第一章 八千漢女沉易水
「狼煙一起蒼生塗，江山萬里變紅圖。帝胄淪落亡命徒，流民凄凄覓生途。」
王猛躺在床上，自知命不久矣。想起師父的《四圖詩》，後悔自己當初沒有聽師父之言，現在大業剛完成一半，自己的身體卻怎麼也支撐不下去了......
公元304年，八王之亂後期，幽州刺史王浚聯合東嬴公司馬騰、鮮卑段務勿塵、烏桓羯朱攻打成都王司馬穎。司馬穎在王斌、石超戰敗后，放棄鄴城，帶着晉惠帝逃回洛陽。攻陷鄴城后，王浚聯軍士兵大肆劫掠鄴城百姓，鮮卑士兵瘋狂擄掠城中女子，劫掠數日後，聯軍北上返回幽州。此時，王浚下令整肅軍紀，有膽敢私藏女子者斬，當時段氏鮮卑所掠女子有八千，正行至易水河畔，於是這八千女子被全部沉入河底，易水亦為之斷流。《晉書》記載至此，慨言「黔庶荼毒，自此始也」。
易水河下游某處，一青衣老者正在岸邊觀賞，忽見一紅色之物順河飄來。老者提氣一躍，將紅色之物握在手中，一個翻身又回到岸邊。仔細一看，原來是一塊被血染紅的白色手帕，老者一驚，忙順着手帕飄來的方向尋去。幾個起落，老者看到不遠處有人漂浮在河面，於是老者飛身躍向河面，右手抓住那人的衣服，左掌一拍水面，一個翻身回到岸邊。
竟是一年輕女子，「孩子，孩子」老者叫到，女子毫無反應。老者正要去探女子鼻息，忽然看到河中又漂來幾個人，於是，老者又起身把幾人帶到岸邊。等把第五人帶回岸邊時，老者似乎明白了些許情況，罵道「何人如此心黑手狠！」正罵間，河中又漂來十幾人，老者顧不及細看先救上來的五人，趕忙去救那又漂來的十幾人。
一通忙亂，前前後後救上來二十一人。這時，老者一一察看這些被救之人，全是年輕女子，年齡在十幾到二十齣頭。有些衣服破爛兼有外傷，有些血衣泥身但無傷痕；有些脈搏、氣息全無，有些雖無氣息，但脈搏仍存。老者對着幾個脈搏尚存的女子腹部，不停的運氣，直到她們鼻息有了溫度才停手。老者把幾個恢復了氣息的女子放到光照的石頭旁，又把沒了脈搏的女子聚在一起，便又站在河邊向女子們漂來的方向望去。
此時老者心中不知究竟發生何事，但剛才的施救，老者明白了只要仰面漂過來的，尚有救活的機會，而俯面漂來的則機會渺茫。於是老者仔細的察看河面，除了一些衣布雜物，沒看到有人或屍體漂來。
老者心想「先看看這幾個恢復氣息的孩子，不可讓她們再出意外」，一個飛躍，老者來到放女子的石頭旁，用手一探鼻息，雖然微軟，但暫時不致有生命之危。「好歹是救過來五個。」老者說着，心中鬆了口氣。
只見老者走到其餘十六具女子屍體旁，雙掌一拍，不遠處的一塊大石裂成兩半，又一掌，旁邊的石頭也裂成兩半。老者躍到石頭旁，一掌一掌的把石頭擊至屍體旁，石頭在屍體的四周落下，像牆一樣護著那十六個冰冷的女子。為了不留有縫隙，老者又拍裂幾塊石頭，全都擊打到一起，護著那些女子。之後，老者嘆了口氣，帶着餘下的五個女子往自己的住處而去。
一條清溪於茂盛的林木中蜿蜒流過，穿過茂林，見山角處有一空地，依山建有三間茅草屋，四周圍着齊腰高的樹枝。中間的屋子進去，是一張木桌，說是木桌，其實就是被削平的木墩，周圍有三個同樣被削平的小木墩用來做木凳。繞過木桌，是一個長兩丈，寬一丈的洞府，裏面擺有一些雜物，右邊有一處看去像床的地方。
老者走到床邊，把上面的皮一張一張的鋪在洞中空地，鋪完后只見地上牛皮、羊皮、鹿皮、兔皮縱橫交錯，甚至還有一張虎皮。看上去像床，原來是這些皮堆疊而成。
老者把五個女子一個一個放在鋪好的皮毛之上，又用剩下的皮蓋在她們身上，把未乾的衣服洗凈放在院中晾曬，之後又去號五人的脈象。號到其中兩人，老者皺眉道：「孩子，一定要挺過今晚呀！」言罷，老者便去燒柴熱水煮粥。粥煮好后，老者一個一個的餵給五人喝。五個女子在河中經歷了生死一劫，此時雖意識沉迷，但熱粥入口，都本能的咽下。老者看五人喝下粥又都沉沉的睡去，心稍安。
