第七章 脫困

陰霾籠罩住整個濟南府。

吳鐵漢手上拿着一卷明黃色詔書，雖然沒什麼特別的表情，身上散出的冷厲煞氣卻令得堂中眾人皆都噤若寒蟬。

馮彥咳嗽一聲，終於大膽開口問道，「吳大人，宮中八百里急詔，究竟為了何事？」

吳鐵漢身上的凜冽之氣陡然一收，若無其事地答道，「沒什麼，召我立刻回京。」

馮彥皺眉，「可是出了什麼大案？」

「不是。」吳鐵漢站起身來，輕描淡寫地將詔書收了起來。「言詞中多有責備之意，想是有人彈劾本官。」他瞟一眼馮彥，見后的臉上一副驚奇的表情。

事實上，詔書中所寫的已不是責備之意而已，黃絹黑字，寫明兩日之內若不能面聖，便叫他提頭來見。

剎那間吳鐵漢的胸中已經作出了一連串的推測與判斷。

第一反應是馮彥，然而轉而細想，似乎馮彥還未夠如此水準。

那麼，究竟是何人，何事？

雖然沒有證據，吳鐵漢的直覺卻指向了押在情教監牢之中的連小開。

「兩日……」

「大人，是否立即備馬啟程？」

「不忙，我先去次情教。」

十餘日來，吳鐵漢每日探望連小開一次，以重手法反覆加重他的傷勢；手下鐵騎暗布情教四圍，幾乎無視於情教自身的防衛力量。

「什麼，吳兄有急事要回京？」

「不錯。廖兄是否已經想好，要如何處理連小開此獠？」

「這個么，情教自有打算，就不勞吳兄費心了。」廖星微皮笑肉不笑地說出郁方儀早就調教好的說話。

吳鐵漢未想到他如此生硬，濃眉一皺，卻不得不壓抑下怒氣。「連小開既然已經交給貴教，自然與吳某無干。只望廖教主好好看守，莫被此人逃出生天，再想擒他，恐怕難比登天。」

「這個小弟省得。」

吳鐵漢欲言又止。「……平無奇是朝廷欽犯，本官順路押解回京，廖兄可有意見？」

「這個……」此事郁方儀沒有教導，廖星微想了一想，覺得無理由置喙，只好答應。「自然沒問題。」

惟今之計，只有將連小開的好兄弟帶在身邊以防萬一了。

吳鐵漢也曾想過將連小開一路帶走；只是，若無「水龍吟」的禁止，再加上路途不定，他實在是沒有把握。

事情越來越不對。

似乎有不止一個力量，在阻止著連小開走向隕落。

然而究竟是什麼？

吳鐵漢顧不得細想。自身的危機近在眉睫。

他將手下鐵騎分為了三組。

一路留在此地，看緊情教與連小開的動向。一路隨他上京，順路押解平無奇。第三路則秘密派出，去查探此番急召背後的隱情。

一分為三，吳鐵漢頓覺捉襟見肘，心中不安之感逐漸加強。

兩日的時間剛好夠快馬平治而已，吳鐵漢已經等不及留到夜晚同郁方儀私會之時話別，又苦於白日無法同伊人見面，只得匆匆留了一張字條，約定不久再會。

青布鐵骨的馬車，粼粼蕭蕭地劃破了夕陽，漏夜趕路而去。

「小別情無限，再聚會有時。花叢頻回顧，星漢若相知。」

郁方儀瀏讀吳鐵漢的字紙，纖指撫摸箋上清雋的字體。「君系才子，可惜妾非佳人。吳公啊吳公，你此去恐怕要遭些苦頭了。一攤渾水，常人避之不及，你又何必趟來？我若是如你般身在高處，定會選擇安逸一生，絕不輕涉江湖。」

「夫人錯了。」廖星微立在她身後。「愚夫雖然沒什麼見解，卻也聽過昔年古大俠的明言，所謂『有人之處便有恩怨，有恩怨之處便是江湖』。既然如此，又有誰能豁免？誰能袖手？」

