9.紫藤花

次年，王宮的大門外——

（註：王宮建立在王城中心，戒備比之王城森嚴許多，平民需要通過遞交申請才可以暫時進入。）

紫藤花在道路兩旁連成一排。吻別了花蔓的紫藤花被肉眼不可見的風輕輕托著，在空中忘情地飛舞，對自己的瑰麗迷人渾然不覺。

旭和輝夜再見面的時候，就是在這樣飛花漫天的季節里。

稍微顯現出了一些病態的帝王不耐煩於老大臣的嘮叨，撇下一眾大臣和侍衛親自駕馬而來，踏着一地的紫花出現在輝夜的面前。

那千姿百態的瑰麗的紫色，和他眼眸的瞳色相映成趣。

「參見王——」

跟在輝夜身後的侍女忐忑又興奮地露出半邊身子，矮身想要向旭行禮。

「辛苦了，你先回去收拾一下吧。」旭抬手示意。

「謝吾王！」

侍女一臉喜意地快步走進王宮。

旭的目光落回輝夜的……發頂，嗯……他長得比輝夜快高了一個頭。

輝夜的頭頂多出來兩個扁平的犄角，除此之外，她的額頭還長了一隻紅色的眼睛……看起來，更不像是人族了。

衣服也變了，但只是多了九個勾玉圖案。

【是這個世界的特有種族？】

【嗯？我怎麼會這麼想？】

「人類的王……」

「嗯？」旭回過神。

「那兩匹馬和那五位士兵，我已經為他們復仇了。」

雖說輝夜並不在意旭贈送的那兩匹馬和那五位士兵的性命，但他們好歹也是盡職盡責地保護了她很長的一段時間。

儘管那五位士兵的廚藝都有些不堪入目，但有侍女的幫助，輝夜前期的旅途還是過得蠻可以的。

「原來如此，吾已知曉……」

旭頗有些好奇地看着輝夜，問：「那麼姑娘你……接下來有什麼打算嗎？若是沒有的話，如不介意，還請姑娘在王宮中暫住。說來慚愧，如今吾的帝國尚未安定，宮中總比外面要安全的。」

