第21章 第21章

「時裝……秀？」布蘭登太太對這個概念很陌生，「你是說，像「千夜狂歡」那樣的活動嗎？」

現在的時裝秀跟以後的時裝周上的時裝秀有很大的差別。

從十九世紀末開始，法國設計師會以社交聚會的形式舉辦私人時裝秀，邀請他們的買家到一些有格調的場所聚會，在喝茶聊天的同時會有模特兒穿著新品在場所里穿梭其間，像一個小型的派對。

所以與其說是時裝秀，不如說是時裝發布會，而且是社交性質的，沒有T台、沒有記者、沒有緊密的行程，只有大家聚在一起喝喝茶順便看衣服。

說到時裝發布會了，就不得不提鼎鼎大名的保羅·波列，成名於十九世紀末的一位法國設計師。他是首個將商業與社交結合起來的設計師，他舉辦過許多奢華的晚會來發布自己的新品，還要求參加者穿上最精美的衣服，其中最著名的晚會就是1911年的「千夜狂歡」晚會，連布蘭登太太也略知一二，可想而知在當時引起了多大的迴響。

而隨著這種小型發布會的成功，歐洲各地的沙龍開始主辦更大型且公開的「時尚遊行」（fashionparades）。這個「遊行」並不是真的在街上遊走，而是找來眾多設計師，在沙龍里進行為期數周的時裝發布會，就像一場不間斷的遊行。

不過美國目前是沒有這種活動的。

「差不多。」伊莎貝拉說，她也意識到「FashionSho」這個辭彙對布蘭登太太來說太新穎，所以改口了，「形式會有點不一樣，不會那麼奢華，但性質跟時裝發布會大致相同。」

