第5章：相信
第五章：相信
狄公仍在房間里不停地踱著步。「撲」的一聲輕響，燈滅了，屋內霎時一片漆黑。狄公奇怪地四下看了看，門窗緊閉，月光透過窗欞靜靜地鋪灑進來，一切都是那麼寂靜、安詳。狄公走到門邊，伸出雙手想要開門，身後又是「撲」一聲輕響，狄公回過身，桌案上的風燈竟然自己點亮了。狄公站在門前沒有動，一雙鷹眼迅速地環視著屋內，他的目光落在了窗戶上——剛剛還關閉著的窗戶，現在竟然洞開著！狄公快步走到窗前，向外望去，窗外空蕩蕩沒有一絲動靜。狄公躊躇著放下窗戶，當他再次轉過身來時，一個身穿皂袍的年輕人坐在桌前，靜靜地望著他。此人正是靈州城中的那位青年。
狄公驚呆了：「你是誰？」
青年笑了笑：「都說狄公推理如神，常能以氣質衣著斷人身份，小可正想見識見識。」
狄公道：「我想，你深夜來訪，總不是想和我玩捉迷藏吧？」
青年道：「我只想證明一下，狄公真像傳說中那麼神，還是浪得虛名。」
狄公淡然一笑：「我已年逾古稀，早就過了爭強好勝的年紀，名聲對我來說更是身外之物。而且，我狄懷英是浪得虛名，還是有真才實學，恐怕也不是你一個年輕人一句話就能評說的。」
青年笑了：「這應該算是巧言令色吧。」
狄公也笑了：「隨你怎麼想。不過，我已經預感到，今天可能會有些收穫，為了不浪費時間，我還是決定試一試。」
年輕人微笑道：「請吧。」
狄公望著他，良久，輕輕咳嗽了一聲，儼然是個算命先生：「腰桿挺直，腿微分，雙手據案，典型的衛軍下級軍官的坐姿。面容憔悴，臉色蒼白，而雙頰卻有紅暈，此乃失血過多所致，這一點，從你雙肩滲出的血跡可以得到證明。」
青年一怔，趕忙向自己的肩膀看去，果然肩兩側被滲出的鮮血染紅了。
狄公繼續道：「如此深夜，從窗戶潛進房中見我，定是不欲被人發現行跡。那麼，一個軍官，身負重傷，行蹤詭秘，還會是誰呢？李元芳，護送突厥使團的衛隊長，朝廷第一號通緝犯！」
青年驚得目瞪口呆，望著狄公，許久才道：「如不是親眼所見，我真是不敢相信！不錯，我正是李元芳。」
狄公正要說話，窗外又出現一道身影，說道：「你們二人好生無趣，李兄好久不見！」
這道身影從窗外飛了進來，來人正是李穎。
「是你？」
「天下第一號通緝犯李元芳，聽說你的賞金又漲了。」李穎轉身對著狄公行禮說道：「山野之人李穎見過狄公。」
狄公道：「好俊的後生，好厲害的武功。」
李穎說道：「狄公過獎了，您繼續說。」
狄公看著李元芳說道：「當初到底是怎麼回事？」
李元芳道：「我們是八月十二日從永城出發的。卑職的任務是率領護衛隊，保證突厥使團的安全。開始一切都非常順利，直到八月二十二日夜裡，使團宿營甘南道石河川。大約三更時分，我率人查營……」他勾畫了當時發生的圖景——
夜，石河川。營地中點著幾堆篝火，李元芳率人查夜。突然一支響箭衝天而起，李元芳一驚，抬起頭來。「轟隆」一聲巨響，沙地塌陷下去，李元芳一聲大喝：「不好，有埋伏！」他的身體躍到空中，身後破空聲響起，李元芳空中轉體，一伸手將來物抄在手中，
是一支狼牙大箭！
攻擊開始了，地面流沙滾動，沙土中迸出數十名蒙面殺手，眨眼間，十幾名巡夜士兵屍橫就地……
李元芳長嘆一聲：「可怕的攻擊，是我平生僅見！那些殺手的專業程度，我至今回想起來，仍心有餘悸。只有短短的一刻鐘時間，所有人就都倒下了，卑職保護著始畢可汗殺出重圍。就在這個時候，一個可怕的人出現在我面前……」
