第二十三回 得薛望沛
劉涌已經逐漸習慣黑暗，屋外的星月火光從紗掩的窗戶照射入來。魯元的面容清晰可見。
所謂月下看女子，迷濛之中顯出的閃亮明眸，和微啟丹唇，更多一些韻味。
魯元似有不想說，抿下嘴對劉涌道：「請恕我賣個關子，先把良叔父的安排說完……如此齊國對西楚作戰，會造成什麼影響，劉帥可以測度嗎？」
劉涌倒是一聽說齊國要宣戰，便在想這個問題，此時卻只能搖了搖頭，問道：「公主可知齊國此次兩路進攻的兵力各有多少？」
魯元看看劉涌，滿意點頭：「當時聽良叔父所言，計劃進攻薛縣的齊軍大概有三萬，那本是駐紮在齊國莒縣的軍隊，被田榮藉著平定田都之亂的名義召集北上，實際上卻在稍稍北上之後，繞道山區潛行進入南城，逼近薛縣。進攻濟北國的軍力多少，我就不清晰了，大概便是田榮的都護軍隊，擊敗田都之後，便轉而進攻濟北。只是不知道原駐於高唐的齊軍是否會加入到這場戰事中，如果加入，那麼進攻濟北的軍力應該會非常可怕。」
劉涌一訝，道：「進攻薛縣的兵力只有三萬嗎？」
魯元一笑：「劉帥覺得少了？」
劉涌沉吟下，道：「項王東歸后，留了六萬都護軍常駐彭城，其餘軍兵分守四方要地，薛郡是其中之一。雖然薛郡之東之北，都沒有齊國重兵陳列，故而在薛縣佈置的兵力不能算是充分。但饒是如此，薛縣畢竟也是西楚東北門戶之一，常駐兵力不下一萬六千。薛縣北部關隘堅實，以萬六千兵力堅守薛縣的話，齊軍三萬想急切間攻下，幾乎不可能。」
劉涌在研究沛縣周邊軍事狀況時，自然對薛縣方面的兵力佈置作了考察。
繼而又道：「薛縣距離彭城只有不到百八十里，行軍稍快的話，彭城都護軍可以保證在四天之內馳援到達，齊軍繞了這麼大一圈過來襲擊薛縣，難道只是為了給西楚撓撓癢么？而且如此勞師襲遠，還極可能造成全員覆沒的結局。」搖搖頭道，「在下對張司徒此舉難以揣透。」
魯元笑笑，點頭：「劉帥倒是說對了一句，齊軍這麼遠打過來，目的卻真的只是給西楚撓撓癢，打一把就走，只是這個癢卻會是奇癢。」
劉涌訝然，看向魯元。
魯元繼道：「薛城雖堅，卻定會速戰速決，因為薛城之內，有我的人。」
劉涌挑動眉頭，看着眼前這個女孩，有點驚訝於她最後那句「我的人」所透露出來的自信和掌控感。
「薛縣繁雜，能人奇士極多，其中不僅有項家的人，有龍家的人，更有劉家的人。」魯元道，「父王起事時與泗水郡秦軍作戰時，也曾打到薛縣，正是與龍家一起戰敗秦兵的。其時父王看薛縣是藏龍卧虎之地，難以收於治下，便回軍撤出。但薛縣是四方豪傑聚集之地，人人都知道可以據守薛縣，才意味着真正得到了齊楚之地諸勢力的認可。」
孟嘗君經營出來的薛縣，能人異士極多。孟嘗君雖然早已逝去，齊國也被秦所滅，但薛縣卻儼然成了秦朝治下最大的黑社會聖地，各種反秦勢力在這裏彙集交流。以劉邦三年前的勢力，能從秦兵手中打下薛縣，卻也不敢坐陣薛縣，龍且在薛縣地位甚高，卻也同樣不敢霸據薛縣，稱公稱君。可見薛縣在那時的江湖地位。
可以說，誰在薛縣坐穩，誰就是盟主。正因如此，項梁渡江擊秦，一路戰無不勝之後，召集楚國豪傑共同商議策立楚懷王大計的時候，選擇的會議地點不是別處，正是薛縣。
項梁穩據薛縣，遍發英雄帖，廣邀諸侯。薛縣大會一開，便確立了項梁在楚國的老大地位。
魯元正色道：「故而蕭丞相在那時就不願意真正放棄薛縣，暗中在薛縣埋了一批細作。父王西征之後，這批人便是由我在掌控，如今，他們已經打入薛地各關隘的守軍之中。」
又是暗探！劉涌甚奇，眼前的魯元竟然算得上是劉邦手下的特務頭子，也難怪嚴凝說她非常精於判別手下的細作身份。
有戰爭就有間諜。這個沒有硝煙的戰場，與恢宏壯烈的戰爭是陽陰兩面，卻一樣闊大，絲毫不能忽視。戰爭的格局鋪得有多寬，間諜的觸角就伸展得有多遠。
劉涌不免吸氣：「公主的意思是，會有內應在城中相助齊軍？」
