[貳拾柒] 百姓苦

「殺……」面對蜂湧而至的遼軍步騎，小五凜然不懼，仰天長嘯一聲，居然將眾遼卒驚得倒步直退，他的胸中豪情萬丈，只要自己活下去，假以時rì，一效張飛喝退百萬敵軍又有何難？

以決死求生之心，小五用槍尖在馬臀劃出一道長口，那馬兒負痛，狂躁疾奔，再加上小五雙目血紅，槍頭亂點開道，這一人一騎，如癲如魔，單槍匹馬，勢若石碾，沾者死，碰者亡，就這樣生生硬進到城門旁的上城馬道口。

上城馬道是建於城門內側的漫坡道，即騎馬上城的通道，通常兩條相對，形為「八」字，直上城牆，乃戰時運兵、運送糧草和武器的生命線，現在卻成了小五的生命線——命懸一線。

原來那員偏將識破了小五登城的意圖，自不願犯主將縱敵的錯誤，早在馬道口伏滿步卒，再以騎兵從后相迫，如鉗鎖般要將他夾死。小五身前的步卒豎起槍林，身後的騎兵層疊共進，當真前狼后虎，進退不得。偏將一聲令下，遼軍步騎同時進擊。

由原先的開闊地變成城根下的小方圓，小五的長槍再無法大開大闔，只能前格后擋，險象環生，卻護得了自己，護不了坐騎，那胯下馬兒慘嘶一聲，連中數槍，再也支撐不住，四蹄一傾，向前倒下。

小五情知自己一旦落到地上，在此重圍下，決無生理，敗中求生的本能頓時激，在坐騎前傾的同時，猛將槍頭戳地，那情形，倒似他yù以槍身支撐坐騎一般，木杆長槍如何吃住這麼大的重量，隨即彎倒。

遼軍偏將笑了，笑這宋卒的垂死掙扎，但他轉眼便笑不出，只見宋卒居然在長槍彎至將折之際，雙臂一振，長槍倏地彈起，將他的身子也彈起來，如同大鳥一般，掠過眾步卒的頭頂，從一個不可能的高度和距離，落在了上城馬道上，此時，那匹垂死的馬兒才轟然倒地！

「跋喇、跋喇！」急眼的偏將用契丹語大叫，眾步卒不迭掉頭，沖向上城馬道，卻是忙中出錯，反而阻擋了騎兵的去路。

這上城馬道採用陡磚砌法，利用磚的棱面形成澀腳，便於馬匹、車輛上下，若是讓騎兵先上，赤手空拳的小五卻是難以再過一回鬼門關了。

逃過大劫的小五，鼓起餘勇，向城頭跑去。本來城頭上也有一小隊守卒，但因為剛才的一場大戰，都下城幫手，反倒便宜了他。

小五跑上城頭，直奔齒垛女牆而去，探頭一望，方叫了一聲苦，如他設想，城下是寬寬的護城河，此刻方省起自己逢水必菜的，這樣的高度跳下去，不知自己的狗刨能否浮起來？

身後響起轟震的腳步聲，大隊遼卒涌了上來，小五不再猶豫，攀上城垛，頭也不回，便縱身一躍！

「撲通！」小五栽入了河裡，身子直往下墜，被冰冷的河水浸得一激靈，下意識地四肢亂動，向上面的亮處浮去。

忽然，頭頂有無數線狀的水柱掠過，小五的大腿一痛，「哎呀」一聲，連灌了幾口水，才明白自己中箭了，趕緊憋氣，不敢上浮，但他的眼睛驀地瞪大，脊背直冒涼氣，如見鬼怪地盯著水中，只見不知從哪裡飄來一具具屍體，五官皆被泡得鼓脹變形，看身上的著裝，分明是宋軍……

「咕嘟、咕嘟……」小五頭皮一緊，從嘴裡冒出一串水泡，一口氣已經憋不住，再想上浮，卻沒了氣力。

在這些死不瞑目的同袍當中，小五的求生yù到了極限，雙手在水中無力地耷拉下來，眼睛漸漸閉上，大腦迷迷糊糊地滑過最後一個念頭：「眾家兄弟，我也來了……」

雖然大宋道教盛行，岳和夫婦卻是信佛之人，在父母的潛移默化下，小五也尊崇釋教，兒時常想西天極樂世界是怎樣一個所在……他當逐步有了意識時，先產生的卻是深沉的飢餓感，心中愕想：「怎地到了西天也會餓肚子？」

