二十二章 太常卿府
垣安一行人又走了兩天，終於見到了到了京城的城牆。
垣安在遠處遠遠的看着，京城長逾十五里，南面的城牆開着三道城門。看着來來往往的人，垣安感嘆一聲:「不愧是京城。」
一行的隨從也都個個欣喜，「娘的，出來這麼多天總算是回來了。可累死我了。」有人答到「怎麼？這麼想着回來，是看上哪家小娘子？還是在妙音坊裏頭有個相好？哈哈哈哈！」眾人見有人開了頭，說話也都逐漸隨意起來，各種葷段子講得飛起。
太常卿聽得後面的言語越來越污穢不堪，眉頭一皺，說道:「打開儀仗，回京交旨。」眾人見太常卿發話了，不敢怠慢，急忙打出儀仗，收拾收拾，整裝待發。
一路來到朱雀門口，有一個宮裏出來的內侍模樣的人，擋在儀仗前，開口說道:「奉聖諭。」眾人連忙下馬接旨。
內侍開口說道:「朕遣太常卿，主爵都尉往安平縣請武安侯回京，不料武安侯已病逝，朕甚惜之。朕以為，武安侯一生為國，不可使之絕嗣。今聞其有一徒，當還俗嗣爵，以保武安侯香火不斷。著垣安道士發往宗正府查驗正身，后還俗錄籍，承武安侯一爵。太常卿主爵都尉此行辛苦，各賜絹百匹，余者著有司奉賞。欽此。」
內侍念完后，笑着對太常卿說道，「大人。」太常卿看了垣安一眼，問道:「臣以為這道旨意未經尚書台，臣拒受。」內侍聞言臉色一邊，說道:「太常大人，此雖非聖旨，但是公然違抗陛下旨意，恐怕非人臣所為？」
太常卿冷笑一聲，說道:「國朝歷來重爵，非有軍功不得封世襲爵位，今陛下為何如此輕視。」說完一巴掌打在內侍臉上，又說道:「我抗旨也罷，違逆陛下也罷，你一個閹豎，與你何干？怎麼？你要要參政議事不成？」
內侍捂著臉，說道:「太常大人言重了，我只不過是陛下家奴，還望大人寬恕。」
太常卿見此冷哼一聲，說道:「你且回去復命，與陛下說，此事事關重大，當朝議之後在做決斷。如今此子剛至京城，無親無故，臣暫時先帶回家中安置。還有這小道士乃是朝廷徵召進京，一切用度應當報銷，你記得待會讓少府送過來我這裏。」
聽完太常卿的話，內侍心裏恨不得這老匹夫馬上暴斃，可又無可奈何，只得說道:「太常大人乃是九卿，自有權利，小人定會回稟陛下，一切都由陛下做主。」說完又走上前，仔細端詳垣安，說道:「貴人，陛下讓我好好看看你長什麼樣，回宮之後畫出來。還請不要見怪。」垣安點了點頭，不一會，內侍又說道:「陛下還讓我給您給您帶個話。」咳了一聲，清了清嗓子說道:「朕希望你不負武安侯之名。」
垣安聽得這話，不知該怎麼回答，看向太常卿，太常卿見狀，嘆了口氣，對內侍說道:「話也帶到了，你回去復命吧。」內侍見太常卿開口了，只得行禮離開。
見內侍遠去，垣安剛要開口問太常卿，卻被太常卿揮手打斷，說道:「此處不是說話的地方，先回府里。」垣安點了點頭。
太常卿又笑着對主爵都尉說道:「那就有勞你帶人回去交旨了，我就先領着垣安回府了。」主爵都尉心裏也是一陣無語，由不敢說什麼，只得說道:「大人一路舟車勞頓，理當如此，交旨的事，由下官去做就夠了。」
交代好了事情，太常卿喊了垣安一聲，兩人便離了隊伍，往太常卿家裏走去。見人走了，主爵都尉便把心裏的悶氣對手底下人發，大罵:「怎麼？都瘸了？回衙門交接啊。」一揚馬鞭，打在身邊的一個隨從身上。眾人也惹不起，只得悶悶的往衙門走。
垣安和太常卿兩人在城裏騎馬，走得快，不多時就到了太常卿家裏。垣安在門外看了看，心裏說道，這老頭前些日子都是裝的吧，說什麼心懷天下，結果自個弄了這麼大一個房子。太常卿一眼看穿了垣安的想法，笑着說道:「我家去年房子塌了，這是陛下知道以後，打算賜我的。不過我沒要，跟陛下打了個商量，我說買我也買不起，就做租吧，我每月出十貫錢租的。」垣安看着房子，嘖嘖稱奇，說道:「又不是貪墨來的，陛下賜的，為什麼不要？」太常卿說道:「我膽子小，不敢要。」說完，哈哈大笑。
府里的門子見老爺回來了，趕忙打開正門，太常卿見門開了，對垣安說道:「這一般人可走不了正門，你算了遇上了。」說完拉着垣安進了府邸。
