第九章 人生如戲
這時，林夫人的姐姐開口了：「嗐，你們當是什麼了不起的名目，論起來啊，這個平妻的頭銜，我朝根本沒有，那還是前朝的舊事了。嘖嘖，這也是逼急了，把這個幺蛾子給扯出來了，早知今日，何必當初。」說完，輕蔑的一笑，一臉的不屑。
林夫人的姐姐嫁給了監察院御史台一位姓宋的御史大人，大家都稱呼她宋夫人。白羽剛才進屋的時候，一眼瞥見她在，就在心中大呼幸運，原本就是想讓這些話由宋夫人帶到她跟前，如今人在現場當然效果更好。
這位宋御史可是出了名的愛管閑事，其他的御史大人都是悶不做聲的想搞大案子，輕易不發表意見，只有他，凡是路見不平的，都要橫插一杠子。偏偏皇帝喜歡聽，覺得他心直口快不藏私。
有其他夫人按捺不住的，連連催她，說道：「你快給我們說道說道，這勞什子平妻到底是個什麼東西，還要成精作怪了不成。」
宋夫人合上杯蓋，放下茶杯，緩緩說道：「這還要從前朝的亂像說起。歷朝歷代都是一夫只有一妻，敢娶第二個妻子，是要觸犯刑罰的，或杖刑，或流刑。只有前朝，後期實在混亂不堪，一些地方大員，或者手握重兵的，朝廷漸漸的管束不住他們，由得他們胡作非為，及至出現了平妻一說，朝廷也默許了。」
這時另一位夫人也接話了：「要說平妻，我也知道點原委，說到底也是個妾，只是在家中不必行妾禮罷了，再說，真正傳承百年的氏族大家，有哪個會做這樣的事，傳出去也不怕人家笑話死。」
這時候，林夫人接話了：「要你們說，這事白羽該怎麼辦？」白羽是所有夫人中最年輕的，故林夫人喜歡稱她的名字。
一個也頗為年輕的夫人站了出來：「既然如此，是本朝尚未有之事，那就好辦。」正是刑部侍郎的夫人劉氏。
劉氏見眾人都望向她，斷然說道：「絕對不許她以平妻之名進門，否則，她進門之日，就是白羽自盡之時。當然不能真死，只是嚇唬他們就夠了，就在他們的禮堂上鬧自盡，看誰敢來觀禮。無人觀禮，也沒有朝廷的文書，她憑什麼就成了平妻。」
眾人皆點頭稱是，也有人說劉夫人女中豪傑的，劉夫人只是自謙，說道：「到底是我年輕，有些胡鬧了。」
白羽心中自有成算，口中只是感佩：「今天我急急的跑出家門，心中又慌又怕。說到這裡，算是有主心骨了。一來我搞清了平妻是個什麼玩意，竟被她們拿在口裡威嚇；二來我也知道該如何應對了。真是感謝大家，太謝謝了。」
接著又說：「家中宴席未散，前院書房也不知是何情形，我就先回去了。」
眾位夫人皆道：「別久留了，快回去收拾爛攤子吧。只一點，但凡有不如意的，都可以來找我們，別客氣。」
白羽千恩萬謝，告辭離去。
回去可就是不急了，白羽騎著馬慢吞吞的在大街上晃悠，無精打采，這是要繼續演戲的意思。
誰知一個不小心，演過了頭。對面鑼鼓開道，原本應該閃避的，可白羽不知怎麼有些昏了頭，就和對面的儀仗隊伍碰了個正著。
只得下馬來，連聲道歉，口中說著：「小婦人亂跑，大老爺贖罪。」這樣的措辭。
正在這時，一頂轎子緩緩駛來，只聽裡面說：「果然又是你。」轎簾掀起，正是順天府尹大老爺裴照。
白羽頓時像被人抽空了力氣，獃獃的不知該說什麼，原來的機變竟毫無用處。她很想說謝謝他，真的非常感謝，可是大庭廣眾之下這些話又無論如何說不出口。
只見裴照微微笑了下，頓時整個人變得神采奕奕，對她說道：「秦夫人這是怎麼了，可是有為難之事。」
白羽很想對他說，確實有很為難的事，想找他說道說道，但話又真說不出口，就這麼憋著。
裴照見她這樣一個爽利人，如今欲言又止，想必真是有為難之事，但自己也不方便出手。
於是只能暗自嘆息，淡淡的點頭離去，臨走說了句：「倘若確有為難之事無人商議，倒是可以來找我。」說完，心知這話不該說，又搖了搖頭，放下帘子，示意轎夫起轎。
一行人漸行漸遠，只留下白羽一臉淚痕，這次戲精是真哭了。白羽終於知道自己該說什麼了，她要說，有您這句話就夠了，足以溫暖她了，在這個陌生的世界里，戲精也累了。
可是對方已經消失在她的視野里，而周遭也在她的淚眼婆娑中變得模糊。
白羽擦乾了眼淚，回到了府中。從踏進府門的那一刻，她渾身的力氣好像又回來了一樣，整個人又是個隨時能演能打的戲精女漢子。
