第2章 一路相送
江風冰涼，四周黑暗。
海鯨幫幫眾在水下搜尋展飛和那女子的時候，展飛和那女子早已經順着江流朝大海中游去。讓展飛難以置信的是，自己救下的女子在水中竟然如魚兒一般靈活自如，展飛自信游水的本領不輸於人，看到眼前女子的游水的本領，他發覺自己的這兩下子簡直如兒戲一般。
在水中遊了半個多時辰之後，估計敵人追不上了，展飛和那女子在一處昏暗的地方爬上岸邊，岸上水草豐茂，星辰暗淡，夜涼如水。兩人渾身濕漉漉的不斷滴著水，好在夜色黑暗，否則不知道有多尷尬，兩人各自轉身擰乾滴水的衣服，只聽這女子說道：「大俠，救命之恩，小女子沒齒不忘，請受小女子一拜。」說着盈盈萬福，感謝展飛的救命之恩。
展飛說道：「不用客氣。姑娘，這裏距華亭渡口估計有十幾里路程，海鯨幫一時半會兒也找不到這裏，趁天色未亮，趕快回家去吧。」他之前以為海鯨幫找了一些煙花女子在船上解悶，後來見這女子舉止剛烈，展飛推測估計是渡口附近被劫的良家女子，於是才這麼勸說。
豈料這女子聽了這話，嚶嚀一聲哭了起來。
展飛大感奇怪，剛才在甲板上被那些痛打，這女子都沒有哭一聲，怎麼讓回家去倒哭了起來？
只聽這女子說道：「小女子被劫持離家已經幾百里遠，回不去了。」
展飛一愣，怎麼回事？難道眼前這女子不是渡口附近人家的女兒？看她水性如此精妙，還以為她是附近江邊漁家女子呢，於是說道：「姑娘，家裏不在左近？這究竟是怎麼回事？那些人為什麼抓你？」
這女子止住哭聲，說道：「大俠，小女子被人劫持上了賊船，如果不是大俠出手相救，小女子不知被他們販賣到什麼地方去了。」
展飛大吃一驚：「什麼？海鯨幫販賣人口？船上還有很多女子嗎？」
這女子聽展飛的口氣，似乎如果船上還有被劫持的女子，便要再次上船救人，這一去多半便送了性命，她可不想再到船上去。況且，這女子心中打定主意，要跟緊眼前這人好保護自己周全，順利回到衡陽，她可不願再次冒險。於是她急忙說道：「船上沒有其他人了，這一路下來，水鬼幫已經販賣完了，只剩自己一個人，被水鬼幫販賣到了海鯨幫的大船上，聽他們說要帶出海去，因此才死命逃跑。」
展飛聞言，說道：「原來是水鬼幫在販賣人口。姑娘，你可知道那些糧食是怎麼回事？」
這女子搖了搖頭。
原來這女子自從被劫持以後一直伺機逃跑，卻因為被看得緊始終沒有機會逃脫，到了華亭渡口被轉移到海船上機會更是渺茫了，絕望之際，沒想到有人竟然在甲板上生事，展飛好奇心起，在海船上與海鯨幫交手，這女子趁亂逃出船艙，只要有機會跳入水中，憑藉出色的游水本領一定能脫身逃命。
當然，展飛卻並不知道這些，他相信了眼前女子的話，以為真是水鬼幫暗中劫掠販賣人口被之際撞見，他打算與這女子分別之後便去水鬼幫的老巢風陵渡，會一會水鬼幫幫主許七郎。展飛說道：「姑娘，等天亮了，我與你些盤費，你雇一輛驢車回去吧。」展飛聽女子說離家有幾百里遠，於是想着給她一些銀子，好雇車子回家去。
那女子一聽此言，又哭了起來，說道：「大俠，救人救到底啊，小女子被丟在這裏，距離家鄉上千里路程，還不如當讓我直接淹死在長江中算了。」
展飛一聽對方不講道理，他苦笑了一聲，說道：「姑娘，這話怎麼說的？反倒是我救人錯了，是我的不是了？」
這女子突然笑了，說道：「您是大俠，我是一個小女子，您大人不計小人過，是我說錯話了，好不好？」剛才還在埋怨展飛，轉眼間軟語相求，展飛哭笑不得。
