楔子（二）
他年紀既輕，又是空手對敵，且其素常修行的武技確實算不上精深，若與周、燕兩軍中真正慣熟行陣的猛士比較，所差自然不可以道里計。
話說回來，岳玄素現今能夠在敵國精銳的攻擊下留存一條性命，已算得是難能可貴，畢竟他這等能為，放到如今在場的岳家村中諸人里，足稱得起『出乎其類，拔乎其萃』八個字，唯其如此，他先前才能保得自身毫髮無損。
饒是僅與迎面衝鋒而來的燕國軍官只交換了一招，岳玄素亦是不由得在心中暗道好險，若非自己往昔曾着實下過數年苦功，修為根基扎得甚牢，想來早就斷頭灑血、魂歸九泉了。
相形之下，另外幾位踴躍向前的青壯，時下遭遇便與岳玄素大相徑庭，或被斬下六陽魁首、命喪郊野；或被劈斷肢體、接連嘶聲慘叫；更有甚者，被疾奔倏至的馬匹撞翻、踩踏，雖然尚未身死人手，可骨折筋斷的他們只能躺卧在地，再難復起。
血花噴涌飛濺，燕國北院兵將們似乎對這樣的結果很是滿意，也許在他們看來，所謂的『精銳』便應如此，鐵蹄所到、刀鋒所向，都該令人望而生畏，不敢主動攔阻。
岳玄素並非不知道，想要單憑一人之力阻擋燕國精兵，那是難如登天，據常理而言，便應退卻逃避，實在不該繼續做一隻主動伸臂擋車的螳螂。
但他和大多數來歷普通的年輕人不同，自幼父母亡故，這些年來全憑村中父老善加撫養才有今日，故而許多時候心中都要想要早點報答往日恩惠。
也正因如此，當雜亂而又接連不斷的哀嚎聲傳到耳中，他哪裏還能壓得住心中那份惶恐郁怒的急切情感？
很多時候，人世間的喜怒哀樂並不相通，瞧著岳玄素臉上那副睚眥欲裂的神情，端坐在馬背上的燕國將校倒是顯得不甚在意，先對他點了點頭，復又對他搖了搖頭，倏然微微一笑，沉聲道：「能赤手空拳地在我方才的一刀下全身而退，也算得不凡，你要不要跟了我去？」
對於正在爭先恐後突奔向前的兵將們而言，這種提議原是再正常不過，蓋因彼等和別處民眾不同，燕國中人大多自幼便尊奉『慕強』之說，尤其是在北院精銳看來更是理所當然——這些周國鄉民既然沒有抵禦攻勢的力量，那就應該儘快表示臣服和歸順。
可他們中誰也沒有想到，聞聽此言后的岳玄素認為對方意在侮辱自己，原本頗有些清秀文雅的模樣陡然生變，眉目間恨意昭然，再也忍耐不得，斷喝道：「你們這幫動輒屠戮平人的畜生，原來不光是要砍掉我們的頭顱，還要打斷我們的脊樑，踩着我們的身子，那可不成！」
其實假若眼下只是自己孤身一人獨面強敵，岳玄素未必不會生出暫且虛與委蛇，騙取信任的念頭，以求讓對手罷手止戰，好先保證安全，再謀退兵之策。
然而他心中明白，答應敵國將校方才的提議不難，但這樣一來，無疑是主動將身後的諸位鄉親置於不顧，況如此行事的把握並不大，說得再直白些，自己和敵國中人素無來往，又怎麼能確保對方的提議當真可信？
就在岳玄素腦中念頭此來彼去、心裏思緒疾轉的同時，諸多燕國戰騎並未對其餘村民手下留情，更沒有給這些老幼良賤主動選擇的機會，紛紛再次驅馳馬匹、亮出刀鋒，所過之處帶起無不重新帶起噴涌的鮮血和凄厲的呼喊。
被裹在人群中的岳家村村長年近八旬，早已是鬚髮皆白，自從目睹敵國兵將動如脫兔、行如疾風，更兼憑藉着快馬輕刀，狠辣兇殘，直到現在才方甫擺脫了驚懼悚然的情緒，回過神來，顫抖著聲音叫道：「大......大家快......快分......分頭逃命去罷！」
這句話若是在敵軍未至近前時言講，倒還真有可能讓心無旁騖、行動靈便的村民謀得一條生路，奈何事已至此，即令周圍眾人想要按照他的提議行事，卻也沒了脫離險境的機會。
橫身擋在眾位鄉親眼前的岳玄素當然曉得村長在說些什麼，但他聽聞此語后，年輕的面龐上只是充斥着苦澀之意，暗自思忖：「情況已經如此，形格勢禁，還能輕易脫身么？」
依據常理而論，實際發生的事情不會因為個人的悲怒憂樂而驟然變化，可說時遲那時快，岳玄素此刻心念方轉，便聽得遠處竟再次響起由遠及近的馬蹄聲，凝神細辨，倒似是還有一部兵馬正在迅速地向這裏趕來，不由得微微楞怔。
從遠處傳來的聲音逐漸越來越大，毫無停駐之意，側馬佇立於岳玄素麵前的那位燕國軍官同樣因此心神微分，側耳傾聽。而當他隱約認出來人數量絕不在少，且還似有成建制徒步行進者為其後援，臉上神情即從最初輕鬆變為嚴肅。
蓋因天下馬種，各地均有不同，以馬蹄聲音而論亦是如此，今日來到岳家村中的兵馬既是燕國北院精銳，自然對個中詳情知之甚詳，不等軍中官長出言發令，便已驚覺來者是敵非友，陸續停下了衝突傷人之舉，彼此對視。
目光掃探，岳玄素望見敵國兵馬人眾臉上顏色變幻，當即推知這回來得多半是本朝邊防駐軍，心中既頓覺如釋重負之餘，又有些悲怒交加——假使今日這些兵馬能夠來得再早些、快些，方才殞命在敵國北院精銳手下的鄉親，想來大半不至性命傾危。
顧不得好整以暇地深思熟慮，少年原已逐漸消退的勇決再次倏然湧起，岳玄素右手猛然探出，趁距離自己較近的一名敵軍並未對他多加註意，跳步縱身，將其腰間懸掛的戰刀連鞘奪過，順勢抽拔而出。
兵刃在手，膽氣更壯，他轉向曾對自己口出招攬言語的那位燕國軍官，揚眉喝道：「兀那賊子，剛才在我手無寸鐵，都沒被你傷到分毫，如今我利器在握，你不妨再來試試，看能否讓我心悅誠服地歸降！」