第五回 凌風受命素心齋 靈霜夜訪滌心堂

卻說如意湖畔本是一個花圃，種了滿園的菊花，此時花尚未謝，曲靈霜沿着花徑急急而去，紫色大氅隨風擺動，帶動身後菊花片片飛舞，凌風又看得呆了，直待曲靈霜轉過一片山石，不見了蹤影，方才回過神來，展開手裏的錦帕，只見鴛鴦旁邊用五彩絲線綉了幾行字，正是昨晚自己的那首《蝶戀花》：

歷盡滄桑風雨後。誰在傷懷，昔日章台柳。幾度光陰過疏?。方知歲月難回首。且待滌除心中垢。燕子回時，共飲村醹酒。任世間風馳雨驟，從容談笑看雲岫。

原來曲靈霜前幾年見到凌風時就已暗生情愫，再者又知與凌風訂立了婚約，早已視凌風作為自己未來的夫婿，只是這幾年橫生變故，曲靈霜憂心如焚，不斷悄悄打聽凌風的近況，在母親面前也時常表露心跡，故爾曲夫人也一直想促成靈霜與凌風的婚事。自昨日見到凌風以來，曲靈霜雖表面風平浪靜，內心已是欣喜若狂，昨晚聽過凌風的那首詞，暗暗記在心裏，回至自己住處，輾轉反側，難以入眠，遂起身將這首詞綉在了錦帕上。

今日梳流罷，再看看繡的鴛鴦錦帕，又不禁心中小鹿亂撞，遂避過四個丫鬟，自己悄悄出了門。她知道凌風昨晚住在滌心堂，但並不抄近路，那樣會經過桂芳園和倚翠樓，而是繞着如意湖畔穿過花圃而來，想悄悄到滌心堂看上一看，不想在望月亭撞見凌風，本有一肚子的話想對他說，偏偏又沒說出來，又羞又急的跑了回來，喘勻了氣，坐在桌前發獃，自言自語道：「真是個獃子。」也不知是說誰。

凌風正痴痴的站在望月亭中，思緒萬千，只見嬋兒走來，道：「公子原來在這裏，讓我們好找。」凌風忙把錦帕揣在懷中道：「我在周邊隨意走走。」嬋兒其實早已望見剛才一幕，只裝作未知，又說道：「公子真會找地方，這裏滿園的花香，才子佳人在這裏做詩相會最好不過了。」

凌風一聽如此說，知嬋兒早已至此，臉上發熱，不動聲色道：「我也是昨晚余醉，偶爾到此，咱們走吧，我就去辭別老爺夫人。」嬋兒暗暗好笑，只不發作，強忍着說道：「這裏本就是公子的家，辭別做什麼，昨晚夫人已經許下了，我和娟兒今後就服侍公子了。」凌風又道：「這怎麼行，我並不需要什麼服侍的，家中還有一應物事需要處理。」嬋兒嗔道：「那我不管，今後公子到哪裏，我和娟兒就跟到哪裏，反正我們遲早是一家人的。」對於凌風和曲靈霜的婚約，嬋兒自是心知肚明，況且昨晚夫人又特意囑咐過，因此嬋兒說話就越發大膽了起來。

凌風不願和嬋兒鬥嘴，只在前面走，回到滌心堂，取了裝着手鐲的盒子，想想又取了二姨娘和三姨娘送的佩玉和佛珠，一併揣在懷內。然後出了滌心堂，沿路向素心齋走去，待經過倚翠樓的時候，只見二姨娘正抱着一隻花貓在門前徘徊，僅穿着束身的繡衣，酥胸半露，更顯得身材窈窕，凹凸有致，身後跟着兩個丫鬟，一個提着一個花籃，一個手捧一件外袍。二姨娘見凌風走來，立時笑道：「喲，凌公子早啊，昨晚喝了那麼些酒，今兒還是那麼精神。」凌風施禮道：「見過二姨娘，這兒風大，小心着涼。」二姨娘笑笑說道：「我自小受過不少風寒，不礙的。倒是你，看起來身體挺單薄的，不如到我那裏喝杯熱茶，暖暖身子？」

凌風推卻道：「多謝二姨娘盛情，昨日已是不堪，又豈敢再多叨擾。」二姨娘又笑笑說道：「無礙的，公子以後要多走動走動，不要生分了才好。」凌風也笑笑道：「我記下了。」

待告別了二姨娘，拐過一個彎，嬋兒悄悄對凌風說道：「公子以後還是少跟二夫人走動為好。」凌風一怔，問道：「這又是什麼緣故？」嬋兒瞅瞅四下無人，才說道：「二夫人原是醉春樓的。」凌風又問：「什麼醉春樓？」嬋兒飛紅了臉，低下頭說道：「就是...就是那種地方。」

