第一章 少年游（四）

玉京城外，艷陽高照，一列長長的隊伍正在城門前等待着羽林軍的檢查，隊伍最前方一男一女在馬上聊著些什麼，打發着漫長的等待時間。

「左公子第一次來玉京？」

「是啊，以前父母總是擔心我，前幾年我想和書院的同伴一起出去玩都不行。」

「那左公子可要當心了，可千萬別在這玉京的繁華里看花了眼，迷了心智。」

「玉京繁華，乃我朝興盛之象，身為臣民理應為之自豪，姑娘何出此言？」昨晚之事過後，兩人今早起來還是有些尷尬，於是又換回了這種客套的稱呼。

「左公子是真聽不懂，還是裝聽不懂呢？」

「呃……在下確實不知，請姑娘賜教。」

「算了，你慢慢就知道了，我其實也不太清楚。」武子英說到這裏時臉色有些微微泛紅，不知是想到了什麼，「不過玉京城裏也是有很多值得去的地方的，比如望江樓，那裏風景優美，還有各種各樣好吃的東西，每次來玉京爹爹都會帶我去吃呢。」

「既然如此，不知姑娘進城后可否賞臉，來望江樓為在下好好說說這玉京城呢？」

「謝過左公子好意，只是此行二十多天着實有些累人，兄弟們進城后肯定要自由行動休息一番，但小女子作為負責這趟鏢的鏢頭，還需要和楊叔去看看返程時能不能接到別的活計，實在抽不開身，望左公子見諒。」

「既是如此，在下也不好強求，只是若下次有緣相見，還望姑娘能賞臉。」

「左公子客氣了。」

一番對話后，兩人陷入了沉默之中，馬兒似乎也感受到了這種古怪的氣氛，時不時用鼻子「呼呼」地噴吐著氣息，馬蹄不住地在地上刨來刨去。

兩人都不敢看着對方，只好四處亂瞟，看到關叔和那位楊鏢頭說着什麼，相談甚歡，也看到了官兵似乎已經快要結束了檢查，這般尷尬終於要結束，便不由得鬆了口氣。

「子英走吧，我們還得去玉永鏢局找錢鏢頭呢，這趟鏢結束了，恭喜你啊小子英，也算是可以獨擋一面了，真是虎父無犬女啊，可喜可賀，明晚一起和弟兄們好好慶祝慶祝。」

「好啊，這一路還是多謝楊叔的照顧了，明日一定請楊叔喝好酒。」武子英微笑着回答，只是她的臉上和語氣里卻感受不到任何喜悅的感情，似乎還有些獃滯。

「關老闆，左公子，合作愉快，有緣再見。」楊叔似乎沒有注意到武子英的異常，又或者是只當武子英太累了，便沒有過多理會，自己和其他人打着招呼道別。

「我們兩家已合作多年，都是自己人，楊鏢頭不必客氣，這裏有些碎銀，給兄弟們喝花酒好好放鬆下，以後還好合作。」

「楊鏢頭一路費心費力，在下十分感激，只是在下囊中羞澀，還望楊鏢頭莫要介意。若是以後有緣相見，在下定當好生招待楊鏢頭，以了今日招待不周之憾。」

「哈哈，左公子客氣了，一聲道謝也是一份心意，豈有嫌棄之理？我就代兄弟們謝過關老闆和左公子了，後會有期。」說罷揮了揮手，將那些鏢師都招呼過來，一齊向商隊人馬抱拳行禮。

「江湖路遠，我們就此別過，諸位有緣再見。」

一隊人馬整齊地向城門內緩緩走去，未走多久，隊首的一名黑衣人突然調轉馬頭向著商隊飛馳而來。

「吁，關叔失禮了，只是想起還有件事未完，望關叔見諒。左公子，前幾日我無意間弄壞了你的筆，雖然公子寬宏大量，但我心中還是過意不去，於是在洛城中尋得了這支上等狼毫筆，希望左公子收下，否則我實在心難安。」說着從懷中取出了一個雕刻精美的木盒。

嗯？子英何時弄壞了我的筆？左游心心中疑惑，但面前的女子已經將裝着筆的盒子遞了過來，低着頭不知道在想什麼，他便只好接過。

「無妨，但姑娘既有此心，那在下便謝過姑娘了。」

「不客氣，那便告辭了，左公子有緣再見。」

「姑娘一路順風。」

武子英掉轉馬頭，向遠方走去，只是走了沒幾步卻又回過頭來。

「希望左公子能夠金榜題名，實現自己的夢想。」說完不等左游心做出回復，便又飛奔離去。

初春剛剛抽枝的柳樹在一旁蕩漾，清晨的陽光溫暖著人們，武子英又想起了左游心與自己在燭光中相談甚歡的每個夜晚，每每談及對未來的期許，左游心便充滿熱情，不停地說着，想到當時他的樣子，武子英不由地笑了。

