第119章 螣蛇惡相阻征程（1）

唐軍發兵，其實未必鑼鼓喧天，招搖過市。從政治、經濟、社會和技術的角度來講，王衡發兵都不會從長安直接出兵。

在政治上，雖然阿史那賀魯基本上統一了十大姓，但此時出兵仍然是個時機。因為建立不朽功勛的開國將領們還有一些健在，加之高宗皇帝是個仁慈軟弱的人，對將領從來不會重罰，因此將領們適合出戰。王衡出兵，只要攻破西突厥，西域一帶的毗沙、疏勒、于闐、龜茲、高昌和吐谷渾也都會更加的歸順，政治穩定的目的自然就達到。另外，太宗皇帝對軍制的改革，需要王衡遵守一個規則，就是大將軍可能是虛職，有權發兵但手底下沒有兵。大都督、大都護手裡有兵，但是沒有發兵的權力。只有皇帝下詔書，將軍和都督才能天人合一，從而把兵調集出來。

從經濟和社會的角度來講，王衡發兵，不想發大兵。因為朝廷為減輕負擔，採取的並不是募兵制，也就是不招募具備一定勇武的年輕力壯的人來當兵，而是實行府兵制。平民平時是要種地，只有必須的時候才會把他們召集起來。朝廷是不用花費日常軍餉，但百姓的負擔會比較重。一旦有需求，不但他們要上戰場拼殺，甚至連裝備都要自己買。在入伍之前老百姓須買弓箭、箭壺、橫刀、並且吃喝穿戴都要自行解決。他們要有防寒的衣服，氈帽，包括磨刀石都要自己拿。每個戰士還要背很重的行李，還要自己預備九斗米。鎧甲朝廷也是不包的，騎兵的腿甲和手甲也沒地方供應。除去這些，還有集體用具要大家入伙，組成團隊來籌集，包括馬盂、鍋、斧頭、鐵鏟、帳篷，等等等等。經濟賬一算，若頻繁發大兵，肯定會給老百姓增加負擔。所以王衡向朝廷上報的發兵人數就是一萬人，不能再多。就這一萬人解決問題。人數這麼少肯定有困難，不過也不是毫無辦法。

從技術的角度來講，大唐有六百多個折衝府。西域的折衝府數量雖然比東部和中原、江南要少，但是可以在當地調集。先把西域各都護府的折衝都尉、左右果毅都尉都召集起來，前者具體負責，後者為副將。將他們各自府中的四到六個團中的大概一千二到一千八百人，調集五分之二給王衡，再編製成六個旅，每個旅一百人。這樣相當於一共一百個旅。每個旅又被分割成兩個小隊，每隊五十個人，由隊正帶領。每個隊又分為五火，由火長擔任負責人。軍隊調集完畢之後，要讓這些府兵退番，就是不再去長安上番。番號根據距離長安的遠近而定。西域距離長安大概有一千到一千五百里之外，那麼就是第八番。一旦出兵，第八番的番號就自動先解除掉。

第一仗先打處木昆。這個地方是邊境，面臨著其他邊境地區同樣的問題，就是當地的漢人老百姓經常會受到外族人的襲擾。他們當然是希望大唐的戍衛軍可以保護他們的安全和家園。所以在民心向背方面，我方是佔優勢的。但是唐軍也有劣勢，就是對處木昆沒有他們的本國牧民及軍隊熟悉。

處木昆是在阿爾泰山的西部，以及準噶爾盆地的北部。族人都是游牧民族。在西突厥汗國的統治下，這裡全民皆兵，民風彪悍。但是隸移涅本身作為咄陸卻胸無大志。他只知依附於賀魯的帳下以求庇護。想收服處木昆本來很容易，因為隸移涅其實已經被抓住過一次。可是他被高宗皇帝下令放走，又歸於處木昆的牙帳和城邦之內。他近日還是每日在城中飲酒作樂，看舞女跳舞。這是他生平的兩大愛好，什麼時候都捨棄不得。但是他心中也隱隱有一絲擔憂，因為他去參加賀魯召集的十部眾首領大會回來，知道賀魯要有所動作，這不可能不引起大唐的重視。他雖未聽說過大唐要發兵迎戰，卻也不能不預先提防。所以他問賀魯該怎麼辦。賀魯告訴他不要著急，他已經將上古神獸之一的螣蛇召喚於此。

王衡現在就在處木昆的東面。由於發兵數量少，而且很隱秘，敵人並不曉得他在哪裡。

他知道一旦進入西域，賀魯就會控制這裡的詭狀異形。所以在這裡打仗，並不是人與人之間的肉搏或火拚。西突厥底層士官能用九頭蛇來咬傷他，就說明西域不是凡人的地界，因為這些上古神獸就算大唐也難以出產炮製。

當年太宗皇帝為征服高麗，曾經下令建造四百多艘艦船。可是如果讓大唐造出九頭蛇之類的神物，還是捉襟見肘。

風譎雲詭，變幻莫測。他正在帳篷里站著，突然看見外面天幕黑沉下來，彷彿魔域之手伸出天界，將鬼魅降臨人間。頓時風雲大作，飛沙走石，將帳篷吹得變了形。

這是什麼奇異之象呢？他正抬眼向外張望，想搞清楚究竟發生了什麼，有士兵跌跌撞撞從風裡跑過來，手扶著帳篷，氣喘吁吁。

他忙讓士兵進來說話。士兵進來后，仍然是喘著氣，結結巴巴，說紫雲道人和純陽真人求見。王衡一聽，原來紫雲道人和純陽子又來了。有他們幫忙真的是十分令人高興的事情，因為他們可以推算出究竟是什麼造成這樣的鬼天氣。

紫雲道人和純陽子進來之後，王衡與他們互相問候寒暄，發現他倆周身都很冷，除被風吹落的細小塵土沾滿衣物之外，身上的森寒之氣彷彿嚴冬臘月剛從冰凍的湖水中爬出一般。他便問：「二位道長感覺如何？這風是怎麼回事？」

紫雲道人掐指一算，說：「王總管可知有一些上古神獸能變幻天氣？」

王衡問：「上古神獸？道長是說，有人把上古神獸召喚出來，控制天氣？」

紫雲道人說：「合我們三人之力，可以看到神獸之象。」

他們把手疊在一起，互相握住手背，從手背上升騰起一束白光，彷彿一柄利劍，直接刺破帳篷，插向宛如夜空般黑寂的天穹。就在這白光之內，顯現出螣蛇的蹤跡。他們在帳篷內，看不見白光之中螣蛇那盤曲蜿蜒的姿態，以及吐著信子的扁形大嘴。螣蛇周身為蒼白，頭頂有雲狀的黑色花紋，還有如意狀的觸鬚指向後上方，顯得巨大而詭異。螣蛇周圍似乎雲霧瀰漫，趁著枯樹那漆黑腐朽的枝幹，彷彿引來洪水，席捲過西域廣袤的土地。唐軍的將士們，凡是迎風堅持在外面站崗的，都看見這螣蛇，一時間紛紛驚愕無比。