楔子 肥水幻象

瑟瑟寒風中，殘陽餘暉最終消失在遠方朦朧的山巒間。夜幕降臨后的洛澗，一片蕭涼寂靜，唯有一條徐徐北流的河渠尚存有潺潺聲響。這河渠不深，此時又是枯水季，河面萎縮，泥石裸露，恰可涉水而渡。

但就在距這河渠以東二十五裡外，七萬五千名晉軍卻已駐紮數日，遲遲不敢渡河。

這批晉軍的統帥謝石在帳內徘徊踱步，思愁萬千。壽陽淪陷，龍驤將軍胡彬所帥五千水師受困於硤石，糧草殆盡，急需救援。而洛澗對岸，五萬秦軍在秦衛將軍梁成帶領下駐防，另有秦陽平公苻融率三十萬大軍屯兵壽陽，那秦王苻堅也已親臨督戰，此外還有數十萬秦軍正浩浩而來。欲救胡彬，則必將與秦軍大戰。面對百萬秦軍，晉軍可有得勝的把握？不戰，又能抵禦多久？

就在謝石躊躇之際，忽有侍衛報輔國將軍謝琰求見。謝石許可，見謝琰入帳，當即便問：「瑗度深夜來訪，不知何事？」這謝琰乃謝石兄長謝安之子，叔侄相見，謝石自是用謝琰的表字來稱呼，以示親切。

「叔父，侄兒是為朱序所說之事而來。不知叔父意下如何？」謝琰所說的，乃是今日秦使朱序來軍中獻策一事。朱序本是晉襄陽守將，城破后降秦。今受秦王苻堅之命，欲勸降謝石。豈料朱序仍心向晉室，乃私謂謝石言：秦軍百萬之眾尚未集結，當速擊破其前鋒、挫其銳氣，後續來兵便可逐一擊敗。

「朱序之策未嘗不可，但秦軍數倍於我，如何破敵？」謝石心中擔憂秦軍強盛，敵眾我寡，主動出擊恐怕只會引火燒身。如能退回長江，還有天塹可守，尚能持久禦敵。

「侄兒深夜打擾，正是為引薦一高人，能助我軍大獲全勝。」謝琰見謝石只是望著自己，神情凝重，便接著說，「這位高人是我一位故友，拜崑崙仙師學藝，道法高妙，本當出世為仙，不問凡世。今聞秦賊來犯，晉室將危，心念故土，特破門規，前來相助。」

謝石知道謝琰平日好結交江湖中人，也常舉薦能人異士，但這怪力亂神之人，自己是素來不信。不過謝石也明白，自己這侄兒也絕非紈絝之輩，推薦之人若不是有真材實料，也絕不會在這危難當頭胡來。而自己眼下，也沒有別的主意，不妨見一見。

「那就帶來看看吧。」謝石輕嘆道。

謝琰離帳后不久，又帶一道人入帳。那道人身著素衣布袍，龐眉白髮，見謝石作揖道：「貧道覺明子參見大都督。」

謝石見道人也不多言，直接問道：「謝將軍言你有破敵之策，說來聽聽。」

「大都督，貧道所學非兵家之術，乃道家幻法。」謝石聽此略有不快，但又沒打斷道人。

覺明子見狀，便繼續說道：「貧道不懂兵法謀略，但也知兵法中治氣之理。如今賊軍號百萬來犯，輕視我軍寡不敵眾，士氣正盛，我軍自不可貿然行動。而貧道之幻法，能變化出數萬兵將幻象，使賊軍誤判我軍兵力。賊軍臨戰忽見我軍兵力大增，定會慌神。而我軍皆兵強將勇，不畏敵眾，此時奮力出擊，定能奪其志氣。況且那賊主苻堅也在壽陽督戰，我軍若能一舉奪回壽陽，使賊主落荒而逃，不僅能使賊兵潰散，說不定也使得苻堅難服兵將，賊眾叛離，徹底瓦解秦賊勢力，保我晉室永續。」

