第一章 你們可知這車裏坐的是誰？
微風將清晨的第一束熹光吹散在河面上。
澄明的河水在外力的作用下與河面上的金霞一同搖晃起來，泛起陣陣漣漪。待河水趨於平靜后，一張扭曲的臉龐漸漸完整地映照在河面上。
李尤惜從河岸站起身來，用右手抹了一把臉，將多餘的水滴甩向河裏，看了一眼河中復又褶皺起的臉，而後轉身大步流星地離開了。
每日他須在辰時伊始趕至宣通街的埠頭處記名上工，聽從工頭的安排做做氣力活，一天下來能得約三十文錢工錢。雖說報酬不多，但對孑然一身的李尤惜來說，卻也能維持日常生計。
趁著清晨暑氣未盛，李尤惜疾步奔至埠頭。他看見不遠處的柳樹下，一個體態豐厚的男子正坐在一張木桌后，一隻手背抵在頭的側面，手肘擎在桌面上，雙眼微閉，似乎在打盹。
李尤惜走到木桌前，輕輕地對着還在酣睡中的男子喚了兩聲：「五爺，五爺。」
聞聲姚五爺緩緩睜開雙眼，先是欠著腰打了個哈欠，而後看也不看來人，一邊提筆沾墨在紙上落字一邊懶洋洋地說道：「你今兒來得比平日裏稍早些。」
李尤惜靦腆地撓了撓頭，隨後從內里掏出用葛繩串起的三十個銅板，雙手捧著放到姚五爺面前的木桌上：「五爺......我有點事兒想跟您商量一下。」
姚五爺將筆置於在筆擱上，順手拿起旁邊的摺扇，「唰嗒」一聲甩開，他有氣無力地搖著扇子，饒有興趣地對李尤惜說：「說說看，什麼事兒？」
「今日......是我雙親的祭日，我想告假一日，去塋地祭拜父母。」李尤惜邊說邊將那串銅錢再次往姚五爺身前推了推，「這三十文錢是我孝敬您的，還望您不要劃去我今日的出工記錄。」
姚五爺不動聲色地聽完這些話，隨手抓起銅錢放在手心處掂了掂，「俗話說得好：一行有一行的規矩，你也知道，干咱們這行的，每月若有個告假亦或曠工的情況，那當月的勤補可是要全部扣除的。」
李尤惜隨即點頭附和，「您說的我都明白，可......」話只說了半句，只見姚五爺對着他擺了擺手：「雖說行有行規，但做人亦有做人的底線。你祭拜雙親，乃合情合理之事。我雖愛財，但亦取之有道。」旋即他將銅錢拋還給李尤惜。
「你的名字我既然已經記下了，自然沒有再抹去的道理。」這句話隨着銅板一同拋向李尤惜。
李尤惜猝不及防地接住銅錢，面上既感激又羞澀，他聲音細弱蚊蚋：「這些錢.....是我孝敬您的，您若不收，我於心有愧。」
姚五爺哼笑了一聲，剛要說些什麼，卻發現周圍的小工正三五成群地向這邊走來，於是他再次朝李尤惜擺了擺手：「行啦，趕緊走吧，別耽誤我記工。」
「買盅抱醪春吧，城西的那家飲留齋。我呀，也就好這口咯。」姚五爺不再看向李尤惜，雙腳隨意地交疊搭在桌上，雙手把玩起了扇子。
李尤惜聞言趕忙深打一恭，而後匆匆離去了。
穿過城北宣通街，繞過榮成巷，再經城南樂通街往北行約十公里，便能到達埋葬父母的那處塋地。
走了約莫兩個時辰，李尤惜行至樂通街上。
這裏是通往鄰縣的必經之地，因此每日商賈小販集聚，琳琅滿目的商品、挨肩擦背的行人、觀者如雲的表演，無一不宣告著這裏的熱鬧。
李尤惜邊走邊四處打量，終於望見街尾有一家扎紙鋪，他穿過熙來攘往的人群，徑直走到鋪前，向老闆要了五沓紙錢，紙折的金銀元寶及珠寶首飾各一盒。
老闆將東西一一用黃紙包好后遞給李尤惜。
「一共是十六文錢。」頭戴絳紫色鑲玉幅巾的老闆笑眯眯地看着李尤惜。
李尤惜聞言先是一愣，隨後眉頭緊皺地從腰間掏出剛剛並未送出去的那串錢，取了十六個銅板交予老闆。
這樂通街上賣的東西着實不便宜。
他今日出門時想着十文錢便可買齊祭拜用品，再有打點上工的三十文錢，傍晚歸來時買四個炊餅的四文錢，故而身上只帶了四十四文錢。
偏巧今日宣通街那家紙紮鋪不知何故並未開門做生意，所幸五爺亦未收下那三十文錢，否則眼下還真無法將這些東西買齊。
此時已近日中，烈日迎頭，李尤惜不再多想，拎着兩包東西趕往塋冢。走出樂通街，便是出了城，路上往來人群驟然減少。四野蒼翠蔥蘢，遠眺群山高聳，一呼一吸間皆是植物的馨香。
但他的心仍舊像這座城牆上的磚色一樣佈滿陰鬱。
十八年前的今天，母親因他難產而亡，父親六年前出工時意外落水不幸身故，年邁的祖父母聞訊趕來，飲著淚罵他是天煞孤星，與他斷了關係。
自那日起，他便一夜長成了大人。
「不！！！」就在李尤惜的思緒越飄越遠之際，倏地被一聲尖銳的喊叫拉了回來。
他轉身一看，猛然發現一輛疾馳的馬車正從城門方向由遠及近遄飛而來，兩匹棕色駿馬的鐵蹄交錯地踩踏在鬆散的土地上，震起陣陣塵土飛揚。
而此刻路中央正站着一個幼童，望着前方沖自己而來的龐然大物嚇得號啕大哭，不敢移動分毫。道路上的行人皆避至兩側，一臉擔憂的望着那個孩子。
只有道路一旁的草地里，一名婦女向著幼童方向狂奔而去。奈何城外郊野雜生的長草錯節叢生，她只能一邊瘋狂地撥打野草，一邊朝着自己的孩子發出絕望的叫喊......