他的眼睛閃著光芒，溫暖而熱烈，正如初升的朝陽。

「游心你看看，這屋子已經收拾妥當了，既然我答應了你父母要照顧你，你也叫我叔叫了十幾年了，就不要客氣，還有什麼要求都可以說。」

「多謝關叔，關叔想得十分周到，我看了下暫時沒有什麼需要的，之後如果有我有需要定會去麻煩關叔的。」

「好，沒問題就好，這是我夫人手下一個丫鬟，已經做了七八年了，吃苦耐勞，之前在鋪子裏幹活，就讓她來照顧你的生活，有什麼需求也可以告訴她。」關叔說着招呼身後的一名年輕女子向前走來。

「奴婢名叫三春，見過左公子。」那女子向著左游心恭恭敬敬地行了一禮，之後便安安靜靜地站在了左游心地身後側。

「游心覺得如何？」

「既是關叔和錢姨選中的人，我想自然是沒有問題的。」左游心笑了笑。

「行，那我就不打擾你了，你多熟悉熟悉環境吧，有事一定記得找我。」關叔一邊向外走去嘴裏一邊不停地囑咐著。

「我知道了，關叔放心就是。」

既然已經安排妥當，關叔也就不再在這裏久留，小院子裏又陷入了沉默。這間小院位於玉京城東的寧德坊中，這坊以玉京貢院和幾家知名書院為中心，吸引了許多文玩商鋪，茶樓畫舫，還有許多書生學子來這裏安家立業，雖不似寧玉坊那般繁華，倒也八九不離十了。

只是可惜現在只是下午，還未到最繁華的時候，不過左游心對於那些事物也沒有什麼興緻，也不願過多了解，只是坐在院中品茶發獃，時不時地在手邊的紙張上寫寫畫畫，或是翻翻帶來的書本。

這名叫三春的丫鬟倒是精於茶道，關叔準備的茶也不是凡品，二者相得益彰，泡出來的茶水溫潤清香，令人沉醉，不知不覺間已接近傍晚，漸漸感覺到肚中有些空虛，打量起杯中的茶水來。

「天色已晚，少爺需要我去準備晚飯嗎？您有沒有什麼想吃的？」畢竟是做了多年地丫鬟，在看主人眼色這方面當真相當精準，左游心還未張口就已提前問了出來。

「嗯……」提到吃飯，左游心腦中一張桃紅色地臉龐閃過，讓他想起了什麼，「今天就先不用了，我與朋友約好了去望江樓吃飯。明日我會寫一份菜單給你，以後就按照那上面的準備就是了。」

「那少爺知道望江樓在何處嗎？」這丫鬟當真聰慧，倒也能省去不少麻煩。

「確實不知。」

「其實路線很簡單，只要沿着咱們門外的這條春水街一直向北走，走到看見一座白玉橋後過橋，然後就能看見望江樓的牌匾了。只是路程略有些遠，少爺是打算走過去嗎？」

「遠倒無妨，我身體向來強健，不怕多走點路。」

「不需要我跟着嗎？」

「不用麻煩了，只是吃個飯而已。」

「好的。」三春為已經站起來的左游心整理了下衣服，隨後跑到屋內，拿出一個沉甸甸的小布袋遞給左游心。

「這是老爺給您準備的碎銀，老爺說年輕人總是要出去花錢的，但又覺得當面給您您肯定不要，所以讓我轉交給您。」

「真是讓關叔破費了，實在有些不好意思。」

「這些銀子算不得多，我常聽老爺和夫人聊起您來，對您可很是喜歡呢，少爺就收下吧。」

「好吧，改日還要去關叔府上道謝才是。」左游心收下銀子后嘴裏念叨著，轉而又對着三春說道，「你今日收拾屋子累了就早些休息吧，不必等我了。」

「多謝少爺。」

伴着夕陽的餘暉，左游心漫步在玉京城的石板路上，一路走過，他聽見了學堂中孩童們的讀書聲，街邊幾個學子針砭時事的爭論聲，江邊畫舫中女子們的淺吟低唱聲，這般景象似乎與揚城也並無太大區別。

左游心時不時地停下來聽着這些聲音，發現這些人所做之事雖然在揚城也算常見，但內容卻是有着很大的不同，書院內的學童讀書的聲音整整齊齊，抑揚頓挫，左游心想到自己幼時在學堂從未仔細聽過先生的教導，只是在腦中想像自己仗劍天涯的畫面，不由有些懷念。

書院外學子們三三兩兩的聚在一起，議論著不切實際的黨爭，胡亂猜測著每項政令背後的勢力角逐，在腦海中肆意想像著朝堂上的風雲詭譎，卻不曾注意到街角一對衣衫襤褸的母女在溫暖的夕陽中瑟瑟發抖，倒在了地上。

沿江的畫坊排成一排，女子的調笑聲和歌聲混雜在一起，顯得十分熱鬧，有些女子唱着左游心從未聽過的曲調，讓他不由駐足，不過聽到唱詞依舊是那些淫詞艷語后，左游心不由有些失望，便繼續向前走去。

又沿江向前走了一段時間，終於見到了三春所說的白玉橋，走過那道橋，面前是一座硃紅色的牌坊，上面雕刻着樣式複雜的祥雲紋飾，用藍色和黃色加以點綴，而正中間寫着三個金黃色的大字——寧玉坊，背面寫的則是「天街」二字，筆鋒蒼勁挺拔，落款寫着「天啟元年寧坤」幾個字。