「誰能豁免？誰能袖手？」郁方儀輕吟，卻忽然翻翻白眼，「你問我，我怎麼知曉。」

廖星微唰地紅了臉，小聲道，「夫人，這是反問……」

郁方儀伸指在他額頭上彈了一記。「我不知道你是反問么？你沒事反問作什麼？」

廖星微大窘。「夫人……」

「賣弄什麼？就你那點心思，裝什麼深沉。還不過來，給我捏肩膀。」

廖星微大喜。「夫人，只要能天天給你捏肩膀，管他什麼恩怨，什麼深沉，我捏得一刻，便得了一刻袖手，一刻豁免，人間於我，便是仙境！」

「你今兒吃錯藥啦？」郁方儀咯咯笑起來。「說話如此掉文，還不如省點力氣，回房裏再用。」

「得令！」廖星微將郁方儀打橫抱了起來。他的妻子陪貴客數日，他也便數日不曾沾得她的身子。他湊在郁方儀耳邊說道，「夫人，積了十數日的，今兒都給你……」

引來郁方儀一陣嬌笑。

寂寞良宵，別人夫妻在相濡以沫，吳鐵漢卻在凄風苦雨中策馬前行。

雨濕了路途，兩日之期恐怕要耽誤。

想想懷中的黃絹，不得已之下要隨從押著平無奇隨後，自己快馬親策平治。

涼雨打在肩上，吳鐵漢並未覺得冷，只是在思考。

究竟是怎麼回事？

為何自己的預感如此糟糕？

「告訴你一個好消息。」郁方儀如鬼魅般滑入監牢。

連小開陡然張開眼睛。

「此時此刻，為何來的是你？」連小開的精神頗為強壯。

郁方儀笑。「清晨之前，本來日日來的是吳鐵漢，賜你一掌，令你傷勢永難痊癒，是么？」

連小開眯起眼睛。「那便如何？」

「我不如何，我只想告訴你，吳鐵漢走了。」

「走了？那麼，昨夜平無奇遭人帶走，也是隨他離開？」

「不錯。」

「何時回來？」

「一時半會不會回來。」

「你在暗示什麼？」

郁方儀一陣笑，花枝亂顫。「我能暗示什麼呢？」

連小開深深看她一眼，閉上眼睛。

他開始為自己療傷。

你快些治療好你自己。

莫辜負了袁圓的犧牲。

我也想要看看你，能不能在天意的挫折下，救你自己。

因為我和袁圓的心，其實是一樣的。同歸，但卻殊途。

郁方儀這樣想。

一個人能有多少面？

郁方儀也不知道，在吳鐵漢面前的狂野剔透，在廖星微面前的嬌蠻自得，在袁圓面前的睚眥必報，和在連小開面前的深沉任性，究竟哪一個，才是真實的自己。

只是，每個人，都或多或少地感受到了一種力量。

命運的腳步應運而生。

遮天蔽日。

整整兩日一夜的平治消耗了吳鐵漢不少體力。

京郊，雨雲漸被拋在身後，身上的錦袍濕透而復干。

忽然他猛地勒馬。

一種重重的敲擊聲叩在他的心門。

他下意識地調轉馬頭。

遠處疾疾奔來一匹染血的馬。

馬奔至近處，頹然而倒。

青衫騎士跪倒在地。「大人！——」

吳鐵漢咬牙。

他隱約感受到了將要得到的報告。

如果可能的話，他不想聽。

「大人，人犯被劫走了！」

卻不得不聽。「被誰？」明知故問。

「連小開！」

兩日一夜，就那麼快？

水龍吟，以及自己的佈下的眼線，真的困不住他？

困獸出籠。

「他可傷了你們？」吳鐵漢控馬，問。

「只傷馬而未傷人，看他樣子，似乎傷勢未愈，只是憑着一股精猛之氣支持。」

「一群廢物！」吳鐵漢忍不住破口而罵。

「屬下失職！屬下罪該萬死！請大人責罰！」

吳鐵漢心中長嘆，卻按壓下來，不形於色。「暫且寄下責罰。你們立刻去那處，將人質擒下，收到秘府之中。記住莫要張揚，一切等我號令行事。」

「是！」

那處是何處？

人質是何人？

秘府又是何地？

屬下未問，想是瞭然於心。

原來吳鐵漢還有底牌？

——他縱然有千張底牌，也分身乏術。城門關閉之前，他必須入城，進宮，面聖。

袁圓已經等到了第十五日。

第十五日上，李顯臣出現了。