他向狄公描繪當時的場面——
李元芳保護著始畢在沙漠中飛奔，始畢的雙手緊緊地抱著一個包裹。新月如鉤，前面出現一座廢棄的城堡。李元芳高喊：「快，進城堡！」二人飛奔著沖了進去。
始畢一屁股坐在矮牆旁，大口喘著粗氣，臉上滿是傷痕：「李將軍，我們該怎麼辦？」
李元芳道：「在這兒躲一躲，天亮再想辦法。」
忽然，一條蝮蛇從陰影中游出來，停在始畢的身前。緊接著，身後傳來兩聲輕輕的咳嗽，李元芳猛地轉過身，只見一個青袍人站在他身後，靜靜地望著他。始畢緊緊地抱著包裹，渾身不停地打顫。
李元芳冷冷地望著面前的青袍人：「你是誰？」
青袍道：「叫我『蝮蛇』吧！」
李元芳問：「你在等我們？」
「蝮蛇」點點頭：「是的。」
李元芳低聲對始畢道：「快走！」
始畢如夢初醒，抱著包裹衝出城堡。「蝮蛇」沒有動，只是望著李元芳。
始畢飛跑著，兩行鮮血印在沙地上。一陣沉悶的馬蹄聲響起，始畢驚恐地回過頭。一騎從身後飛馳而來，「倉啷」一聲，始畢的頭顱飛了出去，懷裡的包裹「啪」的一聲落在了地上。一陣大風吹過，把包裹吹開，露出了裡面的多寶珠。
城堡里，李元芳與「蝮蛇」對峙著，二人一動不動。好久，「蝮蛇」從袖管中抽出一方手帕，輕輕擦了擦手，而後扔在地上。手緩緩拔出了腰間的寶劍。李元芳雙手空空，靜靜地望著他。「蝮蛇」悠閑地將劍背到身後，輕聲道：「動手吧！」李元芳仍然沒有動彈。
突然寒光一閃，李元芳的攻擊開始了，「哧啦」一聲，「蝮蛇」的左肩被劃開了一道口子，鮮血徐徐滲出。
李元芳靜靜地望著他，手裡出現了一柄其薄如紙的輕鋼刀。
「蝮蛇」似乎很高興：「多少年了，我從沒遇到過對手。我真的很高興。」說著，他悠閑地挽了個劍花，劍緩緩向李元芳前胸刺來，李元芳既不擋架也不閃避，掌中刀猛地一顫，直奔「蝮蛇」咽喉斬來。
忽然，「蝮蛇」手中那柄慢悠悠的劍，閃電般動了起來，「倉」的一聲響，李元芳的刀被劍尖點在了一旁；「嚓！」李元芳的後背出現了一條長長的口子，鮮血汩汩流出。李元芳飛快地轉過身來，「蝮蛇」已經不見了，靜夜中傳來一聲長笑：「你不錯，很不錯！」聲音越來越遠。
一塊白色的手帕靜靜地躺在地上，李元芳走過去把它拾了起來。
李元芳長嘆一聲：「他是我見過的最可怕的人！」
狄公道：「剛才你說到了那方手帕……」
李元芳一愣，繼而露出了微笑：「大人的精明謹細真是世間少有，用我言辭中的細節，試探我所說的是真還是假。」
狄公也笑了：「話雖不錯，但稍稍有一點以小人之心度君子之腹。這方手帕是唯一的證物，我想看看。」
李元芳點點頭：「它現在就在卑職身上。」說著，伸手入懷，掏出手帕遞了過去。狄公伸手接過來，仔細地看著，手帕是上好的湖州真絲製成，右下角綉著一條小小的蝮蛇。狄公望著手帕沉思了半天，忽然抬起頭問道：「他為什麼要放你走？」
李元芳道：「我現在明白了，他們是要把串謀殺害突厥使團的罪責嫁禍在我的身上。果然，朝廷下了海捕文書，我本想藏匿起來，待風聲過後再向上官說明原委，討回清白；可想不到的是，就像是有一雙眼睛在背後看著我，不管我躲在哪裡，那些想領賞格的江湖人物和公門中人就出現在哪裡。到今天，卑職已經過大小十數戰，身負重傷，無奈之下，今天才來見您。」
