樓梯與水母維修藝術·叄拾柒 蒸汽（上）

【第八地區·中間層】

「早上好……不對，現在應該也不是早上了，木蘇女士。」

「我現在感覺可不是很好……你說一下，對，就你，上面現在什麼狀況？」

她看著石碑上記錄下來的文字，那是契約，此時，契約上面的文字正浮現著一種深邃的色彩，並不是單一的深色，而是一種更加深層的，充滿了壓抑感的色彩，這代表著契約現在正在被『執行』，或者說，契約上涉及到的內容，在現在正在被『遵從』。

——作為第八地區的生活者，必須遵守以下規定。

——第二章節第一條：在上城區發現任何疑似遺失管轄事件，或者發現被污染的怪物，立刻進行彙報，不論當下處於什麼狀況，忽略掉一切，立刻進行彙報，通過聲音、動作等各種信息進行彙報，直到兩個或以上的額外人員知曉信息。

這是被著重著墨的內容。

其實在剛才開始她就意識到了，第九協會的那些人朝著電梯的方向移動，並非是發生了遺失管轄事件的那個電梯，而是通往上城區的電梯，在以往，這些電梯應該是在上城區才能夠使用，而現在，第九協會的人正在通過這個電梯去往上城區。

他們攜帶好了罐子、盾牌和武器，那些武器也是塗抹了污染的那種制式裝備，換句話說，此時在上城區就正在有一次遺失管轄事件的發生，而石碑上契約的部分證明了這一點，上城區的人發現了遺失管轄事件，或者發現了被污染的怪物，所以，契約要求他們進行彙報，不論發生了什麼，當下就進行彙報。

「不久之前中間層邊緣區電梯那裡不是有一個怪物嗎。」一旁的人回話，「九協會處理了之後把屍體送了上去，但是不知道為什麼已經判定死亡的那些部分又出現了生命力，所以現在這是新的遺失管轄事件了。」

將兩個遺失管轄事件分開來計算。

中間層，電梯井之中的那個怪物已經被殺死過了，以被殺死這個事件作為錨點，上一個遺失管轄事件已經結束，而現在，在上城區之中爆發出來的第二個危害，就是第二個遺失管轄事件，這就是第二個污染，第二個危害。

「那上城區的人是不是都跑下來了？」木蘇皺了皺眉，「這麼多人一口氣下來的話，可能會引起不小的騷動。」

「有一些下來了，但還有一部分在等待電梯，你知道的，上城區的人想要下來的途徑可不多，正如我們想要上去的方法也一樣的少。」

「我知道，契約就是這樣的，我聽以前的人說過，如果沒有契約的制約，上城區的人怕不是能夠直接從電梯井之中跳下來，然後和引力做一個對抗……我這樣說會不會有點不太友好？」她停頓了一下，又回答了自己這個問題，「算了，他們又聽不見。」

遠處，直聳入看不見的上方的電梯軌道微微搖晃，因為此時，每一個和上城區連接起來的電梯都在運轉，將第九協會的人送上去，再將上城區的人送下來，唯有在這種時候，上城區和中間層的立場才會出現一點點的偏差，而這也是絕大多數第九協會的人能夠去到上城區的方式。

——末日後二十六年，七月六日。

——中間層。

「我們在祈禱天空之上的色彩，我們希望終有一日能夠看見天空，離開我們所在的深處，去到地面之上，真正的地面之上，那將會是滿足我們一切幻想的景色，也是我們幾十年來的希望，奢求，從過去，到現在，再到未來，我們的目標都是這樣。」

「……去到天空。」

木蘇，女，第四協會所屬，契約見證者。

她看著那一個朝著天空移動的電梯，那正在運送著新一輪的第九協會去往上城區的電梯，如果放在以往，她應該也會想要跟著那電梯一起去上城區看看，不過現在，在知道上城區有一個怪物之後，她就打消了這個念頭。

