第一章

堆一犄角旮旯，倚著。蹺二郎腿。雲掠過去，陽光垂了下來。

即便過了九月，天氣依舊騰著熱，躁得人心煩。秋老虎像是躲進了山裡，留在城裡鎮里的人希盼又惶恐。大部分人都在做工。

浩淼也不例外，結業后一年裡，他先是被安排進鐵匠鋪，後來又進了船政公司，再轉到造船廠，幾次輾轉，總會惹人不滿。樓上樓下的鄰居消息靈通，每當少年辭而尋它時，便到處說閑話，怎麼個也是蒼嶼結業的秀才，咋個就心不專，不能好好磨一磨做成個事；可不，嫩個懶散，我瞅見他好多回望著東邊不知道在看啥子，有這閑工夫咋不能多掙幾個錢。這阿那的。起初老娘聽見了還會咧著理論兩句，都被拉著回了屋。看兒子滿不在乎，就問他爹這算啥事。約著談，說鐵匠入門精而專，不過兩月，早已通透。船政諸事雜而廣，歸結學問，也就二般。兩人將信將疑，說哪那麼容易，一問考評，滿滿當當。許孩兒聰穎，就通關係送入造船廠，圓了少年的小小心愿。

製圖，放樣，理鋼，構件，裝配，焊接，試水…小半年一晃而過，也不論出沒出師，能否獨當一面。反正就是優哉游哉，沒活就往西街圖書店跑，公休就登山望水臨畔撫蒲。多數時候，對著鐵造型對著鋼除銹，歇著看老師傅們裝焊驗封。遇到特別制式，師傅們就要集一下，圍城一圈，對著圖紙指手畫腳的，嘴上碎碎的，說要求怎麼不合理，設計怎麼不靠譜，真要構件咋地成裝。但還是絞盡腦汁集思廣益給解決。在這裡，往往能看到楊源跟在他們屁股後頭，取資料，查文獻，記錄種種，看他忙前忙后，很難和上學日子弔兒郎當樣聯繫在一起。

都在努力，都很認真，整個廠瀰漫著汗水、鐵硝、溴酸混雜的氣味，熔壓聲響成一團。火星子揚在幽閉里，如流星一閃而過。鈴響了。大家都拖朋帶友三五成群去吃食。廠里午餐頗豐，憑著這依山傍水的優勢，魚河鮮是頓頓可見，山珍野菜也不在話下，一廠二三十人就吭哧吭哧地搶食。浩淼也不著急，頓步排著，剩啥拿啥，細嚼慢咽，等他吃完，大媽都收完碗等著呢。有的時候碰見老同學，楊源就拉著搶著去專為老師傅的堂點打菜飯，二人就細說著工作上的各種疑難，餘閒的各種樂趣，緬懷著習業，憧憬著未來。

往日常。直到一支船隊停靠在海灣里，一條條小船徐徐逆江而上，在貨運碼頭卸了貨。這如一股狂風灌耳，無論是廠工、商販、走卒、居民都跑來看，北港下流吃水不深，只能讓主船靠在江口，大宗物件用車從南港載入城。可稀奇了，從禁商令下，東航無望，已有數個年頭少有這樣大的商隊來。瞧見扛夫們接著力順貨，如泥石流般傾泄出。一時間人人口耳相傳，說是海外船隊帶來了好多從沒見過的新鮮玩意。各色呢絨大衣、連衣褲、喇叭褲、牛仔褲疊在一起，皺皺巴巴的。一摞一摞的平裝書。鋼筆墨水，宣紙色料。還有時尚的小飾品小擺件惹得姑娘家心癢。

大開眼界。浩淼旁同著大夥，扎在人堆瞧著從未見過的各類生活用品、衣帽鞋飾不由生出巨大滿足感——當書上見聞所成現實的滿足。都在看，都在交頭接耳，都心想著中意的物件。當一輛輛車隨著貨運進內城，大家就一溜煙的趕回去籌款，或打聽去向，掀起一熱潮。廠經理下來，說船政公司接了維修

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單子，要請師傅們去。而學徒們一聽，樂了。准沒事了。就收拾東西準備去街上遛彎。浩淼也被拉著走，才剛邁二三步就被老黃叫住：「阿淼，你也來。」這下學徒們都噤聲了，都把羨慕又委屈的目光落在少年背影上。剛上了車，肩頭就被一把拍住，沒回頭便知是楊源，他焉著聲：「這次來的船隊可不簡單。」

「怎麼說？」

「說是環覽群島的遊船和北部的主力商隊結了約，要繞一大圈去西西佛里。」

浩淼想起了地理雜誌上專門介紹了渡洋航行中的最後一站，便是西西佛里。西西佛里不是地名，也不是海域的名字，而是一個代稱。謝先生說，其實從沒有人去過西西佛里，因為二十多年前他坐過的遠洋輪渡到東岸最近的島嶼叫東番島。可多年禁航，時遷事移。人人對東岸大陸趨之若鶩，於是用西部童話中的一個叫西西佛里的島嶼，來表達人們對極東遠陸的希翼幻想。

添些幻想給遠洋航行的冒險家們。偏頭向窗外望，有北部特有的衣飾特色的幾人在指揮貨物交接，一身英格薄絨及臀長褂，內襯束腕結領白衫，寬寬的黑色三角帽顯得臉小小的，英姿挺拔。順江而下，約二十來里車程，到了細江合流出海。水深多數尺，一龐然大物矗立於此。三方大桅好像要把天帳給捅破，通體棕紅，滿工滿刻，首尾高聳，要叫兩少年目瞪口呆，下顎收不住。師傅們似乎也稍多矚目，這可比平常給漁隊和上下商賈打的船大的過量，形制更是天壤之別。身旁老黃喃喃自語：「乖乖，這樣的正三桅斯庫納大帆船可難見到了啊。」手憑空伸著，像是撫摸心愛的女子般，細細摩挲。

