46.五日為限

什麼，毛夫人做了手腳？

我抬眼望去，只見毛夫人的這盆鬱金香，已是殘破不堪，處於枯萎之狀。

毛夫人張大了嘴，連連搖頭。

「皇后，妾身冤枉啊！唯一的不同之處，是我是將花放在窗口，而兩位姐姐是放在室內，這才是中毒的原因…….」

虎玉真珍冷冷一笑：「所以，你早就知道這花有毒，才不敢置於室內？對不對？」

「沒有…沒有，不是…不是啊，皇后…」毛夫人驚惶失措，癱倒在虎玉真珍面前。

我見毛夫人這般委屈，心裡不是滋味，上前解圍。

「皇后，即使這花真的有毒，也不能怪毛妹妹的，是妾身喜歡這花的香氣，才將花移入室內，並不是毛妹妹慫恿的！」

李娥英也點頭說道：「皇后，的確如此，妾身也是覺著這幽幽香味，非常好聞，所以才將花盆置於梳妝台上，並非毛妹妹之過…」

虎玉真珍一撇嘴，眉一挑，瞪著我兩。

「我就不明白了，深受其害的是你們兩個，反過來為她說話的人，還是你們兩個！花香淳樸，卻暗藏殺機，就和她一樣，成天一副天真無邪的樣子，實際上卻包藏禍心！你們啊，早就被她的外表欺騙了！」

