第88回 薛寶釵出閨成大禮 賈寶玉入夢證前緣
上回說到瀟湘館寶玉對境悼顰兒。這日賈政夫婦來給賈母請安，賈母說：「既然是娘娘的旨意，也只得照辦。我上了歲數，身子也不大好，寶玉的婚事還須得你們多費心。」說罷，賈政、王夫人便行告退。賈政找來賈珍、賈璉商討嫁娶事宜，王夫人則帶着玉釧等丫鬟前往薛府會見薛姨媽。薛姨媽正坐在炕上弄些針線活兒，寶釵與薛姨媽相對而坐，正添筆蘸墨，執管伏案。薛姨媽笑道：「寶釵，你才好些，又弄這沒要緊的，只管閑不住。聽話，歇著去罷，等會子我來寫。」寶釵嬌聲道：「媽，不礙事的，就快好了」忽有小丫頭來報：「太太、姑娘，那邊府上的太太來了。」薛姨媽、寶釵停住手頭的活，忙從炕上下來，前去迎接。薛姨媽、寶釵等將王夫人迎進屋裏，又命下人們沏茶、奉點心。王夫人、薛姨媽姊妹許久不見，自然是無話不說。王夫人拉起寶釵的手問：「寶釵，身子近來可好？」寶釵道：「多謝姨媽記掛，好些了。」又見寶釵手邊攤開着一賬本，王夫人因笑道：「寶丫頭真真懂事能幹，竟都幫你做起賬目來了。」薛姨媽看看寶釵，又看看王夫人，笑說：「實也不等著用，我倒叫他去頑會子，頑兒累了就歇著，我寫也就是了，他只閑不住。」
王夫人緩緩對薛姨媽言道：「妹妹。其實我這次來是為了寶玉的事。」薛姨媽心下明白，便對寶釵說：「寶釵，你先回裏屋去罷，我同你姨媽說會兒話。」寶釵答應着，鶯兒亦拿起紙筆，挑開門簾，二人一同進到裏屋去了。王夫人越看寶釵，心裏越是喜歡，遂將元妃賜婚之事說與薛姨媽，又說：「寶玉的玉，寶丫頭的金鎖皆來歷非凡，鐫的字句可巧也是一對兒，這可不就是天賜的姻緣么？」薛姨媽聽了，欣喜之餘，卻道：「我去和寶丫頭說，也問問他的意思。」王夫人：「也好。」薛姨媽進得屋去，將來龍去脈、事情根由和寶釵說明了，又詢了寶釵的心思，只等回話。大約兩三盞茶的工夫，只見寶釵低頭含淚道：「一切全憑媽做主。」
不多時，薛姨媽手裏端著兩小方紫檀木匣子從裏屋出來，置於案上，當着王夫人的面打開其中一個，裏面放着一根合歡連理比翼雙飛金絲嵌寶點翠掛珠釵，合歡花葉交錯掩映，連理枝條相互纏繞，金彩生輝、璨若雲霞、渾然一體、宛若天成。王夫人問道：「這是？」薛姨媽不言，只從匣中取出那釵，找准機關，稍用巧力，便將釵子分作兩股，各自卸開。薛姨媽將釵子遞到王夫人手中，方道：「這是寶丫頭及笄那年的生辰，我托外邊有名的能工巧匠打造的，完工之日可巧是七月初七。比翼鳥銜掛珠串的那股為雌簪，另一股為雄簪。原是預備給寶丫頭婚嫁的訂親信物，如今算是用上了。」王夫人細細把看一回后，一面將兩股簪子遞還給薛姨媽，一面笑道：「這釵子也太精巧了！還是你想的周全。」薛姨媽將雌雄兩股簪子分別裝進那一對匣子中，自己留下雌簪，雄簪則給了王夫人。王夫人笑問：「這麼說咱們兩家的事就定了？」薛姨媽臉上一團喜氣，說：「定了！」