魯元點頭：「沒錯。所以雖然這場戰事是良叔父安排的，但對薛縣一戰，關竅卻在我的手中。很快，項王會發現他的東北門戶，王后所在，竟然會陷於齊國之手！」
劉涌吃驚地看向魯元，這個女孩眼中放出的凌厲光芒讓他一懍。心道劉邦之女，到底是不同尋常。
如果真是如此，那麼薛縣一旦淪陷，對西楚來說，局面將會非常嚴峻。薛縣處於魯中南的低山丘陵，和淮北平原的銜接地帶，正如魯元所說，此處是西楚的東北門戶，薛郡失守，意味着彭城將直接暴露在齊軍的兵鋒之下。
轉念想到薛縣之變會對沛縣造成的影響，劉涌訝然，道：「如果齊軍可以攻破薛縣，豈不意味着沛縣撤向齊國的道路已經暢通？齊軍既然願意進攻西楚，公主為什麼沒有早些要求他們行動？呂將軍的軍隊不是可以和齊軍裏外夾攻，打通薛縣，直接奔入齊境么？而如今，呂將軍的沛縣守軍已經盡數被西楚收編，齊國再打過來……」
魯元奇怪地看了劉涌一眼，道：「劉帥怎的突發此問？如果舅父不必顧忌如今父王的處境，可以直接開打或者逃婚，又何用齊軍來打？以陳豨將軍的強大衝擊能力，帶領八千守軍，再加上我們在薛縣的內應，攻破一個薛郡的關隘流竄入齊，也不是難事，問題只在於，那將造成對西楚的嚴重挑釁，開啟戰端，父王在漢中定然會立即遭到三秦的圍攻！」
劉涌臉上一赧，是了，自己忘了這一出，劉邦現在還不敢明著和項羽對着干。
田榮基本沒有參與對秦戰爭，一直養兵，如今鋒芒正銳，雖然之前也在示弱，但其實他什麼時候對項羽動手，心裏都有底。而劉邦剛入漢中，正是要加以整備修養的時候，只怕韓信也還沒有發跡，劉邦此時可沒有田榮那樣的底氣。
但如果齊軍進攻薛縣的目的不是為了呼應魯元外逃的話，難道真的是要就此大舉進攻西楚了嗎？
劉涌正奇怪，突然心裏一恍，盯着魯元道：「齊軍攻下薛郡，目的不是呼應公主外逃，而是要直接到沛縣來搶奪公主，是不是呢？」
魯元聞言，猛抬眼看向劉涌，眼睛大亮，興緻也似乎高漲起來，翹起嘴角看着劉涌道：「劉帥何以如此判斷？」
劉涌看魯元的神情，知道自己所猜中了十之八九，靜靜心神道：「如果齊國真的想要攻打西楚，只以三萬兵力進攻薛縣顯然是非常不智的行為。薛郡北部雖然關隘頗多，但面向西楚腹地的西南方卻是毫無屏障。對齊國來說，薛郡想打下來很難，打下后想守住更難。現在雖然因為有公主的內應，有望一舉拿下薛郡，但薛郡卻並非可以作為進攻基地的所在，攻下薛郡后，齊國兵鋒不能停頓，必須繼續攻伐。」
「拿下薛郡后，彭城暴露，正常說來，齊軍應該馬不停蹄，直搗彭城。然而他們只有三萬的兵力，又決定了他們不可能勝任對彭城的進攻。項羽那時候也一定已經迅速動作，都護軍、甚至東海的駐軍也會全力殺將過來，齊軍想堅守薛城以待後援也不可能。那麼齊軍到底想幹什麼？」劉涌自問一句，接着又道，「我想，只有一個解釋能通暢，就是齊軍要進攻與薛郡相臨近的，沛縣！」
劉涌看向魯元：「我想，我明白呂將軍為什麼會如此配合西楚對沛縣軍兵的收編了。讓西楚迅速將沛縣軍兵收編，等於漢軍已經在沛縣徹底消失。那時，齊軍打過來，呂將軍既不必助楚，也不必助齊。齊國殺退的是西楚軍隊，搶走的是漢王親眷，這一系列的動作都與漢王毫無關係，而公主與項本師帥之間的婚約，也自然不能再履行，甚至因為漢王親眷在西楚地界裏被別人劫了去，所以在政治上反而佔據了主動！」
劉涌一口氣把想法說完，覺得似通又似不通，吸了口氣，又道：「當然前提是，齊軍真的能打得過項莊的大軍……」
魯元眼中的光彩一直沒有消散，卻噗地笑了下，道：「良叔父如此稱道劉帥，果然有其道理，劉帥的說法，倒與良叔父的想法符合了大半，只是劉帥難道不覺得，如果齊軍真的是想攻破沛縣，用那三萬軍隊在西楚境內東奔西突的話，不嫌太過託大了嗎？他們真的擊敗項莊軍隊攻佔沛縣的可能性，又能有多少呢？時間拖得稍長，西楚大軍可就會像潮水一樣圍過來了啊……」