第二章 無人赴約

我第一次見到皇后，是在進宮那年的夏天。宮內池塘荷花開，我乘興而游，脫了鞋襪，在池塘邊沾濕了腳。我本就不是什麼高門貴女，我也不嫌臟，用濕腳就在泥地上走來走去，卻不承想佔了元明的地盤，吵了起來。

那年的元明才十歲，硬氣得很，揚起池子裏的水就往我身上潑，還罵我是奴婢。

我才進宮，根本不認識什麼太子什麼皇后，見一個黃口小兒竟敢這般欺辱我，拎起他就要往池子裏丟。

皇后聞聲趕來，連忙將我攔下。宮人指著二人說明身份，要我跪下認罪。

我心中大駭，只覺得要完了，才進宮，便惹了主子。

不承想皇后非但沒有責難，還將我扶起，遞了快帕子讓我擦腳。

她將元明牽到一旁，讓他坐下，自己蹲著替他擦腳，輕聲細語，眉目慈善。

我突然不生氣了，而是生出濃濃的悲涼。我好羨慕元明，羨慕他有母親又有父親，疼了餓了冷了，都有人噓寒問暖。而我在他這個年紀，早已沒了孩子心性，一言一行，一舉一動都是按照符光的喜好學的，如何討好如何諂媚我一清二楚，可讓我恣意地嬉笑怒罵，難，太難了，我得先想想會不會惹符光不高興。

元明似乎是不喜歡我盯着他們看，穿好鞋子后又氣勢洶洶地跑過來站在我面前，指着我大喊：「你這個奴婢好大的膽子，以後別讓我宮中看見你！」

我不喜歡他，卻礙於身份，只得稱是。

皇后一把拉過他，哄道：「寶兒，不可無禮，這是容夫人。」

元明一聽，臉色瞬間暗下來，惡狠狠地盯着我：「又來一個女人！阿娘，就是有那麼多鶯鶯燕燕圍着父皇轉，父皇才不喜歡我們的。」

皇后垂眸：「瞎說，你阿爹喜歡你，只是忙於政務才不來的。」

元明努努嘴，一臉的不相信。

皇后又道：「你看，這位容夫人多好看啊。」

元明上上下下打量了我一眼，冷哼一聲：「那又如何？她還光着腳呢，臟死了。」

皇后失笑，叫人拿了雙新鞋子給我穿。我跪下接過，皇后將我扶起，看了我一瞬，只聽她輕輕嘆息：「唉，也還是個孩子啊……」

符光送我進來，除了皇帝好色，更多的是因為帝后不和，不利於他在後宮行事，他需要安插一顆新的、聽話的、得寵的棋子。我是他一手養大調教的，將我送進宮，再好不過。

符光讓我輔佐皇后，我聽話，便整日裏圍着皇後轉，還求着皇后教我管事，好為她分憂。可我漸漸發現，皇后根本一點事兒都沒有。後宮三千，無人請安，無人問津。

「娘娘，宮中為何沒有晨昏定省？」我問她。

皇後半晌無話，只是笑笑：「皇上讓人免了，說不要有人來打擾我。清凈雖是清凈，但不免寂寞。」

我湊上前去，挽住皇后的胳膊：「那我來了，娘娘覺得熱鬧嗎？」

皇后笑了：「熱鬧啊，你和寶兒天天吵，哪還會不熱鬧？」

此言不假，元明當真是看我不順眼的。我第一次去皇后寢宮做客，他就拿着東西要趕我出去，嘴裏還未自己的母親打抱不平，說我是個表裏不一的小人，皇帝面前裝的柔弱，實則就是個無才無德的潑婦。

我聽罷仰天大笑，這話說得對極了，是以我讓他見識了什麼叫真正的潑婦——我拿着雞毛撣子，繞着寢宮追了他一圈又一圈。

宮人們都說，自我來后，皇后臉上多了幾分笑顏，終於像個活人一般，有了暖氣。

我十八歲生辰那日，皇後送了我一對比翼鳥的玉佩，說是與我的小名極搭。

蠻蠻，蠻蠻。

崇吾之山，有鳥焉，其狀如鳧，而一翼一目，相得乃飛，名曰蠻蠻。

雌雄雙生雙死，為之伉儷之鳥。

那本是一雙的玉佩，另一隻卻被元明搶了去。

他朝我做鬼臉：「我母親的東西就是我的東西，能分你一樣就已經很好了，你還想要一對？」

我氣急敗壞，大吼：「你等著元寶兒，終有一日，我要將你的東西全部變成我的！」

皇后支頤瞧着我們，面上是笑着的，可眼睛裏卻是無盡的落寞。她嘆了口氣，伸手撫上我的臉：「你這般女子，大哥為何也要將你送進來呢？有我一個……還不夠嗎？」

我將玉佩揣進了懷裏，靠近心懷的地方。我朝着皇后笑了笑：「我本來差點被父親賣給屠夫，符大人救了我的命，我要報答他，也要報答您。」

我說得輕巧，是因為歲月撫平了很多事，我已然不在乎，如今能吃能喝能睡，我已很滿足。可我看見皇后的眼神動了動，淚水竟從她的眼角滲了出來，她顫抖著聲音問道：「你說什麼？將你……賣給屠夫？」

我無奈地笑了笑：「是啊，沒辦法了……飢荒戰爭，我們整個村子的人都快死絕啦，母親也沒了。父親帶着我和弟弟逃荒，一路上吃草吃樹，進了城后看見有肉但是沒錢，只好把我賣了……」

皇后傾身捧起我的臉，她將我攬進懷裏，輕輕拍著背，如同哄小女兒睡覺一般溫柔。她在我耳邊喃喃：「這世道……真是苦了你了，孩子。都過去了，都過去了……」

我好像感覺到有什麼溫熱的東西從我眼睛裏流出來，一摸，竟是眼淚。自從入了符家，我便再沒有哭過，過了好日子，有什麼好哭的呢？可為何如今還是覺得委屈，還是覺得難過呢？

符光逼死元后，硬生生將妹妹塞到了皇后的位置。他渴望權力，渴望觸及那個萬人之上的位子，坐在群峰之巔，聽萬人稱頌，看萬民伏拜。為此不惜犧牲感情、人命、金錢，一切一切。

我是其一，皇后也是其一。

我突然覺得皇後娘娘好可憐啊，她高高在上、母儀天下，竟比我還要可憐。我是因為投胎沒投好，這是無法挽救之事。可娘娘出生在那樣好的人家，有那樣好的容貌、身世與才學，為什麼還是淪落到和我一樣的境地呢？

我問了年長的宮人，她們說，是因為不得寵啊。皇後娘娘不受陛下寵愛，才會在宮裏寸步難行，連帶着太子殿下都不得父親喜歡。

我似乎在那一瞬間明白了我在後宮真正要做的事。

那日，我本是和元明約好一同放風箏。他前一天扎紙鳶扎到好晚，手指都被竹籤戳破了皮。

但是春天來啦，他說他看我興緻那麼高，就勉為其難陪我玩兒一下吧。

好笑，到底誰才是小孩，誰才是想玩兒的那一個？

元明興緻高昂地編好紙鳶，早早地在宮苑的亭子裏等我。

可我沒有赴約。