王夫人又說：「還得挑一個好日子才是。」王夫人便將寫有寶玉年庚八字的一道紅折頁給了薛姨媽，薛姨媽接過，笑道：「這是自然的。同喜，快去請能掐會算的老先生擇一個黃道吉日。」說罷，一併將寶玉和寶釵的年庚八字折頁遞給同喜。同喜領命自不敢有絲毫耽擱，急忙去辦。薛姨媽正和王夫人說笑呢，同喜匆匆回稟：「太太、姨太太。
老先生說現如今六月既末，下月初七正好是一個宜嫁宜娶的好日子，若錯過了，只怕要再等三四個月呢。老先生還說，貴公子、貴小姐的四柱八字是難得的天作之合，百年難遇的金玉良緣！趕早不趕晚的。」王夫人笑說：「那就定下月初七罷。」薛姨媽點頭稱是：「這也是一樁喜上加喜、親上加親的大喜事兒！」同喜將寶玉、寶釵的八字呈還給薛姨媽和王夫人，他二人又賞了些銀兩，同喜叩謝之後，喜喜歡歡的退出來。門外，玉釧悄聲叫住同喜：「娶了媳婦還是撿了金元寶，嘴都快咧到後腦勺了。」同喜撓撓腦袋，笑說：「你又拿我取笑。」玉釧問道：「你們家那位攪家精大奶奶還回來么？可有些日子沒見了。」同喜附耳道：「老天爺開眼，回不來了。聽說他回娘家后死性不改，日日聚賭聚飲，後來吃油炸焦骨頭下酒時給活活噎死了。」
王夫人辭了薛姨媽，回至賈府，其同賈母、賈政等如何敘說，賈母、賈政等又如何回應，不再贅述。只說賈、薛二府為此必是極盡準備操辦之能事，故而銀兩花銷也就象那滾滾長江一般東逝水了。卻說展眼到了初七那日清早，襲人起床說道：「寶玉，今兒可是你大喜的日子！可別睡耽擱了，我和麝月去梳妝打扮，回頭就伺候你起床。」襲人見帳子裏沒動靜，想是寶玉還沒醒，就同麝月洗漱去了。襲人回來看見床帳子仍舊閉着，急忙上前說：「小祖宗！怎麼還沒起！你的好日子，你打扮好了，就是我們臉上也有光，心裏也高興。」說罷，仍是無人應聲，襲人一面笑，一面伸手撩帳子：「該醒醒了，都這會子了，仔細老爺拿住又打你屁股。」誰知帳子掀開，床上已是空空蕩蕩，那裏有什麼寶玉！襲人忙問剛進門的麝月、秋紋：「寶玉不見了，你們可見到沒有？」麝月聞聲，也急忙湊到床邊察看。秋紋道：「去茅廁解手也說不準。這麼大人，還能憑空丟了不成？」襲人拔腿就要往外去找，秋紋笑道：「我的襲人姐姐，你難不成要找到茅廁去？」襲人也覺不合式，正猶豫間，只聽麝月說：「就算二爺只是去了茅廁，可那塊玉呢？」襲人過來一看，匆匆把床摸找了個遍也不見通靈寶玉，登時如五雷轟頂一般，癱坐在床沿。
寶玉房裏早已亂作一團，王夫人因遲遲不見寶玉前來問安，亦不時遣人來問，更是亂上加亂。襲人等清楚此事無法隱瞞，只得如實告知王夫人。王夫人得知此事，又驚又氣，然如此吉日斷不好大動肝火，縱動氣也於事無補。王夫人便將寶玉平日裏極貼身的幾個小廝傳了來，細細查問，可都說今兒一大早連寶二爺的一截衣帶都不曾見到過。王夫人又悄命人往府里、園子裏尋找，亦無果。眼看嫁娶在即，王夫人實在不知寶玉會在何處，不禁愁上心頭，幾欲急哭。襲人、麝月亦看在眼裏、急在心上。剎那間，襲人忽憶及往年間的一些事，說：「太太，有些話我不知當講不當講？」王夫人拭淚：「只要能尋到寶玉，還管這些虛禮作什麼。」襲人遂起身向王夫人附耳言語了片刻，只見王夫人點點頭，急命小廝、僕人等前去京都城內外的大小寺廟打聽寶玉下落，眾人領命，未敢懈怠，跨馬執鞭，四處奔找。
