第二十三章
小林拿出身上的鑰匙，正準備開門，就有人前來傳話。
「左衛門殿，備前守大人讓你過去一趟。」來人說道。
「不是剛見過么?」程方嘀咕道。
小林表示無奈，笑了笑，問道「什麼時候?」
「就現在，請跟在下走。」
「好的，你稍等！」小林轉身，叮囑道，「你先在家坐會兒，我去去就回。」說著把手中的鑰匙交給程方。
「行，你先去忙！」
目送小林離開后，程方才低頭去開鎖，也不知道怎麼回事，他插了半天就是打不開。如果說有比等人還要讓人煩躁的事情，那一定是拿著鑰匙卻打不開鎖，你越用勁，它越打不開，火氣「噌噌噌」地就上來了。氣悶之餘，眼睛餘光瞄見遠處有一行跡可疑之人，獐頭鼠腦的拐進了一條小弄堂。
「剛才那人這麼猥瑣，一看就有問題。」他喃喃自語道，「就沒有人發現他嗎？」說著轉頭掃了眼路上，發現偶爾有人路過，卻用異樣的眼神看著他，程方這才發覺自己此時正蹲在門口，手上還在不停搗鼓鎖鑰匙，儼然一個光天化日的小偷，比剛才看到那人更可疑，更猥瑣。
「呵呵，呵呵……」他抽出鑰匙，拿在手上使勁搖，目的就是表示自己是有鑰匙的，只是打不開而已，但路人的臉色告訴他只是越描越黑。他又試了幾下還是打不開，進又進不去，站著又尷尬，索性揣了鑰匙走開了。
走著走著就來到了剛才那人進去的弄堂口，正好瞧見那人的身影消失在弄堂底，他好奇心起來，於是偷偷跟了上去。兩個人一前一後，停停走走來到一處宅邸後面，那人謹慎地前後看看，剛要側耳扒上木牆去探聽一番，一個黑色的身影就從旁邊大樹上跳下，只一下，就把那人打暈在地。程方跟在不遠處，剛好看到這一幕，嚇得急忙剎住縮回身子，卻不小心踩到了地上的枯枝。
「咔嚓！」
「我去……」
那黑影聽到聲響，緩緩抽出佩刀，棄了地上之人，一步步朝程方這邊走來。離得太近，跑是來不及了，程方手忙腳亂地想拔出別在後腰的打刀，可這刀就跟那鑰匙一樣不知哪裡卡住了，就是拔不出來。
「關鍵時刻掉鏈子，關鍵時刻掉鏈子啊……」程方滿頭冷汗，心都要跳出來了，因為他認得那黑影，「不要過來，不要過來……」
正當他心裡做著無謂的祈禱時，離他七八米遠的另一條弄堂的雜物堆后，一名男子一把扔掉頭上的破菜籃子，站起身慌慌張張地調頭就跑，那人轉身的一剎那，程方看清了他的臉。
「彥四郎？！」
彥四郎那麼大的動作幅度，一下就把黑影吸引了過去。一陣疾風刮臉，程方背貼著牆，雙眼緊閉。聽人已走遠，他才鬆了口氣，慢慢睜開眼睛，隨後一步一步按原路返回。沒走多久他就回到了小林宅子的門口。
「這地方原來這麼小？！不行！此地不宜久留，我得趕緊離開，碰到就完了！」那黑影不是別人，正是昨晚被他佔了便宜的花夜叉。程方也不等小林回來，把鑰匙往門縫裡一塞，便急匆匆地離開了。
回程的腳步總是比較快，不知不覺就到了天滝寺腳下。這次程方不打算「不辭而別」，他上到寺里小林家的院子，正巧櫻子在陪三郎練習算珠。
「櫻子妹妹！」程方站在籬門外朝里喊道。
櫻子見是程方，快步走了出來。
「兄長！你不是跟哥哥去城裡了嗎?」櫻子問道。
「哦，隊長他剛接了公務，我就提前回來了。麻煩你到時跟他說下，就說我有事先回去了。」
「好！我知道了。」
「那我先走了。等有空我再來看你哦！還有三郎。」說著便轉身離開。
「嗯，兄長慢走！」櫻子輕笑著揮揮手。
寺院里正在做功課，
「當——」
「當——」
念經之聲配上法器樂色，餘音繞梁，連綿不絕，抑揚頓挫，宛如天籟，置身其中，只覺心靈滌盪，鎮氣定魂。
程方停步在爬滿青苔的石階上，沒有了先前的慌張，卻有了隱隱的孤獨和迷茫。他覺得自己就像一條流浪的野狗，一路風餐露宿，吃著殘羹冷炙，經常要面對突然躥出來的齜牙咧嘴的同類，就算騎了母狗都要夾著尾巴逃命，沒有一個可以安心躲藏的窩……
夕陽西下，程方終於拖著疲憊的身子回到了野原宿屋，進門第一時間就走到後院跳進了小水池裡，閉上眼，足足浸了半個時辰。等他洗好澡，穿了褲衩，走上樓梯準備到房間換衣服時，居然看到木梨雪倚靠在二樓圍欄上，意味深長地看著他。
「咚咚咚!」
程方二話不說轉身就往下走。
「程方兄弟！」木梨太郎剛走進店門，責怪道，「你可又讓我們好找啊！」
「嘿嘿，嘿……」小二郎憨笑著,大腦袋扒在窗口，小三郎則從後院暗戳戳探出頭來，不知還有沒有其他人。
「被包了……」程方一隻腳停在半空中，腦中快速運轉，心中默念，「急中生智，急中生智……」
「野原老闆！」程方面露微笑，一改方才的慌張，神定氣閑的走到櫃檯，「沒看到我自家兄弟來嗎?趕緊去準備好酒好菜！」說話間不忘給老闆使眼色，野原老闆也是有點見識的，幾個人明顯來者不善，正擔憂如何是好，見程方從容不迫，還跟他使眼色，也便暫時安下心來，立馬換上招牌笑容:「好嘞，您稍等！馬上就好！」
「太郎大哥！」程方走過去，一把抱上木梨太郎，猛拍他後背，「你可想死我了！快！這邊上座！」說著把他拉到飯桌上坐下。
「小二郎！再不進來可就沒你的座位了哦！還有小三，我說你別真把自己當『小三』了吧，躲在那後面幹啥子?」程方手上給木梨太郎倒水，嘴上卻是不停。
「我就說嘛，程方兄弟跟我們感情深著呢，來!快來坐下!」木梨太郎開心笑道。
等四人坐下，小二郎犯嘀咕道：「這桌子好像小了吧……」
「哪裡小了！一人一個方坐，四個人不剛好嘛！」