第十七回（1）
()要彩禮惠芳拒婚騙六寶吳瀚投夏
龐吉要為惠芳保媒,惠芳大大方方的地問道:」老太師怎麼突然關心起我的終身大事來了?」龐吉說:」學生看老師不小了,也該有個好歸宿了。皇上正在奮圖強,正需要一個賢內助,老師才貌雙全,是最好的人選。皇上如能得到老師的輔佐,如虎添翼……」惠芳問道：「你的女兒不能幫助皇上圖治嗎?」龐吉說：「她無德無才，草包一個，豈能跟老師相提並論。」惠芳說：「我們是兩個時代的人，此事難成！」龐吉勸道：「人活一世，草木一秋，人在那兒都是活一輩子。只要你嫁給皇上，就是國母了，要風有風，要雨有雨，一呼百應，你的雄才大略就有用武之地了。」
仁宗在龍台之上看得明白，明知故問：「老太師，你與王愛卿在嘀咕什麼？若有良策，講與朕聽。」龐吉說：「臣與老師商量一件興國大事。」仁宗問道：「是何大事，講來聽聽。」龐吉說：「臣的老師心懷大志，女中豪傑，治國賢臣。若與皇上結為連理，共同治國，何愁國家不強、民不富呢。不知聖意如何？」仁宗說：「朕求之不得，不知王愛卿何意？」
仁宗樂極變愚了，他竟在金殿上直接問起惠芳來。惠芳一時面紅耳赤，不知如何回答是好；同意吧，這是隔世的姻緣，不可能成；不同意吧，又怕傷了皇上的愛慕之心。她左思右想，突然有了主意，她笑道：「太師保媒，我萬分感激，這真叫『千年姻緣一線牽』呢。在我們那裏有個風俗：姑娘出嫁得有男方的彩禮。彩禮到，姑娘上車。」仁宗說：「愛卿要什麼彩禮朕都答應，你說吧。」惠芳一笑，「我要的彩禮很簡單，皇上愛下象棋嗎？」仁宗說：「偶爾耍之。」惠芳說：「棋盤上除了界河，兩端共有六十四格。要求第一格內放一粒白米；第二格內放兩粒白米；第三格內放四粒白米。以後每一格內的米，都是前一格的二倍，六十四格都放完了白米，也就到了我們成親的rì子了。皇上能辦到嗎？」
仁宗聞聽大笑：「這個彩禮不多，朕答應了。」惠芳問道：「您要是辦不到呢？」仁宗笑道：「如果達不到愛卿的要求，朕決不為難你，婚事作罷。廖天成，這個任務就交給你了。將烏台糧倉打開，按國師要求數米。任務完成後，報來。」
什麼懲貪官、清朝野、正民風，全是假的。這不是幾個孩子短時間能辦得到的事兒，這是仁宗給他們戴的一頂空銜高帽子，其用心全在惠芳身上。惠芳年輕貌美學問又高，仁宗早已垂涎三尺，動起了心思。為了討好惠芳，他借打擂的機會，不顧群臣反對，大肆封官許願，又賞金、又賜金牌，老jian巨猾的龐吉怎能看不出他的心思呢？這樣一來，就苦了廖天成了……
散朝後，四爺與徒弟們跟隨包公回到開封府，眾英雄到花園為他們祝賀。包公大擺宴席，直飲到深夜方散。
麥收到了，四爺要回村收麥子，來向包公辭行。包公派張龍、趙虎、艾虎等四五十人護送。一路上，爺兒幾個騎着御馬，車上拉着皇上所賜之物，來到吹台村口。忽聽村內鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，全村百姓都涌到村口來迎接四爺。
四爺和徒弟們急忙下馬，抱拳向鄉親們問好。俊文、俊傑接過御馬，牽入府中。張龍、趙虎等人把車趕到院中，就推託有事，回京了。
俊文對四爺說：「我們聽說你們陞官了，全村人高興得了不得，早就盼您回來。」四爺說：「俺有今天，是沾了孩子們的光了。」俊武說：「不管怎麼說，這是咱村的一件大喜事，得好好熱鬧熱鬧。」四爺說：「好！今天咱就全村蓋鍋，到集上下館子去！」