老者起身又來到救起五人的地方，想看看河中是否還有人漂來，果然，只見河中又有幾人漂來。老者一一救起，但一探脈搏氣息全無，老者無奈的搖搖頭。放下屍體老者又順着河往上游探去，一路上又救起幾人，但都只是冰冷的屍體罷了。越往前去救起得人越多，不，應該是，撈起的屍體越多。
老者心中憤懣，「究竟發生何事？究竟發生何事？」隨着撈起的屍體越來越多，老者大罵「何賊做此喪盡天良之事！」
正罵間，老者停下腳步，震在河邊，一動不動。只見他雙拳緊握，指甲嵌入肉中，滿臉的銀白鬍須直挺而立。眼前的一幕，讓這位年近百歲的沙場老手，江湖隱士，身體僵直而立足足一炷香有餘。
期間他思緒繁雜，千頭萬緒，回想自己年輕之時，隱居之後，想妻子早早而亡，想兒子失散無蹤......但這些所有的個人榮辱，生離死別，都不足與眼下這一幕相提並論。
只見一座小山丘橫亘在易水河中，只是這小山丘非土非石，而是眾多女子屍身堆積而成，此時對岸被沖開一條五步寬的河道，偶有屍體順河水漂走。泥污血漬混雜着色的屍山近處仍是殷紅一片，昏黃黯淡的天空下，岸邊的零星草木枯霜凋敝。風似在哭泣，又似在哀怨；拂過那如針挺立的銀白鬍須，卻吹不掉那雙剛毅之眼中的憤怒。老者緩過神來，在周圍查看，尋找可能生還的人。但這次沒有上次的運氣，直到殘月當空，也沒有發現一個尚存氣息之人。失望至極的老者，只能先趕回居處，去照顧那僥倖存活的五個女子。
回到茅草屋，老者看五人仍是沉睡，安下心來打坐，這一日所發生的事，讓老者心緒煩亂，不能入睡，只有打坐靜心。接下來的幾日，老者盡心照料，五人依然只是沉睡。其中兩人發了高燒，老者去最近的市集買葯回來給二人喝下，但終是無力回天，隔天清晨，老者發現兩個女子已經於昨夜逝去。悲痛萬分的老者把二人帶到那十六個女子的石頭墳，埋了進去。回來后，老者對仍昏迷沉睡的三個女子輸了雙倍於前幾日的真氣，第二天清晨，終於有一個女子睜開了雙眼。
「小娘子，小娘子，快...快跑......別，別殺我，我不想死，啊......」女子有氣無力的喊著，雙手亂抓，卻軟弱無力，連蓋在身上的皮毛也只是微微鼓起。老者趕快上前按住女子的雙肩，安慰道：「孩子，別怕，別怕，你得救了，安全了，這裏沒人要殺你。」女子一看面前的老者，鬚髮皆白，一臉剛毅，皺紋粗獷有力，冷峻的眼神中透著關切之情，問道：「老人家，我這是在什麼地方？」
「孩子，你在老夫的茅屋，放心，這裏沒人敢殺你。」
「老，不，老前輩，是您救了我嗎？謝謝您，請受我一拜」
「孩子，快躺好，不用行此大禮，你尚未恢復，快躺好。」
在老者的堅持下，女子起到一半的身子又虛弱的躺了下去。過了一會，老者端來一碗粥，女子喝了下去，感覺有了體力，這才起身。看到旁邊躺着的兩個女子，女子道：「老前輩，這是？難道她們和我一樣也是...」
「孩子，你們都是我幾天前在河邊所救，本來有五人，現在卻只剩你們三人了。」說着，老者便把如何發現她們的經過告訴了女子，但沒有講他發現屍山的事情。女子聽罷，跪在老者身前，泣道：「老前輩，您是我的救命恩人，請受小女子一拜。」
「哎，孩子，快起來，快起來，你身子尚未復元，不可如此。」
「恩人，敢問恩人姓名，小女子今生今世作牛作馬也要相報。」
「孩子，我一個老朽之輩，救你們是人之常情，何用相報。」
「恩人救命之恩，如小女子再生父母，父母之恩，豈可不報？」
「孩子，孩子，你先起來，什麼報不報恩的，起來再說，好嗎？」
「好，那恩人尊姓大名，能否告知小女子？」
「好好好，孩子，快起來，快起來。」
「恩，」女子緩緩起身。
「老夫姓韓，單名一個龍字。」
「韓老恩人，請受小女子一拜！」
「哎，哎！你這孩子，怎麼又跪下了，你知道我費了多少功夫才救活來你們嗎？快起來。」
女子一聽韓龍如此說，便站起身來，「韓老恩人，是小女子的不是，不能枉費了您的苦心。」
「這就對了嘛，孩子，你叫什麼名字？你們究竟發生何事？」
「恩人，小女子劉阿奴，鄴城人氏，本是城中一戶官家僕人，一個月前鄴城突然來了一群外族兵......」
