第三章 明月樓
陸詠絮此去峨眉一路向西，正可經過京師，天子腳下、人來人往，若能打探到父兄或是命案相關的消息，那便最好。琅園富甲一方，陸詠絮此行騎的也是家中好馬，不幾日便到了京師應天府。甫一入城，便見處處張燈結綵，才想起此時還在年節里，卻不得與父兄團聚，心中一陣酸楚。
陸詠絮在客棧休息片刻后，便出門去城中四處遊逛，打聽消息。到底是少女心性，見京師繁華，不多時便暫忘煩惱，興緻漸高，漸漸走到城中一處熱鬧繁華的街市。正要隨着人群繼續前行，卻突然注意到了牆角陰影中的一個小小的身影。
只見一個小乞丐守着一個破碗，抱膝倚靠着牆角。這個小乞丐原本的衣着看起來甚是體面，卻蹭得全是塵土，還有一些破洞，衣角袖口還有焦黑的痕迹，像是從火場里逃生出來的一般，眼神里卻無一絲乞憐，只有茫然和空洞。
陸詠絮看着這小乞丐的神情，心中一動，忽然間幼年時的往事湧上心頭……
七八歲時，陸詠絮已跟着姑母學過一些武功，琅園的圍牆已經困不住她了，時常趁著家中人不注意，翻牆出去附近玩耍。
在離琅園不遠的一處松林里，發現了一戶人家。這戶人家十分特別，只有師徒二人相依為命，奇的是院中除了種一小片瓜果、飼養幾隻雞鴨外，還有一片葯圃。
陸詠絮剛發現此處時，正看見一個十來歲的少年獨坐在院中結瓜果的架下，眉頭微皺，彷彿結著化不開的愁，眼神中也是無盡的茫然和空洞。
陸詠絮被那院中藤上結的甜瓜吸引，隔着籬笆怯生生地開口喊了一聲大哥哥，道：「大哥哥，我能吃一個甜瓜嗎？」
那少年回神看向籬笆外的小女孩，並無一句言語，神色依然是冷漠和空洞，只是好歹應了她的請求，起身摘了一個甜瓜遞給她。
陸詠絮喜滋滋地接過甜瓜，向他道謝，指著琅園的方向向那少年道：「謝謝大哥哥！我就住在那邊那個園子裏，我可以常來找你玩嗎？下次我帶吃的來給你。」
那少年聞言，突然低頭認真地看向小女孩，微微牽動嘴角向她和善地笑了笑，問她：「你叫什麼名字？」
陸詠絮道：「我叫鴻兒。」
那少年神色微動，眼神里終於多了些許溫柔，慢慢地伸出手來，撫了撫陸詠絮的頭頂。
從此，陸詠絮時常溜到這片松林里，與這少年玩耍。這少年姓林，叫林幼安，陸詠絮喚他「幼安哥哥」。有時林幼安在練功，他的指上功夫堪稱一絕，見陸詠絮來了，便教她打石彈。有時林幼安的師父也在，會教她辨別藥草，或是講些有趣的故事與她聽。
可是突然有一日，陸詠絮興沖沖地來找幼安哥哥，卻發現院中荒草遍佈，人去屋空。陸詠絮又來了好幾次，卻只見到此處漸漸荒廢，再也不見師徒二人的蹤影。她心中難過，回到琅園卻無法向家人訴說自己丟失了一個秘密的玩伴，只能將這段回憶深埋心底……
陸詠絮回過神來，看着眼前這個同樣神色空洞的小乞丐，心中微微一痛，摸出一錠銀子，蹲下輕輕放入了破碗中。這小乞丐回過神來，冷淡地向她道了一聲謝謝。陸詠絮向他微微一笑，默默地走開了。
周圍街市上的人群熙熙攘攘，並無人在意這牆角處發生的一幕。陸詠絮回到了人群中，被人群裹挾著到處閑逛。
此時夜幕降臨，街市中有一高樓燈火通明，笙歌響徹，着實引人注目。陸詠絮走近一看，只見匾額上書「明月樓」三字，名雖雅緻，卻是京師中有名的一處尋歡作樂的場所。
陸詠絮心下好奇，欲待進去一瞧，卻也有所顧忌，於是取出一方絲帕覆面，信步而入。
說來也奇怪，這明月樓不同於一般的秦樓楚館，門口並無鶯鶯燕燕引路，只由客人隨意進去。樓內燈火輝煌，雕樑畫棟，描金鋪銀，極盡奢華，大廳里卻極空闊無人，絲竹笑語之聲皆來自樓上一間間房內。想來若非達官顯貴、富商巨賈，尋常人怎聽得到這樓里的娘子一展歌喉。