凌風立時明白了，也不再問。當走到桂芳園院后的時候，只見房頂上兩個丫鬟正在摘那棵桂花樹上尚未凋謝的桂花，其中一個丫鬟看到了走過來的凌風和嬋兒，打招呼到：「凌公子好，嬋兒姐姐好。」嬋兒說道：「摘桂花做什麼，小心些，仔細掉下來。」那丫鬟道：「沒事的，三夫人讓摘些花來放在花瓶里。」說着話，二人走過了桂芳園。凌風問道：「那三夫人是什麼地方的？」嬋兒說道：「三夫人可是好人，原是貧苦人家女兒，因老爺打仗受了傷，在一農家將養，看上了人家，就娶了回來，其實三夫人比二夫人年紀還稍大些。」

正說着，只見娟兒正從素心齋走出來，見了他們倆個道：「老爺夫人正在說公子，可巧就來了。」凌風道：「說我什麼呢？」娟兒道：「老爺想讓公子去汴州城走一趟。」說話間，來至院內，丫鬟如煙請入，只見曲直正同夫人坐在房內敘話，凌風參見畢，從懷中取出那對玉鐲捧於曲夫人道：「感承姑父、姑姑厚愛，侄子無以為報，家母留有玉鐲一雙，特此奉上。」

曲夫人接過道：「這對鐲子我可認得，這可是你母親的傳家之鐲，難得你能拿出來，也好，我就替你收著，早晚有一天用得到。」曲直看了夫人一眼道：「風兒，剛才我與你姑姑正議一件事，汴州城新城侯薛懷義是我的舊交，他的三兒子十一月初三日成婚，我因公務在身，一時脫身不得，需要你代我去汴州城一趟，送去敬賀之禮。」

凌風本待婉拒，但猛聽得「薛懷義」三個字，心念忽轉，他記得薛懷義是武則天的男寵，不禁好奇心大起，想了想道：「也好，侄兒左右無事，正好藉此事出去走走。敢問這新城侯原名是否叫做馮小寶？」

曲直疑道：「怎麼，你認識他？薛懷義確實不是他的本名，這還是我們共同駐守涼州時聽他說的，你如何得知？」凌風自知失言，順口遮掩道：「侄兒也是偶聽人言說。」曲直道：「你倒是耳朵長，新城侯丰姿偉岸，禮賢下士，藉此機會你可以結識一下，今天由嬋兒和娟兒陪你到家裏安排一下，晚上還要回來，明日卯時準時啟程。」

凌風道：「不用這麼麻煩，明日卯時我自過來便了。」曲夫人道：「使不得，明日卯時天尚未明，須要住在這裏便宜些，你只管回去給來福交待好了，就搬了來。」

凌風一時無法回絕，估摸自己在家也未必能起那麼早，客隨主便，就順勢答應了。

離了素心齋，到靜緣左首客房那裏，只見一群人正圍成一圈，不住喧嘩，走近一看，原來圈中邱一和林濤兩人正在過招，只聽林濤說道：「我本以為老道會來一招『順手推舟』，誰知他腳下卻這麼一鈎，雙手這麼一扭，我就絆倒在地，老邱，這怎麼破解？」邱一道：「這是北方蒙兀部落的摔跤手法，老道的武學雜的很，要是我，必先攻取他的下盤，你就不行了，走為上策。」林濤正要反駁，見凌風走了來，就住了口，向凌風說道：「凌公子好酒量，今日再切磋一下？」邱一介面道：「比武你贏不了老道，喝酒你更比不過凌公子。」一句話激得林濤作勢要打，引得大家哈哈大笑。

凌風忙道：「友誼第一，比賽第二，勝負乃是兵家常事，不必介懷，我是來尋小豐的？」林濤道：「看看凌公子，說話就是好聽，不像你，模樣難看，說話更難聽。」

這時小豐剛從茅房出來，看到凌風，忙跑過來，打量了一下凌風道：「公子沒事吧，聽說昨晚醉倒了？」凌風笑笑道：「沒事，咱們這就回去，諸位，再會。」

辭過了眾人，凌風與小豐就走了出來，嬋兒和娟兒在後面跟着，只見夏語冰在門口站着，施禮后將幾串銅錢和三五錠銀子交給凌風道：「請公子收著，作為安家之資。」凌風推卻道：「家中尚有餘資，不用了。」不想身後娟兒早已接下道：「我替公子收著，謝謝大管家。」

