第6章 盤根錯節
丫鬟緊緊抱着自己的行囊，警惕地看着李棠。
「來這幾年了？」
「三年……」
丫鬟老實回答。
「回答我幾個問題，此事便只有你知我知。」
李棠指著丫鬟的行囊說道。
「大人，請問吧，我一定知無不言。」
「都說了，我不是什麼『大人』……」
李棠撓了撓頭。
「平日是膳房負責張員外的三餐飲食的嗎？包括酒水、煎藥。」
「是膳房負責的。」
「很好。」
李棠面露微笑。
「你家老爺去世那天，誰負責抓藥煎藥？」
這時丫鬟臉上露出疑惑的神情，開口道：「那人犯事了嗎？大人……」
「看來你知道啊，告訴我是誰。」
李棠加重語氣，帶着一股無法忤逆的氣勢。
「陳……陳小子抓的葯，也是他負責煎的。」
丫鬟不堪重壓，說出了實情。
「那小子現在在哪？」
「他已經好久沒回府邸了，不過我知道他住在南溪頭的一處茅屋，沿着南溪上遊走就能找到。」
李棠點了點頭。
「你剛剛是想袒護他吧，你們倆什麼關係？」
丫鬟臉一紅，羞澀道：「陳小子他趁我午睡時偷偷親了我一口，我覺得他喜歡我。」
「呃……」
李棠一時語塞。
「你對我實話實話，那我也告訴你一個小知識。你拿的這些廚具雖看着精美，但充其量也只是鐵器。
我建議你直接把那口大鍋毛走，那玩意比你這些東西加起來都值錢，背着還能防身。」
留下這句話，李棠的身影隨之消失。
外面，黃捕頭正在四處找尋李棠。
「喂，李仵作，你是我親大哥，你可別到處晃了。」
黃捕頭可算看到了救星出現。
「怎麼了？」
李棠問道。
「你也該把張員外和那位下葬了吧，你看好不容易出太陽了，我站這心裏卻跟冰窖似的。」
黃捕頭焦急道。
李棠聳了聳肩，只能說心裏有鬼是這樣的。
「好，事不宜遲，我已踩好點，且隨我來。」
黃捕頭點頭同意。
李棠走在前面帶路，二人兜兜轉轉踏入張府花園中。
「張員外與那宋氏終歸夫妻一場，合葬可令二者安息，此地絕妙。」
李棠指向花園內一口方塘旁的花圃，幾朵杜鵑正開得嬌媚。
「這……會不會太近了？李仵作，實不相瞞，這棟宅子以後恐怕得姓吳。」
黃捕頭已經把話挑明了。
「落葉尚欲歸根，孤魂野鬼也是如此。葬之郊野，其魂思歸，反而易起詭變。」
李棠解釋道。
黃捕頭覺得李棠所言在理，況且他也管不了那麼多，這宅子姓吳又不是姓黃。
「此事需黃捕頭親力親為，此後與你再無糾葛。」
李棠補充一句。
黃捕頭硬著頭皮接下，隨後取來工具刨了兩個大坑。
之後他用推車運來棺材，將其分別放入坑中。
封土前，李棠往坑內灑了一把紙錢。
「歸去來兮，無牽無掛。」
黃捕頭也順勢雙手合十，低頭懺悔。
「封土！」
泥土掩埋棺槨，無字無碑，入土為安。
「黃捕頭，此時感覺如何？」
李棠問道。
只見黃捕頭捂著胸口，隨後長出一口，回道：「頓感豁然開朗。」
李棠點了點頭，只能說心理作用是這樣的。
黃捕頭還要在張府主持遣散之事，李棠先行告辭離開。
不過他並沒有直接返回衙門，而是按照那丫鬟所說，沿着南溪上游一路尋去。
如今春雨初歇，南溪的水勢依舊湍急，溪畔甚是泥濘。
李棠大概走了二三里，並未看到所謂的茅屋，周圍的景色越發蠻荒。
進入溪谷地帶后，李棠可算看到了那孤零零的茅屋。
這茅屋給李棠的感覺並不像是正經的住處，而是孩提口中的「秘密基地」。
「有人嗎？」
李棠在茅屋外大喊。
無人回應。
他靠近茅屋的門，發現其虛掩著。
進入后，狹小的空間內堆滿瓶瓶罐罐，同時還有一股作嘔的惡臭。
這臭味對李棠而言不算陌生，那是腐肉的氣息。
在瓶瓶罐罐之間，李棠找到了臭味來源，一瓶被打碎的罐子，以及浸泡在裏面已經腐爛的眼球。
此番獵奇的景象並未嚇到李棠，相反他很熟悉這種感覺。
殘缺的記憶從支離破碎的肢體內流入輪迴之宮，李棠能察覺到記憶的源頭分佈於那些瓶瓶罐罐之內，以及整個茅屋四周。
【陳璞，享年十六歲，由於記憶殘缺，直接死因不明。】
【出身：孤兒，由祖母撫養。】
【五歲：混讀私塾，識得千字。】
【六歲：祖母病餓而死，進縣城謀生。】
【八歲：成為酒樓跑堂小弟，因不慎將酒倒在客人衣服上被怒扇一耳光，從此性情大變。】
【十歲：被趕出酒樓，懷恨在心，偷偷用開水燙死了酒樓掌柜養的貓。】
【十二歲：當了地痞流氓，屢次被捕快敲打后，安分了下來。】
【十四歲：被藥鋪掌柜相中，收留他為學徒。】
【十六歲：為張府送葯途中結識張員外，由於其藥鋪學徒身份與悲慘出身，引起了張員外的共鳴。】
【同年：辭去藥鋪學徒，進入張府為仆，深得張員外器重，屢次授予他藥理知識。】
【同年：結識一神秘男子，承諾贈與他十兩黃金以及後半生衣食無憂，條件為殺死張員外，欣然接受。】
【記憶殘缺……】
【記憶殘缺……】
李棠皺起眉，這陳姓小子的一生，所有關鍵信息都集中於他死時的十六歲。
然而正是這十六歲的記憶出現了殘缺，導致所有線索就此斷了。
如今可以認定就是這陳姓小子利用藥理殺了張員外，可他身後還有推手。
真是一環接着一環，這背後恐怕盤根錯節，既然線索斷了，不如到此收手。
截取，十六歲的遭遇。
殘缺部分被排除在截取範圍之外。
李棠聽到窸窸窣窣的動靜，這時一頭體型碩大的老鼠叼著一個袋子企圖鑽出茅屋。
然而袋子卡住了它原本就碩大的身體，聽見李棠的腳步靠近，老鼠只能丟下袋子逃走。
李棠彎腰拾起袋子，裏頭是足量的十兩黃金，分毫未能來得及動用。
「金子，哈哈哈……好多金子！大哥你來真的啊，哈哈哈……殺誰都可以，給我更多金子！」
癲狂的笑聲在李棠腦海內回蕩。
心術不正——李棠拍了拍腦袋，企圖將那聲音從他腦中拍走。
陳璞這種程度，恐怕算是走火入魔了，死不足惜。
另外，李棠似乎明白了為何他的記憶會出現殘缺。
因為那滿地支離破碎的屍體內，唯獨少了頭顱。