卻說天剛蒙蒙亮，寶玉輕輕穿好衣服，借如廁的檔口兒躡手躡腳的偷跑出府，一路策馬，只為尋一清凈絕塵的寺廟。寶玉心說：「古語雖雲『大隱隱於市』，佛語又雲『佛法在世間，菩提向心求』。然長安城內諸如大報恩寺、大慈恩寺、護國寺、白馬寺等古迹名剎，來往香客、善男信女眾多，亦難免略蒙塵相。如今我只願擇一清幽小寺，青燈黃卷、寥香古佛作伴，了此一生。」正想着，馬蹄已來至郊外，寶玉放眼看去，樹林枝柯遮映間顯出紅牆青瓦，走近打量，正是一座小寺，匾額上書「慧覺寺」。寶玉拴好馬，輕叩山門，開門者是一和尚，竟長得與寶玉一模一樣，雙手合十，念了一聲施主。寶玉心道：「這人好象在那裏見過。」寶玉不敢唐突，亦合十念佛。那和尚將寶玉讓進寺廟，問道：「不知施主到此所為何事？」寶玉道明來意，合十跪於佛祖蓮台下，那和尚請來一身披袈裟的老僧后，便去灑掃庭除了。老僧道：「阿彌陀佛，善哉善哉。我觀施主尚有塵緣未了，還是請回罷，恕老衲不敢引度。」寶玉道：「方丈住持，我聞眾生平等、世法平等、我佛慈悲、普渡眾生，豈獨忘我乎？」老僧不語，徑自走開。大約兩個時辰后，寶玉仍跪地不起。老僧嘆：「也罷，也罷。」手拿剃髮刀就要為寶玉剃度。
就在這時，一群人從寺門闖入。只見打頭的是茗煙，正盯着那掃地和尚：「二爺？」和尚念佛道：「施主認錯了，貧僧了凡。」李貴捅了捅茗煙，茗煙轉頭又見佛前跪着一人，胸前懸著的不是通靈寶玉又是何物。茗煙等齊聲急忙喊道：「師父，刀下留髮！」老僧對寶玉道：「回去罷。你宿慧不淺，身負仙緣，然了悟徹斷卻不在今日，實不可強。你走罷。」眾人一擁上前，好說好勸，左攙右扶；老僧亦答應為其於寺里寄挂名符；如此，方才將寶玉哄回了府中。寶玉回至家中，賈府上下可算放心了，王夫人又命人好生看護，不許再出差池。寶玉給賈政、王夫人請安后，又去賈母處看望，因時近正午，故被賈母留了用飯。寶玉用畢飯，回屋裏才剛歇息了一會子，不想被襲人、麝月得了空兒，好一頓說教，又從床鋪里給強拉了起來，硬要給他裝扮一番，說是老爺、太太的意思。寶玉雖有一百個不願意，可也無法。
又說薛家，寶釵穿好嫁衣，端坐在閨房梳妝台菱花鏡前，略施薄粉、淡掃蛾眉、輕抿唇紅；一旁，鶯兒正為寶釵梳發盤髻，文杏則拿脂遞粉。好一陣忙活，最後鶯兒將一方小匣子拿與寶釵過目，匣子裏裝的正是那股雌簪，寶釵只側目略看了一眼，遂輕聲道：「鶯兒，插上罷。」稍時，門外有小丫頭來報，寶釵讓進來回話，那丫頭說：「姑娘，那邊府上的璉二爺打發人遞來東西，讓我代為呈上。」寶釵問是何物，丫頭回：「那府上璉二爺說，今天姑娘大喜，可薛兄弟的案子實在棘手，不知跑了多少關係，暫且保釋幾日亦不能夠。故他托我從獄中帶出此物。」鶯兒從小丫頭手裏接過一個紅布包裹，又轉遞給寶釵。寶釵解開紅布，裏面是一根木頭雕刻的釵子並一信封，封皮上寫着「妹寶釵親啟」。寶釵取出信，只見寫道：