一進楊府，垣安感到府里極為空曠，除了門口守門的，沒見到一個下人。
太常卿拉着垣安往屋內，有一個青年男子從裏面迎了出來。走到太常卿前，行禮說道:「父親，您回來了。」
太常卿指著男子對垣安說道:「這是我小兒子，如今在國子監讀書，老大前幾年外出做官去了。你喊他一聲二郎就行。」
垣安連忙上前行禮說道:「楊家二哥好，小道垣安有禮了。」楊二郎還禮說道:「垣安道長不必多禮。喚我一聲二郎就好。」
太常卿見二人打了招呼，便問道:「可曾備下飯食？」楊二郎答道:「不知父親今日回來，尚未準備。我這就下去做。」說完便走向廚房。
垣安看着楊二郎遠去，問道:「你堂堂九卿之首，怎麼家裏還用兒子親自動手做飯？」太常卿笑道:「我楊家不過小富之家，哪有多餘的錢鈔請廚娘。」垣安笑着打趣道:「你這幫做派，就不怕朝堂上的人說你沽名釣譽，有損國體？」太常卿不以為意，說道:「他們是他們，我是我，我做事如何，與他們有個屁的相干。」又說道:「等二郎做好飯估摸要大半個時辰，我先帶你安頓下來。」
不多時，太常卿將垣安領到住處，說道:「你出門往右走，有口井，乾淨的，浣洗衣物，洗臉漱口皆可。府里沒有丫鬟，做什麼事都是自己動手，有什麼不明白的找二郎問問。你且休息，一會我來叫你吃飯。」
垣安進了房間，掃了一眼，屋裏有個小廳，只放了一張桌子，四個凳子，桌子上有一套茶具。往左有個帘子，打開帘子，裏面安著一張床，被褥枕頭倒是有，不過除此以外，再與它物。垣安也不覺撿漏，上前收拾起來，見被褥上已經落灰了，便把被褥拿出去外邊曬一曬。又找到水井，打水洗了把臉。
卻說太常卿安頓好垣安后，來到母親房外，扣門說道:「娘，兒子回來了。」房門便立刻打開了。太常卿看見開門的夫人，笑着說道:「夫人也在啊？」夫人見到太常卿后，想一把將他抱住，卻又因婆婆也在，恐有違禮法，只是露了個笑臉，然後朝屋裏喊:「娘，是老爺回來了。」
太常卿正笑着看着妻子，夫人卻趕忙拉着他進了裏屋。
等太常卿到了裏屋，老太太正躺在床上，蓋着被褥，太常卿見此眉頭緊皺，朝着夫人問道:「請大夫了嗎？」夫人趕忙說道:「已經請來看過了，只是大夫說……」
老太太見兒子來了，睜開眼睛，想豎起上身，兩隻枯瘦的雙手掙扎着想把老人撐起來。太常卿見狀，趕忙上前，抱住老太太，讓夫人去被褥來給老太太墊上。
老太太靠在被褥上，伸出手朝太常卿抓去，太常卿見狀趕忙把臉湊了過去，老太太的手在兒子臉上摸了摸，艱難的說道:「兒啊，你也瘦了。」
聽了母親的話，太常卿眨了眨眼睛，說道:「孩兒這幾日外出公幹，難免瘦了，過幾天就能養回來，娘不用挂念。」老太太眨了眨眼睛，又閉了起來。太常卿說道:「那孩兒過會再來看娘。」說完就朝外走去。
將老太太伺候好了，夫人趕忙出來，打開房門，果然看到太常卿在外面等著。見太常卿不開口，便說道:「自從你離開的第二天，娘就說夢到公公，和祖父，說是她日子快到了，然後就沒下過床。請來的大夫也都說老太太年紀到了，給開了些安神補氣的葯，說讓我們準備準備。」
太常卿聽完皺着眉頭，說道:「你說的媽都知道嗎？」夫人說道:「婆婆只是身子不如前，人還是明白的。送走請來的大夫后她就問我，我見瞞不住了，也就跟她說了。婆婆知道了，叮囑我不得向外頭說半個字，要等你回來拿主意。」
見太常卿不說話，夫人接着說道:「前兩天婆婆還能說話，她說自己出身不高，一共只念過兩年學，卻是嫁了個好人家，丈夫公婆對她都好，也生了個好兒子，兒子打小就孝順懂事，如今也是八十的人了，算上壽了。說自己這一輩子沒有什麼遺憾的，這時候走也挺好的，也不拖累兒孫。」
太常卿聽完，眼睛有些發紅，卻是說道:「娘說的也是，人自古都有一死，娘這輩子也沒什麼遺憾，你我都還算孝順，不覺得有什麼對不住她老人家的。」
話剛說完，就有幾滴眼睛流了出來。夫人見此，也跟着哭了出來，嘴裏喊到「老爺啊！」太常卿嘆息一聲說道:「人固有一死，可是自己最親近的人大限將至，卻怎能無動於衷。唉！」
老太太此時躺在床上睡了過去。