一個月前，司馬穎帶着晉惠帝逃往洛陽，鄴城被王浚聯軍攻陷。此時，城中百姓根本不知即將到來的厄運。一些官居高位者，知曉成都王帶着皇帝逃跑后，悄悄的帶着家人、族人逃出鄴城；底層的官吏和百姓，還以為上層在抵擋敵兵，仍如往常一般度日。
這日，一戶官家院裏，一個鵝蛋臉的少女正在洗衣物。
「阿奴，飯做好了，給大人和夫人送去先。」
「好嘞，丁媽，我就來。」阿奴放下手中衣物，走到灶房。只見皮膚黝黑的丁媽早就把飯菜裝盤擺好，只等阿奴了。
「丁媽，這麼多呀！」說着，阿奴便拿起一塊吃起來。丁媽見狀，伸手去打，卻哪裏能打着，阿奴早就把食物送進了嘴裏。
「這小阿奴，又來偷吃，看我不告訴夫人，」
「丁媽，誰讓你做的飯菜好吃么！」阿奴笑道。
「少來，下次不許偷吃，要不我真去夫人那說，」
「是是是，丁媽，只要下次你做的不好吃，我定不偷吃，」說着，阿奴便端起飯菜往出走。
「去，臭阿奴，就會說。」
到了廳中，大人、夫人和小娘子都已經坐在桌前，阿奴一盤一盤的擺放。
「老爺，聽說成都王帶着皇上離開鄴城了？」
「夫人，不可聽信坊間胡言，此話不可亂傳。」
「爹，是哥哥的好友劉公子告訴娘的，哥哥說劉公子一家已經出城去了。」
「說到這個不肖子，這都什麼時辰了，還在睡嗎？阿奴，去叫那個不成器的傢伙。」
「是，大人。」阿奴正要轉身出門，一個睡眼朦朧的青年男子站到門口。
「不用了，爹，我這不起來了。小阿奴，你越長越水靈了，」說着，他便用手去摸了下阿奴的臉頰，阿奴躲閃不及，被摸的臉頰泛紅。
「哥哥，不許你欺負阿奴，」小娘子喊道。
「公子好玩，小娘子，沒事的。」
「還不坐下吃飯。」
「是，是，爹，阿奴都沒生氣，您生什麼氣呀。」
「阿奴，你去和丁媽她們先吃，吃完再來收拾這裏。」
「是，夫人。」於是，阿奴下去和其餘人吃飯。一家人商量著下午去打問消息，看成都王帶皇帝出逃是否屬實。
午後申時，阿奴剛把洗好的衣服掛起，忽聽得外面馬蹄聲、人喊聲、號角聲、啼哭聲......雜聲四起，掛晒衣服的竹竿也被震掉幾根。一男僕氣著走向院門，罵道：「吵什麼吵，吵什麼吵。」剛把門打開，迎面一柄彎刀正砍向他的頭頸，男僕一聲不哼的癱坐在地上，血從脖頸往外流。四個鮮卑兵破門而入，看見男的就砍，女的就抓。阿奴被這突如其來的一幕嚇得一動不動，呆在原地。一個鮮卑兵正要去抓她，被另一男僕攔住，兩人糾打在一起。公子聽見喊聲，出來一看，轉身取來刀劍和鮮卑兵對打。
「快去把門關上，別讓其他賊兵進來。」聽到公子喊話，一男僕抽身上前把院門關住，回身便和其他人對付鮮卑兵。
一番纏鬥，四個鮮卑兵被殺，公子左臂被砍傷，男僕兩死兩傷，女眷都毫髮未損，只是受了驚嚇。
「看衣着應該是北方胡人，不好，我爹還在外面打探消息，我要去尋他。」
「不，你不能去。」夫人道。
「哥，你受傷了，在家等爹回來再說。」
「是呀，公子，你傷口還在流血呢。」
「娘，你們放心，這點傷算什麼，往日街上撕斗，比這重的傷都有過，我去尋爹也好有個接應。」說着，公子便把一個鮮卑兵的衣服扒掉，讓阿奴幫他把左臂的傷口包紮好，對着眾人說道：「一定要把門守好，等我們回來。」言罷，便穿着鮮卑兵的衣服翻牆而去。
這一家主家四人，男僕四人，加阿奴和丁媽十人。現在男僕死了兩人，另外二人一個腰腹受傷，一個右腿被砍，只剩四名女性。阿奴和丁媽搬來她們能搬動的最重的東西抵住院門，又扶兩個傷者進屋包紮，便等待公子和大人的消息。只聽外面嘶喊聲、狂笑聲、哭泣聲...每一種聲音都讓屋中的眾人心生懼怕。期間，院門幾次傳來聲響，但都無果而去。直到天黑，外面的雜聲仍然不斷。
這時，院門又傳來聲響，眾人都不敢上前，躲在屋中偷看。少頃，又沒了動靜。一個鮮卑兵爬上牆頭，翻入院中，藉著月光他看見地上的屍體，對着外面大喊。阿奴雖然聽不懂他在喊什麼，但知道他是在召喚同夥。聽到召喚，又有幾個鮮卑兵翻牆而入，幾人把院門打開，外面一下湧入十幾人。眾人舉着火把看見地上的屍體，大喊大叫，但因為是鮮卑語，阿奴也不知他們喊的什麼。只聽見自己心臟急促地跳動聲，握著和自己雙手同樣冰冷的小娘子的手，兩人相視，看到對方眼中的恐懼。