狄公雙目如電，望著李元芳，忽然「噗嗤」一笑：「不是你想來見我，是他們讓你來見我！」
李元芳大吃一驚：「什麼意思？」
狄公冷笑一聲：「你是怎麼知道我奉旨回京查案？又是怎麼知道我的落腳之處？這些都是朝廷機密，你一個落難之人怎能得知？嗯？」
這幾句話問得李元芳張口結舌：「我、我……」
狄公道：「是有人指引你來的。是誰？」
李元芳大驚失色：「是，是……是這樣，幾天前，卑職潛入靈州治傷，不想被公門捕快發現……」
狄公道：「於是，你在夜裡殺死了抓捕你的公門中人……」
李元芳道：「捕快不是卑職殺的。」
狄公冷冷地道：「哦，那是誰殺的？」
李元芳道：「是個奇怪的人，他站在窗外告訴卑職只有找到狄大人才能活命，而後就消失了。卑職出房間一看，捕快的屍體躺了一地，就連店家也被他殺死了。」
狄公那雙鷹一般的眼睛直視著李元芳，似乎要看到他內心的每一個角落。李元芳咽了口唾沫，他第一次感到了緊張：「卑、卑職所說句句是實。」
狄公不置可否，笑了笑道：「你用什麼武器？」
李元芳一愣：「卑職用刀。」
狄公道：「給我看看。」
李元芳趕忙從身後拔出鋼刀，遞了過去。狄公接過來仔細地看了好一會兒，說道：「這把刀跟著你很多年了吧？」
李元芳道：「是呀，從卑職在涼州服役，它就跟在卑職身邊。」
狄公點了點頭。
狄公將刀遞給了李元芳。李元芳道：「大人還是不相信我？」
狄公淡然一笑：「靈州傳來的文書上說，仵作驗屍的結果表明，捕快們是被劍殺死的。」
李元芳笑了：「大人真乃神人也！」
狄公笑了笑：「你藏到哪裡，那些追殺你的人就會出現在哪裡，箇中原因你知道嗎？」
李元芳搖搖頭。
狄公道：「因為，他們不想讓你藏起來。也就是說，不管你到哪兒，你一直被人跟蹤，當然，到這裡也不例外。」李元芳絕望了。
李穎這時說道：「看來大人，您的時間不多了。」
狄公笑著說道：「一語中的，他們想讓李元芳找我，就是背上殺我的罪名。」
「什麼？」李元芳大驚失色。
李穎說道：「李兄不必驚慌。」
就在此時，院里傳來一陣喧嘩，緊跟著響起了急促的腳步聲。狄公猛地回過頭。門外響起了急促的敲門聲，有人喊道：「狄大人。狄大人！」
狄公問：「是誰？」門外回答道：「大人，京里的千牛衛前來傳旨！」
狄公不禁一驚，向李元芳和李穎一努嘴，二人迅速躥進裡屋。
狄公走過去打開房門。門前站著四五名千牛衛，正中的首領手托聖旨：「請狄大人接旨！」
狄公雙膝跪倒：「臣狄仁傑接旨。」
千牛衛首領展開聖旨讀道：「京中巨變，朝內惶惶，使團遭戮，逆黨猖獗，卿奉前旨北來，鞍馬勞頓，朕本應顧念，然則，朝事緊急，無敢因循貽誤，著即隨千牛衛連夜赴京，不可遷延枉顧。欽此。」
狄公叩下頭去：「臣領旨謝恩。」他的目光落在了首領的快靴上。
首領遞過聖旨，狄公伸手接過。
首領道：「大人，馬車已經備好，就在門外。」
狄公道：「隨我同來的欽差和隨從衛士們是不是也要一起走？」
千牛衛首領道：「聖意急迫，就不必等他們了。請大人馬上隨我們赴京。」
狄公點了點頭：「請貴使稍候，容我略略收拾一下。」
千牛衛首領道：「我們在外面等您。」
狄公微笑道：「將軍是幽州人吧？」
首領一愣，趕忙道：「啊，卑職是山東人。」
狄公點頭：「是這樣。」
首領向院外走去。狄公關上了房門，李元芳從裡屋走了出來。
狄公微笑道：「我能信任你們嗎？」二人點了點頭。