待眾人回過神來，領航的船長和商會長早已和船政高層協商完了。船政公司是累工進位制，單子越多功績越好工齡越長，職位越高。在後航商時代，這種海貿維修單子幾乎覓不到，大家都只能一點一點在自家地里刨糧食。久久之，就變成誰更能熬的苦行僧修行。當下船政領頭人林翰便是樂在其中的齋戒主持，甭管是遠近親疏，大宗小貨，都親力親為，口頭約好了，當下就從公文包里從出一張信紙擬合同，墨汁還在白板上瀝著，雙方就熱乎地握著手，說著交給我吧，保您的貨不出岔子。那是那是，林經理可是咱江河航商有份有量的人，大家都指望著您呢。匯河成江，在中下游處多有江河分支，想要掌握一江水系自然不是件易事，與當地軍屬搞好關係是很有必要的。

此地本是七煌三不管的地帶，後來東西航道開闢后，大商會們就組建了當地的自衛軍團，專門請了西屬軍校的長官統校操練，代代相傳。雖然沒落人散，但根好歹也留了下來。現下自衛軍早已組不成團建，最多以排制相稱，若遇上有眼識的人，定評一句歪瓜裂棗，不復前元風流。一架挺把式，七八支來福，人手一把火銃，都是十幾年前的制式。商會西移后，本地船政沒人沒錢通路子更新裝備。也不必要浪費。多少蘆盪結夥的盜賊手持刀槍棍棒就要挾人求財，搶貨逃逸。這時追捕肇事者就得靠自衛隊抵著船拉響油機，蘆葦盪就噗嗤噗嗤的蒸騰起來，槍響煙靡。有時通報不及，多要被攆著靠岸，隔著一座座山頭追啊趕啊。沒了蹤影。就要船政公司通報各地發懸賞，人像大字掛貼通告欄，引的很多人圍觀。

林經理臉上掛著笑，款款

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走過來。你也不知道他這算不算的上是高興，這樣親和的魔力是天生的呢，還是在長期與人處事中得益。

他不輕不重地拍合幾次，鼓起大家的注意。

「咱們這次來了多少年沒見過的好活計。這隻船隊由商隊主持，兼帶旅船和護衛船，都要維修，尤其是旗艦主船的繕事，要麻煩各位師傅多盡心力呀。」說罷拱拱手，處理後續的交接事物去了。旁邊等候的濃眉大眼男子見狀，用一口蹩腳西語和師傅們打招呼，大致說自己是護衛隊隊長，負責帶各位去船上，就領著眾人下了灘涂。

江口河灘水草豐茂，秋茄、蘆葦、藨草、互花米雜叢交著，一窩成，一片連，綿延在及腰的裸地上，青箐的。在廣漠沙色下，這樣成群的生命之色是很好看的。朝海岸線三四十尺，那幾所赫然大物屹立其上。

近看更顯魁梧，裝點著海味咸濕。一截截船錨半露著，沿著艷色一路向上看。桿上的帆斂著，甲板上咕咕隆隆地響成一團，一道道尖酔不靡地指揮聲異常清楚，如人在旁。浩淼和楊源傻立在原地，師傅們早已和水手們攀談起來。不問不知道，這路過的好多地方都沒聽說過，有的是更名換了意，有的是在各樣不毛之地開闢出的新原，還有一些讓人在意的地名，像隆吉、加雅、古里，自然是不如天涯角和迷霧海這樣的莞然大名，但聽起那裡散在海風上的軼聞，也頗令人神往。

順著船舷，身勢漸高，視野始廣。甲板是通透的深棕木，桿納全帆，人來人往。師傅們招呼著，楊源就忙過去了。只剩下海風灌著耳廓。鼎沸的嘈雜，揮灑的汗液，讓他感覺自己獨立於世，心在撲通撲通地跳。

噗噠一踉蹌，被撞的半轉身的水手，半喊著抱歉，就急著下去拿各式建材以備維修。這一恍神。他也稍靠著裡邊，遠眺著來時的方向，金燦燦的果實已經掛在了西群嶺上，摺出各物的影，大果球欲下，光隨著收斂，凝聚成色，深而醇，撒在蒙著灰的海面上，只讓人覺得唏噓。

承著日薄西山，少年的心有點空空的。有點疙瘩似迷迷地麻爬著臉，叫他渾身升著虛。就把視線轉向別處，那一道沐著瑰麗昏黃的倩影。一下就把目光收束住了。用紫綢帶捆紮的高馬尾，兩鬢的碎發向後俏，勾勒出側頰的瓊鼻朱唇，下顎微收，雙手就安放在舷上，並不慌亂。白蕾紋立領襯撘黑棕短皮褲塑出矯健，有眼識的人一看便知不尋常。四肢都套著黑絲綢緞，掩映著間色的膚白。

她是誰？浩淼忽然覺得渴，喉嚨咽了咽，舌頭舔了舔。

似是心有靈犀，對岸船舷上的美人也轉過頭。

四目相視。

少年的心悸住了。那兩顆碧綠的貓王石玉珠泛著動人的脈，睫翹張，眉清稍。他感覺眼前的人不是在船上，而是在他腦海里，在平波無瀾的海平面，天光投映下的世的物。

這是真實存在的么？

他注意到女孩眼白紅紅的，嘴微張著。

她為什麼哭？

浩淼把身子儘可能探出去。他想多看看這樣世間下的美物。

他想知道她為什麼哭。

「嘿，在看啥呢？」一隻手突然就落在背上。激靈地一哆嗦，整個重心把持不住了。

失衡的少年掉下了舷檐。

（本章完）