腳下傳來的震顫聲愈來愈烈。
就在這千鈞一髮之際，李尤惜將手裏的東西隨手拋到一邊，幾個箭步沖向前，一把將幼童攔腰抱起，與疾馳而來的馬匹擦身而過，向一旁閃去。
翻滾落地時他眼疾手快地用兩隻手臂緊緊地環扣住幼童的頭部，這才有驚無險的將人救下。
那兩匹馬兒也因此受到了驚嚇，在即將撞到李尤惜之時紛紛揚起馬蹄，馬首仰天，口中發出刺耳的嘶鳴聲，向前方衝出十幾米遠。
李尤惜從地上爬起來后，立時把還倒躺在地嚎哭不止的幼童扶起來，「小弟莫哭，已經沒事了。」李尤惜邊安慰道邊用微微顫抖的雙手為他拂去身上沾染的灰塵。
「我的兒啊！」幼童的母親終於趕來，她整個人往孩子身上撲了上去，那名婦女先是緊緊地抱住孩子，隨後又立刻鬆開，「嗚嗚嗚......我的兒我的兒，快讓為娘的看一看你有沒有傷到哪兒？」此刻她正跪在孩子面前翻來覆去地檢查他的身體。
而在遠處，一個矮身豐體的車夫從那輛馬車上罵罵咧咧地跳下，朝着李尤惜等人這邊走來。
「你們幾個蠢東西真是吃了熊心豹子膽了，連我們家公子的路都敢攔？」那人邊走邊嘴裏叫囂著，左手叉著腰，右手沖着他們幾人又指又點，「若是馬匹失控帶翻馬車因而傷著了我家公子，你們有幾個腦袋夠用的？」
「你......！明明是你這車夫馭馬不力，不僅不勒停馬匹，反而差點撞上這孩子，你怎能反過來倒打一耙！」李尤惜聽到他如此蠻不講理，頓時氣不打一處來。
「嘿？哪兒來的毛頭小子，竟敢跟你大爺我頂嘴？」車夫走到李尤惜等人面前，伸手指著比他身形高大幾分的李尤惜叫嚷道。
「怎麼這路上其他行人見了馬車紛紛退避至路邊，偏你們幾個，尤其是這頑劣小童，不僅不退讓，卻非要站在馬路中間？」
不等李尤惜等人反駁，此人接着帶着一臉看破騙局的不屑表情說道：「呵，我算是知道了，原來是一夥騙子，想要藉機敲我家公子竹杠！」
「你這剜了心肝的沒良心的槐樹皮，差點要了我兒的命！老娘還沒找你的不是呢，你倒先跟老娘我耍起嘴皮功夫來了！」聽到這話，那位幼童的母親火冒三丈地從地上跳起來，柳眉倒豎，雙手叉腰，對着車夫破口大罵。
李尤惜亦怒火中燒，呵斥道：「我們怎麼就成騙子了？何曾欲訛詐你們分毫？你這車夫簡直是不可理喻！今日我便送你去見官，看你還敢狡辯！」
方才目睹了那令人心驚肉跳的一幕的行人皆驚魂未定，他們紛紛圍了上來，出聲附和李尤惜。
「這位小兄弟說得沒錯，大夥可全都看到了！明明就是你驅車疾行，若不是這位小兄弟情急之下捨身相救，恐怕今日這稚子就要命喪馬蹄之下了！」一位身着細布葛衣的青年在人群中義憤填膺地說道。
「正是正是！」、「小兄弟莫怕，上了公堂我們皆可為你作證！」、「快送這無賴去見官！」現場的行人發出七嘴八舌的抗議。
李尤惜聽到這些陌生鄉民的仗義執言，心中泛起一陣感動，他先是側身向不同方向的人群抱了抱拳，隨後面色嚴肅的對着車夫說道：「你若問心無愧，便隨我們去衙門對簿公堂，讓青天大老爺為這孩子做主！」
厲聲狠語從四面八方向車夫湧來，他的臉色頓時陰沉下來。
「都給小爺我閉嘴！」他突然發出的一聲暴喝，將眾人嚇了一跳。
隨後他一臉陰鷙的環顧了周圍一圈，嘴裏發出一聲冷哼：「見官？你們可知這車裏坐的是誰？」