第27章 試煉
次日,德諾便帶上卡爾到治安局報案。
因為這起事件發生在幾個月前,外加德諾沒被騙去什麼東西,所以警官也只是草草做了個記錄。
德諾同樣清楚這件事不會引起太高的重視,他此行主要目的還是為了找一個朋友。
離開接待室,兩人穿過治安局的大廳,從另一側的迴轉樓梯上到二層,最後停在了長廊盡頭的一間辦公室前。
挽起袖口,德諾伸手輕敲門三聲。
「誰?」
「我,德諾。」
腳步聲在辦公室里響起,下一刻,一名油光滿面的光頭中年人開門走了出來。
「德諾!」
「好久不見,薩爾莫。」
給老友一個擁抱,德諾轉身讓卡爾跟他一起進去。
紫煙在狹窄的房間內盤旋繚繞,卻並不嗆人,反倒有提神醒腦的效果。
卡爾定睛看去,注意到了桌上一個由鐵絲鏤空製成的小罐,幾枚淡紫色的葉片被隔火熏烤著,充斥整個房間的煙氣正是從這裏飄出。
坐回皮製的辦公椅,薩爾莫翹著二郎腿問道:「今天找我有什麼事嗎,德諾,或者你只是來順路打個招呼?」
德諾苦笑:「我需要你幫我畫個人像,薩爾莫。」
「人像?」
聽到這話,薩爾莫來了興趣。
他的父親是當地一位小有名氣的畫家,耳濡目染之下,他本人也具備一定的繪畫功底。
上個滅殺令結束的那段時間,他們這幫傭兵陸續轉行,薩爾莫便藉此機會,成為了治安局裏的一名畫像師。
「是什麼人?」他追問道。
德諾如實地告訴他:「一個騙子。」
「原來如此……」薩爾莫帶上手套,托起鏤空的小罐,在底下換了一根新蠟燭,「告訴我那人長什麼樣子,盡量詳細。」
他起身換位,面朝一張巨大的畫板,把德諾與卡爾留在身後。
德諾早就記不清那個騙子的長相了,只好推卡爾一把,讓他來描述。
「呃……我記得,那人皮膚比較黑,像是常年在太陽下工作……」
「他的臉型是偏瘦嗎,還是會飽滿一點?」薩爾莫打斷了卡爾的回憶,直截了當地向他提問。
「算是偏瘦的類型。」
「嘴唇呢,是偏厚還是偏薄?」
「偏薄。」
「嘴巴有向外突的感覺嗎?」
「沒有……」
時間在短促的問答中流逝,廢了好幾張畫稿后,薩爾莫呼出一口濁氣:
「再確認一下,這個樣子符合你們的印象嗎?」
「簡直一模一樣啊,老兄!」
看到畫像,德諾瞬間便想了起來,他獻媚般給薩爾莫揉捏著肩膀,開口稱讚道。
「那就快滾,別影響我工作。」
薩爾莫笑罵了一句,把畫像取下交給德諾。
「好的,改天請你吃飯。」
收好畫像,德諾便和卡爾一同告辭。
而從靠街的窗戶里,薩爾莫看着漸行漸遠的德諾,整個人忽的躺倒在椅子上。
「不必了……」
他閉起眼睛,緩緩自語。
……
卡爾今天沒去上學,想着反正都請過假了,他乾脆在店裏休息了一天。
等到下午,埃德沃姆的課程結束,他才從米蘭妮口中得知了一個猝不及防的消息。
「學院的特別試煉明天就要開始了!」
「我不知道啊!」
「上周發佈的公告,
我們當時忙着製作冰錐術,結果就沒注意到!」
好一陣慌亂后,卡爾終於弄清了始末。
近些天來,學院裏許多學生和教授,都被派去參與了伯爵頒佈的滅殺令。而他們在完成任務的過程中,專門避開了幾處非人種的躲藏之處。
「難道那些非人種是留給我們的?」
「沒錯,新生的實戰!」
米蘭妮的眼睛閃閃發光。
她是材料學派的忠實擁躉,能將所學的法術學以致用正合她意。
更何況,在這個世界,人類與非人種本身就存在着難以消弭的仇恨。
在漫長的黑暗時代,族群戰爭不斷——這不僅在人類與非人種之間爆發,非人種之間也會相互征伐。
轉折點出現於黑暗時代的中後期,當所有非人種都察覺到人類在適宜環境下的繁殖速度后,他們不約而同地,把人類設為了最優先的攻擊目標。
在那個年代,人類種群以國家為單位的消亡時有發生。被虜去的人里,強壯的還能被當做奴隸,苟且偷生,像那些體格瘦弱的,就只能淪為異族的腹中餐食。
根據史料記載,奎伯因王國的第一任君主,與麾下的十一大公,便是從獸人的奴役中逃脫的。
他們收聚流亡的人口,在這片土地上開闢了新的王國,並將其命名為奎伯因,古語意為「新生」。
再往後的大事件,就是三十二年前的王國新政了。
搖頭低笑,卡爾停住思考,把這些過往的歷史置之腦後。
他的煩心事已經夠多了。
拉開抽屜,卡爾把堆疊好的法師長袍取出,再將儲存的魔法材料按習慣放入長袍的口袋中。
「冰錐術,冰盾術,低溫術,寒霜之履,熒光術。」
有五種法術可供他在之後幾天使用。
萬事俱備,他趴在床上,用意識觀察著腦海里的法術方格。
對戰精靈時那個空出的方格,又被卡爾重新用「迅風術」這道增強移動能力的法術填補上。
在近兩個月的測試中,卡爾發現,自從他激發出法力后,通過方格進行的施法便不會再消耗他的體力了。
此外,方格的「灰白時間」似乎也縮短了些。
……
……
一夜過去,埃德沃姆學院的大門前再次彙集了大批的學生。
他們十人左右分為一組,每組都由戰士系和法師系的新生混搭。
當然,戰士系的人佔據了大多數,約有七八成的比例。
最先與卡爾分到一組的是他同班的,名叫賈斯廷的法師。
可沒過多久,卡爾就看到米蘭妮鬼鬼祟祟地從人群另一邊跑了過來,她與賈斯廷打了個商量,對方便欣然收下她的兩枚學點,同意了交換分組的提議。
「你這樣不太好吧。」
卡爾哭笑不得。
「有什麼不好,本來學院也是允許自由分組的。」
「我不是說這個……」
「那就沒什麼了!」
米蘭妮笑靨如花,她自然有一份小心思藏在裏面——卡爾學霸的身份尚未暴露,她要抓住這個信息差,抱緊學霸的大腿才行。
畢竟這次試煉是有排名的,而一旦有了排名,就會涉及到學分的分配。
說着,米蘭妮突然想起了自己還有一部分學點收入:
「話說回來,我們的冰錐術賣得怎麼樣啦?」
卡爾則愉悅答道:「我剛才去問過,說是已經賣完了。」
「這麼快?」米蘭妮有點不敢相信。
「應該是這次試煉導致的,況且我們的材料確實物美價廉。」
聳了聳肩,卡爾隨意解釋道。
雖說那個所謂的騙子搞得他有些心煩意亂,但無論怎樣,他的魔法之旅也算有了一個良好的開端。