樓梯與水母維修藝術·叄拾柒 蒸汽（下）

心臟。

一顆黑色的心臟，並非完全的黑色，還帶著一點點的粉紅，這就是一個完美的血肉色彩。

「我們將這一顆心臟奉在高台之上，讓美麗的蛋糕刀緩慢切過它，我們看著蛋糕之中流出血液，那是心臟之中存留的生命；我們將這一顆心臟埋葬在泥土之下，渴望某一天心臟能夠生長出一棵樹，上面結滿了鮮艷的果。」

血管纏繞在心臟之上，而現在，這些血管散開了，將束縛在其中的心臟鬆開，那些血管不用再繼續壓迫著心臟本身，而是汲取著血液，將這些血液送入到那一顆心臟之中，這些血液並非字面意思上的血液，而是那些被血管觸及到的『物質』。

這是一顆屬於蛀蟲的心臟。

「我們看著『它』走到道路的盡頭，以蛀蟲的身軀匍匐，在灼熱的世界之中緩慢前行，這是蛀蟲所做的一切，它並沒有什麼龐大的目標，但正因為它只擁有一種渺小的夢想，所以它的心臟才會如此漆黑，」

噗通，噗通。

心臟跳動的聲音。

「聆聽。」

十秒的時間之後，又一根血管被『拆除』下來，脫離了束縛，朝著某一個方向移動，這種移動並非是隨機的選擇，而是在聆聽了『對話』之後做出的選擇，它能夠聽見，能夠聽見熔爐區的聲音，能夠聽見中間層的聲音，能夠聽見上城區的聲音，每一個談論到『它』的聲音，都會被它的聽覺捕獲。

它不希望被任何人談論到。

它只是想要在這裡而已，它感覺自己已經看見了，看見了『光』，但是這一份光的源頭在哪裡？它不知道，它儘可能讓自己觸及到那光的位置，它看不見，它只能夠憑藉著自己的感覺來進行光的探索。

在哪裡？

在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡？在哪裡——

這是擠滿了它腦海的疑問。

它不知道現在的時間，也不清楚此時此刻發生的一切，唯有在成為如今這幅模樣之前，那埋在它的本能之中的趨光性，朝著光芒蔓延，朝著『上方』蔓延，它想要觸及到那些光芒，那些名為燈塔的光芒。

「心臟是生命的源頭，是一個跳動的器官，那心臟在舞台上跳動，有節奏地跳動，每一次的跳動都比時間的走動稍微快一點，而也是這樣子的間隔，使得時間無法追逐上心臟的步伐，一切都被生命拋棄，生命高於一切。」

——末日後二十六年，七月六日。

——第八地區，上城區。

如果有一個人在計算血管的數量，那麼，那個人就會發現，此時血管的數量已經超過了五十，換句話說，從第一根血管出現開始，已經過去了五百秒，過去了八分鐘，並不算長的時間，但是現在的上城區，已經從一開始的嘈雜變得寂靜。

……極度的死寂。

第九協會的人屏息凝神，不發出任何聲音，上城區的人逃出這個地方，中間層的人來到這個地方，目的不同，到達的『終點』自然也是不同的，如果不是因為『契約』和工作，讓一個人來面對遺失管轄事件，顯然是一件困難的事情，所以，這才需要契約來進行約束。

約束一個人的所作所為，約束一個人的恐懼，約束一個人本身。

他們正在倒計時。

倒數那十秒的時間，等到十秒鐘的時間過去，就是新的一根血管的誕生。

如何處理那一顆心臟？不知道，他們只知道靠近，然後用手中的武器去處理，這些武器在塗抹了污染之後就具備了干涉非自然的力量，而那些罐子則是更深層次的保險，確保他們在某一個節點能夠擁有足夠的力量。

……足夠殺死怪物的力量。

只是，用來面對現在這個怪物，真的足夠嗎？

那超出肉眼的速度，依託著罐子才讓一部分的人擁有了跟上那個動作的速度，但也只是速度，罐子能夠賦予人們某一個力量，而並非是『全面』的力量，換句話說，如果咽下的那一部分污染能夠提高自己的速度，那就不要指望著那些污染還能夠賦予自己強大的肉體力量了，歸根結底，並非是污染做不到，而是人本身無法承受。

即便是對污染的具有抗性的身體，也不意味著能夠無視掉污染的副作用，無非就是在某些時候……在很多時候，那些足以摧毀掉一個人的污染，在這些人的身軀之中能夠被短時間控制，僅此而已，長時間接觸污染，得到的結果並不會比其他人好上多少。