小五睜開眼睛，先看到的是藍藍的天和白白的雲，身子卻暖烘烘的，頓感愜然，果然是個清新溫暖好世界，迎接自己的菩薩在哪裡？正這般想，一張金燦燦的臉龐出現在他的頭頂，是個女子模樣，深目高鼻，果然相貌非凡。

不對？小五恍惚記得曾看過類似的面孔，晃晃腦袋，卻一時想不起來。那女菩薩見他醒了，展顏一笑，出清脆的嬌聲：「阿翁，這宋狗醒了！」

宋狗？小五身子一震，真的醒了，也記起類似的面孔是突城前撞上的那個倒馬桶的婦人，更看出這個女菩薩竟是個小妮子，自己不僅沒死，還落在遼人手裡了！

小五驚得拍地而起，不料大腿一痛，又倒下來，才看清四周狀況，自己躺在一片荒草地上，遠處有一群羊在吃草，近處卻有一堆篝火，難怪暖和，那個金面小妮子已轉頭撥拉篝火，對他並未有格外的關注。

「細娘，別亂叫甚麼宋狗，這位壯士跟翁翁可是同脈相承。」一個蒼老的聲音傳來，自羊群中走出一個穿著舊皮袍的老者，卻是小妮子的祖父。

「曉得了！」小妮子頑皮地吐吐舌頭，方又湊到小五跟前，「你叫甚麼名字？」

小五見沒有遼軍，心下稍安，剛想回答，腸胃卻一陣難受地攪動，哇地吐出一口水箭，正中小妮子鼻眼。

小妮子像受驚的小兔似地跳開，邊用袖子擦臉邊著惱地嚷道：「阿翁，你看，這宋狗噴了人家一臉都是。」

「呵呵，你明知人家剛被你從河裡撈上來，怎不知道避開？」老者笑眯眯地走到近前，將小五扶起來，「壯士，你受了箭傷，老漢用家傳的草藥為你敷了，七rì內不可亂動。」

「多謝老丈！多謝小娘子！」小五掙扎著點頭致謝，已聽的明白，是這爺孫倆救了自己，旋即，他的眼珠子落在篝火上正烤著的一團肉上，雖然看不出是什麼小動物，卻絕不影響對他的誘惑。

「壯士餓了吧？細娘，快把狸肉拿過來。」老者一臉和氣，不帶一絲燕京百姓對宋人的仇視。

「哼！人家本來要孝敬阿翁你的，倒便宜了他。」小妮子嘴裡埋怨，卻手腳麻利地將鐵條穿著的烤肉遞到小五面前。

「謝謝小娘子！」早餓壞的小五老實不客氣，生怕被人搶走似地接過烤肉，張口就咬，油水四溢，真香啊！

爺孫倆被小五狼吞虎咽的吃態驚得一愣一愣的，半晌，小妮子撲哧一笑：「叫你宋狗也不屈，真似餓狗投胎的……」

「我不是宋狗！我叫岳五！」小五卻聽不得這個詞，百忙中抬頭爭辯，正看到小妮子的臉，原本的一層金sè好像被擦掉了皮，隱隱露出下面膩白的肌膚，那種白，竟是漢人未有的，這一走神，他的喉嚨被一塊肉咽住了，頓時直翻白眼。

「水！快拿水！」這邊廂的爺孫倆又是一陣忙乎。

活著真好！小五穿著一身寬大的胡服，戴著老油灰的胡帽，宛若一個牧民，靠坐在氈包外壁曬著太陽，專心地休養身體。周邊散落著十幾座氈包，有幾個孩童在其間玩耍。再望去是一馬平川，一道蜿蜒起伏的山巒橫在天際。這便是細娘和她祖父所在的村落，說是村落，不過是個流動的聚居點。