突然，屋門被踢開，兩個男僕挺身而上，只幾個回合，便死於亂刀之下。眾鮮卑兵看見屋中還有四個女子，都狂笑不止，丁媽和夫人反抗，被兩個鮮卑兵打暈，抱出屋子。阿奴也反抗，但脖頸一痛，眼前一黑，就沒了知覺。
不知過了多久，阿奴醒來，頭又昏又疼，但感覺自己身體的某處有撕裂的疼痛。一看，一個鮮卑兵正趴在自己的身體上對着自己淫笑。阿奴喊罵，雙手亂抓，卻讓鮮卑兵更加發狂，笑聲更大。但一個十幾歲的少女哪裏有力氣反抗的過兵士，阿奴只能看着自己一絲不掛的被蹂躪，眼淚不停的流，喊也沒了力氣。這時，她把臉轉向一邊，看見小娘子也全身赤裸，上面也趴着一個鮮卑兵，不斷的蹂躪。「小娘子，小娘子，」阿奴喊到，突然，阿奴想到，也許讓小娘子在不省人事的狀態下，不知道發生的事更好些，於是阿奴閉上了嘴，不停的抽泣。
兩個鮮卑兵發泄完獸慾，出去吃飯。阿奴披上外衣，爬向小娘子身邊。這時，小娘子也睜開眼，看見眼前的一幕，哭泣道：「阿奴，阿奴，發生了什麼？」阿奴把衣服披在小娘子身上，安慰道，「別怕，小娘子，阿奴在，阿奴在，」兩個少女依偎在一起，相擁而泣。只聽外面鮮卑兵大吃大喝的聲音，狂笑不止。
忽然，丁媽走了進來，頭髮散亂，衣衫不整，雙手端著飯食。「丁媽，」兩人見了丁媽大哭，「小娘子，阿奴，別哭，別哭，」丁媽雙眼含淚安慰兩個少女。當她看到兩灘血跡時，大罵：「這幫禽獸，這幫畜生，這幫...」丁媽放下飯食，對兩人說道：「小娘子，阿奴，不管發生什麼，保住性命。」
「丁媽，我娘呢，我娘在哪？」
「小娘子，」丁媽欲言又止，更咽道：「小娘子，你和阿奴先吃點東西，夫人在隔壁，吃完我帶你們過去。」
兩人雖然飢餓，但此時擔心夫人，根本食不下。丁媽無奈，只得先安慰兩人，待兩人穿好衣服，去往隔壁屋。阿奴攙著小娘子，三人來到隔壁。
屋門大開，小娘子還沒進門，只看了一眼屋內，阿奴頓覺小娘子身子一沉，癱倒在地。「小娘子，小娘子，」二人大叫。阿奴看向屋內，頓覺頭暈，眼前一黑，差點昏厥過去。只見夫人披頭散髮，全身赤裸，呈「大」字型仰面躺在床榻，頭頸處一片血紅。
這時，先吃完的幾個鮮卑兵一個抱起小娘子，一個抱起阿奴，一個抱起丁媽，徑直走向屋內。剩下的兩個鮮卑兵一看沒人了，對視一笑，走向了夫人的屍體。
「莫輕生，保住性命，」丁媽喊著，阿奴看着眼前的一幕，把舌頭伸向了嘴邊，但丁媽不停的喊著，阿奴流着眼淚閉上了眼睛。劇烈的疼痛讓小娘子醒還過來，看見兩個鮮卑兵對着夫人做着禽獸之事，不停大罵，又想掙扎開自己身上的鮮卑兵，但力氣哪裏敵得過。
「小娘子，大人、公子消息尚無，你不可輕生，保住性命，」丁媽喊著，三人迫於無奈，忍受着突如其來的變故。
就這樣，過了五日，三人每天忍受着折磨，公子，大人也依然無半點消息。
第六天一早，鮮卑兵帶着三人上路，直到此時，三人才出了院門。看着滿地狼藉，屍橫遍地，三人目瞪口呆。她們想像過外面的景象，但看到真實景象后，還是深深的恐懼。
忽然，小娘子跑向一具屍體，阿奴一看衣着，知道是大人無疑，眼淚流了下來，也跑向屍體。鮮卑兵看三人跑向路邊屍體，繩子一拉，小娘子馬上就要碰到屍體，被硬生生拉了回來。而這時，三人更加傷心，大人屍體不遠處，一個穿着鮮卑兵服飾的青年男子身中數刀，仰面朝天。小娘子頓覺天昏地暗，「小娘子，你是大人唯一的骨血，一定要保住性命呀！」丁媽喊著，阿奴扶著小娘子，被繩子拉着向前移動。連和親人告別的機會都沒有，阿奴恨透了這些鮮卑兵，但又有什麼辦法。
阿奴望向公子，想起幾天前公子還活蹦亂跳的戲耍自己，又看向丁媽，想起偷吃丁媽的飯菜，而眼前三人卻落入如此境地，往後的日子不知還會遭遇什麼折磨，出路又在哪裏。