這女子見展飛不說話，以為展飛真生氣了，於是拉起展飛的手，不住搖擺央求。展飛架不住眼前女子的溫柔央告，說道：「姑娘，距離這裏有上千里遠，不知是何處人氏？」
那女子咯咯一笑，說道：「大俠，你去過衡陽嗎？」
「什麼？衡陽？」「衡陽」兩個字鑽入展飛的耳朵里，彷彿一支利箭射中他的心中，展飛心中痛苦地呻吟了一聲，「衡陽，衡陽，唉！」半晌，展飛緩緩說道：「姑娘，你是衡陽人？」
這女子聽聞展飛的語氣變得奇怪，彷彿包含着往事不堪回首的傷痛，她關心地問道：「大俠，你怎麼了？」
眼前的女子提到衡陽城，展飛心中一痛，他魂牽夢縈的人就在衡陽城，這是展飛心中深深的創痛。展飛下意識地搖了搖頭，似乎極力要把「她」的身影從心中趕走，可是越掙扎，「她」的音容笑貌反而越清晰。
展飛凝視着眼前的女子，藉著暗淡的晨曦，他越來越發覺眼前的女子竟然與「她」有些相像，現在回想起來，當時在海船上，自己心中惻隱，出手救人，潛意識中恐怕多半也是因為這一點兒緣故吧！他苦笑了一聲，心中說道：「這女子好聰慧，竟然從細微的語氣中聽出了自己的傷心。」有一瞬間，展飛竟然想答應眼前的女子送她回衡陽城去。不過，他還是硬起心腸，說道：「姑娘，天色將曉，已經過了兩個時辰，估計那海鯨幫認為你我早已葬身魚腹，不會再派人追殺了，既然你已經脫離險境，這是五十兩碎銀子，到了前面的市鎮，雇一輛驢車，不出十日就能回去，就此別過吧！」
東方的天空已經破曉，乳白色的大霧瀰漫在水面上，草叢中。
這女子早已打定主意，要跟緊展飛，豈能就這麼讓他拋下自己！只見她默默地看着展飛，說道：「大俠，小女子舉目無親，大俠見死不救，就請便吧。」說着，回身注視着霧氣蒙蒙的江面，肩膀聳動，暗暗啜泣。此情此景，讓人不由心生憐惜。
展飛想起衡陽城中的那個人，突然心中煩躁，當年自己也是好心救人，卻被譏諷癩蛤蟆想吃天鵝肉，被驅趕責難，想到這裏，他不由地怒氣沖沖。「這倒好，賴上了。自己差點兒丟了性命，救人還救出不是了！真是豈有此理！」他心中不快，緊走幾步，打算就這麼丟下這女子離開。原來潛意識中，他把眼前的女子當成了那個魂牽夢縈的人，發泄心中的不滿。
只聽這女子嚶嚶啜泣，哭聲越來越大，絲毫沒有停下的意思。展飛走出去老遠，還能聽到女子傷心的哭泣聲。展飛終究不忍心就這麼丟下不管，於是返身折回去，這女子聽到展飛的腳步聲，欣喜地撲到展飛的懷中，說道：「我就知道，你不會丟下我的。」
女子溫潤如玉，氣息如蘭，展飛身體僵直，說道：「姑娘，別這樣！」
只聽那女子咯咯一笑，說道：「大俠，小女子有名字的，叫小葵，不知恩人高姓大名？」
展飛說道：「我叫展飛！」
「好啊，好啊，這名字真好。我叫你小飛哥，好不好？」
「隨便你。」
「小飛哥！」
「嗯！」
「小飛哥！」
「什麼事？」
「沒什麼，我只是想這麼叫你的名字！」
晨曦中，兩人漸行漸遠，聲音終於不可聞。
展飛帶着從海船上救下的女子小葵，一路沿江而上。他最終答應陪伴小葵回衡陽去，展飛也奇怪自己怎麼會這麼做，似乎這是一件順理成章的事情，小葵就像是一個早已很熟悉的人似的，兩人一路相伴，言笑晏晏。
小葵說她家是在衡陽城中，以賣油為生，家中只有這麼一個女兒，父母極為疼愛，被擄掠販賣已經三月有餘，不知父母是怎樣地悲痛度日，想起父母，小葵淚珠滾落，聲音更咽，恨不得立即能飛到父母身邊。展飛看到小葵哭得如梨花帶雨哀傷欲絕，心中也是傷感。不過，看着小葵的一顰一笑，展飛恍惚間眼前竟然浮現出「她」的音容笑貌。每當這時候，展飛忍不住搖搖頭，苦笑一聲，心中自言自語：「不知道她做了衡陽派的少奶奶，過得還好嗎？」
