第八章
晚風和煦，夜空撩人，天空掛着一輪皓亮的明月，投影在白渡橋的河水裏。點點繁星彷彿墜落到了纖塵不染的湖面，星月交相輝映，柔情萬丈。微風吹拂著羽裳的髮絲，空氣里滯留着醉人的幽香。朦朧而瑟縮的夜光下，她閃著一對如歌如訴的眼眸對視着柏文。夜風裏，他那深藍色的綢質長衫飄飄蕩蕩的，頎長的影子清晰地投至在橋面。柏文很久沒有和羽裳這樣共徜徉於白渡橋上了，他告訴她，自己父親回來了，明天母親邀請她去家裏吃飯。柏文曾記得，上次和羽裳在這座橋上共賞析著黃昏夕陽，也是在這裏，發生了一件令人憤懣不快的事。柏文心緒本能地觸動了一番，他低而清晰地說：
「羽裳，有一個問題，我從來都沒有問過你。」
「嗯？什麼？」透過蒼茫的月色，她盈盈然眩惑地望着柏文。
他輕輕地抽了一口氣，平靜地說：「你還記得嗎？那次下班以後，我拖着你來橋上看彩霞夕陽，崔韻涵的母親忽然跳出來，公然指責我佔了她女兒的便宜。」
羽裳微微笑了笑，眼裏凝注著一片五彩似的光華，她低幽幽地說：「那是苦肉計不是嗎？」
柏文渾身震動了片刻，眼裏盛滿了慰藉，他激動地問道：
「你知道那是苦肉計？你從來都沒有讓我給你解釋一下這件事情，我想知道你當時是如何看待的？」
「我知道你不喜歡崔韻涵，我讀懂了你對我的深情，你是絕對不會做這等輕薄之事的。所以我相信你，我沒有理由懷疑你，更沒有理由來追問你。就像梓君說的那樣，你是一個好男人。」她中肯地、堅定地說。
「為什麼總是梓君說？你認為呢？」
她那一對長睫毛輕輕地垂了下去，嘴角湧上了一抹淺淺的笑意，隨後她揚起一對動人心弦的明眸，幽幽柔柔地說道：「柏文，梓君給我發電報了。」
「哦？她說什麼？」
「她說她在德國那邊一切都好，有一個中國留學生正在追求她呢。」
「是嗎？太好了！她答應了沒有？」
「梓君還在考慮當中，她說她要全面審視這個男人，看他是不是對自己有足夠的耐心和包容心，她正設法測量他愛她的深度，所以還處於觀察期。」
只因當初柏文的直言不諱和果斷明決的態度震痛了這個痴情女子，看來梓君的心境已經得到一個平穩的慰藉，他也是舒然地嘆了一口氣，覺得如釋重負。
「羽裳，還有一個問題，我想問你，如果回到從前，梓君橫在我們中間，你還會不會沖縛這張愛情與友情交織的羅網？」他鄭重其事地問。
她臉上的神色是凝重的、僵硬的，眉峰悄然地蹙了起來，嘴唇微微蠕動了一下。
「柏文，你是要我和你在梓君之間作比較？我們已經在一起了，為什麼還要還原到最初呢？」
「羽裳，我要測量你愛我的深度。」他的聲音灼熱而深邃。
測量？深度？難道他懷疑自己對他的愛嗎？彷彿有一根無形的繩子正捆綁、牽制着她，羽裳看起來若有所思，心緒起伏，如此迷茫，如此困惑。她用舌尖潤了潤乾燥的嘴唇，急促地說：「柏文，如果不是那麼愛你，我就不會如此痛苦，不要讓我在你和梓君之間做選擇，你的假設根本毫無意義。」
「羽裳，你在逃避我的問題，你愛我卻沒有我愛你深。」柏文的面色是鄭重的，語調是質疑的。