為兄不肖，徒為母妹增煩添擾，以致釀出今日之禍，皆我一人之過，實在慚愧。兄於獄中獲悉，妹已擇定夫君，出閣在即，在此先賀喜妹妹了。妹妹大婚，哥哥豈有不道賀隨禮之理？
為兄一介粗莽之人，扁擔倒了也不知道是個一字，斗大的字不識一筐，此信也是請他人代筆，讓妹妹見笑了，還望妹妹原諒。這根木釵是我在獄中細細雕刻打磨而成，稍顯粗陋，是哥哥給妹妹的賀禮。若妹妹不喜歡，權當一個玩意兒罷了。還請妹妹先笑納，待來日哥哥回家，再給妹妹找弄好的。
勞動妹妹代我問母親安，讓他老人家養好身子，切毋為我過於操心了。妹妹將來但凡有什麼事兒，都說與為兄；為兄替你出氣，為你撐腰。願妹妹也毋以兄為念，多加珍重，琴瑟和鳴，和合百年。
寶釵閱畢，不知何時，眼淚早已點點滴滴的落在了信紙上。看着手裏的木釵，寶釵良久無言。鶯兒、文杏見狀，一面連忙寬慰勸解，一面為寶釵輕輕擦去淚水。
傍晚，賈家榮國府至薛家，送嫁迎親隊伍竟將一大條街都擠佔了去，引得無數人翹首圍觀，驚嘆艷羨。寶釵的陪嫁丫鬟是鶯兒、文杏；寶玉的新婚丫鬟自然是襲人、麝月。榮國府角門前，一片紅燈彩帳，鼓樂笙歌，轎馬紛紛，人頭攢動，好不熱鬧。燈火稀疏處，一過路後生朝一老翁拱了拱手：「借問老伯，這……怎麼這麼大的排場？」老翁拈鬚一笑：「奉旨完婚。」婚轎自角門抬入，轎夫壓轎捲簾，寶玉亦身着婚服，上前迎出蓋着紅蓋頭的寶釵。寶玉牽着寶釵跨過火盆，穿過門廊，便到了榮禧堂，只見賈母於最上首端坐，兩旁各是賈政夫婦、薛姨媽，其餘人等按輩分地位高低依次兩邊落座。司儀呼禮，寶玉、寶釵三拜完畢，便朝婚房走去。婚房所在，銀花火樹般的各色燈燭映照夜空；滿院俱是結紅挂彩，笑語喧嘩，一派喜慶。寶玉手牽着寶釵，在一大群丫鬟婆子的簇擁下。緩緩步入洞房。洞房之內，紅燭高照，襲人扶著寶釵坐到床上。寶玉獃獃的站在一旁，心裏卻只念著林妹妹。
麝月碰了碰寶玉，悄聲：「二爺！」寶玉方回過神來，麝月朝寶釵坐處努了努嘴。寶玉：「哦。」眾人輕輕鬨笑了一陣。寶玉躑躅著來至床邊，亦坐到床上，好半日才側身伸出手去，掀開了蓋頭。寶釵略帶羞澀，微笑着看向寶玉；寶玉的眼睛卻好似失魂落魄一般，只看着並沒有林妹妹的遠方。寶玉、寶釵並排坐在床上。寶玉頭插雄簪，項戴通靈；寶釵發挽雌簪，頸掛金鎖。幾個婆子嘴裏唱着《撒帳歌》，手裏拎着各色囫圇狀的乾果子，輪番上陣，一面唱一面撒。歌曰：
撒帳東，光生滿幄綉芙蓉。仙姿未許分明見，知在巫山第幾峰。
撒帳西，香風匝地瑞雲低。夭桃飛岸夾紅雨，始信桃源路不迷。
撒帳南，珠玉直在府潭潭。千花綽約籠西子，今夕青鸞試許驂。
撒帳北，傅粉初來人不識。紅圍綠繞護芳塵，笑揭香巾拜瑤席。
撒帳中，鴛鴦枕穩睡方濃。麝煤不斷熏金鴨，休問日高花影重。
但見顆顆紅棗、蓮子、栗子、核桃等四散橫飛，落在床上。撒畢，又一群丫鬟婆子擁著賈母、王夫人、鳳姐、尤氏、李紈等人
