無標題章節
我是李府最不得寵的二小姐，為了上位，我爹把我送給了九千歲做妾。
九千歲姓紀名蓮，天生一副好皮囊，長得是眉目俊秀，唇紅齒白。
不僅如此，他還家財萬貫、權勢滔天。
可以說除了沒有那個，他哪哪兒都好。
原本對我這樣一個見不得光的庶女來說，能嫁給九千歲已經是高攀了，可壞就壞在，安排這事的是我爹。
我噁心他，噁心我娘，也噁心李府的一切，怎麼可能助他們平步青雲呢？
當然，我也不是沒反抗過，只是腦袋都磕破了，最後還是被押上了花轎。
我娘勸我說：「阿苓，女子總是要嫁人的，嫁誰不是嫁呢。」
我一想也對，就算是嫁個太監，也比留在這吃人的李府強。
太監娶親，自然要趁夜。
貼金轎子停在門口時，我娘淚眼婆娑，把全身上下最值錢的鐲子塞進了我手裡，「阿苓，娘親對不住你。」
這個時候倒是知道懺悔了，罵我是賠錢貨的時候怎麼不說呢？
我這個苦命娘，本是煙雨樓里艷壓群芳的頭牌，大著肚子進了門，還以為能母憑子貴，卻不想生出來是個女娃娃。
再加上主母彪悍，這麼多年，我爹幾乎沒踏進過她的院子，若不是李家正巧缺一個巴結九千歲的禮物，估計也想不起她姓甚名誰。
身後，主母小聲罵我和我娘一樣，都是下三爛的賤胚子，說配個太監已經是高攀了，竟然還挑三揀四不知廉恥。
我淡淡掃了一眼她，眼神陰冷地可怕。
「拿著，孩子，你拿著。」
我娘還在拚命往我懷裡塞玉鐲，對他們的嘲諷置若罔聞。她只會這樣，對我惡語相向，對欺負她的人忍氣吞聲。
我冷笑一聲，沒接她的鐲子，「自己留著吧，嫁給九千歲，還缺得這些？」
說完就扭頭上了花轎，再不看她們一眼。
轎子很快凌空而起，一路搖搖晃晃。
這可能是我和她的最後一面了吧，我走後，再沒有人護著她了。
她或許很快就會落水溺死，也或許會在吃什麼東西的時候被毒死。
不過無所謂了，我的結局大概也是一樣的。
黃泉碧落，隔不了太久。
燈影綽綽，嫁衣如血，滿堂滿室都紅得刺眼。
不知過了多久，門「吱呀」一聲。
一隻修長的手挑起了我的下巴，「李芙蕖？」
是紀蓮。隔著蓋頭，我看不清他的臉，無法分辨他是不是和傳聞中一樣好看，只覺得他聲音並不像尋常太監一樣尖利刺耳。
我搖頭，「李茯苓。」
一個是水中芙蕖，一個是地上茯苓，他們才捨不得把好的那個給你。
他輕笑一聲，放開我的下巴，「你倒是誠實。」
說著，拿起秤桿，挑開了蓋頭。
我剛想說就算我不誠實，以九千歲的權勢，還會查不出來今晚送進東廠的是誰嗎？
可是話未出口，我就狠狠愣在了當場。
傳聞中權傾朝野的九千歲，竟然長了一副和我心上人一模一樣的皮囊！
尤其是眼下那顆小痣，簡直是一個模子刻出來的。
見我愣住，紀蓮卻笑了，勾魂攝魄的模樣彷彿地獄里爬出來的艷鬼。
他用粗糲的手指輕輕摩挲著我額角尚未癒合的疤痕，摸著摸著，又重重按了下去。「這麼怕我？撞牆的勇氣去哪了？」
我疼得倒抽一口冷氣，一滴清淚倏忽而下，落在寬大的裙擺上，綻出一朵艷麗的嬌花。
他抹掉我的眼淚，放到唇邊淺嘗輒止，「二小姐如此愛哭，漫漫長夜可怎麼熬啊？」
2
「膽子不小，還想與我同歸於盡？」
紀蓮手裡拿著馴馬的皮鞭，坐在八仙桌前，好整以暇地看著我。
我承認，我不是個好的刺客。
新婚當晚，他將我壓入床榻，卻從婚服下摸出一把鋒利的匕首。