一路上，不斷出現更多的鮮卑兵，每人都拉着一個或幾個女子。到城門口時，阿奴她們看到有晉朝衣着的官員正在用漢語和幾個鮮卑兵交談。走到他們身邊的幾個女子呼救，那晉朝官員冷眼一瞥，繼續和鮮卑兵交談，而呼救的幾人卻被綁着她們的鮮卑兵用馬鞭亂抽。
走出城門，阿奴她們回頭望向殘破的城樓，心中無限悲思。三人互相攙扶，迷茫的向前移動。北上的路途中，除去趕路和吃飯，三人都要忍受鮮卑兵的獸慾。鮮卑兵有食物就吃食物，沒有食物就劫掠沿途村莊，如果沿途沒有村莊，就殺掉那些年老色衰的女子充饑。丁媽在半途被殺掉充饑，阿奴和小娘子眼睜睜的看着丁媽在自己面前被殺，又被一眾鮮卑兵分食。一個鮮卑兵拿着一碗丁媽熬成的湯讓二人喝，阿奴一把打翻，鮮卑兵大笑着把阿奴抱走。阿奴想着丁媽死前不停地向二人喊「保住性命，保住性命！」眼淚又流了下來。
這一日，來到易水河邊，不知什麼原因，隊伍停了下來。前面紛吵不斷，阿奴不知發生了何事。突然，女子大聲呼叫的聲音傳了過來，眾人大驚失色。鮮卑兵正在把所有女子往易水河裏扔，阿奴二人順着人群頃刻來到了河邊，二人拚命掙扎。綁她們的鮮卑兵看二人如此掙扎，用刀砍向二人，阿奴舉起被綁的雙手去擋，恰巧刀砍斷了繩子。鮮卑兵一看，用刀捅向阿奴，只聽「噗」的一聲，小娘子面向阿奴，口吐鮮血，用微弱的氣息對阿奴說，「保住...性命，阿奴！」說着，二人相擁掉入易水河中。
講到這裏，劉阿奴泣不成聲。韓龍聽到這裏，怒不可遏。「孩子，你身體尚未恢復，不可動情，待你們復元，我去查清此事原委。」韓龍安撫著阿奴，又細查阿奴的身子是否有其他受傷之處，待確定無損傷后，韓龍教了阿奴一套呼吸之法，讓阿奴可以自己運氣調息，療養身心。
中午，一老一少吃過午飯，正要收拾，聽見洞中傳來聲響，二人進洞一看，一名女子手握匕首，眼神慌張地警惕著進來的兩人。韓龍看她拿着自己的匕首，解釋道：「孩子，我們不是鮮卑人，別怕，別怕。」
「不是鮮卑人，就是好人嗎？」女子有氣無力的喊道。
阿奴見狀，忙道：「姐姐，我和你一樣都是被鮮卑人抓走沉入河裏的，我們現在還活着，就是被這位韓老前輩所救。」女子看着眼前這位鬚髮皆白，彷彿神仙的老者，又看看旁邊那一張稚嫩的小臉，不似撒謊之徒，眼睛看了一眼洞中全貌，放下戒心，滑坐於地。
韓龍忙上去把脈，安心道「無妨，只是剛才過於緊張導致體力虛脫，阿奴，去拿些粥來，」
「嗯」
「孩子，先吃點東西，等恢復些再說。」女子無力的點點頭。
吃過飯食，阿奴坐在女子身旁，說道：「姐姐，我叫劉阿奴，你叫我阿奴就好。姐姐，你也是鄴城人嗎？」
「嗯，阿奴妹子，芳齡幾許？」
「阿奴年方二八。」
「阿奴，你和我那妹子同齡，」說着，女子含淚轉身跪向韓龍，「老前輩，您是我的救命恩人，請受小女子袁蓉一拜。」
「孩子，快起來，快起來，先莫拜，養好身子重要。」韓龍扶起袁蓉，問道：「孩子，你這功夫也算是救你一命。」
「老前輩，恩人，袁蓉學藝不精，致有此劫，害死父兄及舍妹，我好惱啊！」袁蓉邊說邊雙手用力捶地，淚花順着臉龐滴落。
一個月前鄴城
叮...叮...叮...叮叮叮，伴隨着清脆的聲響，火花四濺。烘爐旁邊，一青年男子正手握大鎚對着砧子上的鐵料鍛打，旁邊的中年男子不時用鐵鉗翻動着。兩個光着膀子的男人，正在鍛造一件農具。這時，一個眉目清秀的女子進來對二人喊道：「爹，大哥，出來吃飯了，吃完再干。」
「好，就來。」中年男子喊道。
女子退出來，來到飯桌旁。一雙靈動的大眼睛正盯着女子笑，「姐姐，爹和大哥呢？」
「馬上就來，傻丫頭，你笑什麼？」
「等爹和大哥上桌你就知道了。」
「小鬼，我還不知道你在想什麼嗎？等著瞧吧，這次我一定贏你。」
「輸了可是要答應對方，給對方買一件心愛之物的哦！」
「怕你不成，小鬼，這次一定贏你！」這時中年男子和青年男子走出來，「蓉兒，芳兒，你們在說什麼呢？這麼開心，」中年男子問道。
「爹，這您還不知道嗎？蓉兒和芳兒肯定又在打賭了。」
「大哥，你最沒趣了。爹，快坐下吃飯。」芳兒嗔道。