進得婚房，着實嬉笑頑鬧了好一回。熱鬧過後，襲人等幫忙收拾了床鋪，亦告退出去，只留寶玉、寶釵二人在洞房內。然卻是：
春宵竟夜照紅燭，不語毫言未潤膚。
移枕各眠尋夢去，羨雙旁者豈知孤。
此情此景，亦有人填就一首《鵲橋仙》贊曰：
鵲橋仙·金玉良緣
鈿釵分付，乞雙情篤，燕爾良辰錦簇。
含羞金女笑醇酥，竟愈顯、端容嬌嫵。
瑕瑛絡覆，伏多悲處，草木知音離苦。
懷愁玉俊自躊躇，嘆正是、因緣天數。
不表。
話說新婚當夜，寶玉、寶釵共卧鴛帳，卻一宵無話，亦未有肌膚之親，只各自睡去了。睡夢中，寶玉行至沁芳溪邊的酴醾架旁，見花架下坐着一女子作拭淚狀，容貌體態似是黛玉。走進細看，確為黛玉；寶玉不由分說上前便拉住黛玉的手，嘴裏念到：「林妹妹，我們走！一輩子再不分開。」不料那黛玉竟從寶玉攥緊的手裏掙脫開來，登時夢破幻滅，寶玉以為醒了。放眼四周，仙霧氤氳、朦朦朧朧、亦真亦幻；寶玉只見眼前高高矗立着一幢白玉大牌坊，上書「太虛幻境」。牌坊當中隱隱約約走出兩個人影，待看清時，寶玉為之一驚；其中一個竟是林妹妹的模樣，另一個手執拂塵，不知何人。寶玉連聲喚林妹妹，可那人始終淺笑，未作一言。旁邊那人也不管寶玉如何，自顧說道：「吾乃太虛幻境空靈殿警幻仙姑是也。此絳珠精魂為報神瑛侍者仙露灌溉之恩，遂追其下界，於凡間轉世為姑蘇林門已故探花林如海之女林氏，乳名黛玉。如今他之肉身淚盡而逝，恩怨已償，當歸仙界。然汝前生與絳珠仙草魂魄所結之情緣尚未分解清楚，故劫數未滿。前回痴兒首游太虛幻境時，吾命眾仙女奉仙醴、演紅樓夢十二曲、嫁妹與汝行雲雨等事；如此點化，汝竟未悟，有負寧、榮二公亡魂所託。想來悟有頓漸之分，不可違天道而行，機緣到了，自有分曉，望汝知之。」說罷，一揮拂塵，遂攜那絳珠精魂轉身朝牌坊里飄去。寶玉那裏聽得進那一大堆雲山霧罩、不知所云的話，只管一面在兩人身後大叫林妹妹，一面欲奮力往前。可寶玉不論如何用力，皆追不上，兩人背影卻越來越小。模模糊糊間，人和牌坊都消失不見了，只剩寶玉一人被大霧所籠。
天將破曉之際，寶釵聽見寶玉正說夢話：「林妹妹！林妹妹！我是寶玉，寶玉。你難道不認識我了么？我是寶玉！林妹妹你別走，別走！別丟下我一個人！林妹妹，等等我，我是寶玉！林妹妹……」忽的一下，寶玉直挺挺的坐了起來，眼睛直勾勾的看着前面，一句話不說。寶釵忙悄悄擦乾眼淚，只怕寶玉看見。寶釵也起身，伸手撫到寶玉肩頭，柔聲道：「你怎麼了？」卻見寶玉猛的下床，自己匆匆穿好衣裳，玉也沒戴，就朝門外走去。身後，寶釵在床上耽憂的問道：「你這是要去那兒？外面冷，多穿點衣服。」寶玉好似沒聽見，頭也不回的開門出去了。
曉寒未散，寶玉來到瀟湘館，卻只感身寒意更寒，卻只是不話悲涼話天涼矣。院子內外已顯出人去樓空、物是人非的頹敗景象，誰又能回想起發生在此地的歷歷往事？又是誰獨在心中念念不忘？寶玉望着空空如也的瀟湘館，不禁隨口吟詠慨嘆起來：
懷黛玉
一顰一笑弄心柔，眉黛妝宜解語眸。
欲寄彩箋兼尺素，提毫未落淚先流。
瀟湘泣浣無瑕玉，涕盡魂歸恨亦休。