此時陸詠絮站在空闊無人的大廳中，抬頭仰望樓上環繞的一間間廂房，只覺此處透著一股詭異，心下不安。
剛向前踏上一步，突然從大廳角落裏的陰暗處快步走來兩個侍女，向著陸詠絮含羞掩面，一甩衣袖拂過她面龐，笑道：「姑娘請隨我們來。」
陸詠絮此時並未以男裝示人，明月樓里的侍女待她卻如對待男客，她心中尷尬，腳下不由地跟着兩個侍女。
那兩個侍女掩面嬌笑，並不再說話，只帶着她攀上層層樓梯，到了最高層，又繼續領着她走過一間間充滿歡聲笑語的房間。三人皆是身姿輕盈，經過房間門口時並無任何聲響發出，房中的人也都並未發覺。
經過角落裏一間毫不起眼的房間時，陸詠絮不由地被房中的幾句交談聲吸引，停下了腳步。那兩位引路侍女竟不理她，只管自己去了。陸詠絮一人在空蕩的走廊上，側身隱於門邊。
只聽房內一人說道：「千戶大人，近來上面是不是有什麼大動作？那麼大一個案子竟給了郭舍人，如今他趾高氣揚，竟連咱們都不放在眼裏了。他算什麼東西，給您提鞋都不配。」
那千戶大人低聲呵斥道：「放肆，不知死活的東西，小心你的腦袋！此事由聖心獨斷，便是指揮使大人也不敢置喙，怎容得下你在這亂嚼舌頭。我只告訴你，這一兩年內，明旨便會下來，那時咱們這些人見了郭舍人，都得把腦袋別在腰帶上說話！你給我好好夾起尾巴做人，別得罪了上面，自己都不知道！」
那千戶大人果然有些本事，話音一落已察覺到門外有人，揚聲喝到：「誰？」跟着便是拔刀的聲音。
陸詠絮剛一偷聽便被發現，眼見裏面的人就要衝出，此事只怕無法善了，正在慌亂間，突然感到背後有人在肩頭輕拍一下，心中咯噔一下，大叫不妙，立時轉身，同時雙手上拳下掌分擊而出。
這是琅園家傳的太湖十式之一，叫做「平湖秋月」。看似平平無奇，實則實虛變換，大巧不工，更可衍化出諸多變化，若使得出色，便會威力奇大。
陸詠絮到底出自武學世家，雖臨敵經驗不足，可也算是法度嚴謹，反應敏捷。此時以攻為守，不求一擊而中，只求脫離險境。
陸詠絮轉身出招的同時，只見一張極美艷的面容近在咫尺。那美艷女子早有防備，一見陸詠絮轉身，便疾甩左袖，以一股溫柔的內勁纏裹住陸詠絮的招式向外帶出，登時卸去她的攻勢，連她覆面的絲帕也被揮落，同時右手揮掌向她小腹拍出。這一掌來的無聲無息，看似未蓄內勁，卻在壓到身前時突然以同樣溫柔的內勁籠罩對方，令對方避無可避。
那女子一身華美的紫色羅衣，更兼姿容嫵媚，這一招使來袖口翩飛，如穿花蛺蝶，曼妙之極，饒是陸詠絮身處如此險境，內心也不由得暗暗叫好。
當此緊要關頭，陸詠絮竟覺得那女子使的這一招似曾相識，卻不及細想。此時雙拳被引開，已來不及回護小腹，待要出腿格擋，在這狹小的走廊上竟被逼得無法施展。
陸詠絮畢竟頗有急智，既無處可退，只能鋌而走險，藉著對方一擊之勢後仰，直接翻越了欄桿，向中間大廳急速墜落。
在墜落的一瞬間，房門也已打開，卻聽那美艷女子嬌嗔道：「是我，二位爺連我也不識了嗎？」房門又被關上，竟是替陸詠絮解了圍。
陸詠絮眼見就要落地，中途幾番揮袖以內力纏裹經過的幾層樓的欄桿，總算延緩了下墜之勢，到得大廳地面附近時，正打算輕巧落地，卻不想腳下地磚突然向下打開，直落入地面之下。
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