第1節 曹霑的逝世（上）
剛才筆者寫到，曹霑和脂硯齋就是《紅樓夢》的作者。因為「曹雪芹」就是曹霑和脂硯齋兩個人共同合用的筆名。而且這是一個很容易就能猜出來的謎。
我們暫且不說「曹雪芹」，只說曹霑。
儘管曹霑是《紅樓夢》的第一作者，但我們對曹霑的事，卻知之甚少。直到現在，我們連曹霑的出生時間和死亡時間都不確定。
馮其庸《紅樓夢》前言第1頁
關於曹雪芹，目前還存在著不少有爭論的問題，不僅他的生卒年一直存在著爭議
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曹霑的生卒年，二百多年來還是眾說紛紜，有許多說法。但是作為《紅樓夢》的第二作者和曹霑妻子的脂硯齋早就地告訴過我們，曹霑是在「壬午除夕」去世的——「壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝」。
脂硯齋深愛著曹霑，甚至為曹霑寫出了「能解者，方有辛酸之淚哭成此書。壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝余嘗哭芹，淚亦待盡。每思覓青埂峰再問石兄，余[奈]不遇獺[癩]頭和尚何！悵悵！[甲眉]今而後，惟願造化主再出一芹一脂，是書何本[幸]！餘二人亦大快遂心於九泉矣！甲午八月淚筆。」這樣情深義重的話，而且脂硯齋還是曹霑的妻子和《石頭記》的第二作者，因此脂硯齋（李雪琳）是絕不可能會記錯曹霑的逝世時間。
《脂硯齋重評石頭記》第4頁：
[甲側]此是第一首標題詩。[甲眉]能解者，方有辛酸之淚哭成此書。壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝。余嘗哭芹，淚亦待盡。每思覓青埂峰再問石兄，余[奈]不遇獺[癩]頭和尚何！悵悵！[甲眉]今而後，惟願造化主再出一芹一脂，是書何本[幸]！餘二人亦大快遂心於九泉矣！甲午八月淚筆。
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既然脂硯齋絕不可能記錯曹霑的逝世時間，那麼曹霑肯定逝於「壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝」。
某一天，我忽然想到，天干地支不但可以紀年，還可以紀月紀日紀時。
我們都知道，中國古代慣用天干地支紀年法紀年。然而天干地支紀年法，不但可以紀年，還可以紀月、紀日、紀時。這知道的人，恐怕就不多了。
我們經常說的「生辰八字」，其實就是「天干地支紀年法」紀年、紀月、紀日、紀時的最好體現—→「生辰八字」，就是指用天干地支來表示一個人出生時的年、月、日、時辰，因為剛好八個字，就稱為「生辰八字」，。
然後筆者就想到，或許脂硯齋的評語「壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝」中的「壬午」二字不是指年份，而是指曹霑逝世的那天的「壬午」就是「除夕」。也就是說，曹霑不幸逝世的那天不是「壬午年除夕」，而是「壬午日除夕」。
但是這個「壬午日除夕」，是哪一年的「壬午日除夕」？
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我們再來看脂硯齋的兩條批註「己卯冬月定本」和「庚辰秋定本」。
脂硯齋的兩條批註「己卯冬月定本」和「庚辰秋定本」，告訴我們，脂硯齋是《石頭記》的定本者，她兩次決定了《石頭記》的最終版本。
脂硯齋第一次決定《石頭記》的最終版本，是在「己卯冬月」。「己卯冬月」即乾隆己卯年（乾隆二十四年，公元1759年）12月，「冬月」即12月。
脂硯齋第二次決定《石頭記》的最終版本，是在一年後的「庚辰秋」。
「庚辰秋」即乾隆庚辰年（乾隆二十五年，公元1760年）的秋天。