夏語冰哈哈一笑：「不用謝我，這是老爺夫人吩咐的，公子不必推卻。」凌風見如此，也就作罷，拱拱手就告辭了。

一路無話，回到家裏，只見來福正坐在院子裏打困，見凌風回來了，趕忙起身，將凌風又拉至偏廳，問道：「怎麼說？」凌風就將昨日情況細述一遍，只佯醉一事略過不提，當說道自己要到汴州城時，來福生氣道：「婚事也不提，你就把鐲子給她了？還要你去汴州城，那可有近四百里呢，替他做事幹什麼？」

凌風道：「我近日心境清明，在家憋悶久了，正好藉此機會遊歷遊歷，見見世面。」來福嘆了一口氣道：「我知道少爺自有主意，但少爺是凌家之主，有些事是一定要堅持的，老爺夫人的在天之靈看着呢。」凌風道：「來福爺放心，我知道該怎麼做，只要我不昧己心、不盡人情、不竭物力，去看看又如何。」

只聽嬋兒在外面說道：「公子，我可以進來嗎？」凌風見來福不做聲，說道：「進來吧。」嬋兒進來道：「嬋兒見過來福爺，家中應用物事已讓小豐去準備了，以後這個院子還請來福爺多多照看。」來福哼了一聲道：「綠珠，叫什麼嬋兒，你也是家裏的老人了，我做事用得着你吩咐。」嬋兒道：「嬋兒不敢，名字是曲夫人起的，還讓我和娟兒以後就服侍公子的，今後來福爺有什麼吩咐，直接告訴嬋兒就行。」曲直道：「我可不敢吩咐曲府的人。」

嬋兒笑了笑，並不作聲。凌風道：「嬋兒出去吧，我和來福爺再說會兒話，今天就在這家裏吃飯。」嬋兒答應一聲出去了。

隨後凌風仔細詢問了來福家中情況，盤點了家中日常用度，對一些事務進行了交待，中午就在家中用了午飯，飯後由來福陪着到自己家僅余的四十畝田地去看了一圈，田地由兩戶佃農耕種，已長出了稀稀疏疏的麥苗，凌風說道：「把四十畝按人頭分給佃農，我們每畝只收取麥子、小米各三十斤，交夠官糧后，其餘均歸農戶。」

來福道：「少爺，這不等於把我們的地給他們了，太吃虧了。」凌風道：「俗話說：吃虧是福，這樣他們才能有更多的積極性，種出更多的糧食來，而不是只靠我們配給的糧食過活，遇到災年，我們還得養活他們。」原來當時佃農是依附地主而存活的，地主每月按人頭配給他們糧食，田地則由他們耕種。來福雖不懂這中間的道理，但仍答應按他的意思辦理，畢竟只有四十畝地，再怎麼折騰也就是那麼點糧食。

凌風指著遠處那座山道：「那是什麼山？」來福道：「青峰山，我們青峰鎮就是因此山得名的，山上有個青雲觀，五雲道長就是觀主，以前老爺在世的時候經常帶少爺去觀里的。」凌風見那山雖不甚高，但鬱鬱蔥蔥、雲蒸霞蔚的，也有些壯觀，一時興起道：「我們去那裏再走一遭。」來福忙勸道：「那山看着近，走着過去一個來回也要近兩個時辰的，現在天色已晚，況且五雲道長又不在觀里，去那裏做甚。」

凌風聽后，也就作罷，又閑逛了一會，遇見鄉人聊了幾句，就跟來福回家來。只見嬋兒和娟兒幫助小豐已將院子收拾的整整齊齊，灑掃乾淨，嬋兒和娟兒笑迎上來道：「公子終於回來了，剛還叫小豐準備尋你去呢。」

凌風道：「尋我做什麼，我又不會丟。」嬋兒打趣道：「娟兒怕您丟了呢。」娟兒一聽，俏臉一紅，追打嬋兒道：「我才沒說，都是你多嘴。」凌風看着這一切，又感到這個世界的一絲絲真實和可愛，就說道：「來福爺，這個家麻煩你照看了，我跟小豐今晚就去曲府住下，明日一早就取道汴州城。」來福道：「少爺放心，老奴在凌家幾十年了，這是凌家祖宅，萬不會出差錯的。」

辭別來福，凌風帶了小豐等又回至曲府，剛進大門，轉過影壁，只見夏語冰正站在靜緣門前，剛想上去打招呼，先聽夏語冰說道：「可巧，老爺正在房內等候公子。」凌風便走進靜緣，看見虎大彪站在地上，曲直坐在桌后，桌上擺了幾個盒子。

