第七章、第八章

李開光極目所見，院內是別有洞天。正廳擺著雕花的桌椅，牆上掛著今人臨摹的古畫，開光趕場時，在鎮上大戶人家裡見過。再看左、右兩廂房，也是桌椅、床褥應有盡有，缺的就是農具。

開光明白了，妥妥的城裡人，賦閑還鄉，置辦的房產。李爾也不管開光好奇與否，疑問多少，關上廂房門，說聲，兄弟，睡覺。

兩人才在睡意襲來前，在有一句無一句的閑聊中，讓開光心裡的疑竇，大致解開------

原來，這房子，是李爾大伯的舊居。

昔年，他大伯在城裡武館當教習，因違背規定，私下授徒，短了武館收入，被武館告官，被衙門弄去約談，要追繳違法所得，是一個在城裡的本家，做生意的李隆太兄弟，一筆難寫兩個李，五百年前是一家的，動了側隱之心，花錢打點縣衙，賠了武館損失，方才了了官司。此後，二人多有往還，走得親近。

一日，見市井無賴耍渾，在開光爹店裡強拿索要，李教習大怒，出手相助，失手打傷了那無賴。不成想，無賴有人罩著，老大是鄰縣的官二代，鄰縣衙門來了公函，要重辦李教習。衙門以有前科為由，再拿教習入獄，明侃，沒這個錢數脫不了干係。李隆太聞之，店不開了。

他將店子盤出，存貨賣盡，籌著款項，除給鄉下娘兒母子，留下生活所需外，盡數打點衙門，才使李爾大伯沒陷牢獄之災。

在縣城，他大伯算是有了案底，顏面盡失。只好另謀他途了。臨行時一再叮囑李爾：「娃呀，要記住上叉村李隆太，給我們家的再造之恩。」

大伯走後不久，李爾就聽聞開光家出事了，慘遭血洗，在心裡埋怨：開光這小子咋那麼傻呢，村霸的公子爺也輕易惹得？痛失雙親，還投告無門，慘呀！------

大伯在時，教李爾武功，他走後，李爾並不懈怠，勤學苦練，功夫大有長進。時時想著大伯囑託。可又忌憚村霸手眼通天，縣衙有人，兼之有錢，不能跟他明來，只能暗中保護開光。

那日，在鎮上茶館，李爾從茶客閑談中，知曉村霸在二老忌日，在墳頭和開光不期而遇，發生言語衝突的事。料定，村霸必不罷休。便在開光老屋四周，加強了隱匿和窺視。

八月初十那天，胡文月辭別開光，返家不走水潭那條近道，捨近求遠繞荒坡，他遠遠瞧著甚感蹊蹺。他稍後靠近水潭，果見草籠中盤著條蛇，足有碗口粗，便生擒了它，並學天竺人，對蛇加以訓練------

昨晚，李爾見歹徒欲加害開光，急中生智，放出這餓了數日的水蛇，兵不血刃，收拾了那兩惡人，未落半點痕迹。方使他和開光從容逃生，保護自己，借刀除惡，此乃高人之舉。

開光聽聞這些，驚奇不已，他當年的放生，無意間，成了對自己的救黷，這，也太神馬了吧！

李爾恩兄還告訴他------

「我還知道，你們幾年前遭血洗，為啥告狀告了個鏟鏟，就是那村霸使錢，買通了衙門，才弄了個互相鬥摳，各有死傷，自行善後的判決。可惜這事發生早了，要是現在，我大伯早就出手了。」

他大伯？開光油然而生敬意，有些急不可耐的想聽下文。

------我大伯在省城，投靠督撫衙門師兄，當了幾天教習，後邊疆吃緊，參加了營兵。

後跟隊伍開拔，走了兩千里路，在邊地參加了平叛戰爭，立功當官了。還省后在巡撫衙門管民政，因不善官場爭鬥，被排擠到貢院當主事。

一介武夫，門外漢嘛，圖個清閑、好耍，我大伯也就知足常樂了。他常給我說，現如今要想出人頭地快，就去從軍，進了體制內，隨便擱那兒，日子都瀟洒。這次我救下你，就是要帶你去省城，找我大伯舉薦我倆當兵。有朝一日，才有報你爹娘血仇的本事。

