第五章：刻意的相遇
外市，佔地約1500多畝，有200多個行業，固定商鋪3萬多家，是皇都最繁華的工商業地區，也是最重要的商貿集散地。市場內遍佈商行、酒樓、客棧，形成了集存錢、取錢、貿易、交換於一體的貿易體系。隨着夜煞國入侵，外市的日常管控比以往更嚴格了些，常常會有巡檢司的人馬在街戶間巡邏。
曹炎跟長風英等一行四人穿着便裝，結伴在酒樓、驛站的休息區閑逛。這邊是外市最有名的消息聚集之地，裏面有不少的各國探子都喜歡在這裏交換情報。尤其是通天樓，它彙集的消息最多，其中不少消息都會成為人們酒後的談資加以道來。曹炎他們四人一路上逛了馬行、古董店、瓷器行等地方，覺得也該休息休息就到了通天樓喝喝酒吃個飯。
這樓因為高聳入雲而得名通天，樓分九層，三層散座為主，三層雅間為上，三層歌舞為伴。所謂纖纖玉手柳腰細舞，回眸甚美，聲動醉人，用來描繪這樓上的歌舞佳人都不為過。常常會有不少客商公子流連於此地，豪擲千金。
曹炎等四人上了六樓，選了一間雅間，坐下來品著茶水。
「炎哥哥，你知道嗎？今天我們約了個神人哦。」
「神人？」
「月兒，你就別讓你炎哥哥猜了。是這樣，最近我們一直在幫你們找一個人，這人人稱江湖百事通，或者可能知道一些黑衣人的事情」。
「英大哥，您跟我父王現在能否聯絡上？」
「弟弟別着急，你父王早已知道你的情況，別擔心。」
這他們四人正聊著，只聽六樓來了一個瘋瘋癲癲的人，說着想要賣畫，賣價千金。這嚷嚷引起了一群圍觀的人群，不少人想要一睹這畫的神乎其技。這人堅決不給眾人驗看，說沒千金不展書畫。
曹炎他們四個也是聽了一下這外面嚷嚷的情況，四個人然後也出了雅間湊熱鬧去看了看。一看這人，邋裏邋遢的樣子，蓬鬆的頭髮，但面容還算白凈，手持一把扇子，一身素衣。
這賣畫人又嚷了一句：在場的，若有人能答出此物是何物者，在下願讓其賞畫一番。說時拿出一柄長槍，槍頭鋒刃隱透寒光，槍身純黑銅體，槍纂有龍頭做飾，隱隱周身好似泛著
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水氣。
「好槍」長風英一眼看到不由得大聲贊起來，徑直走了過去。
「敢問兄弟是否可割愛，在下願千金換得這長槍。」
「敢問公子，您是否知道這槍叫什麼？」那賣畫人問道
「恕在下才疏學淺，並不知道這槍叫什麼名字」長風英一說完，眾人也是一個一個在猜，都不了解這柄長槍的來歷。
「這槍是不是叫驚神槍？」這一群人正在議論的時候，曹炎又走了過來說道。
「哦？可否詳說？」賣畫人問道
「這槍，我也是偶然聽人說過。這驚神槍是前朝絕世兩任匠人歷經九年鍛造而成，材料取自天外隕石，經三萬餘次反覆鍛造打磨。另外還聽說這槍身還有以人血為引形成的紋雙龍路。」
「小兄弟果然識貨，也是這槍命中與小公子有緣。」
「哎呀，這樣可否與我們四人進雅間細聊」長風英看着人越來越多，感覺不太好，就想將賣畫人引至雅間。
「哈哈哈，好好好」賣畫人爽快得就跟他們四人去了雅間。旁邊的眾人一看熱鬧這麼快就結束了，也是大失所望，一點點也散去了。
雅間內，賣畫人先開了口：「小公子看面相就是非富即貴，莫非就是最近老百姓議論的曹家大公子曹炎？」
「啊，正是在下」曹炎不由得心裏一驚，不解怎麼這人就輕易的知道了我的身份？
「公子不要疑惑，能與長風英殿下在一起，您自然非富即貴。而且皇都上下都知道長風英與公子感情甚好，一看您這個年紀就能猜到個七七八八了。想必旁邊的兩位姑娘自然也是兩位公主殿下」賣畫人這一說，四人都心裏一驚，這人絕不簡單。
「哈哈，未知先生是不是就是人稱江湖百事通的范通」其實這麼久以來長風英已經找了范通許久了，也是今日得到消息他必來此處。為了碰碰運氣，一直在此等候。
「不愧是四皇子殿下，在下范通，炎公子這槍既然您猜出來了，我自當給你看看我手上的這卷畫。」
「先生，我見這柄槍也是甚是喜歡，不知能否割愛？」
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曹炎有點怯怯的說道，也是自知不好意思。
「公子，我只要千金，這槍便可拿去。」
「那謝謝先生了，那我修書一封您可去泛州找我父王處取金」
「弟弟，無需這樣，這千金為兄給你交了。」長風英馬上答道，整得曹炎有點過意不去。
「那謝謝英大哥了」曹炎再想想也不再推辭，主要這柄槍他一見心頭就總覺得與自己有一些什麼聯繫，所以也是真的想要買回來。
「太好了，小炎子你要好好練槍啊」
「是啊，炎哥哥」
長風柔、長風月也是很為曹炎開心。
「先生，那幅畫是否可讓我們觀賞一下？」長風英顯然更好奇這幅畫，因為他覺得這次的相遇絕非偶然，似乎有些刻意。
「殿下好心急啊，好好好」說完，他就把手裏那張畫展開來。
只見這幅畫，畫的大概是化龍為蛇，至下落地的景象，上下風雲變幻，似有乾坤定數。右下角還附了一首小文：
前世舊提君自知，騰籠作禽去時無。
相於亂世逢巨變，局落定子災自現。
看着這些，長風英等四個人面面相覷，不解其意。
「哈哈哈，好了好了，你們也看完了，剩下的就靠你們的悟性了。炎公子務必小心，此地不宜久留，速速離去吧，哈哈哈」說完，范通就把畫卷重新收卷回去，然後把這柄長槍給了他們，領了長風英給的取千金的錢莊票匆匆走了出去。
「這那兩句小文甚是奇怪，感覺像在告訴我們什麼。」長風柔輕輕嘀咕著。
「哎呀，好難啊，沒看懂」長風月也是感覺頭都大了。
「別着急，這不天快黑了嗎？我看我們去頂樓看看歌舞再回去吧，我都訂好位置了。要知道這通天樓的歌舞可是我們皇朝的一絕呢。」長風英一臉開心說完，主要也是沒想明白這小文的意思，但當下更多的想讓弟弟妹妹們散散心。
曹炎他們也是好奇想看看這冠絕於天下的歌舞是什麼樣子。四個人就直接往九樓上了去。
（本章完）