高緯出言袒護：「皇后此話甚是傷人，無憑無據，可不能冤枉朕的夫人，她何曾如你所說，端著一顆害人的心？」

虎玉真珍有些生氣：「陛下既然命妾身徹查此事，就請全權交由妾身處理！妾身保證不冤枉一個好人，也絕不放過一個壞人！」

「依朕看來，送一盆花而已，再簡單不過的事，到你口中，怎麼就成了害人的舉動了？」高緯不信她的話。

「所以請陛下洗耳恭聽，看妾身斷案啊！！」虎玉真珍吼了起來，可一點不給皇帝面子。

高緯氣沒地方撒，憋紅了臉，也無可奈何，他自己說過的，由皇后查辦此事，自然也不好再干涉了！

虎玉真珍走到那盆凋殘的花盆面前，看了看。

「毛氏，為何你的這盆花早早枯萎了？」

毛夫人辯解：「皇后，可能是妾身疏於打理，所以便凋謝了…」

「哦，真的嗎？今日就讓所有人看看，你到底是何居心？梳兒，你把這花撥出來給大家看看！」

虎玉真珍一甩衣袖，一屁股坐在鳳輦上，胸有成竹。

梳兒說了聲「是」，得意洋洋，一把將花枝連根撥起。

只見那花根已然霉爛，還滴著潰爛的汁液，一股難聞的氣味，飄蕩在眾人面前。

虎玉真珍指指一堆太醫：「徐大夫，你經常打理藥草，想必也辯得出來，這花是出了什麼問題吧？」

徐大夫輕捂著鼻子，走近了，細細打量，又拿起來，審視起花根來。

「根莖受毀，所以花枝難以存活，似是有人用滾水燙過一般。」

虎玉真珍輕哼：「依你看，該不是今日所為吧？」

「回皇后，應該有了兩三日！」徐大夫說道。

「正德夫人毛氏！你還有什麼話好說？幾日前，你便將這花燙死了，這再一次證明，你早知道此花有毒，事到如今，本宮應該可以斷案了，陛下！」

虎玉真珍拍案而起，鐵青著臉，瞪著高緯。

皇后所說頭頭是道，有理有據，推斷也合情合理，這下把所有人都說服了。

我驚呆了，心一下沉了下去。

我自然也不敢相信，這個天真無邪，毫無心機的女人，竟然真是個深藏不露，工於心計的齷齪小人？

恍惚中，我聽到高緯在問，「毛氏…這，這….這真的是你所為嗎？」

我吸了口氣，讓自己保持清醒，重新審視著毛夫人。

毛夫人啜泣不止，搖晃著身子，還是那副楚楚可憐的模樣。

「冤枉，冤枉，妾身從來沒做過這樣的事情，這不是妾身所為，陛下，請陛下明察啊…」

她說著說著，突然暈厥在地。

我下意識地想要過去扶她，卻被李娥英拉住。

我轉頭看李娥英，她面色很難看，那是一種被人背叛的憤怒！

難道真的是毛夫人存心要毒害我兩嗎，我真的不敢想象…

高緯也沒了主張，只叫：「徐大夫，趕緊看看！」

徐大夫半蹲在地上，搭了搭毛楚楚的脈博。

「無妨，急火攻心，並無大礙！」

徐大夫說著，讓邊上的醫官給毛夫人餵了一粒丹藥，很快，就聽毛夫人吐了口氣，蘇醒了過來，有氣無力的呻吟著。

「陛下，妾身冤枉，冤枉…」

高緯緊皺著眉頭，不知如何是好，只重重地嘆了口氣。

我也說不出話來！

原本一直以為，她是無心之過，可此情此景，不敢再相信她是無辜的…

虎玉真珍的臉上掛著滿意的笑容，象是大仇得報，喜上眉梢！

可我和李娥英才是受害者，她的臉上並沒有快意恩仇的愜意，反倒寫滿驚詫與失望。

我想我此刻的表情定和李娥英一樣…

「梳兒，你之前說這花叫什麼名字？」虎玉真珍問了一句。

「回皇后，奴婢聽得宮中之人稱之為鬱金香！」梳兒回答道，看來她早已留意。

「徐大夫，如何辨別花毒？」虎玉真珍言語鏗鏘，不依不饒。

徐大夫再看了一眼那枯萎的花枝，說道：「這花，臣未曾見過，唔…鬱金香？葯書中，也無記載，只得讓人親自驗證毒性了，可將這種花置於室內，派幾個人長居此室，效仿娥英和德妃娘娘，看看是否會出現相同的癥狀，如此便知，此花是否有毒了！」

「真是晦氣之物！不說本宮從沒見過這花，連徐大夫都不認得，可見這不是什麼好東西！」虎玉真珍不失時機貶損了一番，指桑罵槐，羞辱毛夫人，又對我兩說道，「兩位妹妹，便按徐大夫所說吧，把你們的花送到太醫院去，讓徐大夫驗證毒性！」

我好不窘迫，無奈答道：「回皇后，這花…已凋謝了…..」

「那…李娥英，你的呢？」虎玉真珍眼睛睜得大大的。

李娥英也吱唔：「妾身的花，也…也枯萎了…」

「既然都枯萎了，又怎會把你們害成這樣？」虎玉真珍皺起眉頭，掃視著我們，一萬個不相信，「糊塗，定是毛氏慫恿你們把花毀掉了，對不對？毛氏，你可真狡猾啊！！」

一切都瞞不過虎玉真珍的慧眼，這是她身為皇后的過人之處！

毛夫人眼神迷離，傻傻望著我，囁嚅著雙唇。

「姐姐，你要相信我……」

她聲音微弱，但我還是聽得真真切切。

只是她已無法向我證明她的清白，我縱然再相信面善心慈的說法，卻再也不敢斷定她沒有害人之心了。

我躲著她求助的眼神，將頭扭到一邊，就象是我對她的懷疑，讓自己理虧一般…

虎玉真珍撫撫鳳冠，譏笑道：「你們今天終於明白了，一頭歹毒的惡狼，卻偽裝成柔弱可憐的羊羔，迷惑眾人，博取同情，讓人心甘情願地為她掩蓋真相，毀滅證據！好在本宮先行一步，來到這裡，否則這唯一的線索，也要被她毀掉了！毛氏，你還有什麼話要說嗎？」