開光聞聽，激動萬分，這真是天賜良機呀。他立刻磕頭道：「多謝大哥救命之恩，小弟定然謹記，果蒙提攜，大恩大德，不敢忘懷！」

李爾見開光，雖然面容稚嫩，卻是骨骼奇佳，筋脈健碩，頗具武藝基礎，只要用心打磨，不說頑石成玉邁，一定可以成材。心中甚喜------

李開光醒來后，已是第二日，天剛破曉，一陣雞鳴鳥啼，晨風習習飄窗而入，清新空氣，伈人心脾，令人為之一振。

他睜開朦朧睡眼，卻發現旁邊渺無聲息。他一驚，忙伸手掀開被頭，沒人了！

他甚感驚駭，慌忙起床穿戴好，推開院門，四下張望，尋不到恩兄身影，便朝門外大喊道：「恩兄，你跑哪去啦？」連喊數遍，也無人應答，心裡焦急間，不覺疑竇重生，咋夜是不是一場夢喲？

眼前，他身在孤獨宅院，不知此是何方何處，更不曉得，自已從土坯房失蹤后，二姨、姨父和眾村鄰，急也不急？想想他都有些后怕了------

猛然，一陣敲門聲急促響起，李開光暗喜，莫非恩兄回來了？

他趕緊起身，打開大門，卻見兩位陌生人，站在外邊。見到開光后，兩人均是一怔，其中一人機警，首先問道：「你是誰？怎麼會在這裡？」開光具實答道：「李爾是我恩兄，我也不知他到哪裡去了？」「哦，原來是李公子的小弟。弟娃，他在我們家裡，很忙，抽不開身，讓我們帶你過去。」開光聽聞恩兄下落，心下釋然。

「好，我知道了，你們先回去吧，我馬上就來。」開光說。

「哎，都是兄弟伙，不妨事，我們就在這兒等你。」

「那好，你們等著吧。」

開光說完關上門，心裡開始七上八下，李爾前腳不在，後腳就跟來這些人，憑什麼相信我？瞧那棒打不走的賊樣，絕非善類。便故意在房內拖延，寄望於兄長快些回來。

外面那兩人在催促了：「兄弟，換個衣服不會這麼久吧！」二人話音剛落，門外陡然響起腳步聲，密集雜踏，像是來了很多人。

開光嚇了一跳，忙從門縫裡向外打望，見院子里站五六個人，一個個彪悍無比，手持棍棒，凶神惡煞，看樣子來者不善。開光心想，運氣咋就那麼背呢，才離虎口，又遇狼群。

第八章

原來，這些個大漢，來自泥船山。

這泥船山，距此二十餘里，山高林密。相傳當年雨季，山裡發生泥石流地質災害，山體一角植被盡毀，光禿禿石岩呈現，陡峭如船頭，故得此名。

早就聽村裡老者講過，泥船山有流冦的事，到鄰縣去過的人，也聽說過他們騷擾地方的事。可近在咫尺，本縣本村，他們卻沒來光顧過。

村民以為，這棒老二頭子有文化，深諳兔子不吃窩邊草的道理，也有人說，是懼怕李武師的威名，老先生雖然不在村裡了，可他侄子還在呀！也能確保村子平安。

可是，最近，李爾經常飄流在外，鮮少在村裡露臉，便被誤傳投靠他大伯去了。又不知哪來的情報，說李武師在省城發達了。有錢了，棒老二頭便想使幾個嘍啰，來村裡探虛實，也打算乘人不備，騙進莊子，到老先生府上順手牽羊，搞多搞少不乎，在乎的是，從此有了盜錢的新窩子。為了錢，只好破例江湖規矩了，管它白道黑道、道亦有道的。

李爾，他們懼怕，因他功夫了得。剛才進村時，領頭的細頭目，被李爾一飛鏢傷了胳膊，疼的拖聲嚎叫，仗著人多，追尋李爾無果，便直接登門李府。見門關著，未知其翔，難免心有餘悸，不敢冒昧涉險。

只見門縫外，等候開光那兩人，向小頭目嘰咕著什麼，八成是講了開光的小話。頭目大喜，視開光為弱雞，擺明了要強攻，志在必得！那頭目，像球場教練似的，分配了各人方位次序，各拾傢伙向門撲來------

開光心裡暗叫糟糕！這百十來斤侗體，花季的青春年紀，就要畫上句號了。然又似有不甘，遂有些後悔自個心大，睡得太死，沒跟李爾一道走。

正在開光追悔之際，流寇一陣猛踢、狂蹬，門破，一擁而入，把他堵住。

開光失色，慌忙躲至牆腳，卻躲不開幾個賊人，一下就被一名膽大的抓住，並大聲喝問：「大膽刁民，你在李家祖宅窩藏，意欲何為？」

「你是什麼人啦？--------」開光拚命掙扎，卻被這大漢死死逮住。開光大聲怒斥，「快放了我呀！-------」-聲線卻很稚嫩，換來一堂鬨笑，一個說：「哈哈，這鄉巴佬還挺狂妄，我呸------」；「老子告訴你，在爺們面前你裝什麼裝，呸呸呸！」另一個更是小瞧開光。