終於有一天，展飛忍不住問小葵，平時見過衡陽派的人嗎？
小葵很好奇，說道：「小飛哥，你有朋友是衡陽派的？」
展飛搖了搖頭。
小葵鬆了一口氣，說道：「小飛哥，那衡陽派在當地的名聲可不大好，不行俠仗義就算了，還欺凌百姓，大家都很怕他們。不過，聽說那個魏府的少奶奶人很好，能憐恤貧老，大家交口稱讚。」
展飛出神地聽着小葵敘述衡陽派少奶奶的事情，突然，只見小葵狐疑地盯着展飛，似笑非笑地說道：「小飛哥，你認識衡陽派的少奶奶？」
展飛正要否認，小葵說道：「小飛哥，你騙不了我，你的神情已經出賣了你。」小葵湊近展飛面前，低聲說道，「小飛哥，快告訴我，衡陽派的少奶奶是不是你青梅竹馬的朋友？」
展飛神情苦澀，喃喃自語地說道：「唉，什麼青梅竹馬？不過一面之緣而已。」
小葵非常好奇，展飛竟然認識衡陽派的少奶奶，她急切地想知道是怎麼回事，展飛經不住小葵的再三央求，沉默了一會兒，說道：「三年前，翠雲山莊設下擂台，為女兒付依萍比武招親，一時間轟動江湖，那付依萍在武林中有個響亮的名號，被稱為『海棠仙子』，武林中多少青年俊傑都躍躍欲試，想成為翠雲山莊的東床快婿。可是，然而讓人大失所望的是，大家發現翠雲山莊設置的比武招親條件極為苛刻，規定只有世家子弟才有資格參加比武招親大會，這樣一來，有資格登上擂台的不到十來人，都是一些武林名門大派的弟子，其他人只能在下面看熱鬧。」
小葵笑着說道：「小飛哥，你也去看熱鬧了？不對，是去看大美人了。是不是想着能有機會一睹芳容？」
展飛苦笑了一聲，雖然不願意承認，不過，當時那些無望登上擂台的人確實是這樣的心理，展飛也不例外，早早地趕往翠雲山莊，希望能一睹芳容。海棠仙子付依萍出現在擂台上，微風吹起了面紗的一角，露出了遮掩的容貌，擂台下突然陷入一片寂靜，所有的人被海棠仙子的絕世容貌所傾倒，展飛只覺得自己的心突然被人摘走了，整個人變得失魂落魄，直到當比武招親結束了，展飛的心中只有那一瞥所見的驚世容顏。
比武招親的結果是衡陽派的公子魏勇擊敗其他才俊，獨佔鰲頭，成為翠雲山莊的東床快婿。這時，突然有一個落敗的人發出一聲怪叫，朝着擂台上的魏勇和海棠仙子發出了致命的暗器，那人自己得不到海棠仙子，便要毀了這人間絕色，大家誰也別想得到。
這一下變起倉促，衡陽派世子魏勇和海棠仙子正含情脈脈，哪裏會料到有人暗中襲擊？想要閃避已經來不及了。
擂台下的人發出驚呼，搶著出手救援，可是哪裏來得及？展飛憑藉超絕的輕功飛掠而起，后發先至，他撤下擂台前的一面旗幟，飛卷而出，兜住了激射而來的暗器，竟然是四枚劇毒的袖箭。那擂台下偷襲的人見偷襲失敗，想要逃跑，早已被眾人群毆打死。
展飛救下魏勇和海棠仙子，就要飛下擂台離開，海棠仙子叫住展飛，感謝救命展飛不僅救了自己，還救了她的夫婿，翠雲山莊邀請展飛入庄去，感謝展飛救命之恩。
展飛一下子搶了衡陽派公子魏勇的風頭，魏勇心中大為不快，只是礙於情面不好當場發作。後來，看着展飛對海棠仙子痴痴發獃的神情，魏勇終於忍無可忍，在酒席上出言諷刺，讓展飛不要有什麼非分之想，不要癩蛤蟆想吃天鵝肉。展飛憤而離席拂袖而去。從此遠離衡陽派，浪遊天下。
