1222. 所言不虛

騎士團的隊伍休整了相當長的時間以後啟程返回帝國，眾人歸心似箭行動的速度比來時快得多。

車馬載着那些身負重傷的成員，隨着時間的推移，相當數量的人最終還是不治身亡。能夠活着回去是上天的恩賜了。

回程的荒原變得和從前不一樣，天幕一直是黑的，烏雲滾滾卻不下雨。地上的荒草都枯萎了，極少見到鳥獸。存糧和飲水出現了極大的困難。若不是懷着離開的決心，很多人早已寸步難行。

騎士團在前引路，他們一刻不停地前進。走了很久很久也沒從極了天尊劃分的往生地界裏走出來。追隨者們累了就原地睡一會，一有力氣立即跟上。

這世界沒有白天黑夜之分，說不清究竟過了多久。遠遠地，前方閃著白色的光芒。走近了再看才知道，那是一片浩浩蕩蕩的廣闊水域，四面八方都見不到頭。

踏進去試試，水到膝蓋還不算太深，腳底下都是淤泥。

「這什麼地方，哪來的沼澤啊？」扎卡力見了連連撓頭。這麼大一塊地方，別說他不知道，那些土生土長的本地人也不知道。「我們明明是原路返回，怎麼就走到這麼個莫名其妙的地方來了！」

「扎卡力，你還記得那個行商說過的話么？」

「嗯？」

「他說逃出天都的路上一連下了一個月的雨，原本的荒地變成了汪洋大海。」

「可是……有這麼大一片水，來的時候怎麼沒見着？！」

「你不會還沒發現吧？現在的這個地方並不是原來的荒原啊。」

扎卡力心裏有數，他那麼門精怎麼會不知道呢？

「加蘭德，別的你不願意說就算了。至少告訴我一句實話，我還活着嗎？還是說已經……下到地獄不能超升了？」

「你還活着。」

希林牽着馬涉水。前途未卜，他得親自領路。那個孩子坐在馬背上，臉扭過去不想搭理他們。關於這個巧遇的孩子、關於阿贊，希林有好多話都沒來得及解釋。剛好，水面廣闊，好些人被甩在身後。希林可以敞開心扉和老交情講話。

「我見到阿贊了。」

「什麼？！」

「抱歉我沒勇氣和你說。因為……」

希林說不出為什麼，他心情很複雜。能做的只是把自己知道的事情一五一十講出來。

「給我引路的烏鴉不是真的烏鴉，它是我們部族的巫祝。」

「這個……你以前好像說過。」

「它把我騙來天都有自己的目的，現在它的目的已經達到了。」

回想與往生極樂天尊照面的時候，希林移視到烏鴉的身上，見到了怪物的全貌。但烏鴉展示給希林的事物不止於此。它飛得很高，可以見到宮殿頂上一座天台，那是天葬聖潔之人的地方。

落在那，希林能感知到過往的記憶。那也是阿贊最後安息的地方。

「我見到了，什麼都見到了。」

說着說着……希林哽咽起來。

「沒關係，加蘭德。你不用告訴我更多了。」

扎卡力真是個溫柔的人，即便到了這個時候仍然願意安慰希林。

「她已經安息，我知道這些足夠了。」

「我和荒原不再有任何聯繫，以後我也不想再回來了。」

「但他……」扎卡力看看那個孩子，欲言又止。

希林搖搖頭，「他什麼都不需要知道。」

「好吧。」

眾人在一片茫茫的沼澤里耽擱了很久很久。有時水極深，幾乎沒到喉嚨口了；有時又淺淺地不到腳踝。如此艱辛的路程十人之中挺過來的無非一二。待走出沼澤的時候回頭再看，原本數十萬之眾的荒原野人，走出來的不足萬人。

說實話，扎卡力都不曉得這段旅程具體怎麼結束的。他只記得自己非常、非常累，在一處還算平坦的水中高地小憩了片刻。醒來時頭昏腦脹，野外的陽光刺得眼睛都要瞎了。張口一股青草香湧進口鼻，他這才發現自己重回人間了。

同伴們則各自有不同的際遇。有的人早就回來了。自述陷進淤泥里幾乎以為這次死定了，哪知道猛地一口氣醒過來，自己躺在草地上呢！

這段旅程太過離奇，人們交流着彼此的感受，一個個熱情高漲。既然逃離了天都返回人間，那群人就有各自的打算了。野蠻人以族群為單位小規模地聚在一起，失去強大力量約束以後，一小撮、一小撮的人很快就各自散去。最後跟隨騎士團繼續走的不足千人。

而這片土地繼續走下去，不遠處一座熟悉的城池，「看前面，那是布赫城？」

扎卡力點點頭，「竟然已經走到這個地方了……」

那是一座磐石上的城池，是東西兩邊往來休憩的驛站。這裏距離天都有三個月的路程，來時騎士團也曾路過這裏。

「難不成我們已經走了三個月了？」

「誰知道呢！」

喝上一口井中的清水，扎卡力又去打聽時日。現在天氣微涼剛剛入秋，從上次離開以後到現在算下來只有四個月的時間。

「怎麼可能！我感覺回來的路上走了一年都不止！要麼我們已經走了整整一年又四個月了！」

可是再三核對年號，這一年還尚未過去。荒原上信息閉塞，此地的人並不曉得天都發生了什麼事。說實在的，希林他們也不曉得沉入往生以後地上的天都又會怎麼樣。

由於隊伍傷亡慘重，重回人世以後半步也挪不動了。希林毫不猶豫地決定就地休整，直到明年春季以前都不會離開。說來好笑的是，兩個月以後一支狼狽不堪的商隊來到這裏，領隊的不是別人，正是肥肥的納特！他瘦得希林都認不出了。若不是靠着那輛破舊的薩拉什皇家馬車，希林就當他們是陌生人了。

萬幸萬幸，當初隨着希林一同遠征的人當中，好些工匠和商人倖存下來又同騎士團匯合了。

納特一邊悲嘆那些陣亡的戰士，一邊又感嘆不可思議。

「希林洛斯，你究竟用了什麼法術？明明我們先逃走的，你們打完仗竟然早早地回來，趕到我們前頭了？」

對這其中的奧妙，希林就笑而不語不肯道破了。

天可汗駕崩的消息一點點傳開，可是駕崩了又如何？世居在荒原上的野蠻人仍舊延續著日常的生活。或許要不了多久還會傳來新可汗繼位的消息吧！就像千百年過來的一樣，統治者新舊更迭，荒原上的生活卻一成不變。