「柏文，你無理取鬧！你已經測量了嗎？你居然這樣下定論？好，我告訴你，如果回到最初，倘若你一直婉拒梓君，我想終有一日她會自己想明白的。愛情只會讓人痛苦一陣子，不會痛苦一輩子的。更何況，你們從未發展過，談何傷心欲絕？在她的心情平復以後，在她有所歸宿以後，我一定義不容辭和你在一起。柏文，我不會因為一直顧慮梓君，而錯過我一生的幸福。」
柏文心裏瞬時湧起一把炙熱的、欣喜的火焰，那一對英氣勃勃的眼眸里，深邃而沉着，羽裳的肺腑之言，深深地感動了自己。
「柏文，我好慚愧，差一點就放棄你對我的愛了。」她臉上的神情是落寞的，柏文瞪視她，示不解之意。
空氣里有着幾秒鐘的沉寂，她揚起一張皎潔的臉龐，真真切切、深情款款地說：
「記得你問我那段時間裏為什麼總是對你不理不睬？因為我母親事先為我安排好了婚事，她要我在你和她之間做個選擇。那段時間裏，我幾乎是坐到天際昏茫，坐到夜色來臨，默默等待着『末日』的到來。柏文，我對不起你，我奉從了母命，放棄了我們的愛情，哪料想，那個王先生染上惡疾病亡了。可見老天都不成全我的『犧牲』，都不忍讓你離開我。我母親見我終日為情瘦骨離支、形容憔悴，她也懂了，心軟了，事後也沒有再給我物色任何男人，這個事情我從來都沒你向你說過。柏文，你說的沒錯，我們的愛情橫在親情或友情的中間，我的立場不夠堅定，可是我真的愛你。我不能想像，今後沒有你的生活,我的人生會是何等的愴測與凄涼，那我將是個『思想凝固』的孤獨老人，我的腦子裏，夢裏夢外，都是你!」她努力剋制自己，不使流出的聲音中帶出她心底那份惻然的柔情。
柏文發出一聲滿足似的嘆息，笑意遍佈在他整張英氣俊朗的臉龐上，眉間眼底煥發着光彩，心裏有種說不出的激動。他靜靜凝視着她的目光，和那紅灧灧的雙頰和嘴唇，望着那醉意流轉的眼睛和小巧的鼻子……
枕流公寓內，婉姿輕柔地俯靠在康文的懷中，康文的額心抵觸着她的鬢角，他摟着她，撫摸着她那柔順垂亮的頭髮。她呼吸淺淺，鼻息輕盈，康文在她耳畔吹拂起一陣熱氣，輾轉輕呼道：
「婉姿。」
「噓，你還叫我婉姿？」她在他的懷裏悸動了一下，輕輕地用手堵住康文的嘴，睜著一對霧蒙蒙的大眼睛凝視着他。
「哦，對，現在你離開百樂門了，婉姿這個名字，應該徹底的抹掉！它是你的過去，是你的歷史，是百樂門的終結。」
「雖然我從小無父無母，沒有過過一天好日子，也沒有姓，更沒有名字。你給我起的曼麗，以後就這樣稱呼我吧，不要再提及『婉姿』了，那是一段歷史了。」她眉梢上暗含着淡淡的悲傷。
「我知道你從前吃了很多苦，以後我會好好疼你的。」康文說完便湊嘴往她額上輕輕一吻。說完又介面：「哦，對了，明天我母親讓你去家裏吃飯，我父親出差回來了，說要明天專程見下金小姐和你。」
康文話音剛落，一陣強烈的、不安的情緒湧上了她的心口。雖然康文母親對自己十分滿意，但是最大的難題仍舊是他的父親，他父親跟自己跳過舞，何止眼熟這一說？如果明天應了這場飯宴，很有可能會就此穿幫，即便自己裝束淡雅，也保不齊明天康文的父親會認出那個在百樂門濃妝艷抹的自己。她心裏焦躁不安，心緒難平。
康文見她滿臉愁思，問道：「怎麼了，曼麗？」