不多時，唇脂里的迷香和胸衣里的柳葉針也被搜的一乾二淨。
此時此刻，我只著一件薄紗，狼狽地跪在地上，尊嚴和清白全無。
他想用這種方法羞辱我，可他不知道，對於從泥里長出來的人，這兩樣東西根本算不得什麼。太監折磨女人的手段，我不是沒聽聞過，所以得知我爹打算把我嫁給紀蓮的那天，我就抱了必死的決心。
老頭子想賣女兒買富貴，我就偏不如他的意。
不但如此，我還要拉著他們全家陪葬。
但現在……我改了主意。
我要活著。
我要和我的心上人在一起。
哪怕只是一副相似的皮囊，我也甘之如飴。
我像條狗一樣爬到紀蓮腳邊，柔弱無骨的身子順勢貼了上去，跨上他的雙腿后，用蘊滿秋水的眸子怯怯望著他，
「督公，我錯了，求您疼我。」
主母說的沒錯，我和我娘一樣，是天生的狐媚子，最知道怎麼勾引男人。
太監是男人嗎？
不完全是，但也不是完全不是。
紀蓮喉結一顫，扼住了我亂動的手，「上一秒要殺了我，下一秒就要我疼你？」
我的腕子被他握得生疼，但還是強忍著咬唇道：「督公，你不信一見鍾情嗎？」
他好像聽到了什麼天大的笑話，怪笑著扣住了我的脖子，將我拉得很近很近，近到我都能看清他眼角漂亮的紅痣。
笑夠了才說：「聽過，但沒見過。」
我一手搭上他的脖子，一手探進他的衣領，嬌聲誘哄道：「那不如和我試試，保證您樂不思蜀。」
他挑了挑眉，「二小姐對誰都這般開放？」
我頓了頓，正色道：「不，只對你。」
面對這張臉，再離譜的情話，也說得容易。
許是我的眼神太過赤誠，紀蓮也差點被我騙過了，任由我胡作非為。
可就在快要突破層層阻礙，窺得廬山真面目時，他忽然一把推開了我，徑直向門外走去。
我被掀翻在地，也顧不上膝蓋的疼痛，一把拉住了他的袖子，「新婚之夜，您要留我獨守空房？」
他淡淡掃我一眼，冷笑著拂開了我的手，諷刺道：「二小姐帶刺，本督可不敢碰。」
門「砰」一聲關上了。
我失落地低下頭，等門外聲音消失，又揉揉膝蓋，冷笑著從地上爬了起來。
沒關係紀蓮，日子還長，碰不碰的，你說了不算。
3
新房很舒適，但我認床，所以這一覺睡得並不踏實。
第三次驚厥而起后，我乾脆放棄掙扎，抱著被子靜待天亮。
許是人閑的時候就愛胡思亂想，待著待著，我又想起了葉釗，那個說要娶我的俊俏公子。
他是織造世家年輕一輩的翹楚，也是老頭子給李芙蕖選的良配。
若沒有我，他倆早該舉案齊眉、琴瑟和鳴了。
可惜葉釗手賤，偏要從山匪手中救我一命。
他活該被我這樣的妖精纏上。
至於李芙蕖……
她錦衣玉食、爹疼娘愛，隨手丟棄的都是我這輩子想都不敢想的東西。
她有那麼多人疼，讓一個葉釗給我又能怎樣呢？
猶記得相認不久，我把葉釗推到牆角，逼問他願不願意娶我。
葉釗刷地紅了臉，眼睛亮得出奇卻不敢直視我，「姑……姑娘，天太晚了，我送你回去吧。」
我不退反進，直白進攻，「你不喜歡我？」
他支支吾吾：「也，也不是……」
不是就好。
「那我問你，在你眼裡，我和李芙蕖哪個更好？」
他不答，似乎真的在思考這個問題。
但他實在用了太久，久到我都不耐煩了。
「你果然更喜歡李芙蕖！」
這世上就沒人不喜歡李芙蕖，除了我。
可那也不是因為她不夠好，而是她的好，更襯得我和我娘面目醜陋、心胸狹窄。
我怒了，腳步一轉，就要傷心離去。
