二三九、改進
，從角鬥士到國王
「卡布爾城的全部自由民，平民和貴族加起來，人口還不到百萬。也就是撒克魯帝國發動戰爭前，辛帕森大陸那眾多林立王國一個中小型王國的人口。把這不到百萬人的他們撒向了整座大陸，就跟把細沙撒進了小溪一樣。最後，恐怕他們都不會再是真正的『卡布爾人』，都被大陸人給徹底同化了！」
阿芙蓮笑着反問道，「總有一天，這些喜歡自由的卡布爾人，他們到頭來，又變成別人的『子民』。那這又是何必呢？」
「卡布爾人的確很有智慧，想法出類拔萃。要是撒克魯六世當年，也能像這樣想就好了！」切西蒙感慨的說，「這一場席捲整個辛帕森大陸的戰爭，就根本不會開始；只是很可惜，現在也無法很快結束。」
「撒克魯七世，現在除了打下整座大陸，已經沒有別的選擇了；一旦停止對外擴張，掠奪他國的財富，轉移國內矛盾。以撒克魯帝國那糟糕透頂的內政治理水平，撒克魯帝國非崩塌不可。」阿芙蓮聳聳肩，「就算是它打下了整座大陸，也仍然是一個崩塌的結果；區別也不過就是，它是倒在打下整座大陸的戰爭過程當中，還是倒在佔領整座大陸之後而已。「
「我總是只把你當成一個很會打聽、交換情報的『斥候』！而經常會忘記，你也是一個貴族。那個聞名遐邇、歷史悠久的家族後代。」切西蒙問道，「那麼你覺得，撒克魯帝國的結局會是哪一種？」
「我們都希望它是第一種！」阿芙蓮優雅地笑道。
海面，太陽露出一條邊。
晨曦灑下茫茫的海面。
梅里昂從夢中驚醒。
營房窗外，透著一點微微的亮光。
卡布爾斗獸場的太陽，馬上也會升起來了。
在低矮的院牆內。
梅里昂在「荊棘牛皮沙袋陣」中停下。
等八名壯漢走出院子。
「昨晚，武器訓練課的教練『野豬戈萊勒』告訴了我，你在下午向『獵豹勒諾』的挑戰時，擊中了『飆』的中間后，跟他打成了平局。」「雄獅奧武多」讚賞地翹起拇指，「很好。你找到勒諾那把武器的弱點，所花費的時間比我原先給你的預定，提前了整整一個多月。」
「勒諾人很坦蕩。我找到了『飆』的弱點，他就沒有再把武器拆分開。」梅里昂難為情的說，「不過我其實覺得有點怪不好意思的，當眾破解了他的武器；今後『飆』的弱點，也會慢慢的被其他人知道了。讓這一把很兇悍的武器，在跟其他人今後的格鬥中，威力大幅下降。」
「哈哈，不會的。」奧武多笑道，「我跟勒諾的老師愷塞特在年輕時較量過，當時也是打了兩次后，找到了『飆』的弱點。讓愷塞特在格鬥中無法再拆分開飆；那時，愷塞特使用的那把『飆』的中央，還有一個按鍵，那裏是一個精巧的彈簧裝置呢。我用雙手巨劍削掉了那個按鍵。」
「所以愷塞特後來改進了『飆』，不再使用彈簧彈出。而使用的鑲嵌，把武器向兩邊抽的方式？」
「是。被我破解后，他自己也嫌棄那個，露在『飆』桿部中央的彈簧太打眼了。不僅很容易讓對手看出來，這把武器裏面藏着的玄機，也很容易讓對手發現它的弱點。」奧武多拍拍梅里昂的肩膀，「這次，你再次找到『飆』的弱點，讓勒諾沒有辦法拆分武器。只是讓愷塞特想重新改進『飆』，把這把武器變得更完美！」
「噢，那就好。」梅里昂放心地說。
「我們倆實際上，都是在幫喜歡設計武器的愷塞特，不斷的在尋找他使用的武器弱點。」奧武多笑道，「愷塞特內心，反倒會謝謝我們的。」
「我很期待看到更完美的武器『飆』。」梅里昂說。
「哈哈，那估計得花上愷塞特苦思冥想一段時間。那時，不管你能不能再打得它無法拆分開。『獵豹勒諾』都不一定能打得過你了。但我們的確能看到精通冶鍊的愷塞特，鑄造的一把完美的武器。」
陪梅里昂走到外面的訓練場。
「雄獅奧武多」心情愉快地揮手離開。
在訓練場上。
「狸貓約克」正全神貫注地，練習著雙匕首。
約克恢復了訓練，他的教練「野狐什布」也出現在訓練場上。
什布認真的觀看着約克訓練。
進入夏季后，卡布爾的天氣一天比一天熱。
指導約克訓練的「野狐什布」，今天額頭上冒出的汗，反倒沒有像以往那麼多。
他一邊看約克練習，一邊在旁邊情不自禁的，微微點頭。
偶爾，又跑到「獵豹勒諾」的身邊。
去看雙手同時揮舞，各執一半「飆」的勒諾練習。
臉上露出了既恍然大悟，又倍感欣慰的表情。
看到梅里昂走到身邊。
「嗨，『雄鹿惠特曼』。」「野狐什布」開心地跟梅里昂打招呼，揶揄地指著自己的頭頂說，「我突然覺得，我在約克打角斗的這一年，能保住這一頭漂亮的金髮了；它們應該不會完全都白完了！你的好兄弟，我教授的角鬥士，他突然從天上掉下來了一個很好的，卡布爾斗獸場此前都沒有過的，雙匕首老師。」
「你會不會擔心『獵豹勒諾』搶了你的飯碗啊。」梅里昂跟什布開玩笑。
「哈哈哈哈，那就太好了。」「野狐什布」朝梅里昂眨眨眼睛，「我聽說，卡布爾城裏的貴族們，哪怕就是一個再小的貴族，生活條件都相當的優越；如果他們願意跟我這個角鬥士教練換，那簡直是求之不得。」
「『狸貓約克』的腦袋很好使。」梅里昂看着約克訓練，欣賞地說，「他果然過目不忘，每天在訓練場邊上觀看，腦子裏就把『獵豹勒諾』使用過的那些招式，都記住了！」
「我看他在這裏練了大半個上午了，手腳都沒有停頓過。招示都練得很正確，就像是勒諾手把手的教出來的一樣。」什布開玩笑的誇著自己，「我挑選想訓練的角鬥士時，可真是有眼光啊。」
中途休息的時間到了。
在場上訓練的角鬥士們，紛紛停下練習。
擦著額頭上的汗，跑到場外守衛那裏，從大水缸里舀水出來喝。
「狸貓約克。」「獵豹勒諾」叫住了約克，「我看你練了一上午，的確都記下了我的很多招示，練得還挺熟的。這個訓練場上，有一個人，我的三名兄弟都跟他單挑過，他們一致覺得，這角鬥士很厲害。你肯定是打不過他，你要不要去跟他試試？」