謝石見道人信誓旦旦，所言也與朱序之策相合。只是這幻法可信？於是謝石開口道：「有這等玄幻之法，道仙可願演示一番？」

覺明子聽罷領會其意，

行禮道：「大都督稍安，貧道這就作法演示。」說罷，只見覺明子雙手合於胸前，閉目凝神，口中念念有詞。忽又睜開雙眼，雙手向上一拋，撒出些許粉末，同時喝道：「變！」

那變聲剛喊出，帳內燭光一晃，頃刻間，道人身旁多出一名持戈士兵來。謝石見那士兵雖面相模糊，卻高大威猛，剛要走近細看，霎時間，那士兵竟舉起戈矛刺向謝石。謝石急忙嚇退，但為時已晚，兵刃已刺入體內。

「這是幻象，大都督莫慌。」覺明子見謝石、謝琰皆驚恐不已，急忙說道。

謝石再一看，自己身上毫髮無傷。那士兵又朝自己走來，竟穿身而過，隨後又漸漸消失散去。「妙哉，妙哉！」謝石見此拍手稱快。謝琰也安定下來，便問道：「大都督，這幻法如何？」

「甚好。傳前鋒都督謝玄，今夜就定破敵之策。」

當夜謝石就與謝玄等人商定，命廣陵相劉牢之率五千精兵，與覺明子一道於明夜偷襲秦將梁成的軍隊。

劉牢之領命，雖不知為何要與道士同行，但也沒多問。翌日深夜，劉牢之欲趁秦軍熟睡之際奇襲，便下令出發，覺明子伴隨其側。

不料劉牢之部眾尚未抵達洛澗，便有探兵來報，梁成早已集結部眾在洛澗西岸嚴陣以待。

「將軍莫懼，待濃霧瀰漫之時，我軍只管奮勇殺敵。」覺明子說罷便揮舞衣袖，又念咒施法。轉瞬間，四周泛起白霧，不一會又消失不見。

「適才貧道施法所起白霧已向賊軍移去。這霧氣能干擾賊軍視野，對我軍倒是無礙。」聽到覺明子這番解說，劉牢之如釋重負，便道：「有道仙助我，今夜定滅那梁成！」

既然秦軍已列陣待敵，劉牢之也放棄遮掩偷襲的打算，下令急速行軍，尤其是要把聲勢造出來。

待兵至洛澗，只見對岸秦軍四顧張望，全無列陣禦敵之態。原來那白霧已在秦軍周圍擴散，秦軍將士看不清前後，冬夜又寒風陣陣，內心甚懼。

覺明子見此，又開始施法。只見他手中不斷拋撒粉末，皆幻化出一批批士兵。不同於那日軍帳中的演示，這些士兵中既有步兵，也有騎兵，時而還發出衝殺聲響。秦軍不辯虛實，忽聽馬蹄急踏、喊殺震天，竟嚇得慌亂不堪。

劉牢之見此，心中大悅，當即下令渡水殺敵。他自己持槊衝鋒在前，左挑右拔，殺至梁成身前，打得梁成措手不及，被劉牢之一槊刺中腰肋。梁成極痛，墜馬而亡。

隨後劉牢之又斬殺欲來救梁成的秦弋陽太守王詠。秦兵混戰中聽聞兩名主將皆亡，嚇得心膽俱裂，棄甲拋戈，四處逃散。

此後謝玄、謝琰也領兵接應，俘斬數千。劉牢之又率部沖入秦營後方淮水渡口，阻擊秦兵退路。殘餘秦兵見腹背受敵，慌忙中只好跳水逃亡，溺水而亡數千人。

這一夜，秦軍步騎死傷一萬五千，梁成、王詠被殺，秦揚州刺史王顯被俘，還繳獲大批軍器輜重，可謂大勝。謝石心中大悅，獎賞將士時卻不見覺明子蹤影。

謝琰向謝石稟明，覺明子昨夜施法是破了門規，恐驚動同門來捉拿，故戰後趁亂隱遁，但留下一錦囊，讓謝石依錦囊所言與秦賊決戰於淝水，屆時覺明子將在暗中施法助晉，定可全殲秦賊。