葉釗卻一把抓住我的腕子，不肖片刻，又燙手似的放開了。
「我剛剛只是在想，李芙蕖是什麼人。」
笑話吧，江左還有人不知道李芙蕖？
「你不喜歡我，也不必這樣搪塞我。」
他的聲音有些急切，「是真的，在下隨父經商，不常在江左逗留，李府中的熟識，確實只有茯苓姑娘一人。」
我想，我總歸有一樣走在李芙蕖前面了。
我扭過身子，踮起腳尖逼近他，
「葉釗，有些話我會問第二次，但絕不會問第三次。」
深吸一口氣，「你到底願不願意娶我？」
我中氣十足地凝視著他，手心裡卻沁滿了汗水。
葉釗的臉更紅了，沉默許久，才狠下心點了點頭。
笑意爬上唇角，我清了清嗓子，「那你來提親時，要說誰的名字？」
大概是被我的膽大妄為嚇到了，他說很小聲，眼神卻很堅定。
「李茯苓。」
聲音清潤，像入夏的第一口梅子湯。
「再說一遍。」
他笑著，一字一頓，「李，茯，苓。」
4
從小我就知道，我和李芙蕖不一樣。
她想要的，只要動動嘴就能得到，再不濟，哭一鼻子也十拿九穩。
而我想要的，只能自己拚命去爭。
所以紀蓮不來找我也不是什麼大事，我去找他就行了。
都說想要抓住一個人的心，就要先抓住他的胃，儘管這理論在我爹那裡行不通，但也不是一點道理都也沒有。
送了半個月桂花糕，紀蓮果然有所動容。
他睨了眼我故意露出燙傷的手，神情淡淡，
「你不用費這麼多心思，安安心心做好籠中鳥，該給的本督都會給。」
刀口舔血那麼多年才坐到一人之下的位置，紀蓮當然不可能相信一見鍾情的鬼話。
我厚著臉皮湊過去，「督公，您是在關心我嗎？」
紀蓮一頓，轉過頭來幽幽看我，狹長的桃花眼中儘是玩味，「何以見得？」
我眨巴著眼睛，乖巧地趴伏在他腿上，「您若是不關心我，大可任我燙死累死，半句不理就是了，可您今天不但賞臉吃了我做的桂花糕，還讓我安心做您的籠中鳥，一輩子待在您身邊，這不是關心是什麼？」
紀蓮一挑眉，似乎在說——
本督話里的意思你是一點沒明白啊。
我也一挑眉，表示——
本姑娘只聽自己想聽的。
過了好半晌，他才冷哼一聲，俯下身子擦掉我臉側的麵粉，「二小姐做糕點的手藝一般，嘴上功夫卻是了得。」
語氣甚是刺人，臉上卻有一種被討好了的快感。
就姑且當成對我讚美吧。
我暗罵男人都是口是心非的東西，臉上卻微微一笑，然後在他錯愕的目光中，將雙唇貼了上去。
蜻蜓點水，一觸即分。
紀蓮猛地眯起了雙眼。
可在他發火之前，我已起身跳到了門邊。
「督公所言極是，只是茯苓了得的，不僅是嘴上功夫。」
點到為止。
我像只貓一樣，不停試探他的底線。
他一皺眉，我便知多踩了半步；輕撫扳指，我便知道還能往前湊湊。
當晚，紀蓮第一次在我房裡留宿。
他抓我不安分的小手，將我抵在卧榻邊，眸中暗流涌動，「聽聞二小姐最會以色侍人，今日看來，果然名不虛傳。」
對上他陰鷙的目光，我毫不畏懼，繼續用指尖輕觸微微凸起的喉結。「怎麼，您要懲罰我嗎？」
他淺抽一口氣，俯下身來咬我的耳珠。
「李茯苓，你不做妖精真是可惜了。」
我聽了咯咯一笑，攀住脖子，將他勾入帳中。
是可惜了。
這樣一副好皮囊，長在了太監身上。
5
幾年前，先帝突發惡疾，只有年僅七歲的皇三子能繼承大統。為防專權，他將手中的權利一分為二，一份交給了攝政王蕭嵐，一份交給了宦官紀蓮。