眾人坐定，只見桌上明明擺着四盤菜，卻只有兩道菜。原來兩姐妹各做了同樣的兩道菜，讓父兄品嘗。
中年男子拿起筷子，每一盤都嘗了一口，正要說話，被長著一雙靈動大眼睛的稚嫩小臉搶道，「爹，現在不許說，吃完再說。」袁芳一邊說一邊向袁蓉努嘴。袁蓉假裝沒看見，把臉側向一邊。袁兄則不管不顧，把他認為可口的菜往碗中盛。不一會兒兩盤菜已經被吃得只剩盤底，「我贏了，我贏了，姐姐你又輸了，」袁芳拍手道。
「好吧，你要買什麼？」
「我還沒想好，這次不要買東西了，我要你辦一件事。」
「哎，小鬼，你又耍什麼滑頭？」
「至於辦什麼事嘛，我還沒想好，想好了我再告訴你。」袁芳雙眼骨碌碌的轉，笑着對袁蓉說。
「蓉兒，你這是輸給芳兒多少回啊？芳兒連東西都不用你買了。」袁兄也笑道。
「蓉兒，你這做飯手藝隨爹，你和芳兒比做飯，肯定吃虧呀！」袁父道，「咱們家除了你們早死的娘，誰還能和芳兒比。」
「哎，爹，你們父女倆手藝不行，別把我也算進去呀。」
「那好，那以後咱們家誰做的飯好吃，誰就負責燒火做飯。」
「啊，那這樣的話，爹，您還是把我也算進去吧。」姐妹倆被父兄這一來一往逗得直樂。
吃過飯，父子倆繼續打鐵，姐妹倆則幹些家中雜務。
申時，一陣馬蹄聲襲來，緊接着是人喊聲、號角聲，中間夾雜着各種混亂之聲。袁芳想看看發生何事，便走到門前，突然一個鮮卑兵從馬上跳下，站在袁芳面前狂笑。被嚇到的袁芳，連退幾步坐在地上大哭。鮮卑兵叉著雙腿向前，手中揮舞著彎刀，臉上做着古怪的表情。
忽然一個物件朝鮮卑兵頭部飛來，他用刀一擋，物件掉落在地。正要大罵，一把劍已經刺向他的喉嚨，鮮卑兵忙後退幾步回刀格擋。回過神來，見一位青衣羅衫的少女站在面前，護著那個倒地的少女。鮮卑兵大怒，呼喊著沖向袁蓉。剛才差點得手是因為鮮卑兵心思在袁芳身上，這時，正面交鋒袁蓉才明白，自己的功夫收拾街上的無賴小菜一碟，但與這胡人兵士相搏，氣力上明顯不敵。袁蓉只好用技巧纏鬥，先拖住對方。
這時，父子二人聽見外面的雜亂聲，到院中一看，只見袁芳坐在地上大哭，而袁蓉正在與一個胡人纏鬥。袁父上前扶起袁芳，袁兄則掄起大鎚加入纏鬥。鮮卑兵見突然衝進來一個青年男子，忙後退格擋。本來想着憑自己的力氣把對面這女子打敗，就可以左擁右抱了，卻不曾想殺出一個力氣比自己還大的人。本就是來搶財獲利的，沒必要碰硬茬，想着便往門口退走。兄妹二人看出鮮卑兵想走，便纏的更緊。鮮卑兵退念一生，落出破綻，袁蓉一個搶刺，鮮卑兵用刀格擋，袁兄大鎚一掄，鮮卑兵大喊一聲，右腿骨折跪地。袁蓉順勢一劍划向脖頸，袁兄又一錘掄來，只聽頭骨碎裂之聲，鮮卑兵應聲倒地。
「芳兒，怎麼樣？」
「芳兒，沒事吧？」袁兄道。
「沒事，芳兒只是受了驚嚇，」袁芳依偎在袁父懷裏，兀自哭泣。
正說間，門外又有三個鮮卑兵跳下馬來，進入院中。三人看見地上的鮮卑兵屍體，又看着院中四人，舉起刀向四人衝來。「蓉兒，你帶芳兒回屋，這裏有我和你大哥在。」袁蓉點頭，帶着袁芳進入屋中。袁父和袁兄以二敵三，一個使刀，一個掄錘，絲毫不落下風。三個鮮卑兵正納悶，這市井之民竟會有如此力氣之人，這一路南下，即使軍陣之中也沒遇幾個厲害角色，卻在這毫無防備的城中市集遇上了對手。
打鬥間，三人自知不是這父子二人對手，便想撤出戰鬥。袁父察覺，喊道：「賊子想逃走叫人！」
「明白，爹。」說着，父子二人刀砍錘掄，擊傷兩人。第三人想跑，卻被袁父飛刀插入左腿，袁兄上前一錘從頭頂落下，先於受傷兩人而去。父子二人回頭收拾了兩個受傷的鮮卑兵，袁兄去關院門，袁父走向屋中。
姐妹倆看父兄安然無事，都放下心來。袁芳也不再哭泣，問道：「爹爹，這些都是什麼人？」
「是呀，爹，這些是什麼人？」
「看衣着是鮮卑人,」袁父沉吟道,「難道官家戰敗，已被賊兵攻入城中？」他哪裏知道，他口中的官家早就棄城逃跑。「蓉兒，芳兒，快收拾東西，我們要出城避禍。」
「是，爹。」
「爹爹，我們要去哪裏？」袁芳問。