謝石聽后心中雖喜，卻又為覺明子擔憂，這樣的奇人不知來日能否再見。謝石隨即從謝琰手中接過錦囊，急忙打開，領略其意，便又依錦囊末尾所言，當即焚毀，以免泄密。

即已獲錦囊之計，謝石對獲勝更有把握，便下令大軍水陸齊發，直逼壽陽。

晉軍此行，做足了聲勢，勢必奪回壽陽，與秦軍血戰到底。而壽陽城內，秦王苻堅聽聞洛澗大敗，晉軍正向壽陽進發，不覺心中一驚，便與苻融登城牆遙望敵情。

二人至城牆東望，見遠處晉軍步伐齊整，聲威浩浩。苻堅心驚，又向東北八公山望去，頓時大驚失色：幾日前還是松柏蒼翠的八公山，今日竟布滿兵馬，不時間人馬竄動，各色號旗迎風飄揚。「這樣的勁敵，怎能說是弱兵！」苻堅說罷便下城牆召眾將商討對策。

這八公山上兵馬正是覺明子所造的幻象，苻堅不知，只道晉軍兵強馬壯，不可輕視。當下令各軍出壽陽城，徑至淝水西岸列陣布兵，嚴防晉軍渡河。

謝石見秦軍在淝水岸布陣，正如覺明子所料，便依錦囊之言，遣使致信苻融，激將道：「君懸軍深入，陳兵水岸，與我軍對峙，此乃持久之計，非欲速戰速決的爽朗作法。難道百萬秦師懼怕我不足十萬的晉軍，欲以河溝防禦，不敢正面禦敵？若秦軍能移陣稍退，使我晉軍渡水，便能立馬一決勝負，豈不快哉！」苻融見信后便與苻堅商議。

苻堅此次發兵伐晉可謂信心十足。自自己主政秦國以來，其治下關隴清晏，百姓豐樂。數年間，就滅了燕、仇池、涼、代等勢力，又收復西域，攻下晉梁、益二州，國力強盛。此番如能滅晉，便可一統九州，結束自永嘉之亂后數十年的亂世，還天下以太平。

見信中所言，苻堅心中對一統天下的渴望又冉冉複發，想起自己昔日投鞭斷流的豪言，不再疑慮重重，便對苻融說道：「退去又何妨，待晉軍渡水至一半時，我便以鐵騎圍殺，還能不勝？」苻融也認可此策，遂傳令後退。這一退，正中覺明子之計。

淝水岸秦軍眾兵將本嚴陣禦敵，忽聞後退號令也不知緣由便急忙後撤。晉軍見秦軍退卻，當即鐵騎飛渡趁勢擊殺，又有強弓硬箭齊射。匆忙間，秦軍驚慌失措，來不急還擊，競相躲避。忽然間，秦營四面八方又傳來「秦兵敗了！」的呼喊，又似有大批晉軍包圍而來，更是驚得秦軍兵將軍心渙散。

苻融見狀本欲喝令停止後退，率眾反擊，卻怎料胯下坐騎忽然受驚，一陣急奔，前腿一絆，連人帶馬皆倒地不起。晉軍士卒見一秦軍軍官落地，也不管是誰，上前就是亂砍亂戳，竟將秦平陽公、苻堅之弟苻融剁成肉泥。

苻堅眼見苻融被殺，心痛如絞，恍惚間，又見大批晉軍竟向自己圍來，心中甚懼，策馬疾馳逃去。

秦軍將士見苻堅獨騎而去，竟連乘坐的雲母車都不要，頓時人心惶惶，無人戀戰，只顧各自逃生。而這逃亡路上，林間風響，飛鳥鳴叫，皆似晉軍追趕聲，以至此後一路逃亡的秦軍晝不敢停，夜不敢歇，互相踐踏者，恐懼發瘋者，饑寒交迫而亡者，數不勝數。

見秦軍大勢已去，潰不成軍，覺明子也停止施法，滿意地露出微笑。原來覺明子離開洛澗后，就藏身在八公山中，時機一到就施法助晉，營造幻象，大殺秦軍士氣。覺明子見大事已成，正欲下山再會故友謝琰，突然間，四周閃現幾道光束，頓時出現四位金剛力士，圍住了去路。