雖然聖旨上說，新帝年滿十五，兩方都要交還權利。
但三十年河東三十年河西，往後的事誰又說得准呢？
僅是這幾年，兩人就沒少明爭暗鬥。
只不過紀蓮身為內侍，近水樓台先得月，地位還略高於蕭嵐，真可以說是一人之下，萬人之上了。
也因這個，我的身價水漲船高。
有人羨慕我飛上枝頭變鳳凰，有人同情我與太監做對食，也有人編排我為了富貴不知廉恥。
可他們不知道，若這富貴潑天，挨些罵根本算不了什麼。
「還要什麼？」
「都要。」
「你倒是貪心。」
「我只貪督公的心。」
紀蓮修長的指節劃過我的鼻子，帶起一絲寵溺，又轉身對下面的人說：「聽見了嗎，夫人說都要。」
太監娶妻本就是天方夜譚，這樣明目張胆地稱我為「夫人」，更是開國以來的頭一遭。
不過那掌柜的也是人精，聽見這話，只是微微一愣，就去給我拿首飾了。
其實我很確定，紀蓮知道我不愛他，但他還是願意給我想要的一切。
這也不是因為他多愛我，而是他恰巧缺了一個排遣寂寞的寵物，滿足他那變態的佔有慾和被依賴感。
偏偏我，又最會恃寵連紀蓮自己都說，他是見不得光的狼，我是陰險狡猾的狽，我倆狼狽為奸，天造地設。
我想想也是。
「畢竟除我以外，沒什麼人能狠下心去琢磨取悅您的手段。」
這話說得隱晦，卻很得意忘形了。
「想死？」紀蓮眸光一變，用力將我圈進懷中，狠狠撕咬我的脖頸。
脖子瞬間沁出了血跡，但我卻很高興。
拜託，說了這樣的話，他就只是咬我而已唉。
遂乖乖認錯，一邊抹掉紀蓮唇角的鮮血，一邊撒嬌道：「您才捨不得殺我呢。」
6
一晃到了八月，我和紀蓮的關係說不上好，也說不上壞。
他大部分時間都圍著皇帝轉，很少有時間管我。
只有一件事，雷打不動。
那就是他都會在巳時專門回來一趟，把我從床上抓起來，按在鏡前輕描花鈿。
有時我犯懶不想起，還要被他揪著後頸威逼利誘。
「再不起床，過幾天就不帶你出去了？」
我知道怎麼拿捏他，他也知道怎麼拿捏我。
有時候我覺得，我倆對對方的方式都和訓狗差不多。近了推一推，遠了拉一拉。
聽見這個，我一咕嚕爬起來，乖乖到鏡前坐好，興奮道：「去哪裡？」
東廠戒備森嚴，沒有他的同意，我一個人出不去。
紀蓮彎腰，把翠鈿貼在我的額頭上，剛好蓋住先前留下的疤。
他的手很大很長，指甲也修剪的很整齊。
陽光照進來，時常我給我一種荒誕的錯覺——
比起太監，紀蓮更像是跌落人間的神祇，來救我的神祇。
手不自覺撫上了那顆淚痣。
「千歲大人，我有沒有說過，你真的很好看。」
他一向不太理解我的浪漫，瞥我一眼，並未答話。
「可有想去的地方？」
我腦中轉了兩圈，最我腦中轉了兩圈，最後想起了李府。
那日我在涼亭小憩，剛醒就看見主母帶著小女兒李芙蓉走了進來。
她倆借著送請柬的機會，帶來了我爹的信件。
忘了說，前段時間李芙蕖也定親了，嫁的是江左有名的商賈之家。
不得不承認，老頭子也是有本事，兩個女兒一商一政，老丈人怎麼都能坐收漁利。
這算盤，響的我在東廠都聽見了。
那信也無非就是讓我多吹兩下枕邊風，好讓他的官位再往上蹦躂蹦躂。
原本我還能打開一看，可他偏偏派了李芙蓉母女來。
我最看不慣的，就是那女人誇李芙蕖嫁得好的模樣。
因為我本該像她那樣，風風光光嫁給我的少年郎。
「還沒想好？」
