第七十四章 揚州之守（一）
大殿裏的血腥氣更重了。從屍體堆中滲出的殷殷血水，順着地面緩緩流向角落，在那裏積成老大一灘，根本分不清是來自貴不可言的龍種，還是身份卑微的護衛。
大殿的中央，一老一少無聲對座，老的飽歷世事風雨，小的久經沙場戰陣，誰都沒拿邊上的死人當回事，就算身上有那麼點寒意，也全是更深露重所致。
當前的事態看似朴朔迷離，於有心人眼中卻產清澈見底。
弘光皇帝朱由菘死了，誰來繼承皇位就成了南明小朝廷最迫切的問題。
犯下弒君大罪的唐王是肯定不成的，魯王倒是沒有沾上朱由菘的血，卻與東林一系走得太近，就算吳應箕一黨沒有把他供出來，也不在馬士英的考量範圍之內。於是乎，一度處境微妙的定王朱慈炯剎時變得奇貨可居。此時此刻，也唯有朱慈炯純正的血統，能讓幾萬太祖子孫說不出話來。
馬士英需要的還不僅是羅虎交出朱慈炯姐弟，更需要大順朝在這當口給南明以切實的支持。否則的話，南明小朝廷完全有可能在一夜之間土崩瓦解。這絕不是危言聳聽，一個多時辰前奉天殿裏所發生的慘劇，對大明的統治基礎的打擊，比起年初的甲申國變都要來得徹底。北京的失陷還可以理解順軍一時的兵強馬壯，若能從此振作，大明最少也能偏安一隅。可在自相殘殺中一次性報銷一帝二王，卻很容易就被人們解讀為天厭大明，氣數使然。氣數這東西很怪，摸不著也看不見，可只要人們心裏形成了某種共識，其可怕程度不亞於雄兵百萬。
當然，從戰略上考量，順朝是不會允許南明小朝廷就此坍塌的。朱慈炯若真能成為南明的新帝，對順朝更有許多的好處。只是為了不讓順朝將自己的同母哥哥（崇禎的太子）送回金陵來爭權，朱慈炯就必然會對順朝百般恭順。
皇權是世上最烈的酒。最純的精神鴉片，只要沾上了就沒人能丟得。想當年，岳飛要不是天天嚷着要直搗黃龍迎回徽欽兩帝，宋高宗也不見得就會下那樣的狠手。
下面就看在彼此需要的大前提下，誰能從對方身上榨取更多地利益了！
「定王登上帝位之後，可以向貴國主上稱侄。」馬士英的語氣平和得有些淡漠。好象一點也沒有意識到，單是這一款就夠滿江南的讀書人將他視為秦檜第二似的。
羅虎差堪玩味的笑了。馬士英這一步表面上讓得很大，卻都是些虛頭巴腦的東西，還順手敲打了羅虎一下。當時羅虎在錢謙益地府里所提的條件里，就有南明向大順稱侄這一條。不用說，馬士英在東林黨高層中有耳目!
「湖廣、江西兩省長江以北所有州縣！」既然人家都知道了。羅虎也沒必要再做遮掩。乾脆就著與錢謙益地口頭協議漫天要價。
馬士英面如寒霜。十分強硬：「江西一寸土地也不讓！」轉瞬卻擠出一絲笑容：「我朝會在湖廣做出補償。不但是湖廣地江北部分。就是江南地武昌也可劃歸貴朝管轄。」最後還補充了一句：「必要時。我朝亦可出兵協助貴朝強行接收。」
羅虎一聽就明白。馬士英這是鐵了心要置左良玉集團於死地了。看來經過這次地慘痛教訓馬首輔是大徹大悟了。對內部隱患再不敢一味姑息。
換個角度來看。出兵與與順朝一道收拾左良玉。馬士英亦可達到警告南明境內地各家藩鎮。使之不敢明目張膽挑戰新皇威權地目地。似這般挾外以脅內地手段。正是馬士英這種宦海巨擘地拿手好戲。
對於這個提議羅虎並不打算反對。左家父子地所做所為確實天怒人怨。原先地歷史上。左家軍不但是投降清軍最早地南明藩鎮。更是揚州十日等一系列大屠殺地得力幫凶。能及早剷除未嘗不是一件好事。
「湖廣地事情就照閣老意思辦。」放棄染指江西后。本着蚊子腳也是肉地原則。羅虎又打起了他原本不屑一顧地南明在河南地勢力地主意：「但貴朝還得明詔放棄河南。並撤回當地所有地方官吏。」
「河南我可以給。不過，我也有一個條件，得到武昌后，貴朝在那裏駐軍不得多於五萬，也不得少於三萬。」馬士英目光炯炯的道。
「可以！」看着一夜間鬚髮全白地馬士英，羅虎小小的感動了一把。眼前這個老者縱有千般不好。可為了南明的國祚能延續下去，當真是殫精竭慮到了極點。在馬士英給出的這個限度內，武昌順軍既不會對金陵構成太大威脅，當金陵被清軍圍攻時，又能有足夠的兵力順流來援。
