第十四章 天上地下（5）

聽到庫房的爭執，青池感覺十分不妙。

她立刻調轉方向，冒着遲到的風險趕去了了教部的醫館。與之前忙碌的景象不同，山谷醫館瀰漫着異樣的蕭索。

青池當然不會相信，聖樹減產僅是因為魔族活躍。她比祭司們更能感應出最近大氣靈息的稀薄化。大氣中雖然蘊含靈息，但在舊時天木折斷後，難以直接為人所用，需要通過修鍊或生物的內化，才能為人所用。聖樹之外，許多藥草也能吸納靈氣，從而製成靈藥。

「可是，就算靈藥不足，醫館也不至於忽然少了這麼多病人……」

她憑記憶跑到栗的病房前，意外地看到了栗康復離開的記錄。

「還好，也許……是我想多了？」想到那對命途多舛的姐弟，她試圖放下心，但是一轉頭，依然感覺某種巨大的陰霾正在醫館上空盤旋。

*

最後青池靠着雪獵的腳力，才勉強趕上了宋執先生的預約。

起初宋執對她的打雜能力並未報以期望，這位學生一打開書就可能睡着。直到青池快速將一堆整理好的資料擺到他面前，原本亂序的古籍全部按照時間先後順序，分毫不差。老先生才勉強分配給她了一些工作。

至於她是怎樣做到的，老先生並不想問——這個學生的答案通常非常令人費解：

「這不是很簡單嗎？」青池不好意思地攤手，「我是聞出來的。」

青池知道自己只能做到「相對排序」。這些資料大多是紙質和皮質，她可以追溯這些物體上殘留的靈息，按照損失程度來判斷時段的前後。當然換作零，定然可以測出絕對時間區間，不必像她這樣需要繁瑣的前後比較。唉，技不如人，謙虛一點。

老先生聽完，彷彿見到什麼怪物一樣，對自己的教學生涯充滿懷疑。只見他乾癟的嘴唇抽動幾下。「你可小心點，別被靈研院那群瘋子發現了。」

靈研院作為祭司院下屬的部門，專攻靈器製作、煉化等等，不對學生開放，以極端實驗著稱。祭司體系家嚇唬小孩的方式就是「再鬧就把你送到靈研院去」。

青池嘆氣。人家故事裏主角的特異能力，都是呼風喚雨拯救世界，她難得有個天賦，還只能偷偷摸摸用。

就這樣，她埋在紙堆了過了一個上午，直到書閣的門被人輕輕叩響。

「先生，學生黎琊，有事請教。」

老先生都也未抬。「不見，你開門去，把人送走。」

青池終於得以從枯燥的工作里抽身。她舒活了下筋骨，走到門前，動作誇張地拉開沉重的把手。

因為動作過猛，她的手肘碰翻了門口的一摞捲軸，骨碌碌滾落了半個門廳。「哎呀，真不巧，麻煩你幫個忙了。」她蹲下去一邊磨磨蹭蹭地拾撿，一邊拖長聲音道。「你有什麼想問啊？」

「啊，是關於天木祭祀的事……」

後方傳來老先生憤怒摔筆的聲音。「你個惹事精！閉嘴，關門，讓那小子過來！」

青池對黎琊扮了個鬼臉，給他指了路。

*

「學生黎琊，見過先生。」黎琊首次獲准進入宋執的書閣，被密密匝匝的經卷包圍，一時還有些神情激蕩。

老先生斜瞥了他一眼。「天上地下，所問為何？」

青池卻聽出，這是古代詩篇相互傳達的開篇暗語。

黎琊一怔，未料到這老先生的問答如此正式。他深深一揖，「學生不知，是學生冒昧了。」

「你雖然……此時不知，」老先生銳利地盯着他，「也只是早晚的事。我聽說，你就是在主令道載入了智識之神的學生？」

「是，學生狂妄了。」

老者冷冷一笑，「那就說說你的發現吧。」

「學生對近日的天木和煞氣有些疑問，就去翻了典籍。卻發現煞氣和魔族的活動雖然有關，但第三紀時，煞氣並非因為魔族活躍而增長。恰恰相反。魔族活躍之時，煞氣往往十分平穩。因此我查了更多的記載，發現這個時間……總和天木祭祀有關。特別是，天木的秘祭。」

青池豎起耳朵。黎琊的話讓她想到了第三紀的「天木失序」，也有類似的陰霾出現。但是這種失序和魔族活動的關聯，還很不明晰。還有天木秘祭，不就是薇瀾公主曾闖入的那一場祭祀么？

「所以……有人告訴你，我曾研究過天木秘祭？」

黎琊臉色一白。「學生冒犯了。學生只是想，也許秘祭能夠挽回目前的困境，甚至壓制住煞氣。既然有了大祭，為何還需秘祭？天木的機理，還有很多不明確之處……」

老先生撇嘴笑道，「你倒是看了不少東西。然而天木秘祭本身並非什麼神奇之術，而是它……召喚來的東西。」

「您的意思是，天木不僅可以助人登天入神，還能……令天神下凡？」

三大詩篇中記載『天木』的本質，是天地溝通的渠道。倘若修士靈魂高潔，只要祭上「真名」，通過了考核，在祭壇放棄肉身，便可以從天木嵌入神位，榮耀於天。同樣，接受了天地信力的眾神，也由此下放天界的術令給凡人，使得人類也能行事神通。

然而千百年來，卻罕有聽說天神自主下放的。「逆天而行，那豈不是意味着……放棄了神位？」神位是祭司終生的頂點，也是人類的頂點。想到這裏，黎琊一時失語。

「也許那東西，根本不是神呢？」老先生忿忿地說。「也許那時天樞系統的失誤呢？總而言之，最後有效的秘祭，也是一個紀元之前的事情了。具體如何，隨着靈族的消亡，沒有任何人知道。」

燭火搖曳。

黑髮的少年微微垂下頭，彷彿下定了決心一般問道，「無人所知之事……那麼您認為，《第四偽章》裏會有記載嗎？」

老者半張開嘴，彷彿離開水面的魚。他彷彿看到室內的陰影又舞動了起來。第四偽章，是第四斷章的另一種說法。前三大詩篇為真經，第四篇真假難辨。第四斷章如同影子，其內核與其他三大詩篇完全不同。

但也有一種說法，作為被「遺忘」的詩篇，《第四斷章》其實記載了很多「被遺忘」的秘密。

「你走吧。」老者木然地說。

「先生——」

「智識值得人一生追逐，但也要小心，不要被引入深淵。」老者的遲緩的聲音在書昏暗的閣中迴響。「那黑暗的主宰，必當降臨。」

*

黎琊離開后，老者似乎陷入了某種深沉的思緒。

青池並不想打擾他，但是事關《第四斷章》，她不能放過、

「先生，我聽說教部……也有《第四斷章》的相關記錄？」

老者對她，並沒有對待黎琊的耐性。「你幹活去，少學別人湊熱鬧。

「天上無人。」她回憶著歌篇的內容，試圖回答黎琊當時未能回答出的口令。「地下無神。」

天上地下，所問為何？

老者看着他這個總在出乎意料的學生，嘆了口氣。