開光一愣，隨即大聲反駁，「我不是刁民，我也姓李，是李爾的兄弟。」他知道這幫人，不會輕易饒他，但一定忌憚李爾的名號，必不敢輕易動自己，時間拖到哥子回來就好了。

可那大漢罵罵咧咧：「冒嘛，姓啥也沒用，落老子手上！」一巴掌就扇在開光臉上，火飈火辣，開光心一橫，張嘴就咬，一口咬向那個大漢手臂。

「啊------！」

那大漢慘叫一聲，甩開開光，狠狠一拳砸向開光的腦袋，開光一扭身子，避開大拳，雙手緊抱住他手臂，左腿飛踢，「砰」的一聲，踢在大漢胯部，俗稱仙人蹬桃，疼的大漢捂著襠部，跪在地上，「啊、啊------」亂叫。

其餘數人，未防開光來這手，霎時後退一步，揮舞棍棒，向開光打來。

開光一個翻滾，躲開攻擊，一個轉身踢中另一人胯部，那人立即癱倒在地，也似那大漢一般，疼的喊媽叫娘。開光就勢搶過那人佩刀，一陣炫舞，銀光耀目，賊人眼花瞭亂，近他不得，萌生退意，棍棒舞勢漸弱------

開光瞅准空虛，一個矮樁，斜刺里一刀挑去，斷了一賊人腰索，卟一聲，像放個響屁，褲子掉了，露出紅花內褲。開光忍禁不住，吃吃笑，直呼：「好看！痛快------」

正在開光得意之時，最先中招那大漢，緩過神來，搶到開光背後，一個餓狗撲食，攔腰抱住開光，趁此當兒，幾根棍棒直抵開光胸口，無論開光怎樣掙扎，怎樣怒吼，刀被下，人被綁，所有的奮戰都成徒勞。他怒目圓睜，喝問：「你們到底想幹啥？」

「好，小子有種，陪我們玩了大半時辰，還不知為啥子？告訴你，就一個字，錢！」開光道：「有，還很多，各人慢慢找。」一幅不屑與告的傲慢樣。

其實，開光是故意說來擺起，吊強盜的胃口，拖他的時間。他不相信李爾哥，就這麼兩片兩搭，甩下他不管了。

賊人當然不懂，亂鬨哄在房裡翻騰，到處掀得烏煙瘴氣的時候，門外的暗哨來報，「頭兒，大事不好，李爾帶人來了。」眾賊慌住一團，扔下開光就逃------

遲了。李爾一馬當先，嘩嘩幾支銀彪飛向賊人。門外齊刷刷像倒下幾根甘蔗，中鏢處衣破血流，染紅地壩。未中鏢的，見村民人多勢眾，且有帶頭大哥，和這不起眼的，陰到有武功的小農民，甩下一句江湖套話「山水有相逢，咱們後會無期！」扔下同伴，一窩蜂逃了。

村民們七手八腳，救下開光。並把中鏢的土匪，押送報官。

這時，李爾攔住大夥，說：「且慢，先去村公所給他們上點金瘡葯，待我和族長商量后，再作區處。」

眾人領命去后，李爾讓族長進屋坐下，附耳給他細語，族長連連點頭稱是。開光坐得近，聽得大概意思是：

泥船山流寇，多系前朝打散的兵丁後代，不同於職業慣匪。只因固執於不事二主的舊念，不肯下山。本已在山上墾荒自足，近年，連鄰縣都不曾去打劫了。此次，聽信謠傳下山，情有可原，況沒啥嚴重後果，為村裡今後安全計，決定把這些人放了。

族長走後，李爾坐到開光跟前，好言撫慰道：

「開光，傷怎麼了？我去給你拿點葯來，包紮一下。」

開光連忙擺手，「不用麻煩大哥，我沒事，這點皮外傷，像螞蝗叮了，不礙事，過會兒就好了。」開光說完，站起身來準備離開。

「唉，你這孩子，別這樣，快坐，有傷就得休息。」李爾見開光執意要走，忙阻止，心裡卻暗嘆：「看來開光是個忠勇之士啊，如此人才不可錯過。」

「多謝大哥關心，我不想再連累你了，我想回到我二姨家。」

」開光，我們說好了去從軍嘛，咋就變了？」開光不屑的「啍」了一聲，抱怨道：

」說得好聽，和你從軍。半道上就扔下我，讓我一人遭此匪患，算啥子事喲。悄悄離開，風風火火又回來，讓我怎想？」

開光呼了一下鼻涕。有點受了委曲的模樣，鼻兒酸酸的，眼眶裡閃爍著淚光。李爾心想壞了，這圪瘩不解開，這友誼的小船怕是翻定了------（待續）