算算時間，他已躺了五rì，再有兩rì便可以動了，也不知戰事進行得如何？王貴他們安全回到大營沒有？

說起來，小五委實幸運，原來那rì他跳下護城河后遇到的屍都是燕京城內的宋軍。據細娘祖父講，城裡敗退的宋軍因為無法從城門突圍，便從城牆垂繩而下，卻被遼軍打死在護城河中，不過也虧了這些屍適時飄來，替小五擋了追兵的亂箭。而爺孫倆不忍宋軍曝屍河中，將之撈起埋葬，卻剛好救了被水嗆暈的小五，也是天意。

「五哥哥，今rì再教我shè箭！」細娘不知從哪冒了出來，手裡抓著弓箭，臉上重又塗滿了金sè蔞汁，兩條小辮拖在腦後，襯著一襲紅綠繡花團衫，煞是古怪可愛。

細娘的祖父是漢人，她的母親卻是奚人，因此繼承了奚人的相貌特徵，由於父母早逝，便和祖父相依為命，她自小活潑好動，家裡騎馬打獵的營生，都讓她包攬下來。

前兩rì，小五見她練習shè箭，便順手指點一二。小妮子是在行的，曉得遇上高手，大喜之下，便纏著他教自己，嘴也變甜了，帶著燕雲口音的「五哥哥」叫個不停。

小五知恩圖報，將自己生平所悟的弓shè訣竅，悉心傳授，期望她有此一技之長，既能防身，也可多打獵物，至於能學多少，只看她的造化。

不曾想，細娘悟xìng極高，一點即通，僅用兩rì，就掌握了「十二連珠」，今rì再教，已是「左右開弓」了。由於不能站立，小五便坐在那兒，叫細娘在五十步外豎個靶子，先示範一輪，再指點於她。

兩人正勤教苦練，忽聽得順風兒飄來一段兒歌：「……趙家人，真好笑，派個閹驢當總校！攻燕京，賠了兵，既送金來又送銀……」

小五聽得真切，吃了一驚，忙叫細娘去問個清楚。師傅有令，怎敢不從？細娘一溜煙跑過去，抓住幾個頑童詳問，轉頭回來，歡喜得連蹦帶跳，直嚷道：「五哥哥，宋狗被我們打敗了，金銀和盔甲丟了一路，都能堆成山了……」

小妮子旋即見小五面sè大變，yīn沉不應，方省起來這個「五哥哥」也是宋狗之一，嚇得一吐舌頭，怯生生坐到他跟前，拉拉他的衣角：「人家說的不是你，莫要生氣！」

「細娘，你五哥怎會小雞肚腸？來，我們繼續練箭！」小五須臾便想明白，以大宋這樣的將領、這樣的士卒，要是打了勝仗才叫奇怪！也難怪遼國漢人不思歸宋，如懦弱之父，連兒子都會瞧不起！自己何苦生氣，好不容易留下這條命，他rì必帶出一支鐵軍，教天下人再不敢恥笑！

當晚吃飯時，細娘祖父帶來了更確切的消息，原來蕭干率軍將郭藥師殘部趕出燕京之後，乘勝分兵，截斷了宋軍大營的糧道，生擒押糧官王淵和兩個運糧兵卒，關押在大帳之中。夜半，蕭干假作議事，聲言調來三十萬兵馬，分成三路，舉火為號，突襲宋營。然後，暗中縱逃一個宋卒回去報信。宋軍主將劉延慶信以為真，次夜火起時，以為大隊遼軍殺到，竟然下令燒毀營寨，與部下四散奔逃，遼軍趁勢掩殺。那一夜，宋軍人馬自相踐踏，死者不計其數，將大宋數朝積聚的軍備輜重以及準備犒賞三軍的金銀丟失殆盡。

可憐一個以武起家的王朝，竟在半年之間連遭奇恥之敗，遼人才知宋軍實在不堪一擊，因此作歌賦讓孩童傳唱嘲笑。

小五沒想到宋軍居然是這樣敗的，鬱悶之情無以為甚，暗想那十萬大軍便是讓自己這個無名小子指揮，也可輕易地克燕滅遼！大將無能至此，小五再一次生出「大宋江山危矣、天下百姓危矣」的感慨和自jǐng。