「天啊……」布蘭登太太的心臟不爭氣地瘋狂跳動起來，她來到這裡的第一份工作居然就是時裝發布會嗎？！

激動過後她又擔心起來：「不過在十二月之前真的能做出來嗎？」

「如果只有我一個人的話，那肯定不行。」伊莎貝拉搖搖頭，語氣少有地流露出擔憂，「我的目標是至少把其中七套做出來，有你的幫忙應該勉強有足夠的時間。」

作為一場時裝發布會，七套新品其實有點少，但她實在沒有別的餘力和金錢再多做幾套了。

這些設計圖都是在做伍德女士的綠裙期間畫出來的，那時也聯絡了之前打過照面的面料商，讓他們送一些樣品過來，所以她已經選好了面料，只差還沒有下訂而已。

數量雖然少，但是她可以保證這七套禮服每一套都不比之前的紅裙差。

被委以重任的女裁縫表情嚴肅的點點頭：「我會努力的。」

伊莎貝拉又喝了一口紅茶，潤一潤嗓子便開始給女裁縫講解：「你之前做的紙樣其實不錯，不過有幾點需要注意……」

期間，她注意到布蘭登太太欲言又止的樣子，問：「你還有什麼問題嗎？」

布蘭登太太低著頭，甚至不敢看伊莎貝拉的眼睛：「……這樣問可能有些突兀，但如果我不同意加入你的工作室，你還會像今天這樣幫我嗎？」

可是說完她馬上就後悔了：「抱歉，這是個蠢問題，就當我沒有——」

「會。」

布蘭登太太抬頭，錯愕地看著少女。

「你想問為什麼？」伊莎貝拉放下茶杯，氣定神閑的沖她一笑，「因為在艱難的時候女人更加要互相幫助，不然還有誰會來幫我們？」

「……」

布蘭登太太狼狽的低下頭，以免被伊莎貝拉看見她通紅的眼眶。

再次抬起頭來的時候，她露出燦爛的笑容：「布朗特小姐說得對。」

……

把事情都交代完后，時間已經不早了，伊莎貝拉打車回家，到家的時候晚飯剛剛準備好。

老夫人依舊沒問她剛剛去哪裡了，只是閑話家常。

伊莎貝拉看氣氛蘊釀得差不多了，說：「我有一件事想要跟你商量。」

老夫人揚眉：「終於要跟我坦白了么？那好，跟我說說你這一個月都幹嘛去了。」

伊莎貝拉難得有心情挪揄她：「親愛的祖母，你不是最清楚嗎？」

在收拾餐桌的瑪麗手一抖，險些就把碟子打破。

被戳穿的老夫人一點也不尷尬：「那也要從你口中了解才行。」

伊莎貝拉攤牌，把工作室乃至接下來的時裝發布會都全盤托出。

工作室的事情老夫人是知道的，但那只是很片面的說辭，別的事情比如說她跟伍德女士之間的交易就不知道了，因為那連瑪麗也不清楚。

「兩條裙子一共賺了八百美元？」布朗特老夫人驚訝極了，簡直不敢相信自己的耳朵。

她以為伊莎貝拉搞什麼工作室只是為興趣而玩玩的呢，沒想到真能賺錢啊！就算是布朗特家要一口氣拿出八百美元也要深思熟慮一番呢！

布朗特老夫人對設計師這個職沒什麼概念，她以為跟裁縫差不多，而裁縫可是賺不了多少錢的。

伊莎貝拉糾正她：「不扣除成本的話。」

見過大風大浪的老夫人好不容易才消化了這些資訊，百感交雜地說：「沒想到這裡家裡最能賺錢的人是你，你父親的事業剛起步的時候也遠遠賺不到這個數目。」

「這麼說，你不反對啰？」伊莎貝拉倒是有些意外。

一旁的瑪麗忍不住插嘴：「老夫人看過你的設計圖，她說你是個天才。」

「咳咳……」老夫人重重地咳嗽起來，同時給瑪麗一個不贊同的眼神，「我只好巧合見你房間的窗沒關，想替你關上，然後外面的風又恰好把幾張紙吹到我面前，就看了兩眼。」

伊莎貝拉：「……」得了，其實你可以直接說你闖進了我的房間偷看我的設計圖。

「如果是戰爭前的我未必會理解你的做法——一名淑女去工作？我們家也不是養不起你。」老夫人嘆了一口氣，「我們得承認，戰爭前和戰爭后已經是兩個世界了。」

「我不能同意更多。」

「這場時裝發布會大概要花多少錢？」

伊莎貝拉抿了抿唇，道：「很多。」

原主本來有一筆說多不多，說少不少的積蓄，但這遠遠不夠辦一次時裝發布會的開銷，要不然也不會找老夫人借錢。

買布料要錢，租場地要錢，支付布蘭登太太的薪水要錢，聘請模特兒及服務生也要錢——

伊莎貝拉冒著這麼大的風險也要辦時裝秀，自然有她自己的考慮。

現在人們對希萊爾的好奇心正旺盛，但是這股熱度很快就會減退，不弄點什麼出來吊著他們的胃口的話，很快就會把她給忘了。

目前為止的兩套禮服都獲得了許多關注，但這遠遠不夠，也不能說明人們對她有足夠的信心。

她想將「希萊爾」這個名字從設計師晉陞成為一個品牌。

設計師和品牌之間有分別嗎？分別可大了。設計師是一個人，而品牌代表著一段理念，一段故事，以及一個象徵。

她希望人們日後提到希萊爾的時候會想起的是一系列的價值，而不是一名神秘而來歷不明的設計師——這目前大家對希萊爾的印象。

因為身份的特殊，她不能在眾人面前亮相——至少現階段不能。如果她不能露面，那麼她永遠只能是不入流的設計師。

時裝秀——時裝發布會的存在意義是向買家傳遞設計師的理念，展現他的價值，他們必須知道希萊爾並不只是一個有著好運氣的設計師，他是一個形象，一個品牌，這個品牌背後的人是誰都不重要，重要的是他帶來什麼樣的作品。

這場時裝發布會能回本嗎？她不知道。她只知道這是一個讓希萊爾這個名字走入主流的機會，因此不能凡事都以利益考慮為先，藝術是無價的。

——否則她什麼時候才能從這不大不小的路易斯維爾走出去，挑戰美國No.1的名號？

「你真的想成為設計師？」老夫人的聲音把她的思緒拉回現實。

伊莎貝拉毫不猶豫：「比世界上的任何事情都更渴望。」

能不能賺錢其實老夫人不太關心。布朗特家雖然每況愈下，但也未去到要靠一個女孩來維持生計的地步。

她只想見到伊莎貝拉走出父母離世的陰影，投入自己所喜愛的事物，熱情而抱有希望地生活。

「既然你如此有信心，那麼作為你的祖母，我不支持似乎說不過去吧？」

年邁的老夫人站起來，用緩慢的步伐到少女身邊，俯身親吻她的臉頰。

——去飛吧，我的小小鳥。

……

某個寧靜的下午，一封信被送到費爾宅邸。

「夫人、小姐，有你們的信。」

黛西和費爾太太各自接過自己的信，費爾太太發現兩人的信封是一模一樣的，有著精緻的燙金邊，米黃色的信封上用漂亮的花體字寫著她們的名字。

她望向黛西：「是誰寄來的？」

黛西搖搖頭：「不知道，信封上面沒有處名。」

費爾太太用拆信刀拆開信封，把刀交給黛西后再將裡面的信紙取出。

信上只有簡短的幾句，費爾太太迅速閱讀完，看見底下的處名，饒有興緻的笑了：「哦？」

與此同時，坐落在路易斯維爾的不同豪宅里，史密斯太太、格林太太、伍德女士也陸續收到同一封信。

應該說，路易斯維爾的每一位上流人士家裡都出現了一封新鮮從羅徹斯特送過來的神秘信件。

——「維戈太太，這是你的信。」

——「菲拉德小姐，下午有一封信抵達，是給你的。」

——「理查德太太，這裡有一封你的信。」

貴婦及名媛們抱著狐疑的態度拆開信件，看完之後卻雙眼一亮。

路易斯維爾要有一場好戲上演了！

另一邊，《路易斯維爾日報》的辦公室里一如既往的忙碌，作為這個城市裡銷量最好的報紙，這裡的辦公室隨時都保持著高速運轉的狀態，一天里被送到這裡的信件可以高達幾十封。

「加裡布，這是你的信，郵差剛送來的。」

「謝謝。」名為加裡布的記者接過並且道謝。

「巧合」的是，這位加裡布先生就是撰寫伍德女士那篇報道的人。

他徒手就把信封拆開，裡面只有單薄的一張信紙，來信人在紙上噴了古龍水，一打開便著一股淡淡的香氣飄出來。

加裡布疑惑極了，他所認識的每一個人都沒有在信上噴香水的習慣，多半是中產、上流人士才會這樣做，那麼會是誰寄給他的呢？

很快他便得到了答案。

致加裡布先生：

我誠意邀請你出席十二月十日的時裝發布會，地點是路易斯維爾西區的鬱金香俱樂部，下午四點準時開始，請提前半小時來臨，期盼你的到來。

希萊爾