攜帶,不會有專門的輜重部隊。兵員的自身素質也一定要過硬且整齊劃一,才不至於途中嚴重減員。換句話說,蕭縣那幫匪兵,一定是彭越從自家兒郎之中揀選出來的精銳!
魯元頓了下,笑道,「然而更不可思議的,是彭越這麼強悍的一支軍隊,卻被西楚軍中一個名不見經傳的屯長攻破了。」
魯元最後一句自然是在恭維劉涌了。
莫說魯元他們會覺得不可思議,現在劉涌自己聽起來,也要覺得相當驚詫。
吸氣問道:「當時打蕭縣……是由彭越親自帶隊嗎?」
看魯元點了點頭,劉涌閉目感嘆,真所謂無知者無畏。如果當時他知道要面對的人,正是在後世有着鼎鼎大名,把項羽都搞得滿頭包的彭越,恐怕那一戰有沒有勇氣打下來,尚且不知了。
想想自己在蕭縣確實沒有能見到匪軍主將,與彭越要算是緣慳一面。但現在,彭越要攻來沛縣……
劉涌本能地覺得心下一涼。
魯元繼道:「彭越要攻打蕭縣的原因么,據說也是因為他與齊國之間有所約定。至於約定的內容是什麼,我卻不知道了。只是知道,在蕭縣一戰之後,彭越開始得到齊國的極大支持……」
劉涌恍然,想到在蕭縣時候這支匪軍衣着雖然破爛,但武器卻都極為精良,點頭道:「原來那時他們是得了齊國的支持!」
劉涌把當時見到的,彭越軍中裝備告訴向魯元稍稍講明。
魯元道:「那些肯定是齊國給他的支持。只是那時候恐怕還只給了彭越一些裝備,而蕭縣一役之後,我們這邊得到的消息是,田榮已經授予彭越將軍印信,還暗暗輸送了大量兵員給他!」
劉涌點頭,彭越在史上確實曾經一度任職齊將,第一個賞識並支持這個梟雄的人,不是劉邦更不是項羽,而是田榮!
魯元道:「彭越如今得了齊國軍力支持,實力大增,現在手下三萬兵力應該已經潛行到了胡陵一帶,只待西楚在沛縣的大兵開始調動,彭越便會立即襲擊沛縣!」