79.詛咒與祝福
在被點燃了的巨大橄欖樹下吃了一頓燒烤，蘇與凱撒里昂的車隊重新上路。
濁賢子爵最終還是被饒了一命，逃過了腦門吃花生子的劫難。
主要是因為凱撒里昂在帝都的關係已經切割的差不多了，此時再把維諾的事情鬧到議會，需要花費大量時間和精力，很不值當。
既然他與靜滯教會串通一事連大皇子都不知道，那就將計就計，把維諾拉入自己的陣營。即便後面屋大維知道了這事也無計可施，維諾對他來說已經從一條不用飼養都很聽話的狗，變成了一顆隨時可能引爆的炸彈，如果公開他與維諾的關係，免不了遭人懷疑他是否與邪教也有關聯，動搖他的政治根基。
控制住倫巴第子爵領會為蘇與凱撒里昂帶來驚人的收益。
眾所周知倫巴第子爵領是沉睡之地唯一關隘，如此一來他們便一舉打通了沉睡之地到帝國內部的通路。先前計劃的另外找尋其他道路的計劃可以捨棄了，他們與維諾約法三章，子爵領搖身一變從封鎖沉睡之地的關口變成了他們的院門，隨意進出暢通無阻，往後若是要往帝國內部輸入商品，也可以少繳納大量的過路稅。
「殿下心胸可真是寬廣，要是有人指著我鼻子罵我雜種還要殺我，我可忍不了。」
半精靈小姐如是說，她有意無意用頭髮遮擋自己的尖耳朵，大概也是見過太多歧視。
「他人閑言碎語皆是成見，而成見是可以通過實際行動改變的。若快意恩仇，殺之後快是為俠，那麼隱鱗藏彩，沉潛剛克是為君。倫巴第的確犯了罪行，但也蓋因他是個頭腦簡單的人，被酒精和邪教的花言巧語蒙蔽了。說句不好聽的，他還算有底線，只是拿了罪犯的性命，天底下還有多少人為了私慾為所欲為？又有多少比他行徑更為惡劣？殺了他一個也解決不了任何問題，這個國家需要一場徹底的改頭換面，我們需要處理的問題，遠比一個濁賢子爵要大的多。」
可以髒了手，但不能髒了心，這便是凱撒里昂的想法。
蘇看著閉目養神的黑髮皇子，越發肯定他那「大同之世」的願景絕不是說說而已。
接下來的旅途非常順利，一路上平安無事，蘇與凱撒里昂父女在他的監轄地分別，領著剩下的人往薩爾瓦多領前進。
原本冬天就該回來準備種地了，卻硬是在帝都拖了快小半年，也因此經歷了許多事情，甚至找到了值得效命的君主和未來的伴侶，對未來在這個世界的生活有了明晰的願景。
蘇現在的心情很不錯，成天哼著小曲，每到紮營的時候就把爐子一架給眾人整一頓小燒烤，從帝都帶來的香辛料還沒到家就快要用光了。
最高興的當然要數大師兄辛貝蒂姆，他吃飯最積極了，到了飯點都省了找他的麻煩，自己就冒出來了。
其他人也很期待新的生活，甚至連跟蘇不對付的安妮莫涅也是一臉陽光燦爛。
她在子爵領一戰後得到了蘇的認可，寶貝錢袋子物歸原主，還得了凱撒里昂發的「額外津貼」，錢包更鼓了。
說到半精靈小姐，這兩天變化也是很大。
在外旅行的車隊往往條件艱苦，洗個熱水澡都是很奢侈的事情。所幸車隊里有蘇和森塔芮這樣的法師，雖然用魔法造個簡易浴室這種事有點奢侈，但熱愛生活不想受苦的他們還是幹了。事情就發生在離開凱撒里昂監轄地一天後的沐浴時間，森塔芮像往常一樣準備洗澡。
她來到被重壓術夯實的小浴池旁，浴池霧氣繚繞，裡面充滿了被加熱過的水。
正想試一試水溫，森塔芮發現浴池的對面坐著一個人。
男女分開按時間入浴，排在她前面的只有一個人，半精靈安妮莫涅。
「安妮莫涅姐姐？你還在洗呀？」
浴池對面的安妮莫涅應聲：「嗯...洗頭髮意外的麻煩，這附近的皂角可能不太行...洗不幹凈。」
森塔芮便走過去：「我來幫你吧！」
「哦，謝謝你啊小薊。」
「呀！姐姐！你頭髮都掉色了！」
森塔芮驚訝的叫到，她看見安妮莫涅的頭髮從頂部褪去了原本有些沉重的亞麻色，顯露出淡淡的螢綠色。
因為一頭泡沫而閉眼的安妮莫涅臉上浮現苦笑：「沒事的，不是掉色，這才是我頭髮本來的顏色。」
「是這麼回事啊？」
森塔芮伸手幫她揉搓起頭髮。
「嗯，應該是我的空精靈血脈比較強勢吧，頭髮也是精靈常見的顏色。耳朵還能用頭髮擋一擋，但頭髮在馥靈實在是有些扎眼，所以以前都用染料蓋住的。」
森塔芮撫摸著她的髮絲，頭髮因為劣質的染劑而有些受損：「太可惜了，這麼漂亮的頭髮...」
「漂亮嗎？對我來說簡直是詛咒一樣的東西...」
「為什麼啊？」