《脂硯齋重評石頭記》-1975年上海人民出版社出版社
己卯本
又稱脂怡本，脂館本。題石頭記，見於封面。每回卷端題有「脂硯齋重評石頭記卷之」字樣。第二冊總目書名下注云「脂硯齋凡四閱評過」，第三冊總目書名下復注云「己卯冬月定本」，故名己卯本。己卯年，是乾隆廿四年(一七五九)。
《脂硯齋重評石頭記》（己卯本），簡稱「己卯本」，360百科詞條
我們說《己卯本》，這是簡稱，書名原題《脂硯齋重評石頭記》，因書中第三十一至第四十回的總目上有「已卯冬月定本」的題記，故得名。
胡適《胡適紅樓夢研究論述全編》第175頁
此本每冊首頁皆有「脂硯齋凡四閱評過」一行；第五冊以下，每冊首頁皆有「庚辰秋定本」一行
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筆者發現人們對「己卯冬月定本」和「庚辰秋定本」中的「定本」兩個字，毫不在意，他們一下子就把「定本」兩個字忽略過去了。
「定本」有四種解釋，
「定本」的四種解釋：
①著作經過編排、整理，最後確定或準備刊印的本子。
②有固定套語格式的樣本、底本。
③固定不變的原則。
④指定武《蘭亭》帖。
「定本」在「己卯冬月定本」、「庚辰秋定本」里作第一種解釋「著作經過編排、整理，最後確定或準備刊印的本子」。
因此從脂硯齋的兩條批註「己卯冬月定本」和「庚辰秋定本」，可知，決定《紅樓夢》最終版本的人，並不是曹霑，而是脂硯齋——脂硯齋兩次決定了《石頭記》的最終版本。
而且脂硯齋這兩次給《石頭記》定本的時間很近:
第一次，是乾隆己卯年（乾隆二十四年，公元1759年）12月；
第二次，是乾隆庚辰年（乾隆二十五年，公元1760年）的秋天，前後才不到一年。
筆者心想，為什麼脂硯齋能兩次決定《石頭記》的最終版本？雖然脂硯齋是《石頭記》的第二作者，但為什麼會是脂硯齋兩次決定了《石頭記》的最終版本？為什麼不是第一作者曹霑決定《石頭記》的最終版本？
脂硯齋第一次決定《石頭記》的最終版本是在「己卯冬月定本」，這說明曹霑在乾隆己卯年（乾隆二十四年，公元1759年）12月後，就不再寫《石頭記》了。
為什麼脂硯齋在「己卯冬月」，就那麼肯定曹霑此後都不再寫《石頭記》了？
大概是因為曹霑在乾隆己卯年（乾隆二十四年，公元1759年）就已經去世了，筆者迷迷糊糊中有這種感覺。
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而脂硯齋的另兩條批註，則明確告訴我們，曹霑在乾隆庚辰年（乾隆二十五年，公元1760年）前就已經去世了。
周汝昌先生早在他的《紅樓夢新證》就寫過，「所謂『畸笏』這個怪號，是他（脂硯齋)從壬午年才起的」。
周汝昌《脂硯齋評石頭記》
我的看法是：從首至尾，屢次批閱的主要人物，原只有一個脂硯，所謂「畸笏」這個怪號，是他從壬午年才起的，自用了這個號，他便不再直署脂硯了。
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周汝昌先生認為，「畸笏（即畸笏叟）」，是脂硯齋從壬午年才起的的怪號。
「畸笏」是脂硯齋新起的怪號，這是對的，但並不是「壬午年」，而是「壬午日除夕」。
準確地說，「畸笏（即畸笏叟）」是脂硯齋在「壬午日除夕」曹霑死後才起的怪號。
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「曹雪芹」是曹霑和脂硯齋兩個人共用的筆名。而脂硯齋願意讓《石頭記》的作者這一榮譽只屬於曹霑，因此，她往往會用「芹」、「雪芹」等去稱呼曹霑。
《紅樓夢》第二十三回
賈母又與李宮裁併眾姊妹說笑了一會，也覺有些困倦起來。聽了聽已是漏下四鼓，命將食物撤去，賞散與眾人，隨起身道：「我們安歇罷。明日還是節下，該當早起。明日晚間再玩罷。」且聽下回分解。
