第七十一章 高危區
既已決定進入高危區把應竹帶回，四人商定，先沿着中危區與高危區的交界處行進，等到達中危區離應竹所在位置最近的點時，再進入高危區，找到應竹后快速將人帶回，並用最快的速度撤離高危區。如此一來，四人進入高危區的距離將縮至最短，與危險妖獸遭遇的可能性也降至最低。
四人在中危區時尚且平安無事，然而一旦踏入高危區，在感受着充沛靈力的同時，也充分體會到了什麼叫「危險」。修士的六感本就遠比旁人敏銳，張三因機緣特殊，六感的敏銳程度又遠遠超過同境界的尋常修士，所以進入高危區之後，她幾乎本能地汗毛倒豎。高危區靈植密佈，幽深安靜，她卻無時無刻不覺得黑暗中有無數雙眼睛盯着自己。
其餘三人也是極為戒備，武器均已在手，做好了防禦姿勢，同時眼睛無時不警惕地環顧著四周。張三是隊主，然而凌碧雲卻是四人當中獵妖經驗最為豐富的，此時便排在隊首，張三緊隨其後，張三後面跟着崔璨，岳鐵猛殿後。
凌碧雲右手食指佩戴着一枚螢輝戒，這是一種用於在黑暗中探險的法器，戴上之後往其中注入靈力，螢輝戒便會散發出光芒，照亮四周的環境，然而只有持戒之人能感受到螢輝戒發出的光，在其他人眼中，四周仍然是漆黑一片。凌碧雲戴上螢輝戒之後，能更好地看清周圍物事，方便給同伴們引路，同時因為妖獸看不到這光，所以四人不易被妖獸發現。
其餘三人就著微弱的月光輕手輕腳地跟在凌碧雲身後，忽然凌碧雲和張三同時停住，二人齊齊做了個手勢，示意大家隱藏起來。四人分別就近躲在四棵樹后，屏住呼吸。不多時，樹林里傳來了緩慢而沉重的腳步聲，腳步聲離四人的藏身之所越來越近，聽在耳邊也越來越清晰，接着，一個巨影出現在四人的視野中。那是一隻巨形妖獸，四足着地的情況下仍有一人多高，渾身散發着腥臭的氣息。凌碧雲就著螢輝戒的光芒，看清了妖獸的外形，那是一隻渾身長滿鬃毛，嘴上生著又長又尖的獠牙，三角眼泛出血光的妖獸。妖獸在離眾人不遠處停下，朝着四周嗅了嗅，卻終究是沒有發現藏在樹后的四人，過了不一會兒便離開了。
巨型妖獸離開之後，四人都稍稍鬆了口氣，走在前面的凌碧雲和張三正準備離開，忽聽殿後的岳鐵猛低聲喊了句：「等一等！」
二人回過頭，順着岳鐵猛的目光看去，都是吃了一驚。只見崔璨藏身的靈植不知何時伸出了無數藤蔓，像包粽子一樣將崔璨層層包裹住。他此時連口鼻都已被藤蔓包住，只露出上半張臉，藤蔓顯然勒得極緊，崔璨的兩隻眼珠被勒得暴起，上半張臉也因為缺氧而憋成了青紫色。
凌碧雲見狀，正舉起鳴鸞劍要去砍這些藤蔓，卻被岳鐵猛一把攔住，道：「沒用的，這是鐵稔藤，你砍下一根藤蔓之後，剩下的藤蔓只會纏得更緊，除非我們一次能把所有的藤蔓全部砍斷，否則我們越砍，崔璨便越快被藤蔓纏死。」
此話一出，凌碧雲十分非常為難，可又不知該如何是好。張三思忖片刻，抬起頭問岳鐵猛，道：「這鐵稔藤是不是有一個特性，只要看見會動的東西，就想纏上去，而且目標動得越快，便越能吸引鐵稔藤的注意力？」
岳鐵猛點了點頭，心道，沒想到張三前輩也知道這個。