這四力士，穿牙白盔甲者，手持琵琶，乃東方持國天王；穿石青盔甲者，手握寶劍，乃南方增長天王；穿酡紅盔甲者，手纏蛇鞭，乃西方廣目天王；穿赤金盔甲者，手懸寶塔，乃北方多聞天王。

「還是被你們找到啦。」覺明子見四力士，泰然自若地嘆道。

「我們雖不知尊下身份，但能如此大規模施展出草木皆兵、風聲鶴唳這般惑心秘術的，想必也是天界一員。我等奉命，特請尊下現出真身，隨我等赴天庭一趟。」持國天王對覺明子恭敬地說道。

「對天界決意如有不滿，大可在天庭明說。尊下為何要私下凡界，干涉淝水之戰，逆轉秦克晉的天命？」增長天王情緒略微激動地說道。

覺明子見狀向四人行了個禮，依舊神情自若地說道：「四位大仙想必認錯了。貧道一介凡胎，修仙未成，不知天命。只因生於晉土，不忍華夏正朔傾覆，才施法破那賊寇。如有冒犯，請多多見諒。」

「尊下這麼說，未免太輕視我四兄弟了吧。」多聞天王面帶怒色地說完，手中寶塔又高懸數尺。

「你這肉身乃是數日前所造，非凡胎所生，天庭又怎會查不出？」廣目天王說畢，手臂纏繞的蛇鞭也蠕動起來，蛇頭朝向覺明子，吐出信子。

「尊下在洛澗施法，已影響到秦克晉的勝算，天演儀發出預警，天庭當即警覺，尋查尊下身份。尊下神力高強，能對天庭隱藏神格，躲過天眼對凡界的監控，我等敬佩。但這苻堅乃是天命所定結束亂世、混一天下的帝王。尊下不知何目的，逆天而為。苻堅潰敗，秦國覆滅，中原百姓重回顛沛流離的日子，你身為神靈，於心何忍？」增長天王手中寶劍指向覺明子說道。

覺明子微微一笑，知曉今日是躲不過了，便說道：「天命？哼！想讓苻堅統一天下的是天命，製造永嘉之亂的也是天命。天命不過是諸神的好惡罷了。諸神又何時真正在乎過凡間疾苦？我並非是要與天界為敵，只不過是想喚醒天界諸眾，我等也不過是高級一點的凡胎，切莫太過執迷於這主宰天下蒼生的遊戲。」

力士們聽罷，也不必多說，紛紛亮出武器，擺開陣勢。領頭的持國天王說道：「我等奉命而來，還望尊下配合，離開這肉身，我等護送尊下靈體，一同回天庭，由天界諸神定奪。」

覺明子又是一笑，隨後竟原地打坐，說道：「我自知在這肉身中，不是你們的對手，也不必與你們抗衡。我只不過是一位覺醒的神祇，你們也可叫我覺者。今後，必有其他神祇相續覺悟，完成我未盡的事業。」說罷，覺明子身上燃起火焰，震驚了四位力士。多聞天王欲使出寶塔滅火，但那烈火又瞬間消去，覺明子已不見蹤影，連灰燼都不見，只留下一粒赤紅頑石，在陽光下泛著光澤。

持國天王走近，拾起頑石細細查看，然後對眾力士說道：「是未註冊的通靈石。想必他的靈體已經傳送至一處太虛幻境，恐怕也是未註冊的幻境，我們無從得知。」

「竟能私下造出通靈石和太虛幻境，這神力非同小可。」增長天王說道。「他在凡界有謝琰，天界也說不定有幫手？」廣目天王疑惑道。

「我等還是先回天庭復命。這通靈石若能破解出其本名，也就能追查到他的下落。」持國天王說完，四位力士按下手腕護甲上一圓寶石，皆消失在幾道光束中。

八公山又恢復到往日的平靜。蒼松翠柏，鳥獸蟲鳴，全然不知山下發生了一場逆轉天下運勢的大戰。這一戰，原本寄予希望橫掃六合的苻堅大敗而歸。不久秦國叛亂四起，太平了二十多年的關中城邑重燃戰火，中土大地再次陷入列國紛爭的亂局中。