袁父正要回答，院中傳來打鬥聲，袁父出了屋，看見五個鮮卑兵正在圍攻兒子，立馬提刀上前。
話說袁兄正要關門，不知從何處竄出五個鮮卑兵，看見院中屍體，便揮刀砍向袁兄。一下來五人，自己又在門口，袁兄便退回院中空地，和五人纏鬥。袁蓉見這次人多，轉頭向袁芳道：「芳兒，你在屋中藏好，我去幫爹和大哥。」
「嗯，姐姐，要小心。」
五個鮮卑兵本以為只一個青年男子，不曾想屋中又來一男一女，本來佔上風的局勢，現在慢慢落了下風。袁父手起刀落，一個鮮卑兵倒地；袁兄大鎚落下，一個腦袋碎裂；袁蓉劍舞飛花，一條左臂離身。父子二人又合力殺死另外兩人，斷臂之人見狀一腳把先前死去的同夥屍體踢向袁蓉，奪門而逃。
袁蓉正要去追，袁父喊道，「蓉兒莫追，賊兵人多，不可戀戰，快收拾東西出城。」
「是，爹。」
三人回屋收拾了東西，便帶着袁芳出門。卻見院中站着一晉朝兵士，看見四人身上包裹，問道：「這些胡人是爾等所殺？」
「是我等所殺，汝是何人？」袁父反問道。
「我乃一什長，爾等莫怕，賊兵已破城，快隨我等出城。」四人隨兵士來到院門外，只見門外站着九個晉朝兵士，遠處雞飛狗跳，人喊馬嘶。「護好四人，莫讓賊胡所傷。」九人隨即圍在四人周圍，跟隨什長前進。沒走幾步，斷了左臂的鮮卑兵帶着十幾個鮮卑兵擋住去路，眾人擺開陣仗準備大幹一場。
突然，袁芳大喊「放開我，放開我，爹爹，救我。」袁父回頭一看，兩個晉兵押著袁芳，一個晉兵把刀架在了袁芳脖子上。再一回頭，周圍的晉兵把武器對着己方三人。
「不想你女兒有事的話，放下武器。」什長威脅道。
「你們，你們竟然幫胡人？」袁蓉怒道。
「混賬！」袁兄罵道。
「不要輕舉妄動，否則...」什長說着，抬頭示意部下，那用刀架在袁芳脖子上的晉兵，手一用力，只見鮮紅的血順着刀身流了出來。
「不要！」袁父急喊。
「畜生！」袁兄大罵。
「卑鄙！」袁蓉怒罵。
三人幾乎同時發聲，袁芳本來只覺脖上一涼，正要出聲，看見因自己而受制的親人，更咽道：「爹，大哥，姐姐，你們莫要管我，來生再見吧！」說着便把脖子往刀上送，押她的三人早有防範，兩人一拽，拿刀的一頂，把刀抵在了袁芳的下頜，便是想動都動不了。
「小娘子，挺有種呀。」拿刀晉兵笑道。
「芳兒，不可胡來，爹爹自有算計。」袁父急道。
「芳兒！」袁兄喊道。
「芳兒，你個傻丫頭，你做什麼？」袁蓉擔心道。
「還不放下武器！」什長喊道。三人無奈，只得將手中兵刃擲於地上，鮮卑兵和晉兵速速上來把三人綁縛。這時，什長用鮮卑語和那斷了左臂的鮮卑兵交流，鮮卑兵聽完后拍着什長肩膀大笑，隨後看了一眼袁蓉，袁蓉不禁從內而外打了個冷顫。
四人被綁回鐵匠鋪，父子二人雙手吊起，袁蓉，袁芳則被綁於柱上，四人皆在同一屋中。這時，什長走入屋內，跟隨的晉兵手握燒紅的鐵器，隨後進來的便是那斷了左臂的鮮卑兵。袁兄見進來之人大罵，只見那晉兵獰笑着把燒紅的鐵器，插入袁兄的右臂和右腿。
「沖我來，畜生！」袁父大罵。
「別急，慢慢來！」什長冷冷道。
「是我砍了那賊子手臂，你們要殺便殺我！」袁蓉喊道。
「我們哪裏忍心對小娘子下狠手！愛護你們還來不及，哈哈……」說着便轉身出了門，只留下晉兵和鮮卑兵。這二人在四人的痛罵聲中，又把袁父的雙腿雙臂烙殘。
袁父明白自己父子倆凶多吉少，但這幫賊兵似乎不會要女兒的性命，強忍着巨痛道：「蓉兒...芳兒...不論發生何事...想辦法...活下去。」
「爹」，「爹爹」姐妹倆哭喊著。
「蓉兒，你要...照顧好芳兒。芳兒，你...要聽姐姐的話，不可...輕生。」姐妹倆還想再說什麼，袁兄似乎明白了袁父的用意，說道「蓉兒，芳兒...聽爹的話。」姐妹倆點頭，哭泣不語。
「你這賊佬，挺能抗呀？」這時，晉兵又換了一件燒紅的鐵器進來，他把鐵器遞給鮮卑兵，示意鮮卑兵像剛才那樣做。鮮卑兵一臉堆笑，接過鐵器使勁向袁父身上插去。只聽滋滋聲伴着袁父的哀嚎，一股蒸汽夾雜着皮肉被燒焦的味道充斥屋內，晉兵和鮮卑兵扭曲狂笑，兄妹三人大喊哭罵。連續的施暴，袁父在兒女的哭喊聲中，慢慢地失去了意識。
