第七章 典禮伊始
「莉婭，我們準備什麼時候過去？」
「嗯嗯！算算時間應該也差不多了，不過我們還得做些準備。」
「準備？還有什麼可準備的？」
克蘭有些不解，難道參加典禮還得自備禮物嗎？」
莉婭不由得扶額苦笑：「克蘭，你該不會就打算穿成這樣去參加典禮吧？」
一聽莉婭提起這個，克蘭連忙看向自己身上的衣物。嗯……襯衫長褲，應該沒什麼問題吧？
「克蘭，今晚的典禮可是重要場合，要穿著正裝才對哦！來，把這套衣服換上吧。我仿照著你的體型剪裁的，試試看？」
「這......我能不能不穿這個？」
看著莉婭殷切的目光，克蘭的臉上卻流露出為難的情緒。
看著那莊重肅穆的漆黑禮服，他甚至已經可以想象將其穿在身上后，那足以引起呼吸困難的絕望壓迫感了。
在他的印象里，這種款式的禮服為了更好地塑造外型，往往都是採用彈性較差的布料。
沒錯，就是那種硬得要命的布料，不僅難以活動，透氣性還差得要命，穿不了一會兒就會悶熱難耐。
對於克蘭來說，它們遠沒有便於行動的狩魔夾克來得舒適。
「克蘭，你現在的身份可不是一位獵魔人，而是我邀請來的嘉賓，按照禮節必須穿著正裝。」
莉婭頗有些無奈地說道，「就堅持一會兒，好嗎？典禮之後就隨便你了。」
......
難得來這裡一趟，克蘭自然也不想讓莉婭失望，他最終還是換上了禮服。
可當他走到落地鏡前看著鏡中的自己時，卻發現這件禮服並沒有自己想象中的那般難受，反而出乎意料的合身：
袖口採用了收束的設計，絲毫不會影響到他的手部動作；修身而纖長的外套則擁有著風衣般的長后擺，剛好沒及后膝。
在手肘以及膝關節處都採用了特殊的彈性布料，禮服整體的透氣性也很棒，讓克蘭絲毫沒有行動受限的感覺。
而且還在保持了足夠活動性的基礎上，整體的造型依舊美觀。
看來，這套禮服兼顧了外觀與實用性能，莉婭還是為他花費了不少心思的。
雖然那兩年裡，自己的破舊衣服也都是莉婭幫忙縫補的，但克蘭真沒想到，她連裁衣的手藝都這麼棒———這真的是一個精靈術士該乾的事嗎？
「莉婭，你不去當個裁縫真是可惜了。」
「才不要，我可不想整天坐在裁縫鋪里，還是研究魔法比較適合我。嗯，看上去很合身嘛！」
同樣換上了一身純白色禮服的莉婭，慢慢走到克蘭身前，簡單幫他整理了一下領口：「這樣就可以了。那......我們走吧？」
「嗯，我們走吧。」
……
身為精靈一族的最高統治者，現任精靈女王——愛爾莎，幾乎從未離開過達斯勒爾半步。
這數十年來的執政生涯，繁重的內外事務已經讓她忙得心力交瘁，而今天這場聖女選舉典禮過後，就意味著她卸下重擔的日子已經不遠了。
按理說她的心情應該足夠輕鬆愉快，可此刻她所表露出的情緒，卻只有不安。
「還是沒有找到她們嗎？」
看著她身旁不斷返回復命的親衛，她的聲音帶著顫抖與不安，已經全然沒有身為女王執政時的那般自信。
「女王陛下，我們一無所獲，已經找遍了所有可能的地方了。
」
這已經是眼前這名親衛今晚第三次復命了。在過去的數個小時里，她一直忙碌於繁重的搜索工作中，和自己的同僚找遍了一切可能藏匿的地點。
「繼續找，就算把整座諾拉曼爾城翻個遍，都必須給我找到她們！」
「可是女王陛下，典禮馬上就要開始了，屬下擔心......」
親衛顯得有些猶豫，但還是將自己的想法表達了出來。
「不用理會那些外國使團，他們由我來處理，你們繼續搜尋就好。」
「是，女王陛下。」
眼看著親衛即將領命離去，愛爾莎又叫住了她。
「等等凱瑟琳，莉婭和克蘭快要到了嗎？」
「回陛下，他們已經在來的路上了，預計幾分鐘后就會抵達達斯勒爾。」
「好，如果你遇到他們，就馬上帶他們來見我。」
「屬下明白。」
……