「注意。」他說。

一，二，兩秒鐘，身旁扛著盾牌的人立馬做出了反應，在一個瞬間，或許是一個很短的時間，短到所有人都無法意識到的時間之中，扛著盾牌的人已經將盾佇立在了地面之中，而也是同一時間，黑色的線條擦著盾牌飛過，刺入到了遠處的建築物之中，緊繃。

越來越快了。

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並非是血管的速度變快，而是因為距離的接近，留給這些人用於反應的時間變得更少，從血管出現在視野之中，再到判斷血管的行動軌跡，然後是移動到軌跡上，將盾牌插入到地面之中，預判那些血管和盾牌接觸之後可能的軌跡，確保不會有人出現在這些軌跡的道路上。

不然，等到血管緊繃的瞬間，位於路徑之上的所有人，都無法逃過相同的命運——被裁開，被血管的力量粗暴地裁開，然後分割開來，成為一具屍體，這種死亡是不可逆的，在緊繃的瞬間，高頻率震動的血管就會摧毀一切器官，並不只是普通的切割，而是將一切全部絞碎，沒有任何方法補救。

除非重新捏出一個完整的器官，這種做法顯然是不可行的，如果第八地區具備這樣子的技術，那些傷亡早就能夠大量減少了。

在這一次的移動之後，又是八秒鐘的移動時間。

邁開步子，帶著身上的一切，拼盡全力朝著前方奔跑，朝著血管的源頭奔跑，快了，接近了，只需要再靠近一點，就能夠到達屬於解剖室的那個建築物之下，還需要多久？還需要多久才能夠到達那個地方？他們知道，因為這是肉眼可以看見的地方。

只要是肉眼可見的地方，只要是能夠用雙腳觸及到的地方，就是他們的目標點。

然後，是八秒的停頓。

那一顆心臟，很快了，無限接近了。

——於是，『思考』和『言語』誕生了。

它並不想要被提及，它並不想要被注目，它只是蛀蟲，只是這座城市之中的蛀蟲，作為蛀蟲，它不應該得到這個數量的注視，這個量級就不應該出現在它的認知之中。

兩秒鐘的時間，站好，聚集，避免因為分散導致無法及時得到守護，用兩秒鐘的時間讓各自的站位接近，然後，就是第十秒，血管出現的第十秒，新的血管解開了束縛，朝著新的方向蔓延。

但是這一次，血管沒有朝著任何一個具有『人』的方向移動，因為這一次，血管朝著天空飛去，朝著燈光出現的地方出現。

它找到了光。

——這是一種光芒，一種虛假的光芒，以熔爐區的燃燒的一切作為基準，點亮了那布滿了整個天空的光，那是一種虛假的太陽光，讓這些並沒有見過太陽的人以為這就是和太陽一樣的光澤，但，這種光並不具備太陽的溫暖，也不具備太陽的那些營養，這只是一種光，一種能夠讓人看見東西的光。

僅此而已。

那一道血管刺入到了光芒之中，頓時，整個上城區都彷彿暗淡了些許，一種白色浮現在了血管之中，那是光，那是被實質化出來的光，它將那些光汲取到自己的身體之中，啊……就是這樣，它所渴求的就是……不對。

不對。

不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對不對——

它從這些光的味道之中品嘗到了一種極為熟悉的感覺，那是熔爐區的味道，對，那是一種腐朽的味道，是將那些垃圾，那些石塊，那些被順著管道被拋棄的一切，這一切的一切都在熔爐之中被燃燒之後的味道……它太熟悉了，它在過去的每一天都能夠聞到，那是一種漂浮在細微空氣之中的，令人作嘔的味道。

為什麼這種味道會出現在光芒之中？

它不知道。

它追尋的是人們口口相傳的光，那應該是一種能夠滿足所有人想象的光，那是一種能夠溫暖一切的光——而不是現在這種，不是這樣的，不應該是這樣的，它所奢求的光不應該是這樣子的，如果這就是上城區的光……那，它攀爬的目的是什麼？不論在哪裡，它都逃不開熔爐區的味道嗎？

不。

不應該是這樣。

心臟跳動了一下。

所有的血管扭曲起來，在八秒鐘的時間還沒有到達的時候，那些血管全部動了起來，借著那腐朽的光的味道，它掙脫了自己包裹住的牢籠。