幾項大的條款定下來，羅虎便退出了奉天殿，具體的東西自有具體的人去談，現在他該給史可法騰地方了，至於人家內部如何分贓。那卻不是羅虎所能管得着的。給吳應箕這麼瞎搞一氣。復社肯定是要被宣佈為非法組織了，連復社老爹東林黨也會跟着倒霉。如此一來。南明朝堂就會出現巨大地權力真空，能與資格與馬士英分潤這塊蛋糕，也唯有背後站着江北四鎮的史可法了。
以羅虎對史可法的了解，這位的個人操守與民族氣節都沒得說，可論起權欲之重恐怕還在馬士英之上，早在崇禎屍骨未寒那會，史大督師就公然提出過要弱化君權擴大相君，明擺着要學張居正，這種人想來一定是會與馬士英相淡甚歡的。果不其然，史可法沒一會就出來了，儘管那眉宇間儘是濃濃的悲戚、深深的憂患，可羅虎還是能從那輕快的步覆中感覺到史可法內心的那份竊喜。
天色漸明，坐在家中苦熬了一夜地大臣們一個個被召進宮來。見到上門來請地都是江北兵卒，許多人還以為吳應箕們已然大功告成，或破口大罵馬士英，或尋機逃走卻被抓回，或死抱着房梁耍賴，很是留了幾樁笑柄。
大臣們都被帶到了慈禧殿，為匆匆入殮的弘光皇帝守靈，實質上也就是被畫地為牢了。
馬士英，史可法卻不在慈禧殿，他們有更重要地事情要辦。
通往舊涼國公府的大道上。
百多號舉著皇家儀仗的太監打頭，中間是架貼金嵌寶石的雕龍步輦，輦后是幾十名捧著名色御用器具的宮女，兩側皆有騎兵護衛，如此雍榮華貴的隊列，行走於殘垣斷壁焦屍黑土之間，給人一種極不真實的感覺，一切彷彿都是一齣戲一場夢！
其實這樣的排場已經再三簡約的結果了，迎藩王進宮監國那是何等隆重的盛事，當初朱由菘進宮光是警陛一項就出動了上萬軍士，整個程序整整走了三天。
快要到目的地時，迎接隊伍撞上了一個很掃興的場景，幾個正在作惡的防軍。
從昨晚起南京防軍的表現只能用不堪來形容，在江北兵面前一觸即潰也就罷了，禍害起城中百姓來卻比江北兵尤要兇狠十倍。說出去沒人相信，這些防軍幾乎全部都是金陵人，本鄉本土的，真虧他們下得去手。
見有大隊人馬過來，幾個防軍趕緊跑開了，只留下兩具屍首。一個是頗具風韻的少婦，長長的刀傷把佼好的面龐一分為二，皮肉外翻，半個鼻子掛在一邊，露出白生生的軟骨，看的出來，兇手是有意為之，就是要徹底毀掉那份美好，真不知是什麼樣的獸性驅使的他。另一個是脖子被擰斷的嬰兒，嬰兒墜在少婦的胸前，粉嘟嘟的臉蛋在朝陽下，顯得那樣的刺眼，那樣的讓人瞅心。
羅虎被暴行激怒了，就欲使人追捕那幾個還沒有逃遠的獸兵，卻發現各自一身嶄新的官袍馬士英與史可法都把視線投向遠方，選擇性的迴避了眼前的慘景，冷靜下來羅虎的稍加思量便明了個中關節。
人家這才叫有良好的大局觀了！讓人追上去又怎麼樣，將其就地正法，那城裏的幾萬昨夜或多或少都做過同樣事情的亂兵，要不要一體追究，休說是嚴查嚴究，就是亂兵們感到秋風算帳的苗頭，剛剛平息的亂事立時便會死灰復燃，到時還不知又要死多少無辜百姓。說白了，再大的人物也得屈從於時勢。
世間事就是這般的不公，一場塌天大亂下來，一應罪魁卻可以安然無羔，甚至個別還陞官有望，失職者也是因禍得福，就因為他們有着常人所沒有的倚仗，而平民百姓卻得承受所有的惡果，連死者也不得伸冤。
羅虎對自己反覆說，自己最終會改變這一切，會結束這個亂世，可現在他能做的卻只有隨波逐流，與馬士英他們保持一致。
懷着很重的負罪感，羅虎矮下身去，想替嬰兒合上眼皮，卻與另一手撞了個正著，羅虎招頭一看，史可法老著臉皮看着他，面上再沒有一絲當朝重臣應有妗持，只有無盡的羞愧。
兩人正相對無言，一騎飛至，馬上的騎士一身皂衣，頭頂上插著一根鮮艷的雉羽，正是傳信的驛卒，一邊打馬急馳，一邊盡職的大嚷：「揚州急報，韃子大軍犯邊！」
也許有人會覺得驛卒不該如此沒有保密意識，可千百年來，就是這種沿途示警的制度，不知讓多少漢家子民及時逃過了異族的屠殺。
聽了清軍的消息，旁人都是驚怵萬分，唯有羅虎滿心輕鬆，終於可以從金陵這灘爛泥里脫身了，那怕只是暫時的。