柘袖獨存難起舞，鈺緣空對許多愁。
誦罷，寶玉又空悵惘、獨徘徊了一會子，終離了瀟湘館，到園子其它地方閑逛去了。寶玉從瀟湘館出來，一路過了凸碧山莊、凹溪晶館，又穿過一小片竹欄，便到了蘆雪廣。寶玉駐足在門外，卻沒有進入；他又想起了那年寒冬臘月，眾姊妹在此處相親相聚，大嚼鹿肉，即景聯句，折梅作詩，共賞雪景的日子。蘆雪廣久無人來往，早沒了往日的生息。因想起惜春住所暖香塢距此地不遠，且不知那幅《大觀園行樂圖》畫得如何，欲往一看。寶玉走過小橋，穿過藕香榭，就來到了暖香塢。然大門緊閉，寶玉只得上前敲門，裏面傳出小丫頭的聲音：「姑娘在禮佛研經呢，不便打擾，請回罷。」寶玉道：「是我，還不開門么？」過了一會子，門開了，前來迎接的是惜春的丫鬟彩屏。彩屏笑道：「是寶二爺，這會子怎麼得空來了，快請。」寶玉進得屋來，見惜春站在書案前正用尺子和小裁紙刀裁一大長畫卷呢。
寶玉連忙上前道：「四妹妹，這是你耗費多少心血才有的，裁了它豈不可惜？」惜春笑說：「我把這畫裁作四份，分為春、夏、秋、冬。明兒讓人送出去裝裱好，一幅給你和寶姐姐，一幅給鳳姐姐，一幅我留下，還有一幅就是給那個什麼劉姥姥。」寶玉方笑道：「原來如此。妹妹好興緻，我原以為你閉門謝客，在參禪禮佛呢。」惜春：「多半時候確是在看些禪經佛書。這原是我吩咐丫頭們的，不管是誰，聽見來人敲門皆作此回答。如此，也可少些紛擾聒噪、是非煩惱。」寶玉開頑笑說：「妹妹這是在趕我走了？那我就走了。」惜春笑：「這可冤煞妹妹了！哥哥還不知道我的心性么？彩兒，我讓沏的茶呢？」彩兒聞聲，端著沏好的茶遞給寶玉：「寶二爺，請用茶。」一說起劉姥姥，他們兩人便想起了許多好頑可樂的事兒，旋即說笑開了。不料竟誤了午飯，寶玉便同惜春一處吃了。吃完，寶玉從暖香塢告辭出來，著別處逛去了。
且說婚房之內，面對一桌子飯菜，寶釵獨自端坐；一旁的更香換了一根又一根，縷縷香煙不知飄往何方。襲人實在不忍心，開口道：「二奶奶，寶二爺指不定在那兒逛呢，說不準都已經吃過了。飯菜都已經涼了，我們再去熱一熱，要不您先吃罷，仔細別把身子餓壞了。您要有個好歹，教我們可怎麼擔待得起！」說罷，襲人、麝月、鶯兒等大小丫鬟並送飯婆子齊刷刷的跪了一地，掩面哭泣。寶釵道：「你們起來罷，我不想叫你們為難，這一個人的飯我吃就是了。告訴后廚，熱過飯後，留一口灶火不滅，以備二爺回來。」眾人聽了，更覺心酸；襲人等連忙讓人撤下飯菜，熱過了再端上來。新婚之日的第一頓飯，桌上擺了兩副碗筷，卻只有新娘寶釵一個人，慢慢吞咽。
暮色四合、夜漸深沉，寶玉方才回到絳雲軒，獨坐在書房內，望着窗外片片月色、點點星光從窗戶灑向桌案，只覺思緒紛飛，說不清道不明的縈繞在心頭，久難散去；好似自己一腔的心血淚水，自己一生的情，都隨那人去了。寶玉緩緩寫下一首詞，聊以遣懷。道是：
紗窗恨
深秋燕子還來至。一雙飛。
壘巢泥濕時時墜。涴人衣。
後園里、眾芳流散，寒風拂、繡戶金扉。
月照紗窗，恨依依。