「岳小哥，何必心事重重？宋人一直要收回舊地，可問過我等燕雲漢人願意否？讓老漢說一句，管他甚麼漢人皇帝、契丹皇帝？對百姓好，便是好皇帝！」細娘祖父以一個歷遍世間滄桑的長者之心，開導小五。

「管他甚麼漢人皇帝、契丹皇帝？對百姓好，便是好皇帝！」小五如遭雷擊，這番話大悖他自幼所受的教育，甚至可以說是大逆不道！每個大宋子民，皆根深蒂固地以漢人為正統，只有漢人皇帝才是真龍天子，而普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。但細娘祖父的這句話，卻如一條冬眠之蟲潛入他的心中，並最終影響了他的一生。

「牀前看月光，疑是地上霜。舉頭望山月，低頭思故鄉！五哥哥，皇帝可以換，王朝也可以換，但我們植根在此，此地才是我們的故鄉。誰也不想征戰，誰也不想遼宋之間打打殺殺，影響我們的生計。」細娘也懂事地插言。

小五再一次受到觸動，想到自己的平生抱負恰是和爺孫倆的期盼是截然相反的，自己嚮往的是亂世出英雄，而百姓們的想法是——寧為太平犬，莫做亂世人！自己這一身武藝，是為帝王打天下？還是為黎民保平安？他陷入了深深的思索當中。

得悉戰事結果的小五，再無法安心養傷，到了第七rì上，細娘祖父為他檢視傷口，言已無礙，可以走路了，他便迫不及待地提出告辭。

細娘先捨不得了，哭得兩眼淚汪汪的，要他再住幾rì。小五也自感激爺孫倆的救命之恩和悉心照顧，又多留了兩rì，剛好有時間將「三十六星宿」傳給小妮子。

終於到了分離之時，雖是尋常百姓家，爺孫倆還是為小五備了足夠的盤纏，他如何要得？堅辭不受，還是細娘對他耳語幾句，才紅著臉接受了，最後，小妮子更把心愛的小白馬送給他，有了她剛剛的耳語，小五不敢不要。

當下依依而別，小五依舊是牧民裝扮，騎著細娘的小白馬，避開遼軍的巡查，長途跋涉，穿過剛經戰禍的燕南大地，沿途所見，生靈塗炭，哀鴻遍野，更有大片無人掩埋的宋軍屍，與野狗禿鷲相伴，令人不忍目睹。小五思緒萬千，心chao紛亂，無論天下興亡，苦的終是百姓！

回到宋境，卻又是另一番景象，炊煙裊裊，行旅繁忙，壓根看不出剛歷一場大敗，亦不難看出遼軍兵力捉襟見肘，無力擴大戰果。他沿途打聽宋軍大營消息，才知主將劉延慶已被羈押，而敢戰士皆已退回原籍，顯示朝廷被這兩場敗仗所懼，短期內再無北窺之心。

小五離開相州時的一腔壯志被這連番打擊消磨幾盡，無jīng打采地奔回家鄉，倒是胯下的小白馬相當歡騰，它剛滿三歲，正是渴望馳騁的年齡，頂著寒風，在官道上跑得飛快，輕輕鬆鬆，便rì行二百里，端的是匹好馬。

這一rì過了相州，直下湯yīn，到了永和鄉，小五想著數月未見的父母妻兒，臉上難得地露出笑意，快馬加鞭。rì剛偏西，看看孝悌里就在眼前，不想樂極生悲，一陣風塵卷過，他的沙眼毛病又犯了，眼淚撲簌直流。

迎面走來幾個熟悉的鄉人，見小五這模樣，皆面有戚戚，一齊向他拱手致意，又是連連搖頭嘆息，連寒暄也省了，就走開。倒弄得小五莫名其妙，心想自己是吃了敗仗回來，但人卻是好端端的，也不至於讓鄉人如此哀嘆吧。

就在滿腹狐疑中，小五看到了家門口的大槐樹，剛好自家的柴門開了，走出一個甚是眼生的俊俏小妮子，一襲綿襦短裙，都用素sè粗麻，頭上和腰間則各纏著一條麻帶，他不由吃了一驚，是誰家在辦喪事？;