寧坤，是當朝太祖皇帝寧乾的親生兄弟，開國之初兩兄弟寧乾主內，寧坤主外，為大寧王朝開疆擴土，最後獲封與國號相同的「寧王」之稱，這段在皇家中難得的兄弟齊心建立偉業的故事被人們津津樂道，這也進一步增添了百姓對於大寧王朝的信心。

寧玉坊作為玉京城的中心，也是城中最繁華的一座坊市，可以說是玉京城最重要的部分之一，牌坊上寧王的題字更進一步說明了這一點，也證明了這條街的確配的上「天街」二字。「大寧繁華七分在玉京，玉京之盛景九成在天街。」民間所傳果然並非虛言，左游心一邊欣賞著精美的牌坊一邊在心中想着。

而一走過這座牌坊，一棟精美的八角樓就出現在眼前，時不時有馬車停在門前，而從中走出的人大都是衣着華麗的貴公子或貴婦，也有被少持刀帶劍的江湖人士，三五成群地向里走去。

過了橋就能看到，那想必就是這裏了，左游心想着三春說的話，向八角樓走去，走近後果然看到樓上掛着的牌匾上寫着「望江樓」三個大字，而在門旁則矗立着一方石碑，上書幾個朱紅大字，「天下第一樓」，一旁的落款亦是寧王。一個酒樓竟能讓寧王為其題字，顯然不可能只是簡簡單單吃飯的地方，左游心逐漸放慢了步伐，猜想起各種各樣的可能性來。

只是有人顯然不希望他站在這門口思考太久，「這位客官，請問您是與朋友有約嗎，不妨進去等等。」店小二畢竟在這行幹了這麼些年，儘管對於左游心有些不滿，但語氣還是十分客氣。

「哦哦，十分抱歉。「思維被打斷的左游心回過神來，意識到自己站着發獃的位置十分不妥，連忙道歉，「前面想到些事情，並非在等朋友。不知現在可有空位？」

「客官您是一人？」

「是的。」

「那空位是有的，客官請跟我來。」小二帶着左游心向內走去，進門后首先映入眼帘的便是一幅畫着潑墨山水的巨大屏風，左游心從未見過這般尺寸的屏風，着實有些震驚，不過也僅此而已。對於屏風上的寫意山水，左游心倒不是很有興趣，他向來更喜歡精巧細緻的工筆畫一些。

與那扇巨大屏風一起衝擊著左游心的，還有撲面而來的嘈雜的聲音，這讓左游心很是不喜，不由皺了皺眉頭。繞過屏風，左游心看到了聲音的來源，大堂中的一張張桌子周圍坐滿了帶着各種武器的大漢，一群人在一起開懷痛飲，大口吃肉，討論著江湖中近來發生的新鮮事，發表著自己的觀點，時不時再痛罵兩句「狗朝廷」。

左游心向來討厭過於嘈雜的環境，加之這些江湖中人在大庭廣眾下滿口粗鄙之言，又對朝廷出言不遜，左游心不由有些心生厭惡，下意識輕哼了一聲。

雖然聲音很輕，但還是被一旁帶路的機敏的小二注意到了，「看客官這副打扮，想必您是從外地來參加春闈的讀書人吧。」

「嗯。」

「那客官就不必擔心了，小店當初剛開業時，各路人士間的衝突經常發生，後來為了避免這些情況，老闆定了專門的規矩，謂之道不同不相為食，一樓為江湖客，二樓是尋常人家，三樓為富賈豪紳，四樓是普通學子，五樓為一般官員，六樓乃大儒或天子門生，七樓則是朝中要員，八樓做特殊節日用，客官既要參加春闈，便可去四樓用餐，那裏很難聽到這些污言穢語了。」

小二一邊帶着左游心走過長長的廊道，一邊介紹著店中的規矩和新品菜式，不過這些全被左游心當作了耳邊風，他更好奇的是這家店的背後到底是誰？九為數之極，象徵天子，而這裏竟是一棟八層的八角樓，又有親王題字，何況天下商家大都遷就顧客，從未聽過顧客要遵守商家的諸多規矩，真是一番奇景。

兩人各說各話，各有所想，不過還是一同走到了樓梯旁，「客官只要沿着樓梯上到四樓即可，那裏有其他人為您服務，不過切記莫要走錯樓層，否則後果很嚴重。」

「好的，多謝了。」左游心向小二簡單地道了謝，便向上走去，看着樓下的一片混亂與嘈雜，左游心想到了曾發生在宣武十五年震驚天下的庚未之亂，那場令青州八城幾乎「千里無雞鳴」的動蕩，到底該作何評價？

由於自己當時年齡還小，這些事也只是後來聽魏先生所講，結合市井傳說了解的，所以對於當時的真相，左游心只好在心中推測，眼神無意識地在樓下的那群江湖客身上遊離，突然間似乎在角落裏的一張小桌旁掃到了一個熟悉的黑色身影，依舊紅撲撲的臉龐上，一雙豐潤的紅唇印在白瓷杯上，小口小口地抿著酒。