[庚辰]此回未成而芹逝矣，嘆嘆！丁亥夏。笏叟。
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因此這裡的脂硯齋（即笏叟）所稱的「芹」其實就是曹霑。
我們可以看到，脂硯齋（即笏叟）的這條批註「此回未成而芹逝矣，嘆嘆！丁亥夏」，是寫在《脂硯齋重評石頭記》（庚辰本）里的——「[庚辰]此回未成而芹逝矣，嘆嘆！丁亥夏。笏叟」。
原裝正版的《石頭記》，也即《脂硯齋重評石頭記》，有三個版本，根據脂硯齋批註《石頭記》的時間，分別命名為《脂硯齋重評石頭記》（甲戌本）、《脂硯齋重評石頭記》（己卯本）、《脂硯齋重評石頭記》（庚辰本）。
有時候，人們又把這三個版本的《石頭記》，直接簡稱為「甲戌本」、「己卯本」、「庚辰本」。
《脂硯齋重評石頭記》（庚辰本）的「庚辰」指的是乾隆庚辰年，即公元1760年。它的命名就是因為脂硯齋第二次決定《石頭記》的那句批註「庚辰秋定本」。
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因為有脂硯齋兩次決定《紅樓夢》的版本的批註在先，因此筆者第一次看到這條寫在《脂硯齋重評石頭記》（庚辰本）的批註「此回未成而芹逝矣，嘆嘆！丁亥夏。笏叟。」時，筆者就知道，這裡的「丁亥夏」不可能是乾隆丁亥年是1767年。
「丁亥夏」並不是「丁亥年夏」，因此脂硯齋（畸笏叟）的這條批註「[庚辰]此回未成而芹逝矣，嘆嘆！丁亥夏。笏叟」其實是在直接告訴我們，曹霑在乾隆庚辰年（乾隆二十五年，1760年）就已經去世了。
因而，脂硯齋第二次給《石頭記》定本——「庚辰秋定本」的原因就是，曹霑在乾隆庚辰年就已經去世了。
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脂硯齋第一次給《石頭記》定本的時間「己卯冬月定本」和脂硯齋第二次給《石頭記》定本的時間「庚辰秋定本」是很接近的。
第一次定本的批註「己卯冬月定本」的「己卯」就是指乾隆己卯年（1759年），「冬月」是農曆12月。——《脂硯齋重評石頭記》（己卯本）就是因「己卯冬月定本」這句評註，而命名的。
第二次定本的批註「庚辰秋定本」是乾隆庚辰年（1760年）的秋天。
大家可以看到，這兩次定本的時間非常接近，從乾隆己卯年（1759年）的農曆12月，到乾隆庚辰年（1760年）的秋天，前後就相差幾個月。
既然脂硯齋第二次決定《石頭記》最終版本的原因是，曹霑已經去世了，曹霑不能再寫《石頭記》，那麼我們很容易就能想到，脂硯齋第一次決定《石頭記》的最終版本也是因為，那時曹霑就已經去世了。
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後來筆者又找到了脂硯齋的兩條評語，證明曹霑在「乾隆二十一年五月初七日」還活著。
《脂硯齋評石頭記》（上海三聯書店）第七十五回，第812頁。
[庚辰]乾隆二十一年五月初七日對清。
[庚辰]缺中秋詩俟雪芹。
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因此筆者把曹霑的去世時間的範圍縮短為：乾隆二十一年五月初七日至「己卯冬月」。
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小結:
根據脂硯齋的五句批註，筆者把曹霑的去世時間的範圍縮短為：「乾隆二十一年五月初七日」至「己卯冬月」的「壬午日除夕」。
①[庚辰]乾隆二十一年五月初七日對清。
①[庚辰]缺中秋詩俟雪芹。
②[甲側]此是第一首標題詩。[甲眉]能解者，方有辛酸之淚哭成此書。壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝。
③「己卯冬月定本」
④「庚辰秋定本」