她抬起一張楚楚可憐的臉龐，顫微微地低語：「康文，我怕。」
「怕什麼？有什麼可怕的？天下長得像的人那麼多，我父親難道一見你就能喊出你的名字嗎？你本來就是清清白白的舞女，只不過陪陪客人跳舞喝酒，從未做過出格的事情。」
「那如果——如果真的被認出來呢？」她深邃清柔的眼眸里，流露出一陣陣的膽怯與祈求。
「我之前不是跟你說過嗎？如果真被認出，就矢口否認，你死不認賬，他有什麼辦法？」他斬釘截鐵、意志堅定地說。
「她——好可憐。」婉姿暗含凄楚地提及若柳。
「沒有辦法，我愛的是你，我還是會努力說服我父母的，讓我和若柳離婚。」康文堅定不移地說。
「哦，不，不要和她離婚，太殘忍了！我這種身份能進彭家做妾已經是我莫大的恩惠，我不奢求能明媒正娶。康文，不要再和你父母談關於你要離婚的事了好嗎？你不是說過，她娘家沒有任何親人了嗎？如果你再跟她離婚，那真的太殘忍了。」她迫切而燒灼地說道。
康文心裏燃起一陣沉
（本章未完，請翻頁）
重的愁緒。
這是一個風和日麗的中午，驟起的風，無意揚起柳絮漫天。園裏的牡丹花與紫藤盛開得絢爛茂盛，花間襲來一股股蝕骨的涼風，滿園夾含着五彩絢麗的花香味。紫色的景象，清幽的空氣，那般簌簌然。彭公館裏外忙得不可開交，在右側的飯廳歐式桌上，早已擺滿了各種垂涎欲滴的美味佳肴，士申與彭太太已經坐上了主上位，若柳旁邊靜坐着，不動聲色，像一尊大理雕像。她穿了件粉紅色滾藍邊的旗袍，寬袖口，小腰身，顯得十分時髦與庶氣，那波浪紋的髮髻梳成了許多小小的捲髮，給她平添了幾分慵懶的韻致，緩和了她面部的冷峻，她默默等待着一場暴風雨的侵襲。她知道今天會讓自己承受一份壓迫心靈的巨痛，索性將胭脂塗得深而紅重，以蓋心中情緒的憤怒與難安。她試圖把自己的心死死地封鎖起來，密密地封鎖著，不受任何事物的紛擾。待會見到康文外面的那個女人，不能流淚！不能吃醋！不能悲憤！不能在那個女人面前表現得怯弱潦倒！
這時，柏文回來了，士申見他牽着一個身穿着翠綠色洋裝的姑娘，衣領和袖口都綴著寬荷葉邊，一對水韻靈秀的眼睛閃著炙亮，白皙柔嫩的面頰上漾出迷人的微笑。她秀髮如雲、冰肌玉骨，看起來真摯溫柔，盈盈如水。士申心裏暗自高興，怪不得妻子很中意，連連叫好。柏文望着羽裳，他介紹道：
「這是我母親，你上次見過的，這是我父親，這是我大嫂！」
羽裳低柔如絲地稱呼道：「伯父，伯母，大嫂，你們好。」
彭士申夫婦熱情至誠道：「金小姐快請坐。」
若柳暗暗抬頭與羽裳四目相接，她那沉靜的面貌給人一種愴惻而凄涼的感覺，柏文牽着羽裳坐到了若柳的旁邊，她幽幽柔柔地道：
「伯父伯母，你們就稱我羽裳吧。」
「好的，好的，羽裳。」士申叫道。
「爸，敏嵐呢？」柏文問。
「哦，她去她同學家了，中午也就不回來吃飯了。」彭太太道。
哦，難怪，敏嵐不出席這種家宴，是頗為理解的。她與母親已經徹底撕破了臉，父親夾在中間也是左右為難。她不在也好，以免又因為梓君的事衝突於羽裳，鬧成不可收拾的局面。這時，康文和婉姿進來了，從枕流公寓到彭公館，這一路上，她的腦子裏集聚了各種惶恐不安的思緒，充塞著凌凌亂亂的恐懼，一片混沌與麻木，康文緊拽她的手，手心裏悶出了汗。