權力的交接，王位的更迭，這些都是各方勢力最關心的問題。當然，作為東道主的精靈們也同樣不會放過這個彰顯實力的機會。
因此，克蘭當然不是是唯一一位被邀請參與典禮的人類。
各個種族乃至周邊各國，也都會收到邀請，然後派遣各自的使團出席。
一來，是為了獲悉精靈一族的未來統治者，二來也是為了提前打好關係，為後續的發展合作做些鋪墊。
畢竟誰都知道：以精靈一族內物產之豐饒，誰要是能有幸與她們談攏合作，那絕對是利大於弊。
而此刻，他們正同精靈居民的隊伍一起，向著達斯勒爾古樹走去，莉婭和克蘭也在其中。
他們被龐大的人群推動著，就如同潮水一般向古樹根部匯流而去。
想要走進達斯勒爾，進入那代表著無暇聖潔的月光聖殿，就必須沿著盤旋在古樹樹榦外壁的螺旋狀藤蔓一路向上，抵達那唯一的聖殿入口。
環繞的藤蔓是渾然天成的道路，讓人忍不住驚嘆於它的鬼斧神工。它沒有絲毫人為開發的痕迹，彷彿天生就是作為精靈族內最為神聖的殿堂而建立的。
達斯勒爾外側的藤蔓巨大而平坦，足以使兩輛馬車並列而行，而且平穩異常，不會有任何顛簸的感覺。
至於外側，也有細小樹枝自然形成的護欄，避免失足摔落的風險。
而靠近樹榦的一側，則有許多不知名的夜光植物散發著金色或藍色的光芒，為來往的人群指明了腳下的路。
雖然不清楚它們叫做什麼，但當夜晚降臨之時，它們就像是在午夜時分的燈塔，為她迷失在森林中的子民指引著方向。
「克蘭，這裡還是你第一次來吧？感覺怎麼樣？」
看著克蘭臉上精彩的表情，莉婭不由得會心一笑。
「這裡實在是太美了！與從高空俯瞰更是完全不同的體驗。能有機會來到這裡真是一次難得的體驗。」
「那當然！」
希莉婭不免有些得意的說道，「選舉典禮可是數十年才舉行一次哦！換做平時，這裡是絕不會對外開放的。
現在你知道這機會有多難得了吧？還不快誇誇我～」
「謝謝你，莉婭。」
克蘭也拿莉婭沒辦法。明明她只比自己小點，可在這種事情上總表現得像個小女孩一樣。
可就在他們快要接近聖殿入口時，克蘭卻被一隊精靈禁衛攔住了去路。為首的那位精靈，目光始終停留在他身後背負的狩魔長劍上。
對方身穿全覆式的亮銀色鎧甲，只流露出一雙目光銳利的眼睛。但克蘭從鎧甲稍顯纖細的身型上判斷，這名精靈應該是一位女性。
憑其鎧甲獨特的款式，看來她就是這隊禁衛軍的頭目了。
「請留步，進入月光聖殿之前，需要先交出身上的武器。」
但她並不只是針對克蘭，-接著轉頭向莉婭說到：「首席術士大人，也請您交出身上的武器，我會代為保管。
職責所在，還請見諒。」
「我知道啦，凱瑟琳姐姐。」
莉婭小聲回答道，她其實只隨身攜帶了一把匕首而已。
畢竟，身為術士的她真要帶了什麼武器才會顯得奇怪吧……
看到人家精靈都對自己同族一視同仁了，克蘭自然也沒什麼好說的，他從背上解下長劍，遞交給了身前的凱瑟琳。
凱瑟琳揮了下手，身旁的一位精靈禁衛平舉托盤走來，將兩件武器收好，同時向克蘭和莉婭行了一個標準的騎士禮。
「請您放心，我們會妥善保管，當您離開聖殿後會立即返還。感謝二位的配合，請隨我來吧。」
說完，她轉身向月光聖殿內走去，示意克蘭和莉婭跟上。她身穿的銀色盔甲在步行時因不斷摩擦，傳來一陣獨特的金屬刮蹭聲。
「克蘭，我們走吧。」
「莉婭，你還有個姐姐？」
克蘭對於莉婭的家族並不了解，聽到她喊凱瑟琳姐姐，不免感到有些疑惑。
「不是的，克蘭。凱瑟琳姐姐是女王身邊的親衛，在我小時她就像個姐姐那樣照顧我，我也早就習慣這麼叫她了。」
克蘭若有所思般點點頭，對凱瑟琳這個盡職的女精靈印象還不錯。
畢竟自己以前進皇宮的時候，可沒少被某些狗眼看人低的人類守衛刁難過。
馬上就要進入聖女選舉的會場了嗎？這樣難得的場合，還真是期待啊……