思緒被紀蓮的催促拉回，他已經放下描筆，正目光灼灼地打量我。
我甜甜一笑，「想帶你回家，讓他們瞧瞧，我夫君是個怎樣厲害的人物。」
那兩個字取悅了紀蓮，他嘴角一提，像賞玩一隻貓似的，用拇指輕撫我的臉頰。
「真想回去？本督覺得，你也不怎麼喜歡李家。」
要不還是紀蓮懂我呢。
我站起來，攬住他的脖子，嬌聲說道，「那便算了，有那時間，還不如同您多廝混一會兒。」
他無視掉我眼中的挑逗，輕輕拍了拍我的背，似在安撫，「你若真想回去也可，總歸本督在，不會叫你被人欺負了去。」
這意思是……
要給我撐腰？
原本輕浮的話就這麼堵在了嘴邊。
剛好一片雲飄過來，擋住了刺眼的眼光，紀蓮的臉隱在暗處，叫人看不出情緒。
我突然覺得，一輩子都做他的籠中鳥也是個不錯的選擇。
默了半晌，我低下頭，在他胸前蹭了又蹭，「不用了，不想讓你看見那些骯髒的人。」
哪怕是一身奴骨的紀蓮，也比李府的人乾淨太多。「小旭子說卧佛寺的臘梅開了，我想去看。」
紀蓮看似漫不經心，卻很快發現了重點，「你和小旭子關係很好？」
我眼珠一轉，道：「也不是很好，就是上次崴了腳，是他背我回去的。」
聞言，落在我腰上的手就是一緊。
我暗自偷笑。
紀蓮這個人吧，面上不顯，背地裡卻霸道得很，東西是他的就是他的，容不得別人染指半分。
而我偏偏喜歡逗他，喜歡看高高在上的九千歲，心隨我動。
畢竟床榻之上，我任他予取予求。
那床榻之下，他就該聽我發落不是嗎？
耳畔響起一個低啞的聲音，「李茯苓，你再說一次。」
我被他捏疼了，哎呦一聲，也不再假裝。
「假的假的，我一瘸一拐蹦回去的，他就扶了我一下。」
腰上的手這才鬆開。
可是第二天剛起來，就有婢女告訴我，小旭子被調走了。
至於調到哪裡么……
誰知道呢，大約是哪個亂葬崗吧。
誰讓他亂嚼舌根，說我是紅顏禍水。
也不想想，就算我真想當禍水，禍一個太監做什麼？
我該去禍皇帝啊。
7
轉眼過了大半月，卧佛寺的臘梅都快謝了，紀蓮才終於騰出時間帶我去。
他把我從床上撈起來，滿臉寵溺，「不過是晚你幾天，這就氣了？」
我憤憤伸著爪子，在他胸前抓出一道紅痕，陰陽怪氣道：「我可不敢。」
他也沒惱，挑挑眉，又俯下身來啄我唇瓣，「二小姐有什麼不敢的？親妹妹都說打就打。」
他指的是主母來的那天，我把李芙蓉打了的事。
比起李芙蕖的陰險，李芙蓉就笨多了。
我瞥見了假山後緩緩走來的身影，短暫一愣便計上心來，出口激了她一句。
小姑娘果然年輕，開口便啐我一聲，「阿姐要嫁的雖說不是什麼權傾朝野的大人物，但好歹是個正經男人。你嫁個太監，也好意思給我擺臉子？識相的，就好好給爹鋪路，不然別怪李家對你不客氣。」
她的語氣極其囂張，甚至忘了這是在九千歲的府邸。
這不正中我的下懷了嗎？
我微微一笑，抬手就是一個響亮的耳光，
於是剛剛回家的九千歲，就看見昨晚還嬌嬌弱弱說好累的我，徒手扇飛了李芙蓉的耳環。
呵，鋪路？
我李茯苓，向來只為自己鋪路。
「我不該打她嗎？」我抬眸，伸手捧住紀蓮的臉，腕上的鈴鈴鐺嘩啦作響，「紀蓮，我既嫁了你，你便是我的天。旁人罵我可以。罵你，不行。」
許是被我眼裡的真誠嚇到了，紀蓮脊背一僵，良久才粲然一笑，將我攔腰抱起，放到了馬車的軟墊上。
縱然他一言未發，但我知道。
他在高興。