怪物，她並不覺得自己能夠面對一個怪物。

「你剛剛在說什麼東西？」木蘇看向一旁的那個男人，「你還會和七協會的那些人一樣祈禱？你都在我們第四協會工作了你還信那些。」

「不是祈禱，是我前幾天看見過的一份契約。」男人說，「那是第十協會的契約，哪怕是在留存記錄之中都找不到的，我在那些石塊之中翻找了很久才找到。」

「你有事沒事找那些幹什麼。」木蘇白了男人一眼，「別在那些人面前提第十協會的東西，你知道他們不喜歡這個名字。」

「我知道啊……這不就在你面前說兩句而已。」男人說，「像是熔爐啊第十協會這些……我都不知道那些人為什麼有這麼大的惡意，反正一輩子也看不見，你說他們是不是真的存在都不知道呢……要不是這些能源依舊從『下面』傳遞過來，我真的會懷疑是不是某些人編出來的謊話，就像我也時不時說自己其實是某個神秘角色……」

有什麼東西打斷了男人的話。

那是一道黑色的線條，從遠處的電梯井的位置出現，穿過了樓層之間的空白，從一個詭異的角度，精準無誤地出現在了中間層，然後，精準無誤地刺入到了男人的胸膛之中，那是一道正在移動的線，在穿過男人的胸口之中，又刺入到了地面上。

緊繃。

那是一個不太好看的景色，非常不好看，緊繃的線條在一個瞬間就撕裂了男人的身軀，這是一種豎向的切割，在從動到靜止的這個瞬間，黑色的線條變成了一種震顫的刀刃，以一種極快的頻率震顫的刀刃，在這種切割之下，即便是建築物也無法抗拒。

「……啊。」這是木蘇的聲音。

她不知道自己是怎麼發出這個聲音的，正如她沒有辦法在第一時間理解此時的一切，發生了什麼？為什麼這個人在自己的面前被切割了？那個黑色的東西是什麼？

她眼角的餘光看見的，是那些文字。

——作為第八地區的生活者，必須遵守以下規定。

——第二章節第二條：在中間層發現任何疑似遺失管轄事件，或者發現被污染的怪物，立刻進行彙報，不論當下處於什麼狀況，忽略掉一切，立刻進行彙報，通過聲音、動作等各種信息進行彙報，直到兩個或以上的額外人員知曉信息；在完成彙報工作之後，在保證自身安全的情況下離開現場，交由第九協會部門進行處理。

她能夠完整背下來每一個條例，每一個章節，這是作為契約見證人最基本的要求，然而現在她需要做的並不是背誦契約，而是遵守契約，因為，在她的眼前，記錄契約的文字開始閃爍，這代表著什麼？代表契約上的內容正在被激活，在那些文字閃爍起來的時候，她被契約束縛住了。

她很清楚，尤其是在作為第四協會的成員，她當然知道不遵守契約的後果是什麼。

……但是。

但是，她並不像是上城區的那些人一樣高尚，她做不到，在這種時候，她必須給自己一個方法，這是一個從上城區墜落下來的黑色，是上城區那遺失管轄的一部分，她需要用一個方法讓自己避免如這男人一樣的下場。

她要坐一個自私的人。

而如何在不違反契約的過程之中讓自己得到安全？首先，她需要知道為什麼這個線條會出現在這裡，為什麼得是『這一根線條』出現在這裡，這是上城區的遺失管轄，為什麼會幹涉到中間層的區域來？

電梯井。

那一個電梯井是上城區和中間層僅有的連介面，那一根線條就是從那一個連介面出現的，這是『上城區的遺失管轄』，這是『在中間層發現的』，『從上城區出現的』遺失管轄事件，不……這一個『借口』並不能夠干涉到契約本身，她需要一個更加好的理由。

而作為一個已經將所有內容熟記於心的她，自然知道應該怎麼尋找契約之中的漏洞。

說實話，從第八地區的建立到現在，從末日之後到現在的二十六年，第八地區的契約已經不斷完善，完善到了一個幾乎無懈可擊的地步，每一個規則，每一個條例環環相扣，將每一個契約的空缺處填補。

畢竟這也是第四協會的工作。

既然無法從契約本身動手，那就從承受契約的個體上動手，現在的石碑上的文字正在督促自己將這件事彙報，並且約束了彙報的方式是『聲音、動作等各種信息』，約束了『兩個或以上的額外人員知曉』，從文字上來看，這似乎是一個無法抗拒的命令，確實，契約本身就是命令，不過，木蘇並不需要在意最後的內容。

她只需要在意最初的一句話。

『作為第八地區的生活者，必須遵守以下規定』。

……這就是能夠做手腳的地方。

黑色的線體在地面上靜止，從地面之中汲取著某一種血液，順著血管流入到那看不見的地方，悄無聲息。