只是她心裡明白，有人依靠的話，誰願意當這個女漢子。眼前沒法子，連一個安穩的窩都保不住了，她不抗爭就要被黑暗吞沒，只有硬著頭皮在風雨里衝鋒陷陣罷了。
白羽自己向前走著，越走腳步越堅定，她沒有回前院書房，徑直回了自己的自在閣。回了屋子，收拾了一番，一掃之前的頹然狼狽，整個人煥發出從容果斷。
又叫來丫鬟，吩咐到書房打探一下，看看誰還在；又吩咐上飯菜來，她餓了，天塌了先吃飽再說。
白羽正吃著高興，去書房打探的丫鬟回來了，稟告說，書房裡還有二爺、柳家一家三口，大爺不知去向。
白羽有些不安的放下筷子，心中不免忐忑，秦尋遇上哪去了？為什麼別人都在，就他不在？想來想去，決定不去管他，以不變應萬變。
要說秦尋遇到底去哪了，話要從白羽跑出書房說起。
柳夫人一看白羽姐弟跑了，而秦尋遇這個冤家關鍵時刻站在她們這邊，這就是說外人都不在了，於是一下子就來了精神。
理了理有些凌亂的髮髻，啞著嗓子說道：「秦夫人這裡走不通，尋遇有何想法？」
秦尋遇少年習武，多年鎮守邊疆，而軍營又設在在一個相對閉塞的小鎮子周邊，這導致他雖十分英武善戰，但卻缺乏政治頭腦，是非觀也不敏銳。
此時他是兩頭為難的，但是對子芙的愧疚和喜愛佔了上風，於是猶豫著說道：「夫人覺得該如何？」
柳夫人頓了頓，清了清嗓子，怕是剛才一頓哭號把嗓子毀得不輕，說道：「既然秦夫人不肯體諒人，就別怪我們不客氣了。這麼著，你去族長那裡，讓族長出面說服秦夫人，不然就讓族長出面做主，娶子芙為平妻。」
秦尋遇一時覺得羞恥，一時又無可奈何，問了句：「族長如何願意幫我？」
柳夫人笑了，覺得將軍還是吃了年輕的虧，也太沒見識了，說道：「你年輕有為，前途不可限量，他老人家自己上了年紀，歸隱了，可是他還有子侄，這些人將來難免要托你照顧，所以你覺得他老人家為何不願意幫你？」
秦尋遇點了點頭，一時又覺得對不住髮妻，心亂如麻，猶豫著不肯動身。
柳夫人轉眼瞧了瞧子芙，子芙不敢不從，上前推了推秦尋遇，秦尋遇看著眼睛哭腫了的子芙，用手使勁兒抓了抓頭髮，轉身出了書房。
現任族長是他二叔，住的離秦府不遠，尋遇一盞茶的功夫就到了。
因來得太突然，老人家慌慌張張的迎了出來，一見面就說：「早聽說你回來，沒想到這麼快就到家裡了，」瞧了瞧秦尋遇的臉色，又接著說：「家中可是出大事了？」
尋遇低下了頭，半晌才把事情的經過說了一遍，他叔父不由得也變了臉色，嘴裡念念叨叨的說：「這可如何是好？這可如何是好？」
尋遇把聲音放得更低，說道：「目前只有請叔公出面，或者勸說凌氏改變主意，或者直接娶子芙進門。」
二叔驚詫的看向尋遇，好半天才說道：「尋遇，這件事我實在不方便出面。原因我跟你說個清清楚楚，明明白白。平妻自古以來就不被官家認可，只有民間偶有為之，你道是為何？」
族長嘆了口氣，接著說，「家中出了二主，必定家宅大亂。你這裡起了一個壞頭，外面如何我不敢揣測，想來風聲不會好聽，單我這裡就絕對不能應允。我也有一眾子女孫子，將來若是有人仿效，我如何阻攔；不阻攔，就看著家宅混亂，難道能坐視不理。自家都管不好，我又如何能服眾。」
這也不行，那也不行。秦尋遇煩躁極了，心中不由得生出了悔意，他有些後悔和子芙有牽扯。
此時被逼無奈，只能吞吞吐吐的說了句：「不至於如此吧。」
二叔搖了搖頭，嘆口氣，說道：「你常年不理內宅事，對這裡面的厲害並不知曉，我只說一句，你們衛所如果同時出了位和你地位權力相當的將軍，兩個人都要說了算，你覺得如何。」
尋遇心煩意亂，勉強辯道:「如果分工得當，也不是不可行吧。」
二叔笑了笑說：「誰給你的內宅分工呢，律法連平妻的字眼都沒出現過，你讓誰做主分工，誰又有這個才能，越過律法給你規劃一番？」
尋遇徹底沒了脾氣，只得耍賴說：「既然如此，叔父倒是說說，我該怎麼辦？」
二叔一下子肅起了臉色，說道：「如果你父母健在，定然不會同意，這不僅會亂家，更會毀了你和整個家族的名聲。我自問能體察你父母的意思，你自己也好好想想，不要因為父母不在人世，就任意妄為。這件事原本我應該出面阻止的，但是想你年輕，在族中聲望也高，就不駁你的面子了。我只當不知道。」