第一章 臨川風雨寄高室

小橋流水、亭台樓閣、臨川自古以來就是文人墨客筆下留戀之地。流水與春風掠過，花香與書香爭芳。此時刻，正是士子進京趕考的時節。文人騷客與當地士紳們齊聚臨川高王王府。士紳們高談闊論，士子們爭先作賦。

此時一個身披紫袍的小廝吆喝：「城東郭老爺家公子嘉則作賦，筆法流暢，文詞雋永，高王有賞。」

「謝老爺！」一個玉面書生躬身作揖道。

說得這臨川，誰人不知高王爺，就是當今聖上遇到高王爺也不敢怠慢。想當初老高王高啟化與先帝一起起事，披荊斬棘，九死一生。雖如今已過去三代人，到如今子孫高敬賢這一代。隨無祖輩影響力之大，但如今臨川遠離京城，高家在此地獨攬經濟、政治大權。百姓都給高家耕地做活，官員都得靠高家的錢財養活。

高敬賢也意識到「身處高位需愈發謹慎」的道理。他吩咐族人不需仗勢欺人，開了許多讓利於民的商鋪，並大量雇傭百姓。百姓都積極擁護他。在他的帶領下，高家在臨川沒有能對他造成威脅的勢力。在百姓的嘴裡他早被封為了「臨川高王爺」。在民間也廣為流傳一段話：「災年不怕沒有糧，就怕餓到臨川王」。可見，高家對臨川百姓有多麼重要，高敬賢多麼受百姓愛戴。

「明日我送你們北上，路上所需不必各位學子擔心。只希望你們能展露才華，被聖上所識。能助上有所作為，也不枉我一番心思。」高敬賢滿臉期待的對眾位學子們說。

「放心吧，高老爺，晚輩必有所成。」一個讀書人站起身恭敬的說道。

「晚輩也不會負了您。」「放心吧，老爺。」……座上每個學子都積極表態，都有氣吞山河之氣。高敬賢看到這一幕滿足的點點頭笑了。

晚宴結束，學子們作揖道別，紛紛離場。高敬賢以禮送別士紳學子，走向後庭。

看到高敬賢回來，丫鬟們紛紛通知自己的主子「老爺回來了」。一時七八個女人接踵而至，冷清的屋子瞬間熱鬧起來。

「老爺還沒吃吧。來人傳飯！」一個身著綵衣的女子道。「就你想著老爺，合著我們全忘了老爺似的！」另一位身著藍袍，頭戴鳳冠的靈巧女子戲謔道。「哈哈，三妹子何故抱怨我，今晚我不搶你的老爺便是。」綵衣女說道。「你、你又胡說。」「喲，三姐姐、五姐姐別吵了，誰不知三姐姐的心思。」另一位女子道。

此時高敬賢發言道：「吵吵吵，你們要不吵不鬧，我這兒就少了幾番趣味兒，把你們都娶來就是聽你們吵的。」眾女聽后都陪笑。五姐發話：「如今子業也大了，老爺是想讓他進朝走官路，還是在咱們這接替著家裡的事兒。」三姐連說：「別讓子業走啊，家裡就這麼一個兒子，大太太怎麼捨得，子業這麼可愛，還是個孩子，連我也捨不得，老爺您可別讓子業去啊。」四太太說：「你們定，我沒什麼遠見，全聽你們的。」二太太放下筷子細說道：「依我看這孩子必須出去。論理，我也捨不得這孩子，這孩子可是獨苗，又因是獨苗他必須有所成就，能頂得住咱們這個家。唯一讓我不放心的就是伴君如伴虎，孩子是愣頭青，在朝為官難免有做的不周到的地方。老爺您可聯絡聯絡舊交，有什麼事照料咱家孩子一下，這樣就安心了。」高敬賢砸砸嘴道：「老二啊、看得遠，跟我想一處了。可這孩子不愛這條道兒，是時候該管管了。」