「小薊你對空精靈了解的不多吧？空精靈是一群熱衷於追逐風暴的傢伙，生活在險峻的高山之中，不斷追尋各式各樣的風。這和空精靈的傳說有關，相傳空精靈一族誕生於一場永不停息的風暴——古蘭多斯托利姆，風暴的中心一股巨大的能量...該怎麼說呢？啊，就像是神明一樣的東西，孕育了空精靈。所以空精靈的一生都嚮往天空，追逐更大的風暴，希望重新回歸暴風眼中寧靜的天空。空精靈的出現意味著風暴將近，一般的馥靈人都說空精靈是山上的羅姆人，帶來災厄之人。」
森塔芮很氣憤：「怎麼能這麼說？風暴又不是空精靈造成的！」
「如果所有人都跟你一樣想，那我也不至於給頭髮染色了。」鬢角的染劑非常頑固，安妮莫涅加大了揉搓的力度：「雖然是偏見，但也不能說全是錯的，風暴的確是空精靈的詛咒。我的母親生下我不久后死於一個風雨交加的夜晚，父親也在我只有十歲的時候拋下我去追逐風暴從此了無音訊。」
在森塔芮的幫助下安妮莫涅給頭上淋了一盆熱水，頭髮上的染劑已經盡數清除，熒綠色的頭髮在火光下閃閃發光。
「我在社會的底層摸爬滾打，費盡周折才終於成為了一名食頌詩人，但空精靈的詛咒依然纏著我不放。在一次帶著冒險者逃離風暴后，他們把原因歸結在我身上，說就是因為我，他們才會遭遇風暴，讓我賠償他們的損失。你說這不是詛咒是什麼？」
在馥靈這樣的多種族多民族國家，對少數族裔的迫害遠比階級造成的歧視嚴重的多，這對遭受不公的人來說，何嘗不是一種詛咒呢？
安妮莫涅甩了甩頭上的水珠，揉了揉眼睛：「好了，我們進去泡一泡吧，冷死了。」
森塔芮脫了衣服跟她進了浴池，話題有些沉重，她把臉埋了一半在水裡吹泡泡。
「姐姐你就沒有去找過你爸爸，質問他為什麼要拋下你嗎？」
「我試過了，我找了好幾個空精靈聚居地，沒有人見過他，也許早就死在哪個犄角旮旯了。即便他活著，也與我無關了，這種人不配我叫他父親。」
「一個人在外面流浪，還要遭受歧視...也太...我也沒有父母，是爺爺一手帶大的，我多少能體會這種感覺...」
「謝謝你啊小薊。」安妮莫涅摸了摸她的腦袋：「我們很像呢，我來北方，也是來找我爺爺的，現在他是我唯一的親人了。」
「那我要祝願姐姐能順利找到爺爺！」
「嗯，能平安無事見到他就好了...」安妮莫涅望了一眼池子邊上她的寶貝錢袋。
水溫有些高，只泡了一小會森塔芮的小臉就開始泛紅了。
「我差不多該出去了，小薊你沒事吧？別泡暈了。」
「誒...？姐姐再多泡一會嘛！」
「為什麼啊？」
「因為...因為姐姐出去了又要把頭髮染色了吧？那個不好看，現在的好看，我想多看一會兒！」
「呵呵...」安妮莫涅明白這小姑娘為什麼這麼討大家喜歡了，聰明機靈小嘴還甜。
她捏了捏森塔芮的鼻子：「誰說我要重新染色了？這次我不打算染了，不光這次，以後都不。」
「真的嗎？為什麼呀？」
「真的，至於為什麼嘛...我也說不上來，大概是厭倦了隱藏吧，現在的我才是真正的我。」
洗完澡的兩人加入了車隊的晚餐會，從子爵領連吃帶拿順了不少酒水，這幫人現在已經喝高了。所有人見到安妮莫涅無不驚嘆誇讚她的頭髮，向她舉杯致意。
起初只是凱撒里昂給出的一份來路不明的名單，如今在這條前往帝國最北端的道路上，已經匯聚了各式各樣的奇人，想必之後還會有更多的人加入。他們有各自的身世故事，但過去是什麼樣的已經無所謂了，在這條路上，唯一不需要吝嗇的就是對新生者的祝福。
武士格拉漢姆放下手中仔細保養的刀刃，對一旁的辛貝蒂姆說道：「看吧，我說的沒錯吧？焚風小姐不知不覺間已經融入了我們。」
「確實，仔細想想阿蘇好像一直都有吸引怪人的奇特能力。」
「怪人...？主君身邊有很出挑的人嗎？我覺得都很正常啊？」
「那是因為你也是個怪人啊...一副鷹之國的標準長相談吐卻像個遠東人。你...要不趁這個機會也改頭換面？從改名字開始，起個遠東名字還比較符合你的印象。」
「是這樣嗎...？其實我也一直有在思考，既然原來的名字已經捨棄，那一直叫喬也不太好...」
「啊！」格拉漢姆左拳錘右掌：「叫武士道如何？一聽就知道是代號，但又符合我的形象！」
「武士道先生...？」辛貝蒂姆獃獃地看著他，像在看傻子，手裡的串都不香了。
「聽起來不錯，我馬上去和主君說...」
辛貝蒂姆廢了好大勁才拉住他：「哥，別當真，來，吃串吃串...」