「可是王爺回來了？」她謹慎地問。

李顯臣瞟一眼她的下體。白綢隱約遮擋住她的粉嫩稀疏。

「你可以走了。」太監的特有聲線怪異。

袁圓咬住下唇。「現在？」

「現在。你還想在這裏白吃白住一輩子么？」他語氣頗為惱怒。

袁圓的心突然狂跳起來。她慢騰騰地收拾起自己的東西。

然後套上那條繪著青色鳳凰的裙。

走路已經不疼。她著襪，穿鞋。

偷偷看李顯臣的表情。

一步一步，挪出了房門。

小轎等在那裏。這回沒有皮毛，她冷得快快逃進了轎內，卻還是冷風呼呼。

她心中卻一片暖意。

今次無人要她蒙眼。兩個轎夫抬着她，越走越快。

袁圓的嘴也咧得很開，越來越開，終於忍不住笑了出來。

轎子一直抬出了莊園，抬到了街上，抬了好遠，抬進了一棟小小，但是也暖暖的屋。

袁圓笑得出聲，彎下了腰。

兩個轎夫把她扶下來。

她還在笑。

屋子裏停著小轎，跪着一個笑得東倒西歪，以至於笑出了眼淚的少女，還站着兩個沉默的轎夫。

終於少女的狂笑變成了大哭。

她哭得天昏地暗。

轎夫靜靜望着她。

終於，她的哭泣已經嘶啞，不出聲音。

轎夫摘下了帽子，溫柔地扶她上床休息。

「辛苦你了。」

她無聲，咽淚。

辛苦？

再辛苦也值得。

她沒有看錯。沒有犧牲錯。也沒有痛錯。她付的代價，沒有錯。

因為站在面前的兩個轎夫，是連小開和平無奇。

她用女人的一生來換的結果。

「我已經知道一切。」連小開溫柔地撫上她的面頰。「你放心，我不會再讓你受到任何傷害。」

「你們……要到哪裏去？」袁圓伸手抓住連小開的手，聲音嘶啞，卻充滿快活。「我……沒事。我想……喝酒。」

連小開和平無奇笑着對望一眼。

「我們去買酒。」

袁圓醉了。

連小開和平無奇卻還很清醒。

不是因為他們酒量好，而是因為他們沒有喝。

酒量再壞的人，若是滴酒不沾，也不會醉。

連小開不會再讓自己醉。

有些事情，生一次已經足夠。

「你要去哪裏？」平無奇看見連小開眼中飆射的殺意。

「我想去京城。」

「找吳鐵漢的麻煩？」

「不錯。打鐵趁熱，報仇須早。」連小開一字一頓。

平無奇微笑。「你現在去，正是殺他的最好時機。」

「為何？」

「之前剛剛得到的消息，還來不及告訴你。吳鐵漢在京受了廷杖之刑，傷勢沉重。」

「如此看來，現在出手，豈非趁人之危？」連小開眯着眼睛，笑意盈盈。

「趁人之危的事，俠義之輩自然不會做。」平無奇故意板起臉來。

「不錯，我們不是俠義之輩，我們豈能不做？」

兩人哈哈大笑。

連小開趁著那無酒的醉意，拔刀，振衣，拍馬。

連小開第一次入京。

京城的繁華，貌似比江南更為滄桑，卻未必繁華。

站在高處環眼看去，皇城一片灰黃磚紅，周遭則是暗紫氣韻繚繞。城門高闊，兵重戍深。

連小開忽然有了一種感覺。

他若如探囊取物般，將這城抓在手中，又待如何？

又有誰能阻擋？

嘿嘿一笑，他寄下綺思，向國公府飄身而去。

太容易尋獲的目標，太無人防守的府邸了。

連小開滿不在乎地落在了國公府的主院之中。

然而他的心中，卻再無一點輕佻。

從被吳鐵漢擒獲的那一刻起，他此生，再無一刻會放鬆自己。

院中寂靜。連一個婢女僕從也無。

連小開卻分明地感覺到了他要找的人的氣息，就在其中。

「吳鐵漢。」他靜思片刻，選擇揚聲。「你應該已經知道我會來。」

所以驅散下人，清場待死？

屋內傳來輕輕的咳嗽聲。

從呼吸聲中已經可以判斷，對方傷勢不輕。

傷他的不是任何人，而是這個國家。

這個國家要鞭笞他的狗而已。

連小開不再猶豫，抬步走了進去。

房門未鎖，屋內重簾疊幛，光線幽暗。