曲直見凌風走了來，說道：「風兒，你過來看一下，這幾樣是送給新城侯的賀儀，這個是用我在雲州打死的老虎皮做的玉帶，上嵌五色美玉，是送給新郎的，這個是在突厥人那裏繳獲的一個墨玉戒指，是送給新娘的，看看這個，這把匕首可是好東西，以黃金作柄，刀鋒一面有鷹，一面有一個狼頭，可以說是削鐵如泥，這是我和新城侯在攻打漠北的時候繳獲的，落在我的手裏，老薛可眼紅了，這次賣個人情送給他了。這個是用熊皮做的皮襖，送給薛夫人。」曲直一一將禮品介紹一番，最後說道：「這是禮單，你可記好了，這次讓大彪陪你一塊兒去汴州城，我再派兩個軍士護送你們。」隨後曲直又細細交待了注意事項，凌風一一記在心中，禮品則由虎大彪收好。

當日晚飯過後，凌風又回至滌心堂，由嬋兒掌了燈，娟兒倒了茶，坐在書桌前，本想在此紅袖添香的時刻，讀讀書，寫寫字，但看看窗外點點星辰，想想那個世界的父母妻兒，一時心煩意亂，竟什麼也看不進去，獃獃的看着燈花出神，一會兒又拿出曲靈霜塞給自己的錦帕，在燈下看那對鴛鴦，想道：世人都羨鴛鴦成雙對，那知勞燕各自飛，寂寞夜裏兩行淚。

嬋兒拉着娟兒悄悄指指凌風拿的錦帕，一會兒低語，一會兒偷笑，也不過來打擾他。

卻不想曲靈霜悄悄來到門前，看到凌風正拿着自己的錦帕發獃，一時臉上發燙，用手叩了叩門，輕咳一聲，三人這才驚覺，凌風順勢將錦帕放在一本書下，嬋兒和娟兒則趕緊起身迎接曲靈霜，說道：「這麼晚了，沒想到大小姐又過來了，快進來，外面風大，注意着涼。」

曲靈霜邁步進來道：「不礙的，明天一早凌公子就要去汴州城了，路途甚遠，我閑來做了雙鞋，想着公子用得上，就拿過來了。」嬋兒道：「難得大小姐心細，您先請坐，我與娟兒再去廚房燒壺水來沏茶。」說完拉起娟兒就走，連跟曲靈霜一起來的丫鬟都帶走了，說是讓她幫忙生火。

曲靈霜臉上一紅，也不說破，待她們走後，看到凌風仍站在桌后看着自己，一時也不知說什麼好，只把手裏的布鞋往他面前桌上一放，說道：「你試試大小合適嗎？我是看你的腳估摸著做的。」凌風心想，這女子倒是大膽，想想自己的窘態真是羞愧，於是打趣道：「只要是姑娘做的，我都喜歡，穿在腳上，甜在心裏。」

曲靈霜聽凌風這樣說，臉越發紅了，說道：「你，你就是油嘴滑舌。」凌風道：「哪有，說的都是真心話，除了我娘，你是第一個給我做鞋的女人。」曲靈霜心中激蕩，只是把頭低了，又說道：「那，我繡的錦帕你喜歡嗎？」凌風索性把錦帕從書下拿了出來，在手上揚了一揚道：「當然喜歡，一直拿來看呢，只是你把我的詞綉在了鴛鴦的下面，那下面可是水呀，我怕水把字沖走了，就把他壓在了書下。」一句話把曲靈霜逗得咯咯直笑，氣氛頓時輕鬆了許多。

曲靈霜嬌笑道：「你這個人並不是那麼呆嘛，以前見你怎麼總感覺傻傻的呢，你什麼時候又會做詩了？」凌風道：「做詩當然是有感而發了，談不上會不會的。」曲靈霜又道：「只是我看你的詩里總有股道凄苦的味道？比如那句『艱難何所見，辛苦有誰憐』也太悲觀了些。」

凌風哈哈一笑，又拿起那雙布鞋看看道：「以後不會了，我也終於有人憐了。」曲靈霜大羞，說道：「我，我那不是可憐你。」凌風道：「我當然知道，我心裏喜歡得緊。」曲靈霜見凌風笑吟吟的看着她，心中砰砰跳，不由得又羞又急，有些話又說不出口，站起來道：「總之，你辦完事快些回來。」說完就跑了出去。

過了好一會兒，嬋兒她們才回來，左右看了看，娟兒狐疑的問道：「霜兒姑娘呢？」凌風道：「她又跑了。」，說完又是一怔，我為什麼要說「又」呢。只見嬋兒回頭對跟靈霜的丫鬟道：「冬梅，快追你主人去吧，仔細摔了跤。」那丫頭也不細究，扭頭就走。趁此當兒，凌風伸伸腰道：「天也不早了，早點睡吧，明日還要起早呢。」

於是嬋兒和娟兒服侍凌風睡下，一夜無話。

欲知後事如何，且看下回分解。