比我以為的還要高興。
不然也不能在半路遇襲時，把我緊緊護在懷裡。
8
卧佛寺到底是沒去成。
朝中想巴結九千歲的人如過江之鯽，想他死的也比比皆是。
四周寒光乍現，我粗略一數，刺客沒有一百也有八十，多了我們兩倍不止，而且他們招招狠厲，每一劍都直奔紀蓮而來。
我久居閨閣，哪裡見過這場面，當時就腿肚子轉筋，站在原地走不動路了。
還是紀蓮發現了我的不對，磕碎了手邊的琉璃盞，劃破了一個刺客的脖子，帶我退到了路邊的密林中。
原來，紀蓮是會功夫的。
「害怕？」他低頭，抹掉我臉上沾染的血跡。
我死死抓住他胸前的衣服，不肯鬆手，「怕死了。」他說過，誠實是美德。
紀蓮忽然笑了，愛憐地將我的碎發別到耳後，又彎腰撿起刺客的長劍，反手挽了個劍花，擋住了上前的刺客。
「往西十里有個客棧，找到一個叫李瑾的就安全了。」
他要我跑？
我下意識抓住了他的袖子，「那你呢？」
他眼中閃著嗜血的光芒，像是見了血的狼崽子似的，倨傲又興奮。
「放心，你不會有事，本督也不會有事。」
說完他就縱身一躍，回到了血跡斑斑的修羅場，一點反駁的機會都沒留給我。
我看了看西邊的密林，又看了看正在纏鬥的紀蓮。
心一狠，抬腿往林子深處跑去。
然而沒跑多遠，身後突然傳來一聲驚呼。
我回頭一看，紀蓮胸口染了大片血跡，已經被逼退到馬車邊。
感情剛才是裝呢。
我的腦海里又閃現出了葉釗臨死前的模樣。
他病重的時候，我被葉家拒之門外，跪到膝蓋破了，才求得見他一面的機會，可還沒來得及說上話，人就在我懷中斷了氣。記憶還在腦海中盤旋，漸漸的，我就分不清懷中那人是葉釗還是紀蓮了。
一滴滴鮮血像釘子一樣，死死釘住了我的腳。
我又望了望西邊，隱約能看見穿透密林的微光。
可是逃出去又能怎樣呢，天地之大，除了紀蓮身邊，我無處可去。
罷了，就賭這一把。
成了，富貴滔天，不成，重新投胎就是了。
我長出一口氣，彎腰抄起一塊趁手的石頭，然後腳步一轉，向著死咬紀蓮的刺客飛奔過去。
本來以我的實力，幫不上他什麼忙的。
但今日不知走了什麼狗屎運，我平地摔了個狗啃泥，手中的石頭飛出去，剛好砸中一個刺客的後腳跟。
那人吃痛，生生頓住了刺向紀蓮的劍刃，待反應過來，回首就是一劍。
半空中傳來兵刃相擊的聲音，天旋地轉之中，我小臂一痛。
再睜眼，人又回到了紀蓮懷中。
幾個護衛暫時隔開了刺客，看見我的一瞬間，他眼裡結了寒霜，「不聽話。」
我忍著疼，可憐巴巴地仰視他。
「別趕我走，我以後會少吃一點的。」
似是被我神奇的腦迴路驚到了，紀蓮濃眉一挑，半晌才無奈地輕嘆一聲，將我拉到身後。
隨後眼神驟變，對著眾人吩咐道：
「今日斬殺刺客最多者，本督賞黃金千兩、良田萬頃！」
此話一出，滿場嘩然。
有錢能使鬼推磨這話果真不假，靠著餘下的十多人，我們竟硬生生撐到了援軍趕來。
紀蓮的手青筋畢露，染滿鮮血，卻一直緊緊抓著我的腕子，生怕我走丟似的。
等滿地血痕被烈日晒干，我的腕上已經多了一圈絳紫色的淤痕。
接下來的幾天，更是人心惶惶。
東廠死了很多人，我房裡的小丫頭也不見了好幾個。
紀蓮每天都陰沉個臉，只有見到我時才稍稍好一點。
後來不知是誰把他親自給我上藥的事情傳了出去，一時間，李府飛出個新鳳凰的事情人盡皆知。