時日匆匆。

這個武林中，最值錢，最重要的東西，彷彿已經不是武功，而是消息。

「小人斯是，大人們光顧本店，有何需要？」斯家的生意永無斷絕，斯氏子孫死了一個，便可以再來一打，無窮無盡。

郁方儀在天書館密室，匆匆翻閱卷宗。

「連小開震斷『水龍吟』，傷七人，奪馬，追馳七百里，趕上青衣鐵騎，傷二人五馬，救走平無奇。十日後脅迫李顯臣，救回袁圓。一日後奔襲京師。」

「此中可有不盡不實之處，還請夫人補充。」斯是之前笑眯眯地將她讓入了密室。「夫人離去之後，自會有人整理抄寫，無須擔憂被人認出筆跡。」

這便是天書館的生意之道。對於武林中生的大事，除去密佈天下的眼線報道，還鼓勵當事人親自圈點評寫，爾後彼此參閱匯總。

只是郁方儀此刻有些氣急敗壞。「為何至此就沒有了？後來呢？」

「夫人莫急。」斯是好言安撫。「後來之事，本館已經懸賞天下以查，想來數日之內就可水落石出。」

「數日？都過去了月余，都無人知曉結果？」

「如果硬要加上結果，那便是，吳鐵漢生死成謎，下落不明；連小開與袁圓已回神霄山；平無奇先在南山鎮，后忽然消失，不知所蹤。」

「全部都是廢話！」郁方儀憤而將書擲到了地下。「回府！」

「夫人看來相當關心在下的生死。」

郁方儀狠狠一震，抬眼便見到吳鐵漢微笑着倚在門邊。

斯是眨眨眼睛，迅速站起身來。「吳大人來了。卷宗請吳大人隨便參閱，有不實不盡之處，還請吳大人補充。小人告退。」

吳鐵漢笑容如沐春風，一坐下來便摟住郁方儀的纖腰。

郁方儀咬住下唇。「你……你……」

「我如何？」

郁方儀皺眉，終於一嘆。「你害我擔心了。」

「你擔心我？」

「難道我擔心連小開么？」

「連小開何須擔心，有神功自保，有夫人外援，再有天意命定，世上恐怕已經無人可以令他再有挫折。」

「你……什麼意思。」郁方儀的臉色變得有些難看。「我為何要援助他？」

「因為你想將情教送給他，作他的資本。」

「……我不知道你在說些什麼。」

吳鐵漢伸手捏捏她的**。「只可惜，此事他要晚些才能陪夫人進行。」

「什麼？為……什麼？」

「因為此刻我要同他玩一個遊戲。」吳鐵漢站起來，帶得郁方儀也不得不起立，靠在他懷中。「一個在滄海之中尋一粒粟的遊戲。也是一個同寂寞與不寂寞有關的遊戲。」

「我不懂。」

「他留下些美好的東西。我雖然再無實物可以令他分心，卻有虛幻的美好，可以令他傷心、痛心。」吳鐵漢看着郁方儀驚如小鹿的表情，微笑着低頭，吻了上去。

郁方儀仍然未能明白吳鐵漢。

她所能明白的只有，現在，該是脫去衣裳，抬起腿的時刻。

既然吳鐵漢要她，她便不會被這個局面排除在外。

男人不能越過愛。

「簡單來說，我綁了沈沉。」快意過後，吳鐵漢果然和盤托出。

又也許，他本來就準備說給郁方儀聽的。

「沈，沉？」

「沈沉是連小開的一個希望。一個對於光明，對於溫暖，對於未來的希望。我設下一個以沈沉為籌碼的賭局。」

「賭局？」

「連小開要麼從漫漫神州中找出沈沉下落，要麼放棄他最後的朋友，去享受高處不勝寒的寂寞。他選擇了前。我給他三個月時間，三個月之後，無論他能否尋得，我們約在皇城一戰。」

郁方儀抬眼，覺得眩目。「……也許是天派你來，做他的對手。」她喃喃地，雙手撫摩著吳鐵漢背後的疤痕。「疼么？」

「不。」吳鐵漢答，「甚是有趣。」

她撥開繚繞的頭。「怎麼會？」

「當然有趣。人生在世，朋友太多，沒有仇敵，是多麼無聊的事情。」

「你準備？」

「東南山水甲天下——」吳鐵漢似是在郁方儀的身體上模擬那些丘陵。「趁著連小開奔波勞苦，我便替他除去些礙眼的石頭又何妨呢。」