一個身着粉色輕紗長裙的女子，那烏黑的秀髮像瀑布般披瀉著，那張紅灧灧而秀麗的臉龐，那股淡淡的哀愁和那份輕靈秀氣。婉姿怯怯地環視着桌上的每一個人，白皙清新的臉龐流露出陣陣驚慌之色，若柳此刻胸口劇烈地起伏着，她呼吸急促而顫抖，今天終於見到了康文在外面那個讓他朝思暮想的女人，她鄭重地告知自己，無論如何都要竭力緩和自己的情緒，她縮放了那股悲憤的氣焰，淺淺地喘息著。那雙充滿敵意、充滿嫉妒的眼神直勾勾地盯着婉姿。此刻，若柳的心臟往下沉，往下沉，沉進了一個深不見底的枯井裏。這個女人到底有如此之魅力，可以將康文勾得魂不守舍，她被眼前這個還未開口說話的女人深深地刺痛了。
一旁的柏文不足為奇，他知道大哥跟這個女子的事情，他也知道今天要將這個叫「婉姿」的女子開誠佈公。羽裳與她視線相接，竟沒有認出她來。曼麗鼓起勇氣正視着彭老爺，她白皙而瘦小的臉蛋更顯得潮紅潮紅。康文道：
「介紹一下，這是我爸，我媽，我二弟，二弟女朋友，這是——」說到原配妻子，他停頓了片刻。
婉姿知道桌前這個曲眉豐頰的女人就是康文的太太，她頭一個稱呼她，低幽幽地說：「馮姐姐你好。」
若柳睥睨着她，森冷似寒冰的眼神頓時有些火化，她緊鎖著那兩道柳葉眉，微微地撅著嘴，亮晶晶的眼睛裏仍然閃爍著憤懣與不快，她感到這個女孩一副心無城府的樣子。可是，這個女人是自己的敵人，是自己的心腹大患，她還是忍不住本能地一凜。
「伯父——伯母，大家好。」一叫到士申，婉姿心裏激起一陣寒顫。
「都坐下吧。」彭太太道。
士申對着這個女子淺淺一笑，好像沒看出什麼端倪，隨後，大家沉浸在一片山珍海味里……
時間在其樂融融的空氣里逐漸流逝，婉姿由此越發顯得輕鬆自在，越發放得開了。這麼久了，彭老爺根本沒認出自己是百樂門的婉姿，正當她放鬆之際，一場急驟的暴風雨氣息正緩緩地向她襲來。這時，士申不經意間發現了婉姿項上那顆被衣領遮掩的鑲嵌著無數小鑽的藍寶石項鏈。此刻他深深地怔詫住了，他驟然想起了他的生意夥伴在百樂門的情景，這下，他什麼都明白了。他緩緩站起來，屏息了幾秒鐘，臉上的肌肉僵住了，很快便恢復了自然，用一種是幾乎是漠然的聲調說道：「黃小姐。」
婉姿那張燃燒着眩惑的小臉是令人心折的，她帶着三分驚疑和七分惶秫，一陣寒徹冰冷的空氣向她迎了過來。
「黃小姐，你脖子上的那條鑽石項鏈是從哪來的？」士申的聲音冷峻而深邃。
此刻婉姿的身體彷彿被重重狙擊了一下，腦子裏一片蒙熱與混沌，那一陣陣紅潮奔竄在了身體的每個角落。她心跳、她顫慄，她竭力屏住呼吸，更不敢輕易說一個字了。彭家上上下下的視線都投向了曼麗項上的那根條藍寶石項鏈，士申帶着威嚴性審判似的語氣問道：
「黃小姐，你這條鑽石項鏈哪來的？」
「爸，是我送的！」康文當機立斷道。
「你送的？你在哪買的？」
「伯父……」她的聲音是顫慄的、抖索的，她像只受傷的小鳥，倦溢着滿滿的畏懼與無助。