毛夫人更咽道：「皇后，到底是誰先行毀了此花，妾身也說不清楚，但皇后認定妾身有罪，妾身也只能任憑皇后處置了…」

虎玉真冷笑連聲：「你不用急著哭喪，我身為皇后怎會冤枉你？要處置你，自然要等到證據確鑿之時，徐大夫？」

「臣在！」徐大夫應道。

「你想個法子，將這花妥善保管！」

「臣這就將它脫水風乾，妥善保存起來！」徐大夫連連點頭。

虎玉真珍笑中帶恨，又道：「崔公公，你命畫師將這花畫出來，詔告天下，不管是誰，也不論身分，只要有識此花性，知此花毒者，定有重賞！」

崔公公出列回道：「奴婢遵命！」

虎玉真珍看著一旁六神無主的高緯：「陛下，妾身要將正德夫人禁足，陛下不會反對吧？」

高緯也不再為毛夫人求情，估計他和我一樣，心中也早已生疑。

「既然是皇后徹查此事，便由你來決定吧！」

毛夫人大聲哭嚎：「陛下…若我大啟無人識得此花，妾身要永遠禁足宮中，冤枉一世嗎？」

高緯深思片刻，嘆道：「是要定個時限才好…皇后你說呢？」

虎玉真珍想了想，沒好氣地說道：「也好，陛下言之有理，那妾身便以五日為限，若五日之內不能驗明此花毒性，便將毛氏定為清白，不再追究！這樣總可以了吧，陛下？」

「如此妥當！」高緯點點頭。

「來人，將毛氏拉回宮中，鎖上宮門，沒有本宮的命令，不得出門半步，凡有違抗者，一律同罪！」虎玉真珍下了旨令。

毛夫人掙紮起來，叫道：「皇后，待我最後再與莫姐姐說一句話！」

虎玉真珍看看我，又看她：「准！有什麼話就當著本宮的面說！」

毛夫人晃著身子，已是極其虛弱，伸出手，想要拉我。

我遲疑不決，這個時候，我若伸手，豈不是是非不分，作賤自己嗎？

但最後還是伸出了手，我勸我自己，最後再給她一個面子。

毛夫人苦笑了一下：「姐姐，你肯信我？」

我勉強點點頭，看她憔悴不堪的樣子，不自覺又是一陣心疼。

「這花…..」她欲言又止。

我仔細去體會她話中的意思，但僅僅兩字，實難捉摸。

「那花……」毛夫人又說了兩字，然後焦急地看著我，不再說下去。

我頓時悟到了，她之前說過的，彭夫人那裡還有一盆花。

虎玉真珍一頭霧水，喝斥道：「毛氏，你到底在說什麼，如果無話可說，便回你的宮中去吧！梳兒，請正德夫人回宮！」

梳兒便帶著幾名宮人，走到毛夫人面前，「請吧，夫人！」

毛夫人只得放開我的手，慢慢走進福雲殿，最後又回頭望了我一眼，梳兒隨即便鎖上宮門。

………..

我和小蝶腳步匆匆，帶著幾個宮人，趕往彭夫人的寢宮。

「證據確鑿，她已無可抵賴，小姐為什麼還要幫她？」

「她說了，她也不知道是誰把花燙死的…」

「不過是垂死掙扎，最後一根救命稻草，這樣的託辭信不得啊！」

「我…再信她這一次吧…」

「小姐，真的不能再信她了！」

很快，我們來到了隆澤殿。

「拜見德妃娘娘！」門口的宮人齊聲拜道。

「你們家夫人回來了嗎？」我急急問道。

「回德妃娘娘，夫人還沒回來！」門口的掌事宮女回稟道。

我一眼就從花叢中，看見那盆鬱金香，竟然就擺在門口，心中甚喜。

「既如此，那我便不進去了，我就是為了這盆花而來，請你們轉告彭夫人，這盆鬱金香我帶走了！」

那掌事宮女有些猶豫，說道：「娘娘，雖然只是一盆花，可我家夫人不在，奴婢也做不得主，還是等夫人回來，待奴婢稟明后，再親自送到娘娘宮中，如何？」

她說得有理，主子不在，奴婢怎能做主？而我又從來不肯威逼別人的，這就犯了難了。

小蝶連忙說道：「這位姐姐，我家娘娘可是冒了極大的風險，前來搭救你家夫人，皇後下令徹查這花的毒性，難道你們不知道嗎？」

「自然是知道的，所以我們一直等夫人回來，都不敢離開半步！」掌事宮女點頭連連。

小蝶快語催促：「就該小心謹慎才好！此事涉及到你家夫人，你們隆澤殿的宮人，自然也要受到牽連，若你們不想受罪，就請趕緊將這花交於我家娘娘，反正推得一乾二淨，就最好不過了！」

小蝶一邊說著，一邊就動手將花盆抱了起來，交給身後的宮人。

「這…」那掌事宮女思索著小蝶所說的話，似有遲疑，小蝶卻不容她浪費時間。

「若等到你家夫人回來，可就晚了！切記切記，只說這花早就死了，不要說別的，不然，我家娘娘也救不了你們了！」

那掌事宮女覺得小蝶說得很是有理，便也不阻攔，只叮囑其他人。

「大家都聽清楚了嗎？若有人問起，便一口咬定，這花早就謝了！」

「是，謹遵掌事吩咐！」她的宮人們齊齊答道。

小蝶讓我的宮人搬著花盆，出了隆澤殿，就見梳兒帶著人，正遠遠走來。

「把這花也毀了…」我左顧右盼，想找個石頭。

小蝶卻攔住了我：「小姐，暫且留著，藏起來就好，不用急著毀掉！」

她已經不相信毛夫人，難道是想留著驗證花毒？

我也沒多想，只和他們一起匆匆轉過路口，避開梳兒那群人的目光。

後來聽說，梳兒進了彭夫人寢宮，大施淫威，將裡面翻了個底朝天，也沒找著這盆花….