張三不說話了，只是從儲物袋中掏出一張紙，往紙里注入靈力，然後念了幾句咒語。只聽「嘭」的一聲，這張薄薄的紙片頃刻間變成了一個小人兒，接着便開始繞着鐵稔藤飛速轉圈。紙傀儡的這一舉動很快便吸引了鐵稔藤的注意力，它的藤蔓原本全部纏在崔璨身上，如今快速從崔璨身上鬆開，一層層纏住了飛奔的紙傀儡。但鐵稔藤卻也不願放棄崔璨這個已經到手的獵物，還留了幾根藤蔓纏住崔璨的四肢。剩下的三人見狀，毫不遲疑地舉起刀劍纏住崔璨的最後幾根藤蔓一口氣砍斷。崔璨此時已幾乎昏迷過去，待纏在身上的最後一根藤蔓鬆開，他身子一軟便跌落在地，三人連忙上前，七手八腳將他扶起，帶着他逃離了這個充滿危險的地方。
此時鐵稔藤剩下的藤蔓都縛在紙傀儡身上，越纏越緊，紙傀儡終於扛不住壓力，「嘭」地一聲變回了原本的樣子，然後碎成了一堆紙屑，漫天飛舞。鐵稔藤這才發現自己上了當，待到再要伸出藤蔓去追擊四人時，四人早已逃遠。
四人逃出一段距離后，岳鐵猛選了一片相對安全的地方稍事休整。凌碧雲撐開一片結界，四人在結界內相對安全，只是不方便移動。岳鐵猛將崔璨平放在地上，往他口中塞入一顆藥丸，又對他行起了推拿之術。
凌碧雲對張三道：「師父，平時你總是不顯山不露水的，沒想到關鍵的時候還會用術法救命！」她顯然十分驚喜，對張三的敬佩又多了幾分。
張三莞爾一笑，道：「這原本也不是什麼大不了的事，當初你讓我解讀的典籍上，不止一本提到這『紙傀儡』之術，我讀完之後，有些好奇，便順手學了來，沒想到今天竟真的派上了用場。」
凌碧雲聽到這話，倒是有些不好意思了起來。原來，她雖然總是將四處收集來的修真典籍交給張三解讀，自己之後再將張三解讀的內容傳達給夷仙的修士，但她向來以「劍修」自居，除了獵妖和戰鬥必須學習的術法以外，將其餘術法一律視為旁門左道，因此，張三幫她拆解的很多術法，她傳給其他人之後，自己反倒忘得一乾二淨了。
凌碧雲他們不知道的是，張三當年為了採集煉製築靈丹的藥材，足跡幾乎踏遍了東勝神洲，在仆勾山採集鐵稔藤時，她也曾被藤蔓攻擊，並因此失足墜崖，差點小命不保。所以後來在典籍上讀到了鐵稔藤的特性，她便分外關注，牢記在心。
至於紙傀儡，當年在沐遙島時，清姝曾經和她提起過自己和楚筠曾經的點點滴滴。浮風和星雨起初反對清姝和楚筠在一起，兩人只能偷偷相見，清姝為了不被父母發現，便用「紙傀儡」和「肉傀儡」作為替身，自己則偷溜出夙霞山莊。因此，張三在典籍上讀到「傀儡」相關的內容時，便也格外留意。她發現，典籍中幾乎找不到有關「肉傀儡」的記載，但「紙傀儡」顯然十分常見，她便起了一試之心，沒想到在關鍵的時候派上了用場。
此刻崔璨已恢復了部分行動能力，儘管臉色蒼白，仍然堅持自己已然無礙，要隨眾人一同前去接回應竹，三人見拗不過他，加上若此刻將他一人拋下，確實更不放心，便只得答應了。
四人又更加小心地潛行了一陣，終於到了地圖上顯示的應竹所在地。然而此地空無一人，哪有什麼應竹的影子？
眾人的心情又一點點沉了下去。凌碧雲舉著螢輝戒在四周一通尋找，然後終於發現了什麼，蹲下身從地上拾起一物。其餘三人看去，內心全都沉到了谷底——那是一枚星月鐲。三人圍了上去，蹲在凌碧雲身周，目光不約而同落在了地上兩行很新的腳印上——那些腳印並不大，顯然是女子的，它們一路向前，一直延伸進修真界佔領的區域，然後消失在黑暗中。