「這條項鏈，是我的一個生意夥伴從英國帶回來的，名叫達格瑪項鏈。這副項鏈是最早是由丹麥王宮的珠寶匠為王室婚禮而製作的，當年是由亞歷山德拉皇后佩戴，上面一共鑲嵌了兩千顆鑽石和一百多顆珍珠。上面還有一塊木頭碎片，是來自於十字架碎片，但不怎麼看見。亞歷山德拉皇後去世后，我那位夥伴去珠寶匠那裏買了兩副下來，一副給了自己的妻子，另外一副，送給了他在百樂門特別喜歡的舞小姐。這條項鏈原本繁瑣複雜，可是下面的十字架可以拆卸，這款項鏈，上海是沒有的。」
婉姿那一副冷汗涔涔、自慚形穢的模樣，她，喉嚨發乾，四肢癱軟，胸口灼劇地起伏着……舞女的身份被彭老爺當場揭穿了，士申帶着責備、帶着不滿道：
「怎麼樣啊，我說的都對嗎？」
婉姿頓時臉色慘白，心靈奔騰抗議著，整個人渾身像浸在水潭裏。她呼吸急促而顫抖，她無力掙扎，無力否認，康文的話，又迴響在了耳畔，「如果被認出來，就矢口否認。」哦，如今被現實打敗得體無完膚，一切的一切已不能言語。一時之間，不能抑制自己的羞憤與自慚形穢，淚，就不由自主地滾落了下來，她沒有去擦拭它，她張大著雙眼，閃著盈光，帶着悲哀，帶着委屈，帶着許許多多難言的苦楚。
剩下的只是一片驚愕、茫然，和一片天旋地轉，康文極力護道：「爸，不是的，她不是什麼婉姿。」
「你們兩個還想聯合起來欺騙我？」士申一腔怒火，終於爆發，他扔掉了手中的煙斗，臉上燃燒着恥辱與憤懣。
婉姿的淚滴早已洗凈了臉上淡淡的脂粉，透過朦朧的淚霧，她顯得更楚楚可人了。她垂下頭，自慚形穢地說：「對不起，彭老爺，對不起。」她的聲音是更咽的、低沉而壓抑的。
彭太太渾身掠過一陣痙攣，她的臉色益形蒼白了，額上的青筋在跳動，她的手指抓緊了沙發的扶手，手背上的血管凸了起來。她難以接受這個事實，緊接着顫微微、抖索索的聲音從她齒縫中迸出來：「什麼？你——你真是舞小姐啊？」
士申眉峰上的結放開了，一個近乎溫柔的表情浮上了他的嘴角，這表情緩和了他面部僵直的肌肉，使他看起來和煦而慈祥。他輕描淡寫地道：
「你千不該萬不該
（本章未完，請翻頁）
戴了一條我所認識的項鏈。」
忽然，婉姿只覺得身子一沉，哦，她無地自容。若柳見此景，縱然她已五內俱焚，卻忍不住大笑起來，她冷笑着！她嘲笑着！她笑康文愛的女人居然是個舞女，她笑婆婆滿意的「兒媳婦兒」竟是百樂門的女人。她有着前所未有的勝利感，她總算把這個「玉面狐狸」的那份虛偽的純潔給摧折了。她仍舊一味地沉浸在翻天覆地自我沉醉的精神世界，完全陷在一個令人不解的領域裏。她彷彿已經失去了意識，已經麻木了，她笑得喘息換氣不過來，諷刺道：「爸，媽，你們，居然——康文喜歡的女人居然是舞小姐！」話音剛落，她又接着捧腹大笑。
婉姿心裏驀然湧上一陣怨氣和委屈，一時間嘴唇顫抖，面色蒼白，她努力呼吸，她那被淚水浸透的眼睛更霧了，一串淚珠悄悄地停滯在了嘴角，在嘴角邊徐徐地顫動。她自覺顏面難存，本能地跑了出去，康文一追而上。
「若柳，不許再笑！」士申那壓抑的、惱怒的低吼，這是頭一次，士申對兒媳一句重話。