也不知過了多久，袁父的耳中傳來兒子嘶啞的漫罵聲，中間夾雜着男人的淫笑聲和女兒的哭罵聲。袁父用儘力氣睜開雙眼，卻被映入眼帘的一幕，氣到口吐鮮血。只見袁蓉、袁芳雙手反縛，全身赤裸懸於空中，袁蓉下體正對着自己，擋在袁父和袁蓉之間的，是斷了左臂的鮮卑兵；袁芳則面朝自己，被那個什長蹂躪。旁邊還有兩個晉兵和一個鮮卑兵，全都一絲不掛的對着兩個女兒做着禽獸之事。
「畜生，我要殺了你們，我一定要殺了你們！」袁兄用沙啞的聲音狂喊。
「你醒了，你這兩個女兒，不錯嘛，弟兄們，可還合意？」什長大笑道，眾人也隨之點頭狂笑。什長提起褲子走到袁父面前，俯身貼耳道：「閣下如何捨得往日之身？」這話聲音極小，只袁父一人聽到，但只此一句，卻讓袁父雙眼圓睜，渾身充滿恐懼。
「你們殺我便是，殺我便是，放了我的孩子們，他們什麼也不知道。」袁兄聽出父親的話中充滿哀求和恐懼，問道：「爹，爹，您怎麼了？」
「求你了，放過我的孩子們，殺我便是，殺我便是。」袁父不理兒子，繼續哀求道。
「放過？好，那就先從你的兒子開始，」什長陰笑着，「來，這小子從剛才起就罵罵咧咧，太吵了，先讓他安靜安靜。」兩個晉兵走過來，一個把刀遞給什長，兩人把袁兄的嘴搬開，什長揪出舌頭，一刀下去，袁兄立時昏厥，鮮血直流。這邊袁父還在苦苦哀求，卻見兒子已然沒了氣息。
「你們這幫畜生，賊子，豬狗不如的東西，我做鬼也不會放過你們，」袁父痛罵道。
「就憑你，哈哈...，你看看你現在還能做什麼，你連你的女兒們也救不了。」什長大笑。
袁蓉，袁芳眼見大哥沒了氣息，痛哭大罵，但卻只會讓這幫賊兵更加的獸性大發。
「燒馬尾，併入墳。燒馬尾，併入墳。燒馬尾，併入墳......」袁父突然惡狠狠的念道。
「閉嘴，你這賊子，不要命了，趕快閉嘴。」什長氣急敗壞的罵道，但袁父仍自顧自地惡狠狠的念道，只是那幾個字，一遍一遍的重複。
屋中所有人，連不懂漢語的鮮卑兵也都聽出了什長的恐懼之情。袁蓉，袁芳也暗自納悶，父親這是怎麼了，這不斷重複的六個字，又是什麼意思。
「閉嘴，閉嘴，閉嘴...」什長狂躁的亂捅，袁父雖仍在重複，聲音卻越來越小，什長手中的刀已經插在了袁父的胸口。看到這一幕，袁芳大喊一聲昏厥過去，袁蓉則盯着父親，默默流淚。
「這地方晦氣，走，換個大戶人家快活去。」什長示意眾人，眾人抗著袁蓉，袁芳離開了鐵匠鋪。袁蓉眼中父兄的最後形象，父親胸口插刀，兄長舌斷而亡，袁蓉痛恨自己只砍了那賊兵的左臂，而沒有殺死他，否則不會有之後的事情發生。接下來的幾日，姐妹二人遭受着非人的折磨，袁蓉則死死地記住殺父兄和欺凌她們的每一張臉。
直到這日，她們來到易水河邊，袁芳突然抬起頭對袁蓉說：「姐姐，你輸給芳兒，答應替我辦一件事，可不許抵賴啊！」袁蓉正自擔心妹妹，自父兄亡后一直沉默不語，開心道：「芳兒，姐姐答應你的，何曾抵賴，傻丫頭，你終於開口說話了，害姐姐好擔心你！」說着，袁蓉眼淚便流了下來，要不是雙手被綁，早就抱住袁芳了。袁芳的一雙大眼睛又恢復了往日的靈動，笑着說：「姐姐，下次我們打賭比武，也好讓你贏一次。」袁蓉看着妹妹那稚嫩的小臉，開心道：「不，下次還比做飯，姐姐定要贏你，再打賭比武。」一瞬間姐妹倆好像回到了往日鬥嘴的情景，流着淚傻笑。
突然，人群躁動，不時傳來呼救聲，落水聲，喊罵聲......
「芳兒別怕，有姐姐在。」
「姐姐，芳兒不怕，我們還要活着給爹爹和大哥報仇。」
「嗯，芳兒說得對，我們還要報爹爹、大哥之仇。」
「姐姐，你答應芳兒，一定要報爹爹、大哥之仇。」
「嗯，芳兒，放心，我們一定會報此仇。」說着，姐妹倆來到了河邊。袁芳看準一個鮮卑兵的腰間匕首，搶上前去拿到，先割開袁蓉的繩子，正要割自己的，感覺胸口一涼，一把刀已經刺透前胸。
「芳兒！——」袁蓉驚呼。
袁芳含着淚，笑道：「姐姐...活下去...報仇。」洶湧而來的人群把姐妹倆雙雙捲入易水河中。