旭說得情真意切，其實無非就是想將輝夜據為己有。

這個特殊物種長得這麼好看，騙……咳咳，請進王宮當一道風景線也是挺好的，想必大臣們也不敢反對。

（眾大臣：?益?？？？）

「……」輝夜沉默，似乎是默認了同意。

於是旭抬步走向不知為何緊貼著紫藤花架瑟瑟發抖的烏騅馬，伸手拍了拍烏騅的馬背後，讓烏騅走回正道上。

「這邊請——」

旭轉身看向輝夜，示意她可以踩着馬鞍翻身坐上馬背，按照他對（僅這個世界）女性的理解，這個……應該不難吧？

他記得有一位老大臣家的閨女，當年不到10歲就能自己駕馬出遊，此前還曾為了擁有一匹和自己相匹配的小馬，而喪心病狂地跑到他的馬場偷馬崽子，差點沒被護崽的母馬踹死。

「……」輝夜接着沉默，看樣子是有些犯難。

她其實是在很認真地思考她要怎麼坐上這匹瑟瑟發抖的烏騅的馬背，想不到吧（狗頭）！

然後，想了半天（並沒有）的輝夜就渾身散發着微光地飛上馬背了。

【像螢火蟲一樣可以發光，沒有翅膀也能飛起來嗎？不知道有什麼別的特長呢……】

旭若有所思地領着馬和美人向王宮深處走去……

「輝夜，你就住回原來的地方吧。」突然想起這事的旭回頭向輝夜說道。

【這個時候，他們應該也收拾好了。】

「……好。」輝夜一如既往地佛系。

她的使命是守護神樹和神樹果實，但是神樹一直平安無事，果實也已經被她吃掉，她的使命也就基本完成。

等到派她前往這個星球的boss大筒木桃式降臨，新的神樹果實應該也能結出來了，實在不行她還能想辦法催熟。

至於她個人的心愿……

她想要一個沒有戰爭的、和平的星球。

可她的這個心愿，也已經在旭一統大陸的舉措下達成。

如果可以的話，她想讓這和平一直維持下去。她太渴望生活在這樣的環境下，甚至於……願意為此和實力強大的大筒木桃式為敵。

數日後——

「輝夜大人，最近是有什麼心事嗎？」

侍女陪着輝夜在迴廊的邊上坐下，頗有些悠閑地晃悠着腳丫子。

「小霞？你不是……？」

「嘛～（婚期）要等到夏天呢～！」

侍女，也就是小霞，俏臉微紅地笑了起來。

她回宮后藉著護主的功勞向王請假回了一趟家裏，然後就被家裏人急哄哄地拉去相親。沒辦法，她今年已經過了二八年華，照鄰里的話說，再不嫁人就要成黃花菜了。

值得一提的是，相親對象的相貌還算周正，人品受過她家人的輪番考驗，自然也就沒問題。

原本只想着「是個男人就行」的小霞當下就同意了嫁給對方為妻。

然後得知此事的旭帝大筆一揮，隨手給小霞批了兩個月的假，所以現在的小霞是否「上班」全看她個人意願。

輝夜看着庭院裏的日漸凋零的紫藤花。

「夏天……也快了吧。」

小霞順着輝夜的目光看向那株紫藤，眉目間不由得染上幾分憂愁：

「王最近看起來精神不大好呢，如今看到這宮中的紫藤花也日漸凋零，想必也會不開心的吧？紫藤花一年開一次，要想再看到第次開放的紫藤花，只能等到明年了。」

話落，小霞嘆息了一聲。

輝夜卻因為她的話，心中一動，起身走到紫藤花架前，伸出手按在紫藤花蔓上……

奇迹的事情發生了——

原本凋零了一大片的紫藤花活過來了似的，更多的藤蔓和紫藤花苞長了出來，熙熙攘攘地挨在一起，先後綻放。

漸漸地，整個庭院裏都瀰漫着紫藤花的香氣！

小霞驚愕地看着顯現「神跡之力」的輝夜，突然拜頭伏地，大呼：「天女大人！」

【小霞：原來傳聞竟是真的！輝夜大人是從天上下來的天女！上天佑我山海帝國啊！】

輝夜：「……」

【輝夜：嚇到她了嗎？】

就在這時，一名身穿水墨畫裙裝的侍女走近，她是服侍在旭帝身邊的幾位侍女之一，名——墨棋。

「輝夜大人，王召見您。」

聞言，那紫藤花間遺世獨立的美人，投來驚鴻一瞥。

與此同時，另一邊——

在新建完成的後花園的某處涼亭中，一身鴉黑色便裝打扮的旭帝在石桌上擺好棋盤，手執黑白兩子，正獨自對弈。

一個戴着面具的黑衣人由遠及近，抄著「近道」直接從輝夜哪裏來到旭的跟前，然後單膝跪地，拱手恭敬道：

「參見王！」

「嗯。如何？」旭詢問著黑衣人這次觀察輝夜的結果，同時手上落下一子。

「輝夜大人，不，天女大人似乎擁有令凋零中的紫藤花蔓再次綻放更多的紫藤花的神奇能力！這能力也許會對王您的病情有所幫助！」

黑衣人的情緒很激動，但卻竭力壓低自己的聲音向旭彙報情況，生怕被有心人得知旭生了病。

山海帝國還沒有完全安定，帝國的下一任繼承者也都還沒有出現，如果旭帝早早地就因病去世，這無論是對帝國，還是對看似不會受到影響的平民百姓來說，都是一場災難。

為了不引起恐慌，王的病越少人知道越好。

……

年輕的帝王一手撐著額頭，一手執著黑子擱置在棋盤上，垂眸沉默不語，看似在思索著如何落下手中的這一子，卻不知為何更像是在神遊天外，滿腹心事。

輝夜行至涼亭的時候，看見的正是這樣的一副風景。

源自血脈的驕傲讓她並沒有像人類一樣對旭行禮，而是徑直走上前，目光下落，看着石桌上的棋盤問：「這是什麼？」

旭抬起頭望她一眼，撐著額頭的手往前伸並作了個手勢。

「先請坐。」

石桌旁還有三個空着的石凳，輝夜瞥了一眼，便在旭對面的石凳上坐下，心安理得地享受起來自人類的王的標準解說。

很快，輝夜就弄懂了什麼是「棋」，以及下棋的規則。

在這以前從未接觸過棋的輝夜自然對棋產生了興趣，於是便主動提出要和旭下棋——

這不是旭第一次召見吉祥物「輝夜」。

也不是輝夜第一次對旭安利的新奇事物感興趣。

開始的時候，輝夜屢戰屢敗，到了後面，在棋藝上造詣頗高至今不逢敵手的旭忍不住想要放水，輝夜才終於贏了一回棋。

因為是險勝，慶喜之情溢於言表的輝夜自然也想不到，她的「勝利」里還有旭的一份功勞。

此時，時間已經到了傍晚。

落日的餘暉照進亭子，旭將手一抬，接住了這餘暉。

「已經是日暮了啊……」

「旭還有沒處理完的國務嗎？」

被旭帝當成是「吉祥物」看待的輝夜三天兩頭地被他召見，所以她對旭習慣在早晨或者入夜時分處理國務的事情有所了解。

如果當天的國務還沒有完成的話……

「今天就到這裏吧。」

【果然。】

輝夜露出瞭然的神情，但緊接着旭又說了一句：「如果輝夜覺得這宮中有些無趣，可以和侍女一起出宮遊玩，你在這王城之內皆可活動。」

「……我沒有什麼地方想去的。」

【輝夜：這裏很好，很……安寧，如果能這樣待在這裏一輩子，其實也是不錯的選擇吧？】

輝夜偏過頭去，看着各色交織的天幕。

幾粒星光在天幕中若隱若現，煞是可愛。

兩人走出亭子。

輝夜用餘光瞥見身側的旭整個人都被包裹進橙紅色的夕陽里，原本有些蒼白的肌膚也成了橙紅色，好像一下子就病癒了似的。

是的——

出身自大筒木一族的輝夜，從一開始就看出這位年輕帝王得了一種極其罕見的疾病，他可能活不過三十歲。

如果終有一天他離開人世，她想……

她願意為這位偉大的人類帝王維護他的帝國的和平。

－－－－－－題外話－－－－－－

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