若柳嘴邊仍保留着一抹輕蔑的、傲冷的笑意，她的每一字每一句都敲進了她的靈魂深處。婉姿心裏落下千般沉摯的凄楚，氣急敗壞地跑到楊柳依依的河畔，晚霞正絢爛地散佈開來，迅速地向山谷中沉落，那蕭拓、削瘦的影子沐浴在薄暮時分里，有種特殊的孤獨與凄涼。原本計劃好的一切，被這無聲的休止給打破。是的，無論走到哪裏，都擺脫不了自己曾經是舞女的事實。她望斷了遙遠的雲和樹，曾有的夢和已被擊碎的夢都在水面迴旋。對於彭公館，對於名分，對於夢想，最後還是只能空對一彎冷月，空對一簾花雨。這裏留下了落寞與苦楚，彭家！彭家！再也回不去了。
康文緊跟其後，痛心地叫道：「曼麗！」
落日染映在她的眉間眼底，那踽踽獨行的影子削瘦而孤寂，她仰起了滿是淚痕的臉，緩緩轉過身子默默注視着康文，一種顫微微的聲音叫道：「康文。」
他猛地抱住眼前這個受傷的、無助的、楚楚可憐的愛人，五臟六腑都擠縮成了一團，眼裏盛滿了無盡的心痛與憐惜。
「對不起，曼麗，原諒我，讓你這樣飽受委屈。」
她被康文圈得緊緊的，她本能地搖搖頭，兩行淚珠已經浸濕了他的衣領，那淚眼朦朧的眼神，幾乎是痛楚而狂亂的，康文的心隨即絞痛起來。曼麗喉中更咽，聲音哀戚而顫抖地說：
「不——康文，其實在我心裏你已經給了我名分了，你把我帶給你家人認識，一年多來，把我當做妻子，我真的已經很感激了，你快回去吧！我是不能再留在你身邊了，我進不了彭家。康文，你忘了我吧！」
「不！難道只因為你做過舞女嗎？他們知道嗎？他們什麼都不知道你做沒做過什麼！」他語氣激昂道。又介面：「原諒我曼麗，原諒我的無助，原諒我的懦弱，我們先回枕流公寓，平復一下心情，後續的事情就交給我了，我慢慢跟我爸媽詳說。」
「康文，你不怪我嗎？我帶着百樂門舞客送我的項鏈，你難道不怪我嗎？百樂門的一切，我還是沒有完完全全地丟掉。」
「我知道，你戴這條項鏈，是不讓我父母覺得你有多寒酸，沒想到我父親眼色如此尖厲，居然會認出。這個看起來，只不過是一條極為普通的鑽石項鏈而已，曼麗，我不怪你。」
柏文送羽裳回家，一路上瀰漫着塵埃的氣息，沒有水的柔情，沒有脂粉的香味。羽裳眉頭泛出一絲絲的沉重，她問：
「她居然是婉姿？」
「你不知道，大哥跟大嫂是沒有感情的，大哥認為這個叫婉姿的舞女，才是他此生的摯愛，他也一直證明她是清白的。」
「婉姿太可憐了，今天她輕靈如夢的模樣，跟那晚在百樂門相見的她確實有些差異，你父親是通過那條寶石項鏈才確認婉姿身份的。可見，他在百樂門對這個舞女的印象顯然不深，甚至於連容貌與名字都對不上號。也許，是你父親太久沒去百樂門消遣了，也許是太久沒和她跳過舞了，形形色色的舞女，千篇一律的風姿，可見你父親怎麼會單單記住婉姿這個人呢？」
「你說得很對，也許是這樣，但是她現在舞女的身份已經被揭穿，是再也不可能進彭家了。」柏文無可奈何地說。
「為什麼相愛的人，要被世俗道德所牽絆呢？」羽裳感嘆惋惜著。
她又仰起臉來，坦然地問：「柏文，像我這種清貧女子你父母都可以接受我，為什麼就一定不能接受婉姿呢？就像你說的，百樂門也有清清白白、潔身自好的舞女啊，她只不過頂着舞女的頭銜，可是並沒有做傷風敗俗的事情啊？」