瞧瞧，多囂張，他們竟然將太監的妻子稱作鳳凰。
最好笑的是，這事還是紀蓮告訴我的。
晚膳過後，他捧了一方降香黃檀做的木盒來見我。
我打開一看，裡面竟然是一罐七寶玲瓏齋的媚花奴唇脂。聽說這種胭脂的原料是鮫人尾鰭上的鱗片，在陽光下會發出粼粼的波光，可鮫人數量稀少，尾鱗更是難求，連七寶玲瓏齋一年也只能產出一罐。
我驚喜地看著紀蓮，問道：「給我的？」
他點點頭，「戶部侍郎送來的。」
我喜上眉梢，立馬放下染到一半的指甲，跳到到鏡前描眉塗唇。
待妝畢，又轉過頭來問他：「好看嗎？」
紀蓮轉動拇指上的玉扳指，難得沒有撲滅我的熱情。
下巴一提，「好看。穿鞋。」
語無波瀾，無情又無義。
我沒理他的話，反而三步並做兩步，跳進他懷裡，赤腳踩住他的靴子。
手環上紀蓮腰的那瞬間，我忍不住感嘆：嘶~千歲大人的腰可真細呀。
「這樣不就不涼了。」
紀蓮捏住我的臉頰扯了扯，沒說什麼，抱起我放到了卧榻上。
「他做什麼送些女孩子用的給你？」
紀蓮眼眸微垂，自然而然地拿過手邊的鳳仙花汁，給我染起了指甲。
「因為他們知道，你會喜歡。」
這話讓我心頭一甜。
他不拒絕別人用討好我的方式來巴結他，是變相承認了我在他心裡的地位了嗎？
我美滋滋地看著他，臉上的笑容怎麼也藏不住。
「想來是我勇救九千歲的光輝事迹傳了出去啊。」
紀蓮想起我那一石頭，嘴角抽了抽，又飛快掩飾掉了，淡淡「嗯」了一聲，沒有揭穿我的臭屁。
於是我更加蹬鼻子上臉，晃了晃手臂上的傷道：「督公，我那天沒有丟下你自己跑掉，你是不是特感動？」
「是不是更喜歡我了？」
「是不是特想買點什麼東西獎賞我？」
這一連串下去，紀蓮再也忍不住了，沉沉看我一眼，薄唇便堵住了我喋喋不休的嘴。
這一吻極其霸道，等他親夠了，我只剩下喘氣的份兒了。
他用雙手撐在我的兩側，長長的睫毛在眼窩處投下一片好看的陰影，眼裡全是款款深情，說出的話卻是……
「本督還以為，你沒跑是因為不知道哪邊是西呢。」
「……」
死太監，浪漫過敏。
我嗔他一眼，不解氣，又伸腿踹了他一下。
見我生氣，紀蓮就笑，抱著我哈哈大笑。
我也笑。
因為我知道，紀蓮完了。
他的心，徹底屬於我了。
9
這件事之後，想巴結紀蓮的人都找到了門路。
我房裡多了許多奇珍異寶，不過見多了么，也就那樣。
倒是有隻小狗，模樣憨憨的，很招人喜歡，我給它取名叫八萬。
這日我正訓練八萬裝死，紀蓮忽然說要帶我去個地方。
料峭春風中，一大片梅花傲然怒放，他們形態不一，婀娜多姿，美的不可方物，間或有涼風吹來，空氣里都是淡淡的香氣。
我難以置信地看向紀蓮。
他低下頭，把萬千星子揉碎在狹長的眼眸里。
「上次沒看成，這些算賠給你的。」
後來有人告訴我，整個梅園都是現造的，紀蓮派人連夜上山，差點把佛寺搬空了。
我鼻子一酸，眼角落下一片溫熱。
紀蓮扯了扯我的臉頰，把碎發別到我的耳後，「哭包。」
我抽抽搭搭不肯承認，「才不是，我就是……被風……迷了眼。」
其實天朗氣清，哪裡有風，不過是幡隨心動。
紀蓮瞥了我一眼，明顯是不相信，好笑道：「想哭就哭，憋著做什麼。」
從沒人這樣告訴過我，他們只會說，閉嘴吧李茯苓。
八歲那年，主母冤枉我偷錢，命令家僕掌摑我，最後臉都被打出血了，他們才放我回去。