放下筆，寶玉瞥見了桌旁小什錦槅子上那個玻璃繡球燈，遂轉身取下，點了一根小蠟燭插入，捧在手心輕輕撫弄一陣，又小心放下。寶玉慢慢解開衣領，從懷裏將黛玉昔年所贈的荷包並那根絲絛拿了出來，托在手上看了又看。多少往事、多少情長、多少嬉笑啼哭、多少軟語溫存、多少牽腸掛肚？又教人如何能一揮而去，撒手忘記？正在寶玉端看陶醉之間，寶釵手上搭著件金銀嵌披風走進門來，見狀停步。寶釵悄悄繞到寶玉身後，把披風輕輕為寶玉披上。
寶玉抬眼，原是寶釵，倉促間欲把荷包和絲帶揣回懷中。寶釵見此，遂輕輕握住寶玉的手，以示無妨。寶玉這才又把荷包並絲帶遲疑着放在桌上，寶釵嫣然一笑，寶玉則輕輕吁了口氣。寶釵看了看桌上的荷包、絲帶和玻璃繡球燈，想了想，伸手從筆山上拈起一管湖筆。寶玉不解的看着寶釵，慢慢站起來，讓過一邊。寶釵坐下，鋪開一張雪浪箋，蘸了蘸筆，舒腕揮毫，徐徐寫下數行清麗的小字。寶玉隨着字跡於心中默默念道：
賭書空憶潑茶時，鐵馬敲風亂入詩。
青女不諳霜雪苦，忍將剩冷鎖殘枝。
燭花剪夢恨難雙，雨暗羅衾淚暗江。
一自孤山春盡后，荷風柳浪枕幽窗。
右錄瀟湘妃子葯余偶得《十獨吟》十首之李清照、馮小青兩首。
寶玉驚異的看着寶釵；「怎麼？」寶釵擱筆，沉思片刻，不無感慨：「當時看得匆忙，只能記起這兩首了……」寶玉拿起雪浪箋看着，不由得落下淚來。
是夜，寶玉、寶釵二人在丫鬟們伺候下更衣安寢。二人同眠婚床，寶玉、寶釵起初無話。情同以往，寶玉欲帶一腔心事入夢；然寶釵覺察寶玉心事重重已不是一日兩日了，如此下去恐不是長久之計，遂欲試與寶玉良宵私語、訴衷遣懷、共度長夜。寶釵趁寶玉還未入睡問道：「你睡著了么？」寶玉道：「還沒呢。姐姐，怎麼了？」寶釵看着寶玉笑道：「你還記得那年你、顰兒和我，咱們一齊在梨香院吃晚飯的事兒么？」寶玉笑道：「怎會不記得。就因林妹妹臊李嬤嬤的那幾句話，當時姐姐還擰了林妹妹的臉。我見了，差點沒忍住，也想上去揉擰一回。」寶釵亦笑道：「呆小爺，說你呆也倒沒冤枉你。顰兒的話，那是臊李嬤嬤？分明是打趣你的，只怪你沒聽出弦外音來。」寶玉眼睛轉了轉，笑着回敬：「姐妹們誰不知道林妹妹與姐姐最要好，獨沒敢取笑姐姐，最是親敬的。可這回看了姐姐帶來的嫁妝，我還納悶，怎麼不見那些箱子水缸、各色畫筆、蔥姜醬料、鍋鏟碗碟呢？」寶釵聽了，面色飛紅，也不禁笑了：「平日家就有說不完的故事、典故，怎麼遇見娘娘省親試才，獨急得那樣，大冷天的冒一頭汗……就欠顰兒撕你的嘴。」夜已深了，他二人還是有說有笑。
被子裏，寶釵小心着向寶玉探出只手，慢慢握住了寶玉的手腕；一瞬間，寶釵只覺臉上一熱，心頭撲通撲通的。寶釵自是深情款款的看着寶玉，嬌聲柔語：「你一大清早去那兒了？午飯也不回來吃，我等了你大半日呢。」寶玉只淡淡的說：「以後時刻到了不見我，你就先吃，不需等我。今兒乏了，睡罷。」說完，寶玉輕輕掙脫寶釵的手，翻了個身，背對寶釵，獨自入夢。這一夜，寶釵竟未曾合眼。要知端的，且聽下回分解。