四爺讓大家把『皇賞』卸下，搬到屋內，又令人將前院三間東屋打掃乾淨，墊上新土，做為御馬廄，又買來草料，將馬喂上，一切辦完，就等開席了。
俊文，俊武把集上的酒館全都包下來了，桌面上全是雞鴨魚肉，全村百姓這回可解饞了，甩開腮幫子這頓吃啊，喝啊……俊文端起酒碗道：「四爺爺，我敬您一碗，祝您老人家健康長壽，官運亨通！」四爺笑道：「三兒呀，你竟會給四爺唱喜歌，這官俺可不稀罕，俺都多大年紀了？要不是為了這幾個孩子，俺才不當這個官呢。你們知道他們肩上的擔子有多重嗎？辦義學，懲貪官、正朝綱，件件都得他們去做。他們畢竟還是個孩子，沒有經驗，俺不跟着能行嗎？」俊文說：「是啊，有您在，他們就有主心骨了。」四爺又對俊文、俊武說：「孩子不會喂馬，你倆幫着把御馬喂一下。麥收后，四小府也修繕完了，你倆跟俺進京。」俊武說：「喂御馬的事，我和三哥就包了。不過，我倆進京，家裏的老婆孩子咋辦？」四爺笑道：「說傻話了不是？偌大一座四小府，還沒有你們住的地方嗎？回去收拾收拾帶他們一起進京。」
四爺高興，今天喝多了兩口，俊文、俊武將他送回家。四爺拿出二十匹綢緞分給二人道：「拿回去給媳婦和孩子做身新衣裳，別讓城裏人笑話咱。」俊文說：「這可使不得！這是皇上賞給您的……」四爺說：「皇上賞給俺了,俺就說了算。拿去!」俊武道：「咱家的孩子土裏土氣的,哪能穿這麼好的衣裳……」「胡說！咱家的孩子缺啥少啥？別人家的孩子能穿，咱家的孩子也能穿！」二人只好收下。
再說吳瀚，他知道事情敗露，趁大家不備溜出皇宮，急忙逃回府中對徒弟們說：「什麼也不要帶了，趕快離開京城！」大徒弟李明問道：「我們到何處藏身？」吳瀚道：「你們分走四門，繞道『雙龍觀』，連人帶馬全進地道躲避……快走！時間來不及了……」
很快，李明、李亮、張守銀、王道君、李天柱、孫正相等二十幾個徒弟紛紛牽馬離開了國師府。吳瀚接過小徒弟巴迪虎牽來的馬，最後看了一眼「國師府」大匾，嘆口氣說：「走!」
吳瀚剛走，狄青、楊文廣帶領御林軍就到了，二帥看撲了空，則命一人回宮報信，其餘將領，分四門出城追擊，結果又是空手而回。
狄、楊二帥沒有擒住吳瀚，仁宗就把這個案子交給了開封府。包公立刻向全國下了海捕文書，並將吳瀚的畫像粘貼在各個關隘，照圖拿人。還命展昭、蔣平等人，查出吳瀚的藏身之處，以便派兵清剿。
幾天後的夜晚，吳瀚走出雙龍觀，施展夜行術，很快進了城，來到太師府，飛身躍入牆內，來到書房窗下。他看龐吉坐在桌前呆，便跳進書房，小聲說：「不要喊，是我！」
龐吉看是吳瀚，大為不悅：「有門不走，跳窗戶，實在可惡……你、你、你真與南牢劫獄、虹橋弒君有關嗎？」吳瀚說：「一言難盡。看在我們多年的交情上，我就實話對你說了吧。我是薛連華、蘭飛燕的師叔，孩子有難，我能不管嗎？」龐吉說：「那也不該虹橋弒君呀！」吳瀚說，「虹橋弒君不是我乾的……」龐吉說：「胡說！虹橋報信也不是你嗎？你當我什麼都不知道？你為啥要這麼干？」吳瀚看瞞不住了，說道：「我與趙家有不共戴天之仇，沒殺死趙禎是天不佑我，偏偏讓我遇上小妖人。這話不說了，說起來話長。勝者為王，敗者賊，今天我是特意向您辭行的。」龐吉問：「你要到何處去？」吳瀚說：「海闊憑魚躍，天高任鳥飛。以後我就四海為家了，走哪兒算哪兒吧。這些年來多虧太師照顧，我是來感謝您的。」說罷，吳瀚從懷內掏出一隻『金龜』和一隻『白玉鶴』，雙手獻給龐吉：「這是兩隻吉祥之物，來之不易，本想送於家中父母，就我現在這個樣子，也無臉回家了，就送給老太師吧。我該走了。」