展飛說完之後，心中突然輕鬆了不少。他看着小葵，感覺好奇怪，自己與她素昧平生，只是無意中救了她，答應送她回家去，這已經很是出乎意料了，現在竟然還願意把心中的秘密向她傾訴。
小葵神情奇怪地看着展飛，突然莫名其妙地嘆了一口氣，聲音很低地說道：「小飛哥，咱們走吧！」
展飛與小葵緩緩而行，不知為什麼，自從聽了展飛傾訴心事之後，小葵變得不愛說話了，話少了很多，有時候凝視着展飛，似乎有無盡的心事。
這一日兩人到了風陵渡口。水鬼幫的老巢就在這裏，展飛本來要找水鬼幫幫主許七郎警告他不要再販賣人口傷天害理，還有毀舟之賬一併算清楚，不過如今陪伴小葵回去，不能把她捲入江湖紛爭之中，只得暫時作罷，等從衡陽返回來再找許七郎不遲。沒成想，水鬼幫的人卻自己找上門來了。
在風陵渡，展飛與小葵被水鬼幫的高手伏擊，幾乎遭遇滅頂之災。當時船到江心，水鬼幫的高手潛伏在水下，鑿沉了渡船，展飛和小葵落水，遭到水鬼幫十幾名好手的狙殺，差點兒喪命長江之中。幸虧兩人水性都好，展飛護住小葵，奮力殺死水鬼幫的好手，終於脫險上岸。
展飛看到小葵渾身濕漉漉的，別過臉，讓小葵擰乾衣服上的水。半晌之後展飛回身盯着小葵久久不語，臉色極為陰沉。原來從海船上，展飛就發現小葵似乎對江湖的血腥廝殺並不陌生，完全不是尋常人家女子的樣子，可是他也沒有多想，相信了小葵說的被水鬼幫劫持販賣的事情，今天遭遇水鬼幫的伏擊，敵人的首要目標正式小葵，一個弱女子被人追殺，非但沒有絲毫驚慌失措恐懼不安，反倒極為沉着鎮靜，似乎早已見慣了江湖的血雨腥風。展飛心中疑惑，這女子究竟是什麼人，水鬼幫為什麼要追殺她？在她的身上到底發生了什麼事情？絕不是被劫掠販賣那麼簡單。
小葵被展飛盯得心中發毛。
只聽展飛說道：「之前是海鯨幫追殺，現在是水鬼幫伏擊，這究竟是怎麼回事？你到底是什麼人？」
小葵見展飛神色嚴峻，於是說道：「小飛哥，也許他們除了販賣人口之外還有什麼見不得人的勾當，你救我逃脫，他們擔心秘密泄露，於是追殺伏擊。」
展飛冷然說道：「嘿嘿，他們擔心秘密泄露，那麼你倒說說看，他們有什麼秘密？」
小葵突然「哇」地一聲哭了起來，邊哭邊偷瞄著展飛，見展飛無動於衷，她嚎啕大哭起來，越哭越傷心。
展飛始終硬著心腸，不出言安慰一句，等小葵止住哭聲，展飛說道：「姑娘，從風陵渡沿江而上，不足二百里，便是衡陽城，你我就此別過。」
小葵見展飛態度決絕，心中慌亂，沉默了一下，說道：「小飛哥，小葵真的不知道他們的什麼秘密，小葵也沒有什麼秘密是不能告訴小飛哥你的。小葵被劫之後，昏死了過去，醒來發現矇著眼睛，根本不知道在什麼地方，現在回想起來，似乎是在一個有很多女子的地方，四周脂粉氣很濃，再後來不知被帶到什麼地方，聽到有人說什麼『蠶谷』，有人給小葵吃了一顆什麼東西，很快腹內如大火燃燒，五臟六腑似乎被燒成了灰燼，耳邊不斷傳來慘叫，小葵也跟着叫喊，後來慘叫聲停歇，不久之後，活着的人被蒙上眼睛，不知從什麼地方上了船，船上有很多糧食，那些被劫掠來的女子囚禁在船底，不知過了多久，轉移到一艘大船上，小葵聽看守的人無意間說要出海去什麼扶桑，小葵一聽要被販賣出海，於是趁他們放鬆戒備，拚命逃出來，小飛哥，幸好遇到了你，否則啊，小葵早已被他們帶到什麼扶桑去了。噢，對了，小飛哥，那個海船上，小葵還聽一人說什麼噬心蠱，聖葯之類的，不知是什麼意思。」
小葵說完，閃著大眼睛，真誠地看着展飛。