第1章 免費打官司
縣西街上的鋪面大開，車水馬龍，人來人往好不熱鬧。一家糖果子店門口，放着一張桌子，桌子邊上豎着幡，幡上寫着「免費訴訟」。一位青衫姑娘翹著二郎腿，單手支著腮幫子斜靠在椅子上，她輕闔眼帘，正仔細聽着聲響，嘴唇微微翕動，似乎在數着數兒。「三、二、一……」果不其然，事情發生了！陶綰綰猛地睜開雙目，挺腰一個漂亮的側翻，躍過人群，剛準備仗義出手，卻發現已經有人捷足先登。「有話好好說，何須動手。」救人的是一位衣着華貴的年輕公子，他雙手攙扶著險些摔倒在地的鬚髮老頭。將客人轟出店門外的小廝是個狗仗人勢的東西，雖不認識多管閑事的人是何方神聖，但肯定是他惹不得起的主兒。當下就對來請訟師的老頭子，發了一通火氣：「沒錢還敢來找我家爺寫狀子？」說着，又指了指鋪子上頭掛着的匾額，「一字千金，看到沒有？」然後，狠狠地剜了老頭子一眼，轉身回店鋪去了。陶綰綰也顧不上許多，招攬生意要緊，湊上前去，笑容堆滿精緻的臉，顯得格外諂媚：「老爺子，找我訴訟啊！你看，免費的！」她說着，還指指街對面的攤位，精確地說，是攤位上的幡，幡上的字。老頭子看見陶綰綰，不由自主地縮縮脖子，臉上寫着「晦氣」二字，全身上下都在抗拒，又礙於陶綰綰的身份，連連搖頭：「陶大小姐，不敢勞您大駕。」「這有什麼勞不勞駕的，為國為民乃義士分內之事！」陶綰綰還在拚命說服老頭兒，他卻腳底抹油，從人群里開溜了。「老爺子，白嫖你還不樂意？便宜不佔王八蛋啊！」陶綰綰不甘心地沖着老頭子的背影喊。老頭子嘀嘀咕咕地反駁：「王八挺好，長壽。」反正不能請陶綰綰訴訟。陶綰綰頓時泄氣，霜打的茄子一般耷拉着腦袋。「啪啪啪」響起三聲掌聲，站在華衣公子身旁的男子笑着揶揄：「一個『一字千金』，一個『免費訴訟』，有趣有趣。」他的目光還在兩家的招牌上來回掃動。兩位訟師對街搶生意，怕是有仇吧！「哼。」陶綰綰杏目圓瞪，只當這人在嘲諷她。陶綰綰先前光顧著招呼老頭，倒沒注意其他的，此時定睛一瞧，發現這幾人都是生面孔。華衣男子芝蘭玉樹，通身氣派，只頭上一頂玉冠便價值不菲，定是個非富即貴的公子哥。站在他身側的玄衣女子，應是他的貼身侍衛。陶綰綰掃了掃玄衣女子的虎口，厚繭堆疊，又側耳靜聽她氣息吐納，武功高絕，斷定是個功夫不輸於自己的練家子。只是這女子神色陰鬱，眼神冷得讓人打寒戰，和華衣公子的氣質完全不同。至於先前嘲笑她的男子，衣着破爛，到處都打着補丁，瞧他眼珠子滴溜轉個不停，多半就是個混江湖的市井小流氓。這三人顯然認識，組合顯得古怪。同行至此，也不知是幹什麼。
江湖人都熱情，陶綰綰又是直率的個性。她剛要問候三人，就聽見補丁男別有用意的開口：「陶大小姐，你也是做訟師的？為何別人一字千金，還門庭若市，你免費訴訟，卻門可羅雀呢？這裏頭可是有什麼大文章？」陶綰綰氣得面紅脖子粗，明顯被戳中痛處，抬起拳頭警告：「禍從口出知不知道怎麼寫？小心我的拳頭不長眼睛！」說完，轉身快步回攤位。訟師接到訴訟的案子越多，名氣就越大。名氣越大，費用越高。陶綰綰反其道而行之，她遠近聞名是因為夠便宜，從十文降至一文最後淪落到免費，不可謂不是一段血淚史啊！曾經也有窮苦百姓願意請她訴訟的，但她毫無勝率可言，被人們視作瘟神，漸漸就沒人敢找她了。就算請不起訟師，自己辯白都還有一線生機，請了陶綰綰，雖然免費但死路一條！陶綰綰就想為老百姓做點事情，咋就這麼難呢！補丁男見陶綰綰腰間別着軟劍，眉飛入鬢，青絲高束，好不颯爽。但生氣時腮幫子鼓鼓囊囊的，像清晨新鮮出鍋的白饅頭，可愛得緊，忍不住繼續逗她，便追了上去。「陶大小姐，我叫穆九，你若不嫌棄，咱們可以交個朋友。」穆九雖然衣着破爛，但生得還算英俊好看，尤其是笑起來，好似春風拂面。陶綰綰鹹魚一般斜靠在椅子上，抬抬眼帘，眼球上翻，露出眼白，嘎嘣脆地吐出仨字兒：「我嫌棄！」「不，你不嫌棄！」穆九自來熟地將另外兩位同伴扯過來，熱情地介紹，「這位是我的好兄弟林彥問，這位是驚歌。從今往後，咱們就是朋友了！」陶綰綰只覺得這人的臉皮比城牆倒拐還厚，但伸手不打笑臉人，又看在林彥問英俊帥氣的皮相上，她就勉為其難地接受吧。「我叫陶綰綰，雲景山莊莊主是我哥，幸會幸會。」不知道還以為她在炫耀家世，其實不然，她只是習慣性這麼介紹。以如今西洲紛亂的局勢，她隻身一人在江湖上，那是寸步難行！該認慫時就要認慫，該拼哥時還是要拼哥滴。「三位來西洲是遊山玩水，還是走親訪友啊？」陶綰綰隨口問。林彥問嘴角微微含笑，儒雅作答：「遊玩至此。」陶綰綰正準備寒暄幾句，眼尖地瞧見一字千金店門口又有客人出來，本想着去截胡，卻見客人手中拿着一張狀紙，瞬間偃旗息鼓。十有八九已經達成合作，她現在上去也是自取其辱。穆九看出陶綰綰眼神中的失望，同時微微一噘嘴，隨後又裝作毫不在意。「陶大小姐，你是不是從來就沒有勝訴過？」穆九冷不丁地問。陶綰綰剛要發作，穆九連忙解釋：「先別發脾氣，我不是諷刺你，是正兒八經問問。指不定還能給你出出主意呢。」「呵，你能有什麼辦法。」陶綰綰心裏想，西洲這個地界，早就爛透了。你一個外鄉人，不知天高地厚，休要妄言。她也是不知撞了多少次南牆，才能得出的這結論。正在陶綰綰失落時，從一字千金店裏走出來的年輕女子，竟轉而走到免費訴訟的攤位前，柔聲細語地問：「陶訟師，您接訴訟案子嗎？」