第1章 鳥嘴醫生
六月的密蘇里小鎮多雨潮濕，天空總是灰濛濛的，透不進一絲陽光。
診所里，一個體型臃腫的中年女人躺在病床上。
床單被洗得褪色，四周的牆壁佈滿霉斑，天花板的牆皮脫落，露出本來的灰泥。
單看衛生情況，這家診所糟糕得不行，可這是鎮子唯一的醫療場所。
「醫生，最近我常常頭暈，食欲不振。你說我是生什麼病了？」胖女人對自己的身體健康情況很擔憂。
床邊站着一個戴着古怪面具的人，那面具由皮革製成，形如鳥嘴，將他的臉部完全遮蓋起來，眼睛由透明的玻璃護著。
他身材瘦削，全身從頭到腳披着防油布製成的大衣，帶着黑色寬檐禮帽，雙手由手套包裹着。沒有一絲肌膚裸露在外面，遠看給人一種古怪神秘的感覺，
「不要擔心，將胸口的衣服拉低些。」他並沒有趁機趁病人便宜的想法，而是拿起聽診器。此人正是診所的醫生阿哈布。
冰涼的聽診頭貼在病人的胸口，胖女人不由得被金屬的觸感刺激得一哆嗦。
阿哈布將耳管掛在腦袋上，隔着面具也不知道能不能聽清，最起碼錶面上聽得很認真。
「你這是上火了，建議採取放血治療。」阿哈布給出治療方案。聽診器這輩子也沒想到自己還能檢查出病人上沒上火。
胖女人聽到「放血」兩個字，眼中流露出一絲恐慌，「醫生，不就是上火馬。你給我開點葯，我拿回家去吃，也用不着放血啊！」
「愚昧，簡直可以說是愚蠢。」阿哈布突兀地情緒波動起來。「你知道全世界每天有多少人死於上火嗎？尤其以你的體格，上火就吃不下飯，那過幾天豈不是要餓瘦了，這年頭長點肉容易嗎？還不知道珍惜。」
「而且你不要害怕放血，我技術精湛，放掉的都是你體內的舊血，能夠促進你血液循環。你年紀也不大，很快就能造出新血來，新血肯定比舊血毒素少。到那時你就能煥發出第二春。」
阿哈布越說越激動，最後就差指著病人的腦門罵。
胖女人被醫生的舉動嚇到了，聲音顫抖，委屈地說道：「我放，我放還不行嗎？」
「這就對了，病人就要積極配合醫生的治療。」
阿哈布十分欣慰，取來托盤，上面放着放血用的工具。
首先他先用橡膠帶綁住病人的上臂，甩起兩根手指不斷拍打肘窩，自言自語道：「胖子找血管都費勁。」
胖女人的胳膊被拍打得又紅又腫，聞聽此言，當即就想回懟：「胖怎麼了，吃你家麵包了？不要對胖子的惡意那麼大。」
沒等說出口，一根針管絲毫沒有猶豫扎進她的血管，痛得她「嘶」得一聲，用嗔怒的眼神瞪着阿哈布，責怪醫生手太重。
阿哈布解開橡膠帶，聚精會神的看着鮮血從病人的體內流出，經過管子，最後流進醫用儲血袋裏。
袋子漸漸鼓起，等裝滿后阿哈布又換了個新袋子。
胖女人急了，「醫生，放點血得了。你是打算把我抽干啊。」
「你火大。」
最終在胖女人的強烈要求下，第二個袋子就裝了半袋血。
阿哈布有些惋惜地拔掉針頭，收起血袋。丟給胖女人一個髒兮兮的棉簽。語氣冰冷地說道：「自己摁著傷口。」頗有事後無情的風範。
「哼！」胖女人下床氣沖沖地出門。
「診費。」阿哈布戴着鳥嘴面具，聲音沉悶。
五枚銅幣丟在地板上，胖女人摔門而去。
「我就說你火大吧。」阿哈布彎腰將銅幣拾起，上面印着喬伊國王的肖像。
一直等到傍晚都沒有病人上門，阿哈布將診所大門鎖好，然後帶着血袋順着樓梯來到二樓。
診所為坐落在街角獨棟的二層小樓，一樓日常用作接待病人，二樓則是起居的地方。
不大的地方擺放着一張床、衣櫃、座椅便再沒有其他，陳設簡單破舊。由此可見卧室的主人節儉樸素，要不然就是太過貧窮。
屋子窗帘緊閉，昏暗異常。窗台上一隻黑貓趴在上面，碧綠的瞳孔死死盯着衣櫃。
今天的工作還沒有結束，阿哈布打開衣櫃，一團黑影向他砸去。阿哈布連忙托住，輕輕放在地上。
灰白的皮膚顏色，僵硬的四肢關節，躺在地上的赫然是一具屍體。死者的眼睛不甘的圓睜著，無聲訴說着死前的痛苦。
「阿哈布，如果你晚死一天，事情就好辦多了。」
顯然真正的阿哈布已經死去多時，鳥嘴醫生冒充了他的身份。
醫生在地上鋪了一塊防滲布，將屍體挪到上面。隨後從床底下拽出一個有些磨損的手提箱，黑貓「喵」了一聲，跳下窗枱。
打開手提箱，裏面整齊的擺放着各式刀具。黑貓來回蹭著醫生的褲管，一副撒嬌討好的模樣。
「不要急，很快就喂你。」醫生撫摸著黑貓的頭頂，輕聲安慰道。
他褪下屍體的衣服，從手提箱中取出一把柳葉刀。刀刃鋒利，他持刀從屍體的胸口劃到腹腔，少量的血液流出，呈暗紅色，已經是凝固的狀態。
人體的內部結構徹底向醫生展現，五臟六腑及盤盤繞繞的腸子好端端呆在它原來的地方。醫生將手伸進裏面，翻來覆去的尋找，粘膩的觸感讓他有些不適，好在他已經習慣了。
良久醫生皺着眉頭，又劃開屍體的四肢，露出白森森的骨頭，可依然毫無發現。
黑夜徹底籠罩小鎮，屋子裏黑漆漆的，醫生並沒有點起煤油燈，而是憑藉觸感從手提箱取出錐子和鎚頭，順着顱骨的接縫一下一下捶打。
這是一項辛苦活，終於頭骨被打開，裏面的左右兩個大腦半球得以透透氣。
醫生捧著大腦放到鐵盤裏，這就是今天黑貓的晚餐，它歡快地進食起來。
而頭骨內除了人體組織並沒有其他異物。
「沒有明顯傷痕，體內沒有異物。」醫生解開後腦勺的搭扣，摘下鳥嘴面具。
這種面具的鳥嘴處放置著草藥，起到過濾空氣的作用。自從四年前黑死病的爆發，有專家研製出這種面具，以避免感染。
面具后的臉龐蒼白平和，鼻樑高聳，細長的灰藍色眼眸中透露出幾絲疲憊，黑色的頭髮濕噠噠的垂下，蓋住額頭。
「呼~香茅草的味道可真難聞。」