「我父母是沒有門第觀念，不在乎家世富貴，可是必須身世清白。婉姿是百樂門的舞女，一個舞女，縱使她是冰清玉潔的，要進我們彭家，也是無望！」
一邊是原配一邊是心愛的女人，的確很難抉擇。羽裳倏忽想起，當日的柏文與自己在辦公室里曾說過，有的時候，男人出軌並不是為了圖一時新鮮刺激，也不是道德淪喪，是因為前所未有的愛情。哦，真的是這樣嗎？難道柏文的大哥和這個叫婉姿的舞女就是這樣的例子嗎？
下午，彭公館猶如死一般的沉靜。灰藍的天際佈滿了黑色的、厚重的雲層，空氣是窒悶的、陰鬱的、沉重的，暴風雨將至了。一會兒，瓢潑大雨徐徐襲來，彭公館的花園草地，被狂風驟雨肆意地蹂躪，嬌柔馥郁的花朵被淋得憔悴凌亂。花園內的榕樹被刮向了一個方向，樹枝扭曲著，枝葉飛舞著，柳條彼此纏繞、糾結，在空中掙扎，玫瑰花在驟雨下喘息，枝葉折了，花朵碎了。彭公館內所有的門窗都緊閉着，帶着雨絲的冷風仍然從窗隙里滲了進來，彷彿整個屋子都在震動、搖撼。哦，這是婉姿的低嘆，婉姿的哀戚，老天爺放縱地「哭」吧！衝掉這一切未知的山水，未知的際遇，未知的塵緣。
婉姿的事件，讓彭公館陷入整個一片蕭索、迷濛之中。彭太太更是憤怒難平，這麼一來，也使得若柳更加猖狂而目中無人起來。舞女？康文心心念念的女人怎麼是個舞女？赫赫有名的彭家，怎麼能納妾個舞女？這下康文小妾的事，就被耽擱下來了。彭太太心急如焚，關於未來，關於孫子，一切皆為渺茫了，接下來還是督促下柏文與羽裳的婚事吧。次日黃昏時分，暮色四合，花園裏奼紫嫣紅，那徑口處的一棵綠柳，瑟瑟縮縮地掩映在蔥蘢和柳條之下。那茂密的柳條宛如輕歌緩緩、慢步徐徐的少女，那茁壯的樹榦勁健有力。彭太太與柏文徜徉在露天花園裏，看着半空中那絢麗嫣紅的彩霞，傾聽着那潺潺的溪水細流。
「柏文啊，你和羽裳早些挑個日子，把事情辦了吧。」
柏文臉上湧上了一絲僵硬的笑意，低低地說：「媽，我和羽裳的事延後。」
「你說什麼？」她一臉詫異之色。
柏文欲言又止，總不能告訴母親，之所以推遲婚事，是因為羽裳母親的極力反對和「刁難」。如果實言相告，母親一定會認為羽裳一家不識抬舉，會由此對羽裳產生偏見。事實上，努力回想，自己真的也沒有實際為羽裳做過什麼，正如她母親所言。接下來好好為羽裳付出一番，也就此洗刷自己的「紈絝子弟」之冤吧。
柏文的呼吸輕緩而均勻，他說：「媽，我和羽裳都還年輕，我想再等個一年半載吧。」
「什麼等個一年半載？」彭太太聲音急促而高亢。
「您之所以讓我儘快和羽裳結婚，是因為想抱孫子。這一次，大哥小妾的身份讓您失望了，所以，您更加迫切我成婚了。」柏文道。
那深深的哀愁，漸漸地從她眉峰隱去，彭太太淡淡一笑：「是啊，是啊，既然你都懂，為什麼還推辭個一年半載？你存心讓媽着急啊？」
柏文從容不迫地說道：「媽，在這些時間裏，我有我的任務要完成。也許用不了一年半載，請您也不要過問，我答應您，只要處理好了這件事情，我立馬與羽裳完婚！」
彭太太陷入一片悵惘與哀嘆里，一切的一切，總是那麼的不盡人願。
（本章完）