可等我一身狼狽地走回西院時，迎接我的是劈頭蓋臉的辱罵聲。
我娘說我是個只會惹事的賠錢貨，憤恨的臉上沒有一絲一毫的憐憫。從那以後，我再也沒在人前掉過一滴淚。
我習慣了躲起來舔舐傷口，可是大婚當天，我就在紀蓮面前哭了一次。
這是不是在告訴我，冥冥之中，一切自有定數呢。
我再也忍不住，撲倒紀蓮懷裡，任淚水打濕他的衣襟。
晚上，我抓著他的手貼在胸前，纏了他一整晚。
直到雲歇雨收，霧靄初起，躺在紀蓮懷裡時，我忽然想到一個問題。
「如果那天我真自己跑了，你會怎麼樣？」
他雙眼微合，靠在床上假寐，手指有一下沒一下地撩撥著我的耳珠。
半晌才睜開眼，捏住我的下巴，沉聲道：「你不會想知道的。」
他的眸光黑得可怕，讓我沒來由一哆嗦。
其實後來想想，紀蓮帶在身邊的人，都是他親手訓練的死士，以一當十不成問題。而他之所以讓我跑，何嘗不是在測試我呢。
好在結果我們都很滿意。
他得到了一隻滿心滿眼都是自己的金絲雀，我得到了取之不盡用之不竭的榮華富貴。
挺好，都挺好。
10
只不過，過往的經驗告訴我，上天往往會在我覺得一切都很好的時候，給我當頭一棒。
吏部收受賄賂東窗事發，牽扯出一大串陳年舊案，攝政王大怒，當即表示要徹查到底。
比磚還厚的名冊上，我爹的名字赫然在列。
一大早，李芙蕖就哭哭啼啼來見，哦不，來求我。
「苓兒，阿姐知道李家對不住你，但養育之恩大過天，如今爹爹有難，母親腹中還懷著李家的骨肉，你不能對他們棄之不顧啊。」
我大為震驚，「又懷了？老東西還有餘糧呢。」
見我臉上蔓延出了嘲諷，李芙蕖一下就綳不住了，眼淚一顆顆往下滾，像斷了線的珠子似的。
如果沒記錯，當年勸我不要把李明遠企圖強暴我的事情捅出去時，她也哭得這般可憐。
李明遠，就是她一母同胞的親哥哥。
我揉了揉翻累了的眼睛，慵懶地躺到了卧榻上，「那阿姐想我怎麼做呢？」
李芙蕖抬頭，喜色爬上眼角，「以妹妹如今的地位，只要肯在九千歲面前美言兩句，爹爹一定有救的。」
有救，可我不想救。呀！」我笑笑，隨手拿起一塊桂花糕扔在地上，故作驚訝，「糕掉了，沒人吃怪可惜的。」
暗示很明顯——吃了它，我考慮考慮。
李芙蕖跪在地上，死死咬著嘴唇，說什麼也拋不開那該死的矜貴。
也是，她又沒餓得睡不著過。
屈辱在她臉上一圈圈漾開，看得我通體舒暢。
沉默中，她忽然抬起頭，一改先前的低姿態，惡狠狠道：「李茯苓，若是李府出事，你娘也難逃一死！」
這倒是說到點子上了。
我低低一笑，赤腳走到她身邊，併攏兩指抬起她的下巴。
「可是阿姐，比起以德報怨，我更喜歡風水輪流轉，往死里轉。從踏進東廠的那天，李家與我再無干係，至於我娘么……她活到現在，也夠本了。」
其實如果她能在李明遠誣陷我勾引他時說過一句公道話，我都不會如此坦然地看著她去死。
都是因果，都是報應。
當然，我也不是什麼好東西。
我和他們一樣，壞到了骨子裡，將來自有天收。
想到這，我便甩開李芙蕖，轉身去逗八萬了。
只是沒走兩步，裙角又被她抓住了。
她抬起頭來，漂亮的臉孔堅韌又惡毒，「你救爹爹，我把葉釗的遺物還你。」
熙和七年，葉釗南下前，送了我一支刻有梅花的銀釵。
他說卧佛寺臘梅盛開前，一定會帶著三書六禮，來府上提親。
我收了釵子，滿心歡喜地在府中等他。