漣漪上的櫻桃
「呀，流血了。」
時臣抬起頭，吃了一驚，忍不住說道。
「倒有些像櫻花圖案呢。」他對面的女子蒼白的臉上神情莫名，說道。
「櫻花？」
時臣愣愣地看着滲出的血珠。與其說血珠像櫻花，倒不如說血珠下面那美妙的粉紅色澤更像櫻花。
前行的列車輕輕搖晃時臣的身體，車輪與鋼軌摩擦，發出牛喘似的叫聲。
窗外灰暗的景色印在玻璃車窗上，飛快向後流去。在黑夜中，山雨森林彷彿變成了暗流涌動的海洋。
時臣突然回憶二十年前自己被偷走的女兒，就是裹在一塊櫻花圖案的包裹布里。
……
時臣是一名穿越者，今年58歲。模糊記得自己上輩子名字似乎叫「顧秉業」。
剛穿越過來的時候，後世小日子過得不錯的日本還深陷在戰敗的泥潭裏。
還好時臣家裏小有資產，讓他不至於餓肚子，更不必像學校里的女同學一般和老頭鑽公園進賓館。
剛穿越過來的時候，時臣摸了摸下巴：「時臣？好耳熟的名字，好像在什麼地方看過……難道我穿越進了某部動漫里了？」
時臣以為自己是傳說中的天命主角，世界都得圍着自己轉。
後來狠狠地跌了幾跟頭，時臣消沉了很久，張揚地處事風格也變得沉默謙卑起來。
好在他畢竟來自幾十年後，擁有這個時代的人沒有的目光和格局，33歲時掙到了比便宜老爹老娘留給他的遺產還多的財富。
37歲那年，時臣與在他消沉時一直默默照顧他的阿葵結了婚。
第2年，阿葵為他生了個女兒，取名為「凜」。
那時，時臣已經38歲了。
老來得女的時臣心中並沒有多少喜悅。
他無法將阿葵懷裏這個皺巴巴的小傢伙當成自己的孩子，只感覺一陣空虛，「原來我這樣的人也有孩子了嗎？」，甚至有些排斥，連抱她都有些不情願。
隔年，他們的第2個女兒出生，取名為櫻。
時臣也終於擺正了心態，決定承擔起父親和丈夫的責任，全心全意去愛她們。
他們過上了幸福的生活——本該如此的。
若沒有發生那件事。
阿葵生下小櫻不到一個月，尚在住院中。
8月一個不安的晚上，天空中飄着陣陣小雨，一個陌生男子順着空調翻窗子爬了進來，將小櫻包在一塊有櫻花圖案的包裹布里偷走
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了。
男人逃離時被發現。
被驚醒的時臣與醫院工作人員忙追了上去。
男人神情張狂，邊跑邊笑，嘴裏還說着古怪的話：
「櫻，我來到這個世界就是為了救你，我一定會讓你逃離那個蟲窟地獄。」
話音未落，男人被一輛急駛而來的泥頭車迎面撞成糊糊，現場只找到一塊有櫻花圖案的包裹布，布里包着西瓜，其中的孩子不知所蹤。
警察推測，男人還有同夥，孩子應該被同夥換走了。
至於這個爬著窗戶偷孩子，被車撞成糊糊的男人，沒有調查出任何有用信息，只推測其患有精神病。
時臣的第二個女兒小櫻再也沒有了消息。
……
阿葵認為這是自己沒有照顧好孩子的錯，那天後再也沒有笑過，經常以淚洗面，目光憂鬱地看向窗外。
興許是抑鬱成疾，隔年阿葵因病而死。
死時瘦到臉頰內陷，膚色蒼白，體重不到40千克。
阿葵死的那天，時臣忍不住躲在房間抽泣，那是他有記憶來，第2次哭泣。
時臣擔負起了照料小凜的責任。
時臣48歲時，即凜十歲那年，時臣再婚，娶了個比他小20歲的女子，淺上藤乃。
知道這件事的人，只以為年輕貌美的淺上藤乃嫁給時臣這個老頭子是貪圖他的家財。
只有時臣知道，藤乃是怎樣可憐地愛着自己。
那天晚上，時臣意外撞破一個不良團體的聚會，並從一幫地痞流氓手裏救下了遭受虐待的藤乃，送她去醫院，照料她恢復。
這英雄救美的開場為時臣加分不少，只是認識短短一年，藤乃便主動開口向時臣求了婚。
……
藤乃住進時臣家后，小凜對時臣變得冷漠起來，連話也不說，每天見面，小凜總是繃住臉，面無表情地轉過臉去。
小凜和時臣的關係惡化，但她和藤乃的關係卻不可思議地要好起來。
兩人似乎變成了真正的母女。
「不也挺好嗎？」時臣看着關係融洽的兩個人，點了點頭。
……
時間飛逝，時臣感覺六年來像是做了一場夢。
某天醒來，走出房間準備去洗漱，意外發現家裏多了一名氣質高貴，美貌無雙的少女。
仔細觀察，時臣才想起，這是他的女兒，16歲的小凜。
小凜完美遺傳了父母雙方的優點，成長為一名亭亭玉立
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的優秀少女。不管在男生中還是在女生中，都極為受歡迎。像是青春小說中的「校園偶像」。
連時臣也有些吃驚，自己竟然會生出如此完美的女兒。
某天，藤乃問他：「老爺，對小凜的婚事，您怎麼看？」
「婚事？」時臣有些哭笑不得。
「她只是個孩子呀。」
藤乃說道：「小凜已經19歲了，正在讀大學。放在以前，孩子都有了。」
「可現在已經平成了，你說那是昭和乃至大正年代的事了。」
藤乃情緒低落，低下頭，小聲說道：「父母若不為孩子的幸福考慮，孩子不是太可憐了嗎……」
時臣知道藤乃準是想起了什麼不開心的事。便從後面抱住藤乃，將下巴放在她肩上，兩人臉貼著臉，柔聲說道：「我會關心的。父母之命雖然重要，可也要考慮孩子的看法……」
……
時臣得知，小凜極受歡迎，有一大堆追求者。
在這些追求者中，最為出眾的是名為士郎和慎二的兩個年輕人。
士郎和慎二都是小凜的同學。也是一眾追求者中與她關係最熱烈的。
慎二家境優越，長相帥氣。
士郎陽光開朗，待人和善。
這兩個年輕人，時臣都頗為滿意，沒有干涉小凜與他們的來往。
兩人都對小凜發動熱烈的追求。
小凜頗為自得，為自己的美麗和魅力感到驕傲。
誰曾想，第2年，小凜突然變得很沉默。
那幾天總是陰沉着臉，不與外人來往，在自己房間里深居簡出。
時臣想起了阿葵，小凜的母親。
時臣對阿葵的最後印象，便是這樣。
長發及腰的纖細女子，總是目光陰鬱地看向窗外。
小凜和阿葵長得很相像，現在又是同樣的陰鬱。
當藤乃決定和她談談時，小凜已經走出了房間，似乎一切恢復正常。
藤乃找到他：「老爺，小凜那孩子有些不對勁。」
「是嗎？」時臣隨口答了一句。仍有些不以為然。
「你很煩。」——自從凜十七歲那年對自己這樣說后，時臣便很少管她。
「是不對勁呀。」藤乃說，「那孩子準是有什麼心事。也許是為了愛情或者學業煩惱呢。您帶她去外面散散心吧。」
「但願有用吧。」時臣答應了。
時臣決定帶小凜去自己常去的石川縣旅遊。
（本章完）